“很好，有‘蕭曠’替我們監督我們能省太多事。”諾曼司令見雷蒂夫進來，很高興地和他打招呼：“我們的英雄，一會兒你要給我們多講講根目錄的事，進攻首爾的時間已經定下來了。”
“是，長官。”雷蒂夫坐下恭敬地說。
“另外還要告訴你一件事。”諾曼司令微笑地說道，“上麵決定委任你擔任‘亞細亞解放陣線’的首席總指揮一職，原‘亞細亞解放陣線’的副指揮薩拉馬會協助你。”
“我——”雖然談不上完全驚愕，可麵對要自己擔任“亞細亞解放陣線”的首席總指揮，雷蒂夫還是感覺有些突然，“我不能擔任這麼重要的職務。我加入‘亞細亞解放陣線’的時間還很短。”
“我說了，薩拉馬會幫你的。我已經和他談過了。之所以選你是因為你有一個重要任務。”
“什麼？”雷蒂夫吃驚地問道。
“獨自率領‘亞細亞解放陣線’攻打首爾。”諾曼司令說出了一個在雷蒂夫看來幾乎不可能完成的任務。
三
聽到給自己委派的新任務，雷蒂夫差點兒哭出來。要知道首爾駐紮著根目錄在朝鮮半島最大的管理機構，光本地雇員就超過三千人，其中一多半都有永生者或準永生者的身份。而負責防衛工作的根目錄警備部隊雖然被調離，但駐軍卻非之前弗朗西斯所說的一個人沒有。據情報顯示，首爾目前還有兩個加強營的警備部隊駐守。
問題是根目錄內部還有安保處，像根目錄首爾駐地這種規模的長駐機構，安保規模通常維持在三百至五百人左右，裝備精良、訓練有素。再加上首爾保留地治安局的七萬各類治安警員，整個首爾能動員直接作戰的武裝力量就超過五萬人。
“亞細亞解放陣線”呢？全部編入作戰序列的還不夠一個滿員旅，再除去傷員逃亡，雷蒂夫能帶領的人不過區區五千人。
五千對五萬，一比十！縱然保留地治安局的治安警員戰鬥力低下，可與“亞細亞解放陣線”比起來也是半斤八兩。要知道，整個“自由聯合軍”裏，隻有地下各國正規軍組成的地下聯合部隊還有個軍隊的樣子。而地上各種叛軍聯盟的聯軍簡直就是烏合之眾，能打贏這幾仗完全仰仗量子計算機“蕭曠”的精密計算以及人海戰術。
沒有數量上的優勢，這仗能打勝的機會很渺茫，甚至在雷蒂夫這個外行看來，整個聯軍的戰略戰術與“二戰”時的盟軍也沒什麼明顯的區別，甚至還不如海灣戰爭時的美軍。他揣摩良久，愈發覺得諾曼是在假公濟私地排除異己。
諾曼目前控製的聯軍部隊除了少量地下聯合部隊外，主要由“亞細亞解放陣線”“新羅人民軍”“宮古赤軍”三個反政府武裝力量組成，其中諾曼就出身於勢力最大的“新羅人民軍”。而“亞細亞解放陣線”自樸少章死後已成三方勢力之尾，故以諾曼為首的指揮部有專揀軟柿子捏的嫌疑。
不過懷疑畢竟是懷疑，命令還是得遵守。所以在和薩拉馬簡單地商議過後，雷蒂夫決定自己帶著四個兄弟和警衛連殿後，讓薩拉馬做指揮官先上。於是薩拉馬在千不情萬不願的情況下開始拉著作戰參謀進行戰前推演，雷蒂夫則完全置身事外，反正他也不懂。
可戰爭畢竟是戰爭，不像雷蒂夫在西鎮做治安警員那樣能拖就拖。所以當主攻才開始的時候，薩拉馬的請示就流水般地從通信器中傳了過來：
“弗朗西斯少校，薩拉馬請求東線增援。”
“弗朗西斯少校，薩拉馬請求撤退。”
“弗朗西斯少校，薩拉馬正在撤退。”
……
這仗是怎麼打的，才半個小時就要撤退？雷蒂夫跨上吉普車，打算到臨近前線的地方看看薩拉馬的部隊。為什麼剛才開會的時候說得信誓旦旦，好像他這五千人能直搗黃龍一般？
顛簸不平的公路邊上到處都能看到負傷倒地的聯軍士兵，各色武器觸手可得。雷蒂夫強忍著怒火，順手調高了無人駕駛汽車的行駛速度，決定見到薩拉馬要狠狠教訓他一頓。
遠處，薩拉馬的作戰越野車停在路邊，好像還有兩個端著槍的士兵站在不遠處巡邏。雷蒂夫招手讓兩輛車停下，然後帶著最信得過的三個兄弟——彼得、傑瑞和尼古拉向薩拉馬的汽車走去。
“薩拉馬呢？我要見他。”雷蒂夫刻意端著架子走到兩名士兵跟前，正想順手給他一巴掌的時候汽車裏突然躥出幾個端著電磁步槍的軍人，黑洞洞的槍口正對己方四人。
“你們被捕了，我們是根目錄安保處的安保警察。”一個身材魁偉的虯髯大漢麻利地跳下車，惡狠狠地在雷蒂夫膝蓋上踹了一腳，“跪下，你已經是我們的俘虜了。”
“薩拉馬在哪兒？”雷蒂夫左右瞅著，發現車裏並沒有薩拉馬。這時車裏的五個人全部跳下來，用繩子將雷蒂夫四人捆了起來。身後吉普車裏的五個警衛則目瞪口呆地望著雷蒂夫被捕，然後迅速扔掉武器投降。
“你就是‘亞細亞解放陣線’的新任領導人弗朗西斯吧？聽說你是多倫多駐地的永生者？”大漢邊捆雷蒂夫邊問道。他手上的力氣很大，幾乎把繩子扣到了雷蒂夫身體裏。
“薩拉馬在哪兒？”雷蒂夫又問，他實在不敢相信僅僅半個小時“亞細亞解放陣線”就全線潰敗得如此徹底。可大漢的回答卻完全超出了雷蒂夫的預料：“他投降了，是他說能讓我們抓到你的。看來他並沒有失言。”
接下來雷蒂夫被重新推上了自己的吉普車，在一名根目錄安保警察的押解下來到首爾城郊的根目錄辦事處，這裏臨時設置了一個審訊室，有不少首爾方麵來的根目錄高層等候。
屋裏很熱，靠牆而放的長沙發上坐滿了人，一個身著軍裝的年輕人盯著雷蒂夫，往前踱了幾步。
“瑪吉統領，任務完成，我們已將弗朗西斯俘虜。”大漢對年輕人施了個標準的軍禮，畢恭畢敬地說。統領是根目錄地區統治者的簡稱，也是根目錄駐地的最高負責人。看來這位被稱為瑪吉的人就是首爾的地區統治者。
“你是弗朗西斯？”瑪吉筆直地站到雷蒂夫麵前，冷冷地問道。
“是的。”雷蒂夫努力維持著最後一點兒尊嚴，壓製著內心的躁動，以便看上去能平靜一些。瑪吉則靜靜地看著他，忽然微微笑了一下：“你的士兵不堪一擊，我很想知道你們是怎麼打贏之前那一仗的。”
“運氣這次沒站在我們這邊。”雷蒂夫說道。
“作為指揮官，你竟然讓士兵們迎著太陽去衝鋒，難道不是愚蠢的表現？”
“成王敗寇！”雷蒂夫故意冷笑道。
“好吧，那你能不能告訴我你們用什麼辦法使我們所有的互聯網通信癱瘓的？”瑪吉問。
“我不知道。”
“很好。”瑪吉轉過頭，問雷蒂夫身後的幾個人：“你們誰能告訴我，我會立即放了他。”
尼古拉往前走了一步，看意思想發言。雷蒂夫略一猶豫，就知道嚐試抓住這個機會的不能是別人，遂大聲說道：“DDoS攻擊，地下世界幾乎每台計算機都安裝了一個引導攻擊的子程序，你可以在互聯網上輕易下載到它。”
“原來是這樣，全民戰爭啊！”瑪吉說著回到位置上坐下，然後打量了雷蒂夫一會兒，說道，“諾曼為什麼讓‘亞細亞解放陣線’來攻打首爾？”
雷蒂夫沒有說話，事實上這個問題也困擾著他。不過瑪吉顯然沒有從雷蒂夫口中得到答案的打算：“除了盡可能地消滅亞細亞的有生力量外，他今天需要接見一位從地下世界來的大人物也是主要原因。你們不會獲勝，而他要在大人物麵前表現自己。”
雷蒂夫還是沒有說話，不過他覺得瑪吉的話不一定就不正確，雖然他沒有得到任何這方麵的消息。瑪吉又笑了笑，看了眼身邊的根目錄官員，說道：“你們看，他真是個傀儡。”
說完話，瑪吉轉過頭，冷漠的目光在雷蒂夫和他手下的身上一一掃過，他說：“我說過會放你的，我絕不失言。”
“我相信你也不會。”雷蒂夫不失時機地將了他一軍。瑪吉卻未置可否，繼續說道：“不過我希望你能幫我一個忙，如果你可以辦到的話我就放了這些人。”說著他往雷蒂夫身後指了指：“否則我就殺了他們。”
“你做夢吧，我不會做的。”雷蒂夫覺得瑪吉沒有釋放自己的誠意，所以又強硬了起來。瑪吉卻微微皺了皺眉。
“既然這樣那我隻能殺掉你，因為你沒有任何作用。”
“你剛才說會放我的。”
“我是說過，但沒有說不附加條件。”瑪吉狡黠地笑了笑，“你沒有選擇，如果你投降根目錄，我就給你一個永生者的身份。”
雷蒂夫一驚，他沒想到瑪吉會下這麼大的賭注，就聽他繼續說道：“我們輸了隻有死路一條，我相信你明白這個道理。製造更多的殺戮隻會惹惱叛軍，所以我們要選擇最穩妥的方式解決首爾危機。”
“要我……要我做什麼？”雷蒂夫躊躇道。
“殺了那個大人物，引爆你身上的炸彈背心。”瑪吉說，“你回去見到他的時候在軍營裏引爆它，隻要他一死聯軍必退。”
“為什麼？”
“因為這次要來的人是地下世界的重要人物，聯軍總指揮落拓。”瑪吉陰惻惻地說道。
“你覺得我會為你們做自殺式的爆炸？”雷蒂夫冷笑道。
“當然。”瑪吉站起身，又一次走近雷蒂夫，“你臨走前，我會為你做思維複製。我們現在已經可以將你的思維複製到任何一具空白身體裏，而這種克隆好的空白身體光首爾就有一萬具。”他停頓了一下，用充滿誘惑的聲音說道：“你將擁有永生者的身份，隻要這次戰爭結束，你就會和我一樣擁有自己的水岸中心、太空辦公室甚至是月球度假村。你要知道在整個根目錄隻有不超過一百人有這樣的待遇。”
“你說話算數嗎？”聽到月球度假村的雷蒂夫終於被打動了。
“當然，我相信你有這個能力。隻要落拓一死，這次聯軍進攻必敗，到時候南美的根目錄警備部隊會回防東亞，那樣他們就沒有機會了。”
“如果我不同意呢？”
“你會同意的，這是千載難逢的機會，我不會在這麼多人麵前欺騙你。另外我還要告訴你，月球度假村擁有全世界最豪華的設施供你享用，你將像帝王樣享受千秋萬載。”
雷蒂夫挪了挪僵硬的身體，偷偷轉身看了眼身後聽得目瞪口呆的兄弟和手下，終於迎上了瑪吉期待的目光，說：“好，我同意殺落拓，不過你要給我保證。”