吉維斯認為自己該出手了，他所能做的事就是扣動自己的手槍。他站在三十五碼遠的草地上，大喊一聲，蹦到獅子和公主中間。
事後，吉維斯回憶說，這場戰爭當時雖然很短暫，卻還是有些忙亂。
當他衝到獅子麵前的時候，空中掠過一道模糊的影子，隻隱隱約約聽見兩聲清脆的槍響。當幾百磅重的墨西哥獅子撲通一聲重重地壓在他身上，這才明白是怎麼回事。他回憶說，他當時好像還喊了一句“不能這樣，讓我起來——要公平搏鬥！”他挪動著自己的身子，像一隻毛蟲從獅子身下抽身出來，他啃了一嘴的青草和泥沙，後腦勺也重重地與榆樹根親密接觸了一下，不一會兒鼓起一個大包。可是獅子趴在那裏一動不動，像癱瘓了一樣。吉維斯非常惱火，認為自己被戲弄了。他攥著拳頭對獅子大吼說：“起來，我們再鬥二十四個回合……。”。
很快，他完全明白是怎麼回事了。約瑟夫仍然站在那裏，好像什麼也沒發生一樣，她開始重新給自己的三八口徑手槍填上子彈。對她來說，這次的目標太容易了，獅子的大腦袋與一個懸在繩子上的罐頭比起來，這個槍靶要更好打些。她的嘴角和黑眼睛都顯示她在挑逗和嘲弄他，這讓吉維斯非常惱火。吉維斯本來想演一回英雄救美，可是事不與人願，他覺得臉上火辣辣的，快將靈魂燒焦了，簡直太丟人了。就這樣，他錯過了本來屬於自己的大好機會，這可是他做夢都想碰到的機會呀。最終，愛神丘比特沒有降臨來幫他的忙，在他身邊幫忙的是嘲弄之神摩摩斯。這一戰讓他顏麵掃地，他想連森林裏的精靈都會捧腹大笑的。這場戰爭就是一出滑稽鬧劇，而和他一起演戲的是一頭獅子。
“吉維斯先生，是你嗎？”約瑟夫用一種低沉緩慢的聲音甜蜜地問道，“剛才你那一聲喊叫太不是時候了，差點讓我脫靶。你的頭沒事吧？獅子沒有砸傷你的頭吧？”
吉維斯故作平靜地說：“哦，沒，沒有，還好摔得不重。”一陣陣的屈辱感向他襲來，他彎下腰去撿壓在獅身下的帽子，那是自己最好的思特森帽了。帽子已經被壓得不成形了，完全可以用在喜劇裏的小醜身上。然後，他跪下腿去撫摸死獅子的大嘴，那嘴大張著，好嚇人呀，腦袋大得很，叫人生畏。
“可憐的老比爾！”他似乎很傷心。
“到底是怎麼回事？”約瑟夫感到事情不對頭。
“你是不會明白的，約瑟夫小姐，”吉維斯說著，臉上帶著既請求寬恕又悲哀的表情。他繼續說：“當然，這也不能怪你。本來我想救它的，沒辦法及時讓你明白我的用意，現在一切都晚了。”
“你要救誰？”
“當然是老比爾了。一整天我都在找它，終於找到了，可是已經——。哎，你不知道，兩年來，它一直是我們大家的寵兒。可憐的老比爾，平時即使是一隻灰兔，它也不會去傷害的。我們那裏的弟兄如果得知它死了，肯定都會傷心欲絕的。不過，你肯定不知道比爾隻是要給你開個玩笑。”
約瑟夫的黑眼睛炯炯有神，她盯著他的臉。李普利·吉維斯演戲成功了，總算騙住了約瑟夫。他故作沉思狀，把自己黃褐色的頭發揉得像一堆亂草，眼睛裏都是傷心，好像還有一絲責怪的意思。約瑟夫盯著他清秀的臉龐，那是一種無可非議的哀傷，這讓約瑟夫沒了主意。
她有些不服，反問道：“這裏是白馬渡口，附近也沒有什麼營地，你們的寵兒幹嗎跑到這兒呢？”
吉維斯理直氣壯起來，說：“昨天，老比爾從營地裏逃了出來。我也很奇怪，叢林裏那麼多狼，怎麼沒把它嚇壞呢？你不知道，上星期，我們營地裏那個管牲畜的牧人吉姆·韋伯斯特弄來了一隻小獵狗。這小狗真厲害，一連好幾個小時盯著比爾，最後開始咬比爾的後腿，這讓比爾非常害怕。為了躲避小狗的糾纏，每天晚上，比爾都躲在一個弟兄的毯子底下睡覺。我想，它一定是覺得無路可躲了，所以才逃跑的。它一向是不敢獨自離開營地的。”
約瑟夫看了一眼獅子的屍體，這時，吉維斯輕輕拍了一下獅子的一隻爪，這隻爪很有力量，平時可以一下子結果一頭小牛的命。姑娘棕色的臉上泛起一片紅暈，不知是不是因為自己錯殺了獵物而感到羞愧了呢？她的眼睛慢慢變得柔和起來，眼瞼也自然垂了下來，之前那種嘲笑的表情不見了。