不僅僅百花惡放，百家爭鳴而已，中華人的思想已進入無涯的空間，充滿了想像力，奔騰馳騁，彩虹四起，處處是活潑的靈性和豐富的生命。大黃金時代是中華人最興奮的時代。
六戰國時代
讓我們從學術思想的天地中走出來，回到戰爭和政治的世界。
上世紀（前六）結束時，春秋時代五霸的最後一霸吳王國奪取到霸權。但就跟從前它在楚王國背後悄悄舉起利刃一樣，正當它氣焰萬丈時，一個文化程度更落後的越王國，也在它背後悄悄舉起利刃。
越民族的來曆沒有人知道，它的部落設在諸暨（浙江諸暨），酋長姒勾踐宣稱他們是夏王朝開國君主姒文命的後裔。實際上他們比楚民族距中國文化更遠，血統也更不相幹。他們使用一種比楚王國更難懂的言語，過著一種更奇異更野蠻的風俗習慣生活。吳王吳光對這個名不見經傳的草昧部落，當然看不上眼。紀元前四九七年，姒勾踐宣稱他不再是酋長，而是越王國的國王。明年（前四九六），吳光向他進攻，越王國在攜李（浙江海寧）迎戰，吳光大敗，腳趾中了越軍的毒箭，潰爛而死。兒子吳夫差繼位，他每頓飯都命衛士大聲問：“夫差，你忘記殺父之仇了嗎？”他肅然回答：“誓死不忘。”兩年後（前四九四），吳夫差作第二次進攻，取得決定性的勝利，生擒了姒勾踐。
對越王國如何處理，吳政府發生歧見，那位忠心耿耿，鞭屍案的主持人伍子胥堅決主張把越王國並入版圖。而另一位高級官員(伯喜否)則堅決主張把越王國收為尾巴國，他們都有非常充分的理由。當時吳、越兩國的形勢，跟上世紀（前六）鞭屍時吳、楚兩國的形勢不同，那時吳王國沒有力量並吞楚王國，現在吳王國已有足夠的力量並吞越王國了。可是，姒勾踐是一個可怕的敵人，他靠著諂媚和賄賂，使伯(喜否)提出與伍子胥相反的意見，並使吳夫差采納那個意見。吳夫差允許越王國存在，但越王姒勾踐必須拘留在吳王國的首都姑蘇（江蘇蘇州）當作人質。姒勾踐對這種苦難，隻好接受，但他握有更重要的秘密武器——忍耐。有一次，吳夫差病了，姒勾踐親自去嚐吳夫差的糞便，然後用一種唯恐怕別人沒有聽到和傳播不廣的驚喜聲調喊：“病人的糞便如果是香的，性命就有危險。如果是臭的，表示生理正常。大王的糞便是臭的，一定會馬上痊愈。”
世界上隻有少數像伍子胥那種智慧人物才能抵擋住諂媚和賄賂，吳夫差不過一個平凡角色而已，他被姒勾踐裝模作樣的愛心深深感動。於是，隻三年光景，就在紀元前四九一年，把姒勾踐釋放回國。姒勾踐回國後第一件事就是挑選美女送給吳夫差，其中有一位西施，是中國曆史上著名的美女之一，吳夫差特地在姑蘇（江蘇蘇州）城外建築一座最豪華的宮殿姑蘇台，使西施居住。據說西施有一種“心痛”的病，大概是現代人稱的胃痛。每逢西施病發，她用手“捧心”（掬在胸前）的時候，正是她最美麗的時候，吳夫差會魂魄消散，忘掉軍國大事。姒勾踐正要他如此，越王國在姑蘇台的歌舞聲中，秘密重整軍備。
隻有伍子胥洞察到這個危機，但有遠見的人往往是悲哀的，他的警告沒有人聽，太多的警告反而使人憎惡。紀元前四八四年，吳王國進攻齊國，在艾陵（山東沂源）地方把齊國擊敗。吳夫差興高采烈地向大臣們誇耀他的本領，伍子胥說：“越王國才是我們的大患，齊國不過小毛病罷了。這次我們如果失敗，大王可能生出戒懼之心，反而是吳王國的福氣，如今不幸勝利，大王一定心高氣傲，再向中原進發，跟古老的晉國爭霸。那時越王國乘我們國內空虛，發動突擊，吳王國危在旦夕。”永無止境的忠言規諫，使吳夫差對元老大臣的容忍達到最後限度。伯(喜否)於是適時的揭發伍子胥的叛國罪行。——伍子胥預見吳王國不可避免的沉淪，在數年前出使齊國時，曾把兒子托付給齊國的大臣鮑息。通敵的證據沒有比這更確鑿的了，伯(喜否)用沉痛的表情指出：“無怪伍子胥總是反對進攻齊國，原因在這裏。”吳夫差像一隻被挑怒了的瘋狗一樣，狂怒起來，下令伍子胥自殺。
伍子胥死後第二年（前四八二），吳夫差果然率領大軍北上，抵達黃池（河南封丘），這是南方霸權兵力到達北方最北的第一次，在那裏大會各國國君爭做盟主。當晉國稍為表示猶豫時，吳夫差就下令他的兵團擂起戰鼓，晉國立即屈服。姑蘇到黃池航空距離七百公裏，急行軍也要二十天左右，而經過二十天之久急行軍的部隊，緊張疲憊交集，根本不能作戰。姒勾踐抓住這個機會，向吳王國發動突襲，包圍姑蘇，焚燒姑蘇台，大火一月不熄。吳夫差狼狽回軍救援，就在姑蘇城外，他的兵團一經接觸，即被擊敗。吳夫差不得已，向越王國求和，姒勾踐接受了，因為這時候他的力量還不夠強大。
明年（前四八一），春秋時代結束。
——二千年後的十九世紀，一個新的屬於世界性的更龐大的春秋時代，再度來臨，而且直到二十世紀，甚至可能延伸到二十一世紀。跟紀元前古中國已逝去的春秋時代，無論在實質上和形態上，都有幾乎全部相似之點。諸如：一、小國林立。二、大國爭霸。三、政變不斷發生，國家元首不斷被逐被殺。四、不斷有舊國滅亡，新國興起。五、一次大戰調整一次霸權。六、新生事物、新生思想、新生意識形態，如雨後春筍，不斷向舊事物、舊思想、舊意識形態挑戰，而且節節勝利——像民主終於戰勝君主。七、因之衛道之士更艱苦、更痛心欲絕，用盡所有手段，企圖阻擋曆史前進的巨輪。
又明年（前四八○年），戰國時代開始。顧名思義，這是一個國際間戰爭更趨激烈的時代。
吳夫差墮落了，他沉醉在以西施為首的溫柔鄉中，再沒有當年報殺父之仇時的英雄氣概，一敗之後，不能振作複興。紀元前四七三年，距姑蘇城外挫敗整整九年，距生擒姒勾踐整整二十一年，越王國發動全麵總攻擊，吳軍崩潰，姑蘇陷落。吳夫差逃到陽山（江蘇蘇州西北萬安山），向姒勾踐請求仿效二十年前的故事，準許吳王國降格為越王國的尾巴國。姒勾踐答複說：“從前天老爺把越王國賜給你，你不接受。現在天老爺把吳王國賜給我，我不敢拒絕。”
吳夫差隻好自殺，臨死時用布把臉蒙起來，因為他在地下無顏再見伍子胥。吳王國立國一百一十四年，到此滅亡。
五霸也到此結束。
七晉國的分裂
姒勾踐是一個可怕的敵人，更是一個可怕的朋友。他是中國曆史上最著名的忍辱負重的君主，也是最著名的忘恩負義的君主。吳王國覆亡之後，姒勾踐的兩位智囊中的一位——範蠡（他一直在姑蘇城陪伴姒勾踐受苦受氣），即行逃走，臨逃走時寫了一封信給另一位智囊文種（他擔任宰相的職務，負實際政治責任，越王國在他手中複興），信上說：“飛鳥射盡，良弓收藏。狡兔死盡，獵狗被殺。姒勾踐頸項特別長而嘴像鷹嘴，這種人隻能共患難，不能共安樂，你為什麼還不離開呢？”文種不相信世界上會有這種冷血動物，但他不久就相信了，姒勾踐親自送一把劍給文種，質問他說：“你有七個滅人國家的方法，我隻用了三個，就把吳王國滅掉。還剩下四個方法，你預備用來對付誰？”文種除了自殺外，別無選擇。當時的越王國跟上上世紀（前七）五霸之一的秦國一樣，都是剛剛脫離草昧時代，人才極端缺乏。秦國是國君贏任好死後車家三良才殉葬的，而姒勾踐還沒有死，政治家已被葛除罄盡。
紀元前四六八年，姒勾踐把首都從諸暨遷到北方六百五十公裏外的琅琊（山東膠南），距齊國首都臨淄（山東淄博東），隻一百九十公裏，這使齊國和魯國都大為震恐，不得不謹慎而恭敬地對待這位言語不通，衣服不同，禮儀也相異的野人頭目。
——姒勾踐於遷都後逝世，他的後裔沒有能力繼續維持一個現代化的政府製度，各部落酋長紛紛拔帳而去，越王國迅速沒落。勉強支持到下世紀（前四）前三七九年，隻好放棄琅琊，南遷到會稽城（浙江紹興）。前三三三年，第七任也是最後一任國王姒無疆，攻擊楚王國，兵敗被殺，部眾潰散，立國一百六十五年。
越王國像暴風下的沙堆，不斷的層層吹散，最後一掃而光。晉國卻像烈日下的冰山，經過漫長的時間，最後全部蒸發。晉國在二百年前上上世紀（前七）國君姬重耳即位時，追隨他流亡的那些大臣，就組成了一個世襲的貴族統治集團，這個統治集團曾為晉國建立長期霸權。但他們的後裔不能像祖先們那樣和睦相處，百餘年排擠傾軋的結果，上世紀（前六）五十年代，隻剩下六個大的家族：範家、中行家、荀家、韓家、趙家、魏家。六大家族共同掌握權力，成為魯國三桓政治的複製品，晉國國君跟魯國國君一樣，地位越降越低。再經過百餘年的排擠傾軋，到本世紀（前五）四十年代，六大家族又發生火並。範家、中行家在火並中失敗，被驅逐出國，於是隻剩下四大家族，各擁有強大的私家軍隊和廣大的領土，晉國國君姬錯忍受不住這種壓迫，采取魯國國君曾經采取過而終於失敗了的行動，他秘密向齊國借兵，企圖用外力解決內憂。四家得到消息後，立刻把姬錯趕下寶座，姬錯死在逃亡的中途。
然而四大家族間的均勢不久破裂，荀家是四大家族中力量最強大的一家，族長荀瑤，一位非常聰明，因而也自命不凡的花花公子，興起並吞其他三家的念頭。也開始向其他三家勒索土地，韓、魏兩家不敢不答應，但趙家族長趙無血阝拒絕。荀瑤大怒，紀元前四五六年，他邀集韓家族長韓虔、魏家族長魏駒聯合進攻趙家的根據地晉陽（山西太原），約定把趙家滅掉之後，三家瓜分它的土地。晉陽城很大而且很堅固，圍攻了兩年，都無法攻下。到紀元前四五三年，聯軍決開汾水的堤防灌城，水勢浩大，僅差兩三塊板的厚度就灌到城裏去，情勢危急萬狀。
就在這個時候，出現外交史上最大的奇跡。趙無血阝派遣密使潛入聯軍營帳，向韓虔、魏駒分析當前的形勢：“荀瑤的欲望沒有止境，人人皆知。在力量相等的時候，韓、魏二家還要割地給他，如果趙家滅亡，你們有什麼把握能分到土地？即令分到，你們又有什麼把握不再吐出來？即令不吐出來，你們又有什麼把握不再被繼續勒索？不如我們三家聯合，瓜分荀家。趙家死而複生，永遠感激你們救命大恩，你們也自此永遠免除被並吞的恐懼。”兩家同意密使的見解，這個決定是明智的。於是，一夜之間，形勢發生一百八十度的轉變。韓、魏、趙三家聯軍向睡夢中的荀家兵團發動突擊，本來灌城的汾水洶湧的奔向葡家防地，荀家兵團全軍覆沒，荀家全族被屠，趙無血阝把荀瑤的人頭拿來當作尿壺。
現在，晉國隻剩下三大家族。史學家為了方便，像稱“三桓”一樣，稱韓、魏、趙三家為“三晉”，晉國國君就更沒有份量了。反而到三家去朝見。
本世紀（前五）結束前三年（前四○三），那個早被人遺忘了的，住在洛陽窮苦王宮裏的周王國第三十八任國王姬午，在收到三家的巨額賄賂後，龍心喜悅，下令擢升三大家族為國君，就在他們現有的地盤上建立封國。於是一片滅國聲中，三個強大的新封國在國際舞台上出現。不過可憐的晉國國君依舊存在，隻剩下首府新田（山西侯馬）和另一個城市曲沃（山西聞喜）。而這兩個城市，也由三個新興的封國派人管理。
八東西方世界
紀元前五○○年（夾穀會盟，孔丘當魯國賓相），希臘南部諸城邦組“伯羅奔尼撤聯盟”，推斯巴達為盟主。
紀元前四九○年（吳王國擄姒勾踐後四年），第一次波希戰爭爆發，波斯大敗。
紀元前四八三年（戰國時代開始之前三年），釋迦牟尼逝世。
紀元前四八○年（戰國時代第一年），第二次波希戰爭爆發，波斯海軍全軍覆沒。
紀元前四七九年（戰國時代第二年），第三次波希戰爭爆發，波斯大將馬都尼被俘，從此波斯再沒有力量西進。
紀元前四七七年（齊國壯士強迫魯國國君姬蔣叩頭的前三年），希臘諸城邦組“提洛聯盟”以防波斯。
紀元前四六九年（姒勾踐殺文種後三年），希臘哲學家蘇格拉底誕生。
紀元前四五○年（晉國三大家族瓜分荀家後三年），羅馬公布十二銅牌法。
紀元前四三一年（楚王國滅莒國），第一次伯羅奔尼撒戰爭爆發，延續十年，雅典不能支，乞和。
紀元前四二七年（李俚實行平糴法），希臘哲學家柏拉圖誕生。
紀元前四一五年（越王國滅郯國的前一年），第二次伯羅奔尼撒戰爭爆發，延續十二年。
紀元前四○四年（三晉擢升為封國的前一年），第二次伯羅奔尼撒戰爭結束，雅典戰敗，城被拆除。斯巴達命三十人組織政府，史學家稱“三十暴君時代”。