2、不立文字
[原文]（神光）則取利刀，自斷左臂，置於師前。師語神光雲：“諸佛菩薩求法，不以身為身，不以命為命。汝雖斷臂求法，亦可在。”遂改神光名為惠可。又問：“請和尚安心。”師曰：“將心來，與汝安心。”進曰：“覓心了不可得。”師曰：“覓得豈是汝心？與汝安心竟。”達摩語惠可曰：“為汝安心竟，汝今見不？”惠可言下大悟。惠可白和尚：“今日乃知，一切諸法，本來空寂。今日乃知，菩提①不遠。是故菩薩不動念而至薩般若②海，不動念而登涅槃③岸。”師雲：“如是，如是。”惠可進曰：“和尚此法有文字記錄不？”達摩曰：“我法以心傳心，不立文字。”（據《祖堂集》卷二）
[譯文]神光就取出鋒利的刀，自己砍斷左臂，放在達摩大師麵前。大師對神光說：“各位佛和菩薩追求佛法，不把身體看作身體，不把生命看作生命。你雖隻是斷臂求法，也可以了。”於是就把神光改名為惠可。惠可說：“請和尚安定我心。”大師說：“把心拿來，幫你安定。”惠可又說：“尋找我心，怎麼也找不到。”大師說：“如能找到，豈是你心？已經幫你安好了心啦。”達摩又對惠可說：“已經幫你安好了心，你現在看到了嗎？”惠可立即大悟，對和尚說：“今天才知道，一切事物本來空寂。今天才知道，菩提並不遠。所以菩薩不費時間便到達薩般若之海，不費時間便登上涅槃之岸。”大師說：“是這樣的，是這樣的。”惠可又問：“和尚的這種道法有文字記錄嗎？”達摩說：“我法以心傳心，不立文字。”
[說明]此段和下一段語錄記載了禪宗初祖達摩向二祖惠可傳授衣法的情形。
[注釋]①菩提——梵語，指對佛教真理的覺悟。
②薩般若——梵語，多譯作薩婆若，意為無所不知的佛智。
③涅槃——梵語，指對世俗生死煩惱的徹底斷滅，是佛家修行的最高理想。
3、傳衣表信
[原文]達摩雲：“我有一領袈裟，傳授與汝。”惠可白和尚曰：“法既以心傳心，複無文字，用此袈裟何為？”大師雲：“內授法印，以契證心；外傳袈裟，以定宗旨。雖則袈裟不在法上，法亦不在袈裟，於中三世①諸佛，遞相授記。我今以袈裟，亦表其信，令後代傳法者有稟承，學道者得知宗旨，斷眾生疑故。”惠可便頂禮，親事九年，晝夜不離左右。達摩大師乃而告曰：“如來以淨法眼②並袈裟付囑大迦葉，③如是展轉，乃至於我，我今付囑汝。汝聽我偈曰：“吾本來土，傳教救迷情。一花開五葉，④結果自然成。”（據《祖堂集》卷二）
[譯文]達摩說：“我有一件袈裟，傳授給你。”惠可問和尚說：“既然禪法以心傳心，而且不設文字記錄，還要這袈裟幹什麼？”大師答：“內授禪法準則，用來印證悟心；外傳袈裟，用來確定禪教宗旨。雖然袈裟不在禪法之上，禪法也不在袈裟之內，三世中諸位佛聖，用這種方式遞相傳授法信。今天我也用袈裟表明法信，使後代傳法的人有所稟承，學道的人確知宗旨，斷除眾生的疑慮。”惠可便向大師禮拜，親身侍奉九年，日夜不離大師身旁。達摩大師於是告訴惠可說：“如來將清淨法旨連同袈裟交付給大迦葉，如此代代傳授而輪到了我，今天我交付給你。你聽著我的偈語：我從印度來到此土，傳播教義救度眾生。一花開出五片葉子，結出果實自然成功。”
[注釋]①三世——過去、現在、未來的總稱。
②淨法眼——指禪宗道法。
③大迦葉——全名摩訶迦葉，簡稱迦葉，印度人，釋迦牟尼佛的十大弟子之一，相傳為印度禪宗初祖。
④一花開五葉——達摩來華傳授禪道，這是“一花”；至唐、五代，禪教發展演化成溈仰、臨濟、曹洞、雲門、法眼五大宗派，這是“五葉”。
二、慧可語錄
[禪師簡介]慧可（487-593），一作惠可，又稱僧可，俗姓姬，原名光，改名神光，後初祖達摩又為他改名慧可，虎牢（今河南熒陽縣）人。得法於初祖達摩。他是中國禪宗的第二祖。
4、法佛無二
[原文]有一居士①，不說年幾，候有十四②，及至禮師，不稱姓名，雲：“弟子身患風疾③，請和尚為弟子懺悔。”師雲：“汝將罪來，為汝懺悔。”居士曰：“覓罪不可見。”師雲：“我今為汝懺悔竟，汝今宜依佛法僧寶④。”居士問：“但見和尚，則知是僧，未審世間何者是佛？雲何為法？”師雲：“是心是佛，是心是法，法佛無二，汝知之乎？”居士曰：“今日始知，罪性不在內外中間，如其心然，法佛無二也。”師知是法器⑤，而與剃發⑥，雲：“汝是僧寶，宜名僧璨。”（據《祖堂集》卷二）
[譯文]有一位居士，不說自己年紀多大，約有十四（四十？）歲模樣，他向慧可禪師致禮時，也不報出自己姓名，說：“弟子身患風疾，請和尚為弟子懺悔罪過。”禪師說：“把罪過拿來，為你懺悔。”居士說：“尋找罪過，無法找到。”禪師說：“現在我已經為你懺悔了罪過，你如今應歸依佛法僧三寶。”居士問：“隻是看到和尚，才知道什麼是僧，但不知世間什麼是佛？什麼是法？”禪師答：“心就是佛，心就是法，法和佛並無區別，你懂了嗎？”居士說：“今天才知道，罪性本不在內、不在外、也不在中間（從未獨立存在過），如同心就是佛，心就是法那樣，物性之間並無區別。”禪師心知他是法器，為他剃除須發，說：“你是僧寶，應改名僧璨。”
[提要]這段語錄反映了萬物皆空，對世間事物無須細加區分的禪教觀點。
[注釋]①居士——通常指在家修習佛教者。
②候有十四——“十四”疑應作“四十”，《五燈會元》卷一作“年逾四十”。
③風疾——一種因風邪侵入而生的疾病。
④佛法僧寶——佛教稱佛、法、僧為三寶。
⑤法器——具有領悟、傳承佛法才具的人。
⑥剃發——佛教規定出家者須剃除須發。
三、僧璨語錄
[禪師簡介]僧璨（？-606），生平未詳，僧璨一名係二祖慧可向他傳付衣法時為他所取。《祖堂集》卷二稱他為“大隋三祖”，即中國禪宗第三祖。
5、誰人縛汝
[原文]（僧璨）大集群品，普雨正法。會中有一沙彌①，年始十四，名道信，來禮師，而問師曰：“如何是佛心？”師答曰：“汝今是什麼心？”對曰：“我今無心。”師曰：“汝既無心，佛豈有心耶？”又問：“唯願和尚教某甲②解脫法門③。”師雲：“誰人縛汝？”對曰：“無人縛。”師雲：“既無人縛汝，即是解脫，何須更求解脫？”道信言下大悟。（據《祖堂集》卷二）
[譯文]僧璨召集各種品級的僧眾，向他們宣講正宗佛法。法會中有一個小和尚，才十四歲，名叫道信，來禮拜僧璨禪師，並問禪師說：“什麼是佛心？”禪師答道：“你如今是什麼心？”小和尚說：“我如今無心。”禪師說：“既然你沒有心，難道佛就有心嗎？”小和尚又問：“請求和尚教給我解脫束縛的方法。”禪師說：“誰束縛著你？”小和尚說：“沒有誰束縛我。”禪師說：“既然沒有人束縛你，這便是解脫，何必再求解脫？”道信立即大悟。
[注釋]①沙彌——七歲以上二十歲以下受過十戒的出家男子。
②某甲——自稱代詞。
③解脫法門——擺脫煩惱業障的係縛而獲得自由自在的佛法門徑。
6、智者無為
[原文]智者無為，愚人自縛。法無異法，妄自愛著。
將心用心，豈非大錯？迷生寂亂，悟無好惡。
一切二邊，良由斟酌。夢幻空花，何勞把捉？
得失是非，一時放卻。眼若不睡，諸夢自除。
心若不異，萬法一如①。一如體玄，兀爾忘緣。
萬法齊觀，歸複自然。（據《五燈會元》卷一）
[譯文]智者不做也不去想，愚人總把自身捆綁。
萬物之間並無區別，偏愛執著本屬虛妄。
整天用心殫精竭慮，豈非犯了大的錯誤？
迷者區分靜寂鬧亂，悟者並無喜愛厭惡。
萬事萬物一分作二，想來真是費煞斟酌。
夢裏幻影空中虛花，何必當真一一把捉？
計較得失判分是非，這些做法統統拋棄。
如同此眼若不閉睡，各種夢幻自然消除。
此心若不強作分辨，世上萬物本是一如。
一如境界本體幽玄，自由自在忘卻俗緣。
萬物無別作如是觀，一身清淨歸複自然。
[說明]這是相傳為僧璨所作的《信心銘》中的一段。
[注釋]①一如——佛教認為世界的本來麵目或真實性質是：萬事萬物混然如一，沒有區分。這種觀念稱為一如。
四、道信語錄
[禪師簡介]道信（580-651），俗姓司馬，祖居河內（今河南沁陽縣），後遷居於蘄州（湖北蘄春縣）。得法於三祖僧璨。因曾和他的門徒弘忍同在湖北黃梅東山傳道，故世稱其道為東山法門。他是中國禪宗的第四祖。
7、猶有紋彩
[原文]子①問曰：“諸聖從何而證？”師雲：“廓然廓然。”子曰：“與摩②則無聖去也。”師曰：“猶有這個紋彩在。”（據《祖堂集》卷二）
[譯文]孩子問道：“以往的諸位佛聖如何印證？”道信禪師回答：“空空寂寂。”孩子說：“如此則沒有佛聖了。”禪師說：“還有著這種紋彩呢。”
[提要]道信的“紋彩”之語係批評弘忍的領悟並不透徹，還存留強生區分的痕跡。因為弘忍既明確地說“無聖”，那就和“有聖”區分對立了，也就說明他心中仍有著“有聖”的概念。