在這種社會基礎上，周王朝創立了它的封建政治製度。
封建政治製度的形態是，由元首分封貴族到各地建立封國，統治平民和鎮壓奴隸。周王朝的國王先以首都鎬京（陝西西安西）為中心，沿著渭水下遊和黃河中遊劃出一塊廣大的土地，稱為“王畿”，由國王直接統治。而把王畿以外的所有土地，全部分封。封國的麵積很小，二十個或三十個封國聯合在一起，也沒有王畿大，所以中央政府對封國可以完全控製。諸封國像群星捧月一樣，環繞拱衛著王畿。封國君主對封國內的平民奴隸，具有絕對的權力、對國王則每年到首都覲見（入朝），用進貢代替賦稅。當中央政府征兵從事戰爭時，封國君主有率領部隊，聽候調遣的義務。
封國君主，絕大多數是國王的親屬，第一任國王姬發征服了商王朝後，迫不及待地就大肆分封起來，凡是姓姬的親族，隻要不是瘋子和白癡，每人都分到一塊土地和一群奴隸，如姬昌的兒子姬爽，封到燕國（河南郾城，後遷至北京）。少數是建立功勳的官員，如周兵團總司令薑子牙，封到齊國（河南南陽西，後遷至山東淄博東）。第三類是由於政治上的原因，對不能征服或不能消滅的部落，就封他們酋長一個不費一文錢的爵位，安撫他不要搗亂，如夏王朝的後裔封為杞國（河南杞縣），姬軒轅的後裔封為黃國（河南潢川），伊祁放勳的後裔封為唐國（山西翼城），姚重華的後裔封為陳國（河南淮陽）。
從此，部落一詞逐漸消失，都變成了封國。但我們必須記住，在前十二世紀周王朝初期，封國跟部落沒有區別，一個簡陋的土屋土牆的小院子，就是封國君主的皇宮。
封國的地位平等，直屬於中央，誰也管不了誰。但封國的麵積並不一樣大小，國君的爵位也有高低。爵位，是周王朝新生事物之一，共分為五級：“公”、“侯”、“伯”、“子”、“男”。當時總稱所有的封國君主為諸侯，即很多侯爵之意，大概封侯爵的人特別多的緣故。五級之下，又有第六級“附庸”，附庸的土地更小，不屬於中央政府，而屬於附近較大的封國。我們用下表說明這種形勢：
封建製度最重要的問題是權力的繼承，中國大概至晚從紀元前十二世紀起，就實行諸子均分製度。父親遺留下的財產，每一個兒子都有一份。但父親遺留下來的如果是一個不能均分的寶座，或是一個不能均分的世襲爵位，隻能由一個兒子繼承時，問題就發生了。必須有適當的方法解決，才可以保持國家和家族的完整。否則的話，每一個國王或每一個有爵位的貴族死亡，都可能爆發一次骨肉殘殺，因而導致國家和家族的崩潰。
周王朝的解決方法是宗法製度。這是一個非常複雜的製度，儒家學派的學者往往窮一輩子的精力，都弄不清楚它的細節。但如果一定要用一句話表達的話，我們可以說，即“嫡子繼承製度”，也可以稱為“親屬等差遞減製度”。那就是以母親的身份和出生的先後，把所有的兒子劃分為“嫡”、“庶”。劃分的標準，用下表舉例說明：
諸子的“嫡”、“庶”既然分明，宗法製度規定：隻有嫡長子才是唯一有權繼承國王或爵位的人。庶子即令比嫡長子年齡大，比嫡長子有才能，都不能繼承。嫡長子即令是一個白癡或神經病，寶座也隻有他的屁股才能坐。這個繼承法案，可歸納為兩句話：“傳嫡不傳庶，傳長不傳賢。”假使嫡長子死亡，則由嫡長子的嫡長子（即嫡長孫）繼承。所有庶子固然不能問津，即令同母的胞弟嫡次子也不能問津，除非嫡長子無後。
嫡長子繼承之後，庶子並不是全被逐出家門。他們僅隻不能坐到金鑾殿上稱孤道寡而已，但他們可以得到次於寶座的爵位。在術語上，嫡子是“大宗”，庶子是“小宗”。再用下表顯示它們的全部關係位置：
宗法製度最大的功能是，為繼承順序，提出一個可行的標準。它雖然不能根絕陰謀、流血和戰爭，但它至少已成功的阻止或避免更多次的陰謀、流血和戰爭。
這個宗法製度，被此後曆代王朝所接受，一直到二十世紀清王朝覆亡，才跟著消滅。它的力量控製中國社會達三千年之久。
十一瓶頸危機
夏王朝和商王朝建立的初期，都曾爆發過致命的政治災難。
夏王朝第五任君主和商王朝第三任君主時，也就是，當夏王朝開國後六十年左右和商王朝開國後四十年左右時、夏王朝政權接連被後羿和寒浞奪取，商王朝政權也落到伊尹之手。結果雖然傳統的當權人的後裔取得勝利，但已經殺人千萬，血流成河，而且這些後裔並不一定十拿九穩的可以得到勝利。
中國曆史上每一個王朝政權都有這種類型的場麵。這使我們發現一項曆史定律，即任何王朝政權，當它建立後四五十年左右，或當它傳位到第二第三代時，就到了瓶頸時期。——所謂若幹年和若幹代，隻是為了加強印象而設，當然不會有人機械的去解釋。在進入瓶頸的狹道時，除非統治階層有高度的智慧和能力，他們無法避免遭受到足以使他們前功盡棄，也就是足以使他們國破家亡的瓶頸危機。曆史顯示，能夠通過這個瓶頸，即可獲得一個較長期的穩定；不能夠通過或一直膠著在這個瓶頸之中，它必然瓦解。
發生瓶頸危機，原因很多，主要的是，王朝建立伊始，人民還沒有養成效忠的心理慣性作用。新政權就好像一個剛剛砌好的新磚牆，水泥還沒有凝固，任何稍大的震動都會使它倒塌。一旦統治者不孚眾望，或貪汙腐敗，或發生其他事故，如外患內哄之類，都是引發震動的炸藥。不率眾望往往促使掌握軍權的將領們興起取而代之的欲望。貪汙腐敗則完全背叛了建國時的政治號召，跟當初賴以成功的群眾脫節。外患內哄之類的傷害，更為明顯。
周王朝的瓶頸危機於第二任國王姬誦即位後出現。
紀元前一一一六年，第一任國王姬發逝世，兒子姬誦繼位，隻有十二歲，還不能主持政府，由他的叔父姬旦攝政。姬旦是一個非常有才能的政治家，周王朝一切禮教和政治製度，包括前節所敘述的那些宗法製度之類的各種事項，據說都是他一手製定。他攝政後，把十二歲的侄兒擠到一旁，而自己以國王自居，這自然引起貴族的猜疑，認為姬旦終於會把侄兒殺掉。遠在東方新被征眼的土地上，有四個最強大的封國，聯合起來反對他。這四個封國是；
一管國（河南鄭州）國君姬鮮（姬發之弟）
二蔡國（河南上蔡）國君姬度（姬發之弟）
三霍國（山西霍州）國君姬處（姬發之弟）
四殷國（河南安陽）國君子武庚（子受辛之子）
姬鮮等三人是姬發特別分封的三個封國的國君，擁有強大兵力，組成一條互相呼應的防線，防範並監視商王朝的殘餘子武庚，稱為“三監”。可是現在三個監視殘餘敵人的封國反而跟殘餘敵人結盟，子武庚當然非常高興周王朝發生內戰，他希望打得越厲害越好。三監把武器發給子武庚，又聯絡附近一些始終未被周王朝征服的奄夷部落（河淮平原）、淮夷部落（江淮平原），起兵討伐姬旦。他們聲勢浩大，以致周王朝的東方疆土全部陷落，人心恐慌，中央政府動搖。姬旦隻好作孤注一擲的親征，天老爺保佑他，自紀元前一一一五年，到紀元前一一一三年，經三年苦戰，終算把“三監”聯軍打垮。子武庚跟姬鮮被殺，姬度被貶竄到蠻荒地區，姬處被廢為平民。
——這是中國曆史上第一次出現“被廢為平民”的懲罰，即從貴族階層開除，剝奪掉一切隻有貴族才有的特權。降為平民，在宗法製度中的嚴重性，僅次於砍頭。
瓶頸危機結束，姬旦乘勝加強在東方的統治力量。紀元前一一○九年，姬旦把他所得到的新奴隸——再度失敗的商王朝遺民和奄夷、淮夷俘虜全部遷到黃河以南，洛水以北地區，興築兩個相距二十公裏的東西雙子城，東稱王城，西稱成周——也稱洛陽，城築好後，即用這批奴隸開墾荒地，他們被稱為“殷國頑劣的奴隸”，頸子上的繩索恐怕要係一個很長時間。
然而，就在洛陽築城時，十九歲的國王姬誦向他那勞苦功高的叔父姬旦下手，剝奪姬旦的一切權力。兩年後的紀元前一一○七年，姬誦又將有所行動，姬旦星夜向東逃走，投奔他兒子魯國（山東曲阜）國君姬伯禽，又是兩年後；紀元前一一○五年逝世。
十二紀元前十一世紀
本世紀（前十一）是周王朝最富強的時代，史籍上說，全國社會安定，經濟繁榮。四十年間，民間連普通輕微的訴訟糾紛，都沒有發生。不過，在對外戰爭上卻倒了大黴。就在本世紀（前十一）中葉，遠在南方長江流域的蠻族之一，被封為子爵的楚部落，日益膨脹，周王朝的四任王姬瑕於紀元前一○三四年禦駕親征，結果所率領的六軍全部覆沒，大敗而還。他不甘心這種結局，於紀元前一○○二年，就是本世紀（前十一）結束的前兩年，再度南征，楚部落吃了敗仗，可是卻用極易溶解的一種膠質材料，做了一條大船，泊在漢水上恭送國王，姬暇坐了上去，行到中流，膠解舟沉，活活淹死。
本世紀（前十一）的東西方世界：
進入迦南地（巴勒斯坦）的希伯來部落，政治跟宗教終於分家。紀元前一○二五年（周王朝四任王姬瑕在位），掃羅被推舉為國王，建立希伯來王國。（紀元前一○一○年姬瑕溺死漢水的前八年），掃羅戰死，大衛繼位國王，四出侵略，領土大大的擴張。
十三紀元前十世紀
中國在本世紀（前十）發生一件大事，周王朝第五任國王姬滿命他的大臣呂侯，製定刑法。這是中國第一部成文法典，史學家稱為《呂刑》。比《漢謨拉比法典》晚一千二百年。
在西亞洲。希伯來國王大衛於紀元前九七四年逝世（周王朝五任王姬滿在位），兒子所羅門繼位。這位以《所羅門箴言》聞名於世的偉大君主，把希伯來王國帶入黃金時代三十餘年。紀元前九三七年（周王朝六任王姬伊扈仍在位），所羅門逝世，王國分裂為二：北部稱以色列王國，南部稱猶太王國，互相攻擊，戰鬥不止。
仍在西亞洲。腓尼基人發明字母。字母的重要性，越到近代越是增加，打字機和電腦發明後（二者是隻有拚音文字才能夠靈活使用的工具），整個人類文明，都為之改觀。
本世紀（前十）結束時，半信史時代還沒有結束，要延到下世紀（前九）中葉才結束，然後緊接著開始信史時代。