封建時代，商人常常會遇到各種惡勢力的侵犯：貪官汙吏的勒索、地痞流氓的敲詐、土匪盜賊的掠奪，搞得不好就會傾家蕩產。因此，隻有依附封建政治勢力，才是保全身家之計。徽商不得不借官吏手中的“勢”來袒護自己，形成了商人與官員之間的“錢勢之交”。這種官與商的關係的實質是：“官以商之富而護之，商以官之可以護己而豢之。”
1找靠山借力經營
在中國封建社會裏，權力滲透到社會生活的各個領域，幹任何事情隻要憑借權力就能通行無阻，否則就會寸步難行。為避免封建政治勢力的欺淩，求得自身的發展，徽商不得不踏上投靠封建政權的台階，不得不從政治勢力上去奮鬥。
徽商在經營過程中要同各種各樣的人物打交道，買賣交易之際，難免要發生一些糾紛，有些糾紛非經衙門不得解決。而一涉官司，平時與官府有無交往，其結果就迥然不同了。徽商為了避免敗訴，平時預先交結官員以為庇護，就必不可少了。
作為一個地域性商幫，徽商與其他商幫勢必產生激烈的競爭。為了在競爭中立於不敗之地，必須設法擴大影響提高聲望，而要達到這一目的，除了自身的信譽以外，加強與封建政治勢力的關係當然是十分必要的。徽人汪道昆曾說，徽商“遊大人而為名高”，一來可以抬高自己的身份；二來可以通過“大人”為自己延譽。交結官員有利於擴大影響，提高聲望，提高競爭力。
近代徽商中比較有代表性的是江春和鮑漱芳，他們都是歙縣人。江春早年鄉試失敗，於是棄學經商，寓居商業中心揚州。他深諳官商結合的道理，乾隆6次下江南，江春徘徊接駕，並個人捐銀30萬兩。乾隆對他頗有好感，為他手書“怡性堂”匾額，賜封為內務奉宸苑卿，授以布政使之銜。江春“以布衣上交天子”，充分反映了徽州鹽商的財雄勢大。
鮑漱芳從小跟隨父親在揚州經營鹽業，也沒有科舉經曆，他多次捐款為朝廷濟困。1805年黃河、淮河大水災，洪澤湖決堤，他先後捐米6萬石，捐麥4萬石，賑濟了數十萬災民。改六塘河需開山歸海，他集眾輸銀300萬兩。鮑漱芳屢次捐輸，深得嘉慶皇帝讚賞。乾隆皇帝也曾親筆為鮑家祠堂寫了“慈孝天下無雙裏，錦繡江南第一鄉”的對聯。紫陽書院就是得到鮑漱芳捐款才得以重建，並一直保持到今天。
徽商中最有名的當是績溪人胡雪岩。在錢莊當學徒出身的胡雪岩辦事勤快，能言善道。胡雪岩最成功的地方，在於他明白大勢。他20歲時遇見落魄書生王有齡，缺少進京的盤纏和做官的“本錢”。胡雪岩雖然和他並不相熟，卻立即私下借用了錢莊的500兩銀子給他。胡雪岩因此失業，但做官後的王有齡感其恩德，視其為生死之交。得勢的胡雪岩利用王有齡在官場上的發達，開設了錢莊、當鋪、藥鋪，經營絲、茶，迅速暴富。結交王有齡還使胡雪岩的錢莊代理浙江省的藩庫，這樣國家的財產就成了他的周轉資金。
胡雪岩向王有齡借力，王有齡畢竟是他的至交，是個一門心思想對他報恩的人，“借”一定程度上成了“給”。而胡雪岩找到左宗棠這棵大樹做靠山，借用其力成就自己紅頂商人的一番“偉業”，更顯示了胡雪岩高超的借力手腕。
1862年，王有齡守杭州時因太平軍破城而自殺，胡雪岩頓時成為一隻失恃的孤雁。此時的胡雪岩已踏上“官商”之路，王氏既去，但他不能一日無官場靠山，他不得不尋找更有價值的人物。這時，他將目光投向了閩浙總督左宗棠。
此時左宗棠正憂心忡忡，杭州連年戰爭，餓死百姓無數，無人耕作，許多地方真是“白骨露於野，千裏無雞鳴”。自己帶數萬人馬同太平軍征戰，自己的幾萬人馬吃飯成了個大問題。正在考慮之時，胡雪岩求見，他拿出了2萬兩藩庫銀票作為購糧款，請求左帥為王有齡報仇雪恨。這符合常情的懇求，左宗棠欣然答應，並叫管財政的軍官收下了這筆巨款。2萬銀票對於每月軍費開支10餘萬的左軍來說雖然杯水車薪，但畢竟可解燃眉之急。胡雪岩清楚地知道左宗棠想要的是什麼，所以不失時機地掏出銀子，為自己掙得了左宗棠的好感。
會見過後，左宗棠認為胡雪岩不僅會做生意，而且還對官場非常熟悉，是一個大有作為的能人，難怪杭州留守王有齡對他如此器重。然而，糧食問題仍像幽靈一樣縈繞腦際，纏得左宗棠心急如焚，愁眉不展，一連幾天都沒有想出個好辦法。其實胡雪岩在這次拜會之後，就籌劃著如何幫助左宗棠解決糧食以解眼下之急。他迅速到上海籌集了上萬石大米運回杭州，一部分救濟城裏的災民，另一部分現糧送到了軍營。
這萬石大米真是雪中送炭，不僅救了杭州，而且對左宗棠肅清境內的太平軍也助了一臂之力。左宗棠捋著花白的胡須，連日緊皺的雙眉舒展了，他高興不已，內心總覺得過意不去。他說：“胡先生此舉，功德無量，有什麼要求，無妨直說。我一定在皇上麵前保奏。”胡雪岩大不以為然，他說：“我此舉絕不是為了朝廷褒獎。我本是一生意人，隻會做事，不會做官。”
“隻會做事，不會做官”這一句話可當真說到了左宗棠的心坎上了。左宗棠出自世家，以戰功謀略為名，在與太平軍的浴血奮戰中，更是功績彪炳。所以平素不喜與那些憑巧言簧舌、見風使舵之人為伍，對這些人向來鄙夷不屑。此時一句“隻會做事，不會做官”是使左宗棠感覺遇到了知己，對胡雪岩頓時更覺親近，讚賞之意溢於言表。
通過幾件事，左宗棠既了解了胡氏的為人，也了解到胡氏辦事的手段，知道這確實是一個難得的人才，於是傾心結納，倚之為股肱，兩人很快成為知己。由於有了左宗棠這個大靠山，胡雪岩衰敗的生意很快有了生機，而且比以前發展更快。
利用左宗棠的權勢，胡雪岩在商場上大展手腳，通過為左宗棠辦漕糧，解決了政府督辦漕糧的困難，更使胡雪岩控製了漕糧的營運，後來又為左宗棠采辦軍務，其在商業上的影響和勢力一時無二。十數年間，左宗棠的購置彈藥，籌借洋款，撥餉運糧，無一不經其手，以這種大勢，求什一之利，胡雪岩的事業如日中天，財富也從數十萬銀轉而至數百萬進而至數千萬。後來胡雪岩還以商人身份被賜二品頂戴，成為了名極一時的紅頂商人。
胡雪岩是徽商中典型的利用官場政治實現商業抱負的商人，也是徽商官商結合在近代曆史上的顛峰。商人服務於政治，政治同樣也垂青於商人，盡管胡雪岩在用人上能夠做到知人善任也是其成功的秘訣所在，而最關鍵的顯然還在於其深諳“錢勢之交”的奧妙。
在封建社會的背景下，依靠官府特許經營的徽商，隨著官場鬥爭的成敗，靠山倒了，一批依靠的徽商也就跟著垮台。胡雪岩就是靠左宗棠辦兵糧起家的，但以後又由於李鴻章和左宗棠政派之爭而受連累，滿清衰亡就使大部分徽派官商失去了依靠。
2做官商保護自己
在封建社會，商人要想做大，不可能是純粹的商人。沒有政治身份，必然會受到惡勢力的欺淩，自身難以發展。在這方麵，徽商有過不少切身的教訓。