李林甫借韋堅案和杜有鄰案對太子步步緊逼，李亨毫無還手之力，隻得深居東宮以求自保。李林甫隻手遮天，把持朝政，手下爪牙吉溫、羅希奭令眾臣聞之色變，朝中沒有一位大臣敢站出來說話。各地民怨沸騰，不少百姓長途跋涉千裏來到京城鳴冤叫屈。
李林甫為了阻止禦史言官向皇帝諫言，公然對禦史們說：“現在明主在上，群臣順從還順從不過來，用不著你們禦史說話。你們沒看見儀仗中的那些禦馬，吃的都是三品馬料，但是不能叫，一叫就給牽一邊去，後悔莫及！”有位禦史不聽李林甫的話，上奏本向李隆基陳述江淮冤案。第二天，這名禦史就接到敕令，降職到偏遠地方擔任縣丞。禦史們知道這是李林甫的意思，無人再敢多嘴。
一日，李俶邀約李泌出城郊遊，返回的路上遇到衣衫襤褸的母女倆，攔住中書舍人蔣濟的官轎，喊冤叫屈。按照大唐律法，各地死刑案件必須經過中書、門下兩省複核，中書舍人官居正五品，是主要的複核官員。蔣濟得知攔路喊冤的人來自江淮，連忙命隨行衙役將兩人趕開，乘轎揚長而去。
母女倆跪在大街中央哭訴，引來眾多路人圍觀。兩人來自楚州山陽縣，鄭氏的丈夫名叫鄭興武，是山陽縣的漕工工頭，兩個月前因牽扯江淮漕運案入獄。鄭氏和家人來到縣衙喊冤，縣令不問案情，張口便要兩百緡。鄭家人拿不出這麼多錢，前往楚州府告狀。楚州府不問案情，直接發回山陽縣。山陽縣令大怒，判鄭興武死罪，秋後斬決。婆媳倆萬般無奈，長途跋涉來到京城喊冤，先後去了刑部和大理寺，都被守門的衙役趕了出來，後經好心人指點，這才當街攔截中書舍人蔣濟的官轎。李俶聽了兩人的哭訴，氣憤不已。正要上前相助，被李泌攔住。李泌拿出隨身攜帶的銀錢交給鄭氏，囑咐其盡快離開京城。
回到王府，李俶問李泌：“先生剛才為何攔住學生？”
李泌反問：“郡王打算怎麼做？”
李俶：“帶他們去中書省。”
李泌看著李俶說：“郡王難道忘了中書省的主官是誰。”
李俶改口說：“俶，俶入宮麵見聖上。”
李泌：“郡王可知，時下的長安城中，有多少與這婆媳倆遭遇相似的江淮百姓。”
李俶詫異的問：“有很多？”
李泌點了點頭。
李俶怒道：“這幫草菅人命的貪官汙吏，人人得而誅之！”
李泌顯得很平靜：“郡王息怒。如今李林甫權傾朝野，太子殿下尚且受其製，郡王千萬不可惹禍上身。”
李俶激動的說：“李林甫結黨專權，禍亂朝綱，長此以往，國將不國！”
李泌歎道：“如今能助太子和萬民者，惟郡王爾。”
李俶：“請先生明言。”
李泌：“我朝自高祖皇帝立國以來，一直慎用嚴刑峻法，凡大辟必經大理寺、中書、門下省複核，最後由皇帝禦筆親批，以往每年核定秋決的犯人不過十數人，今年僅淮南道判大辟者就有三百餘人，流徒重犯逾千。如今距冬至不足十日，朝廷的秋決公文遲遲不發，其中必有原委。郡王與朝中大臣素無瓜葛，加之聖人深愛郡王，此時隻有郡王能夠站出來，救江淮蒙冤百姓於水火。”
李俶按照李泌的意思給皇帝上了一封奏折，說自己想學習治理國家，請皇帝恩準上殿旁聽朝議。李隆基欣然準奏。
冬至大朝會，文武百官齊聚含元殿，太子李亨稱病告假。不出李泌的預料，早朝一開始，李隆基便讓眾臣商議如何處置牽扯進韋堅案的上千名人犯。朝臣們心裏清楚，其中大部分人是冤枉的，李隆基對秋決案卷拖延不批必有想法，但迫於李林甫的淫威，全都三緘其口。韋堅案主審官羅希奭春光滿麵，一副小人得誌的模樣。
李隆基見無人發言，質問道：“怎麼，都成啞巴了！”
群臣低頭不應。
李俶見天賜良機，出列說：“陛下，孫兒心中有話，不知能不能說。”
李隆基一看是李俶，微笑道：“有話盡管說，說錯了朕恕你無罪。”