自從建設任務基本告一段落以後，保羅的實際工作就轉移到了維護上麵。他要負責七十七個“特別公寓”的維護，這不是件輕鬆的事情。就是開著最好的電力汽車跑遍這些地方也要一個月之久。好在保羅手下大都精明能幹，所有人知道自己優厚的生活與這些水猿人密不可分，所以工作上也算盡心盡力。
直到這一天早上，保羅被告之要去姬格辦公室開會。
自從十年前受姬格委托為水猿人建設“特別公寓”以後，保羅再也沒有見過這位星督。在這期間幾次傳出他任期結束而要回木衛二的消息，可往往每次都以流言的形式而不了了之。
由於此次事情來得突然，所以保羅沒有來得及與妻子赫諾絲商量就趕赴星督辦開會，琢磨著開完會以後再和她通個氣。其實說實話，雖然赫諾絲對自己幫助甚大，可最近幾年明顯感覺她幹涉過多，不能不引起保羅的反感。而且她經常像個無所不及的幽靈一般，突然出現在保羅麵前，打他個措手不及。譬如這次來到星督辦的時候，保羅就愕然發現她也在座。
偌大的辦公室裏靜悄悄的，除了他們二人以外，包括耶布耶布在內的城市市長、第一主席以及負責主要工作的兩個副手、情報局長、防務部長、建設部長、總理等幾十名政府要員都在座。一眼望去黑壓壓坐了一片，空氣肅殺緊張，連聲咳嗽都沒有。尤令保羅詫異的是除了他和妻子赫諾絲以外，與會人員竟然都是水猿人。
赫諾絲沒有說話，隻是示意保羅坐到自己身邊。也就在保羅進屋的時候，姬格帶著兩個保鏢已臨會場，人們的目光自然地都聚集到了他身上。保羅不知道，這幾年不僅他沒怎麼見姬格，甚至與會的多數官員都沒怎麼見他。這位星督深居簡出，隨身都帶著安全人員，對自己的行蹤非常重視，所以能召開這種規模的會議也是十餘年來頭一次。
姬格先是低頭整理了幾分鍾材料，然後才抬起頭用犀利的目光掃了一圈下麵的官員，平靜地說道：“我知道諸位最近都很辛苦，又要忙工作又要忙生活。”說到這兒他刻意停頓了一下，像是看看眾人反應：“自從‘特別公寓’建好後我們水猿人結婚的頻率大增，有的人竟然一年內迎娶了四個妻子，有水猿人、有火星人竟然還有地球人！難道不怕鬧家庭矛盾嗎？”
說話時姬格始終帶著調侃的口氣，所以身邊的左右的官員並未將這話放在心上，反倒是引起了不少人的哄笑。在保羅聽來，水猿人的笑聲比火星人哭都難聽，倒是他們自己不這麼覺得，常常以笑示好，搞得保羅總有種想嘔吐的感覺。待笑聲漸息，姬格才換了副莊重的神色告訴與會眾人，他今天召集他們來開這個秘密會議的確是有大事發生。
“最近我們母星的暗能量研究進展很順利，據說按這個速度下去再有七年就可以利用自然武器對地球進行打擊了。”姬格說完這句話又看了看眾人，故意眯著眼睛觀察他們的反應。
“我倒是覺得這個事還需要從長計議。”說話的是聯貿委的主席索多索，他是姬格第三任妻子的遠方表叔。“如今的地球是個徹底的農業社會，對我們威脅不大。再說火星三分之二的健身藥品都來自地球，如果對他們進行打擊會影響到火星近五成的經濟，繼而影響穩定。”
“我同意索多索主席的意見，這事不能輕易下定論，需要總督向母星政府彙報。”防務部長附和道。保羅左右瞅了瞅，看樣子多數人都持這種觀點。當然在這件事上並非他們喜歡地球，而是與地球的貿易關係著這裏所有人的利益和生活品質，所以不建議攻擊地球的人占多數。
姬格對眾人的發言不置可否，隻是擺手停止了眾人的議論，繼續說道：“不過還有一件事情需要讓大家知道，母星的全球總督於昨日簽署了新的《星際移民法案》，計劃在五年內將百分之八十的水猿人轉移到火星上來，所以他希望我們建造更多的‘特別公寓’以應對人口暴漲。”
雖然姬格的聲音不高，但這句話無異於水入油鍋，沸騰的議論聲立即把他的聲音淹沒了，所有人不約而同地叫嚷起來，以至於保羅什麼都沒聽清。而此時他才明白今天這個會議讓他來的目的：原來自己的工作還將繼續，未來可能會有更多的“特別公寓”需要建設。
“木衛二有三百多萬人口，百分之八十就是二百四十萬人。而我們建造的小型‘特別公寓’最高人口限額隻有四萬。像古拉格第一公寓，最大的那個才能容納十二萬人。按這個比例計算需建設二十個超大型的‘特別公寓’才夠。請問這些費用木衛二打算怎麼解決？”說話的是商務部長米朵朵，也是第一批移民火星的水猿人之一。
“木衛二打算將百分之二十的火星進項所得稅用於項目建設，其餘部分則由火星總督向各城募集。”姬格說著話讓秘書把文件分發下去給大家，“這是昨天傳來的文件，上麵有情況介紹，你們先看一下。”
“問題是所謂進項所得稅用於建設隻是杯水車薪，恐怕木衛二的意思是我們火星各城出錢來建設這些公寓吧？”說話的是進步城市長托克，他已年逾五百，是整個水猿人中年紀最長的。“而且他們來了以後需要安排大量的工作崗位以及生產保障，這是不是超出了目前火星五城的接待能力？為穩定考慮我想還是請木衛二給予解釋才好，為什麼要突然移民這麼多人？”
“難道是與自然武器的開發有關嗎？”防務部長問道。
“我聽說木衛二不太穩定，最近一年火山爆發激烈，甚至有兩個城鎮的二十萬人為此喪命，不知道是不是真的？”另一個官員問道。
“我也聽說了，這與六千年前我們祖先搬離火星到木衛二的原因相同。無法避免的自然災害會毀滅整個星球，所以水猿人才盡數搬離。如今恐怕又輪到木衛二了。還是自然災害，難道隻是巧合嗎？”還是之前說話的防務部長。
“關於這個我要解釋一下。”姬格突然插言打斷了眾人，“其實我和大家一樣，對這件事有著相當的疑問。況且我有很好的朋友在木衛二科學館工作，所以我還專門請教了他。朋友告訴我說雖然木衛二的暗物質和暗能量的研究還沒有取得實用化階段，但通過研究現在已經能發現從銀河係深處有一股暗能量通過糾結態與木衛二的能量產生了暗能量共鳴，也就是說這些暗能量引起的能量湧動是引發火星自然災害的主要原因。另外——”
說到這裏姬格突然加重了語氣：“這股能量的作用還在不斷加強，也就是說這次與我們的文明遭到的曆次攻擊一樣，是文明篩子理論的自然過濾，是超級文明控製的結果。但問題是我們現在已經沒有了可以作弊的時間機器。”說話間又是一份厚實的《災難評估》被送到各人麵前，這次保羅也有幸看到了這份用木衛二文字書寫的資料。雖然上麵大部內容他都不明白，但整份材料圖文並茂，數字統計和形勢分析得當，後麵的預估部分也十分清晰明了，一看就知道是做過充足的功課。
“整個木衛二會因此而毀滅嗎？”防務部長問。
“這個說不好，但大家注意一下第六頁我手寫的內容。有未經證實的內部消息說，全球總督已經下令科學部門的九個重要崗位和多數內政部門及家屬要在九十天內完全撤離木衛二。”姬格說著翻開第一份材料，然後又打開第二份材料繼續道，“另外請看這份災難評估，‘預計暗能量將在八十八天後達到最高峰值，屆時木衛二會引發全球性的大災難’……”
“看來木衛二知道這次的災難無法躲避，九十天內會有近一百萬水猿人蜂擁至火星。據說全球總督已經下令軍隊隨行，他們將在火星重建政權。”姬格平靜地說道。
整個會議室突然安靜下來，好像姬格的話有什麼魔力一般。保羅明顯能感覺到每人都有種欲言又止的感覺，臉色亦都不太自然。
“如果……”很久之後，耶布耶布終於打破了沉寂，隻是說話有些吞吞吐吐的，完全沒了平時的收放自如：“我是說如果，我們不同意接受木衛二的命令會怎麼樣？”
姬格沒有回答，他好像沒聽見一樣平靜地打量著耶布耶布。耶布耶布顯然被他看毛了，聲音都有些發抖：“什麼意思？你們都沒聽見我的話嗎？”
“幹一仗唄！和母星的朋友們。”情報局長說。
“我們能打贏嗎？”一個副市長問。
所人的目光瞬間都集中了防務部長身上。“我不知道，我已經很多數年沒有回木衛二了。至於軍力分析是極不靠譜的東西，我甚至不知道火星每個城市的詳細軍力，這些情況都掌握在市長和主席們手中。”防務部長慢悠悠地說道。
“古拉格城堡的話能動用的軍隊是二十九萬人，其中太空戰隊七萬、空軍二點七萬、兩棲戰隊十九萬人。”耶布耶布說道。“我估計其他城市也大概在這個數字上下，加上聯邦警察部隊在內，整個火星聯邦政府的總軍力約為一百六十萬人。”
“這麼說我們可動用的太空戰隊全部加起來不會超過四十萬。大、中、小型太空戰艦以及戰鬥空天飛機應該在五百五十艘以內。”防務部長說道。“其中多數裝備為各種口徑的電磁炮，少數裝備是大口徑核動力激光武器。”
“木衛二最大的兩艘‘星係級’空天戰艦都是聚變核能源，我們不是對手。”姬格說著搖了搖頭，“我們必須做好迎接準備，另外將建一座新城來迎接我們的政府，這座城市將命名為——拉普達！”
“我不同意！”防務部長突然說道。“木衛二全球防務部長是我的頂頭上司，他來了我就要必須讓位。”他停頓了一下，微微地眯著眼睛打量著麵前的眾人，“與其那樣還不如打一仗，反正不可能讓我們的妻子們和孩子們去和普通火星人一樣生活！”
“我覺得要慎重考慮，拉普達城如果建成將是我們的災難。”中立城市長說。
“你們呢？”姬格問。
“我有個主意，你們看這樣行不行？”保羅身邊的赫諾絲突然毫無征兆地站了起來，她的話又讓人所有與會人員結結實實地吃了一驚。
三
赫諾絲的發言讓所有人對她刮目相看，更讓人驚愕的是她接下來的故事。其實這個故事很簡單，簡單到地球上很多人都聽說過。可居住在火星的水猿人不了解地球文化，更不知道地球的曆史。於是赫諾絲這個“明修棧道，暗度陳倉”的故事讓所有水猿人陷入了深深沉思。