隻聽到外邊有人喊“立正，稍息”，且有馬項鈴響，知道是營上來送人提人的，故忙匆匆踹了水出去，看是什麼事。
軍官下了馬後，長統皮靴在院子裏水中堂堂的走著，一直向衙署裏麵走去，守衛的崗警立了正，一句話也不敢詢問，讓這人向側麵闖去，後麵跟了十個兵士，獄卒在二門前迎麵遇到了軍官，又趕忙飛跑進去，向典獄官報告去了。
典獄官是一個在煙燈旁討生活的人物，這時正赤腳短褂坐在床邊，監督公丁蹲在地下煨菜，玄想到種種東方形式的幻夢，獄卒在窗下喊著：
“老爺，老爺，營上來人了！”
這典獄官聽到營上來人，可忙著了，拖了鞋就向外跑。
軍官在大堂上站定了，用手指弄著馬鞭末端的綏組，兵士皆站在簷口前，典獄官把一串長短不一的鑰匙從房中取出來，另外又攜了一本寄押人犯的賬簿，見了軍官時就趕忙行禮，笑眯眯的侍候到軍官，喊公丁趕快搬凳子倒茶出來。
“大人，要幾個？”
軍官一句話不說，遞給了典獄官一個寫了人名的字條，這典獄官就在暮色滿堂的衙署大堂上輕輕的念著那個字條，把它看過了，忙說“是的是的，”就首先帶路拿了那串鑰匙，挾了那本賬簿，向側麵牢獄走去。一會兒幾個人都在牢獄雙重門外站定了。
老獄丁把鑰匙套進鎖口裏去，開了第一道門又開第二道門，門開了，這裏已黑黑的，隻見遠處一些放光的眼睛，同模糊的輪廓，典獄官按著名單喊人。
“趙天保，趙天保，楊守玉，楊守玉。”
有兩隻放光的眼睛出來了，怯怯的跑過來，自己輕輕的說著“楊守玉，楊守玉”，一句別的話也不說，讓兵士拉出去了。典獄官見來了一個，還有一個，又重新喊著姓趙的人名，獄丁也嘶著喉嚨幫同喊叫，可是叫了一陣人還是不出來。隻聽到黑暗裏有鄉下人口音：
“天保，天保，叫你去，你就去，不要怕，一切是命！”
另外還有人輕輕地說話，大致都勸他出去，因為不出去也是不行的。原來那個被提的人害怕出去，這時正躲在自己所住的一堆草裏。這是一種已成習慣的事情，許多鄉下人，被拷打過一次，或已招了什麼，在獄中住下來，一聽到提人叫到自己名姓時，就死也不願意再出去，一定得一些兵士走進來，橫拖豎拉才能把他弄出。這件事既在獄中是很常有的事，在軍人同獄官也看得成為習慣了，獄官這時望了一望軍官，軍官望了一望兵士，幾個人就一擁而進到裏麵去了。於是黑暗中起了毆打聲，喘氣聲，以及一個因為沉默的死命抱著柱子不放，一群七手八腳的動作，抵抗征服的聲音。一會兒，便看見一團東西送出去了。典獄官知道事情業已辦好，把門一次一次關好，一一的重新加上笨重的鐵鎖，同軍官沉沉默默一道兒離開了牢獄，回到大堂，驗看了犯人一下，盡了應盡的手續，正想說幾句應酬話，談談清鄉的事情，禁煙的事情，軍官努努嘴唇，一隊人馬重新排隊，預備開步走出衙署了。
老獄卒走過那個先是不願意離開牢獄，被人迫出以後，滿臉是血目露凶光的鄉下人身邊來，“天保，有什麼事情沒有？”犯人口角全是血，喘息著，望到業已為落日燒紅的天邊，仿佛想得很遠很遠，一句話一個表示都沒有。另外一個鄉下人樣子，老老實實的，卻告給獄吏：
“大爺，我寨上人來時，請你告訴他們，我去了，隻請他們幫我還村中漆匠五百錢，我應當還他這筆錢。……”
於是隊伍堂堂的走去了。典獄官同獄卒送出大門，站到門外照牆邊，看軍官上了馬，看他們從泥水裏走去。在門外業已等候了許久的小孩子們，也有想跟了走去，卻為家中喚著不許跟去，隻少數留在家中也無晚飯可吃的小孩，仍然很高興的跟著跑去。天上一角全紅了，典獄官望到天空，獄卒也望天空，一切是那麼美麗而靜穆。一個公丁正搬了高凳子來把裝滿了菜油的小燈，擱到衙署大門前懸掛的門燈上去，大門口全是泥濘，凳子因為在泥濘中搖晃不定，典獄官見著時正喊：
“小心一點！小心一點！”
雖然那麼囑咐，可是到後凳子仍然翻倒了，人跌到地下去，燈也跌到地下了。燈油濺潑了一地，那人就坐在油裏不知如何是好。典獄官心中正有一點兒不滿意適間那軍官的神氣，就大聲說：
“我告訴你小心一點，比營上火夫還粗魯，真混賬！”
小孩子們沒有散盡的，為這件事全聚集了攏來。
崗警把小孩子驅散後，典獄官記起了自己房中煨的紅肉，擔心公丁已偷吃去一半，就小小心心的從那滿是菜油的泥濘裏走進了衙門。獄丁望望那坐在泥水裏的公丁，努努嘴，意思以為起來好一點，坐在地下有什麼用？也跟了進去了。
天上紅的地方全變為紫色，地麵一切角隅皆漸漸的模糊起來，於是居然夜了。