一
就在夏啟生無力的呐喊聲即將衰竭的時候，竇君健身後的辦公室門被人推開了，竇彤帶著母親氣喘籲籲地衝了進來。她麵色潮紅，整個人都因為快速奔跑和緊張而變得異常扭曲。
“你不能帶他走！”竇彤就像電影中保護公主的勇士一樣擋在父親與夏啟生麵前，使後者看上去顯得更加迷茫。竇君健雙眉緊索，臉色蒼白異常：“你怎麼來了？”
“我聽到你們昨天在家的談話了，我猜你一定要把帶他到這兒來。我不能容忍傑森的事情再次重演！”竇彤用帶著哭腔的聲音大聲喊道。她的話顯然並沒有打動竇君健，而是讓他更加反感她：“我這是為了整個家族，這個年輕人並不適合你！”
“那你也不能利用我來達到升級的目的！”竇彤第一次在夏啟生麵前表現得如此強勢，“如果你把拉加德的思維融入他，我就絕不再和任何人結婚，別說一天就是一分鍾都不行！”
“你太固執了小彤！”竇君健站起身，粗暴地推開麵前的桌子要離開。竇彤卻突然間一把拽往夏啟生，大聲道：“告訴他，你要歸化，要做一個堂堂正正的再生人，而不是融合再生人！”
“我——”
“你爭點兒氣好不好？我這是在救你！”竇彤拚命拉著夏啟生的衣袖，使他更加躊躇起來：“我——”
“你到底願不願意？”竇彤真急了，幾乎哭了出來。夏啟生實在不願意在這個場合讓她為難，事實上他從來也沒有做過讓她為難的事：“我願意。”
“大聲點兒！”
“我願意歸化！”夏啟生也豁出去了。
“你聽見了，他願意歸化！”竇彤昂著頭，目不轉睛地盯著竇君健。竇君健也如斯盯著女兒，最後他終於還是妥協了：“唉，你太任性了，小彤。”
竇君健揚長而去，把夏啟生和竇彤他們扔在了房間裏。竇彤轉過頭，望著懵懂的夏啟生冷哼了一聲：“你差點兒消失你知道嗎？融合是最好聽的叫法，最終的目的就是要你的軀殼而抹殺你的思維！”
“謝謝你！”夏啟生拉過竇彤的手笑道。雖然剛才和竇君健說話時顯得有些木訥，可對於他的女兒，他有一千種方法來哄她開心。竇彤最終被他軟化了，輕輕用右手捶了他一拳：“你要謝就謝我媽吧，要不是他告訴我這事兒，我就要和一個老頭兒結婚了！”
“傑森是誰？”夏啟生突然想到的剛才竇彤和竇君健的對話。這時候竇媽媽已經悄悄離開了，整個房間隻有他們二人。竇彤看了夏啟生一眼，微微一笑：“一個你的前輩，現在國家能源局的管理署署長。”
“他和你有關係嗎？”
“他和我父親有關，他是我父親就任區政府商業督察時的領導。”她似乎不太願意說這個人，馬上將話題叉了開來，“我們不談他了，能說說你們實驗室的太空探險計劃嗎？”
“為什麼說這個？”
“因為我想參與。”說著話竇彤抬起頭，用真誠的目光望著夏啟生，“自從認識你那天開始，我就被你豐富卓越的天文知識吸引了。那時候你還隻是個普通的小學生，可你的很多知識已經遠遠超過了大學的教授。那時候我就覺得你將來要是不當科學家就真是屈才了。”
“可沒有幾個科學家是自然人。”夏啟生打趣道。
“是啊，所以我那時候就和母親說了你的事兒。”
“那麼早？”這次真輪到夏啟生吃驚了。
“其實再生人沒你想的那麼差。”竇彤悠悠地說，“歸化也不會有多糟糕，最起碼在我們家你不會感到別扭。像我父親是個刀子嘴豆腐心，他最終還是會拿你當自己人看待的。”
話雖然是這麼說，可竇彤仍沒有打消夏啟生的顧慮。事實上這麼多年根深蒂固的認識，怎麼可能這樣快就消失呢？夏啟生就是帶著這種矛盾，在竇彤的軟硬兼施下勉勉強強地辦了歸化手續，母親也順利住進隻有再生族人才有看病資格的公立中心醫院。
開始幾天，夏啟生並未感到生活有什麼變化。不過，就在他按照法律規定，歸化後的第一時間將身份信息重新在校服務中心注冊後，導師野比次雄教授親自來進了夏啟生的辦公室。之前這位在東亞聲名顯赫的航天專家一定不知道自己還有這麼一個自然人研究生。
“原來你之前來這裏也是傑森•沃斯先生推薦來的。”在翻閱了夏啟生的簡曆之後，野比教授問夏啟生是否有意願加入的進度樹。夏啟生知道他已經正式成為“探索諾莫星”項目的一員，自然有權利選擇一個子進度樹進行研究。
“我想加入骨川老師的進度樹。”夏啟生老老實實地回答。野比教授微閉雙目，點了點頭，“‘關於太空艙中的思維複製和恢複’嗎？很好，這是我們遠距離星際旅行的基礎研究，也是將來人類文明發展的最終篇章。”
“我不明白您的意思教授。”一說到專業，夏啟生就變得突然專注起來。野比教授很認真地告訴他，人類的誕生和結束都是哲學問題，而人類所有的科學研究到極致都會歸根到哲學中來。
“你要知道，人類最終是要數字化的。也就是說所謂的魂魄永生而肉體消逝。我們可以將每個人的記憶壓縮並傳送至宇宙中的任何一個地方，既可以讓它以電磁波或光的形式永遠飄蕩下去，也可以讓他們在千百年後重生。你說，難道還有比這更令人感到興奮的事情嗎？”
“是的，這是最偉大的事情。”雖然沒聽太懂，可夏啟生仍舊不敢反駁教授。野比感歎了一會兒，然後告訴他明天就可去骨川老師的辦公室報到。望著野比教授離去的背影，夏啟生又一次感到了再生人的可怕。要知道在整個“探索諾莫星”項目組，能進入子進度樹進行深入研究是所有成員的夢想，而這個比例僅有千分之七。
按常理，他這種歸化再生人無論如何是不可能得到這種機會的，更不可能讓受首相優待的國寶級人物野比教授親自來指點工作。難道竇君健有這麼大的能力？作為“地球之母”星野瑾的後人，竇君健靠祖母顯赫的聲名就輕而易舉地就可以獲得無上尊榮和頗高的社會地位，但對於把政治生命看得比一切都重要的他來說，這個身份帶來的幫助其實很有限。與唐時武曌女皇（武則天）死後，李姓朝廷對武氏的警惕一樣，雖然他們擁有無盡的財富卻永遠無法再染指政治。比起普通人來說，他們要走出這一步甚至要更加艱難。
竇君健是整個竇氏家族中兩代人中最傑出的政治家，他不僅勇敢地邁出了第一步，而且走得又穩又快。不過在繼續升遷的途中，他遇到了一堵看不見的玻璃天花板，結結實實地把他與頂層社會隔離開來。其實這也怪不得竇君健，是星野瑾的聲名太好了。她終其一生，創造了無數的輝煌和成就，不僅恢複了地球的繁榮、打敗了水猿人對地球的覬覦野心，甚至還創造了一個生機勃勃的社會和在當時近乎完美的社會形態。雖然如今看來這個形態也許還要跟隨時代的腳步前進，但在當時看來它的確是最好的選擇。
星野瑾憑著個人的高超能力給子孫創造了舒適與幸福，但也扼殺了他們的政治生命。事實上沒有任何一個政治團體不對竇君健趨之若鶩，但也沒有任何一個政治團體不對他提防過甚。他們需要的隻是他或是他家族的名聲，而不是擁立一個可以隨時能振臂呼眾的政治領袖來做競爭對手。時過境遷，畢竟現在已經不是竇氏家族的天下了。他竇君健憑什麼進入頂層社會？所以，他隻能對拉加德趨炎附勢，甚至試圖用來聯姻來得到傑森•沃斯家族的幫助。
所以竇君健不應該有這個能力或影響力讓夏啟生進入“探索諾莫星”項目組，最起碼在他下一步升遷並坐穩自己的位子以前是不可能這樣做。可到底是誰呢？夏啟生始終覺得這裏麵似乎有什麼陰謀。
傑森•沃斯也許可能，但他為什麼要這樣做呢？夏啟生懊惱地琢磨了半天也不得要領，看時間已至深夜，便通過終端聯絡器聯絡幾個朋友吃夜宵。
“是啟生啊，有事嗎？”終端中一向和他無話不談的摯友郭曄突然變得客氣起來，“我今天還要加班，要不然咱們改天再聊？”
既然郭曄沒有時間，那樸偉怎麼樣？夏啟生隻有這兩個最好的死黨，平時總有一人會無條件地出來陪他，可今天他竟然第一次變得如此失落起來。
“今天有點兒事情，要不然下回我請你吧！”一聽是夏啟生的電話，能說會道的樸偉立時吞吞吐吐起來，似乎有什麼難言之隱一樣。夏啟生猶豫地關了屏幕，又找了幾個朋友卻無一不是被拒絕。
難道自己加入再生族就成了眾矢之的？夏啟生打開全息屏幕，讓計算機自動整理了一下通信錄，發現自己上千個聯係人當中，隻有竇彤家人和實驗室同事寥寥數人是再生族。
夏啟生覺得自己被孤立了。他根本不可能融入到再生族同事的談話中去，他沒有和他們從小到大一樣的經曆，他不知道二十年前哪家大排檔的水煎包味道最好，更不知道哪支球隊能獲得這個賽季的冠軍。對他和他認識的自然族人說來，那些他們感興趣的項目和明星在再生族人中間同樣沒有市場。
夏啟生離開辦公室，黯淡地走下樓梯的時候，看到街角一間掛著酒字招牌的酒館還亮著燈。此時是半夜十一點，難得還有在營業的店鋪。
“請給我一杯啤酒。”夏啟生進屋，發現這間名為點酌的酒館是間典型的舊式中餐廳。他坐在如今看來已不多見的木椅上，望著酒幌後麵影影綽綽的人影說道。
“好的，馬上來。”隨著一個蒼老的聲音，一個身材胖大的中年人從店後走出來，他端著一大杯太空啤酒，另外還托著兩碟子下酒菜。