還有學者對鄭和下西洋過程中的武力活動進行了探討。例如，美國學者劉易斯·萊瓦塞斯提出，鄭和挑起了錫蘭戰役，在此戰役中被鄭和俘虜的是國王維闍耶巴忽六世，而不是亞烈苦奈兒。時平對此觀點進行了辯駁，認為亞烈苦奈兒是錫蘭國王，正是他挑起了這場戰役，後他被俘獲至中國。
對於鄭和與海外諸國的經濟往來，學者們也較為關注。田汝康發現，鄭和下西洋期間的胡椒貿易對中國和亞非各國都產生了重要影響。對中國的影響是：胡椒從珍品變為常物；政府的壟斷價格措施導致胡椒成了折俸物品，暫時緩解財政危機，而折俸又加劇了胡椒的常物化。對亞非國家的影響則是胡椒貿易拉動了它們經濟的發展。何平立對胡椒貿易的研究和田先生很接近，隻不過他對胡椒貿易的影響多加了一條：刺激了私人海上貿易活動的興起。還有學者對鄭和的貿易政策進行了研究。例如羅宗真認為，1995年發現的明初官窯瓷實際上是為鄭和第四次下西洋而專門生產的；鄭和下西洋過程中的外銷瓷器，說明當時的統治者不僅限於經營封建農業經濟，也開始關注海外貿易；海外貿易的發展也加強了中國與各國政治文化的交往。
關於鄭和下西洋對中外文化交流的影響，也是學者們感興趣的話題。陳炎高度讚揚了鄭和對伊斯蘭世界文化的影響和貢獻，認為鄭和開拓的絲瓷之路不僅改善了當地人民穿衣、飲食用具的問題，還豐富和美化了他們的生活，並拉動了當地經濟、文化的發展。王介南從物質、製度、精神三個層麵考察了鄭和下西洋對於促進中國與東南亞之間友好關係的積極影響。顏夏梅探討了鄭和下西洋在推動中外醫藥交流上的貢獻。顏夏梅：《鄭和下西洋與中外醫藥交流》，載範金民主編：《走向海洋的中國人》，海潮出版社1996年版。陳公元研究了鄭和下西洋與中非之間的曆史友誼。孔遠誌總結了鄭和在海外的影響和意義。
還有學者看到了鄭和下西洋對中國社會的貢獻。萬明認為鄭和航海並不僅是封建社會的絕唱，而是對中國從封建社會向近代化轉型起到了積極的推動作用，這種轉型具體表現為：(1)朝貢貿易的衰落與民間私人海外貿易的興起；(2)官營手工業的衰落與民間手工業的興起；(3)大明寶鈔的衰落與銀的普遍使用；(4)社會整合的下降與海外移民的興起；(5)政治的腐敗與奢侈之風的興起；(6)理學的沒落與新思想的興起。這些轉變都和鄭和下西洋有著密切的關係。萬明：《鄭和下西洋與明中葉社會變遷》，《明史研究》第4輯，黃山書社1994年版。萬明還對鄭和下西洋停止的原因作了全新的探討。她認為，明代下西洋被禁不是由於海禁政策的複蘇，也不是由於國庫的匱乏，而是由於鄭和航海對國內和國際作出了重大貢獻。她從兩個方麵論證了這一觀點。第一是鄭和航海帶來了巨大的國庫收益，但卻損害了官員的利益。因為香料的大量湧入導致其急劇貶值，而政府依然以官價來將其折俸給官員，致使官員俸祿飛速下降，生活日益困窘。因此官員們都反對再下西洋，當年幼的英宗繼位後，大臣們的意見便占了上風。第二是鄭和下西洋促進了南洋海上貿易的興盛，造就了馬六甲這一盛極一時的國際貿易中心，這樣，中國人不必再去西洋，所有貿易都可以在馬六甲得以實現，下西洋因此顯得多餘。
鄭一鈞認為，鄭和下西洋對中國海洋科技的發展作出了重要貢獻，主要表現在：推動了造船技術的發展；建立了完備的醫療製度；掌握了高水平的、實用的海洋氣象觀測技術；掌握了高超的針路測定技術；創造性地使用了“過洋牽星”航海術；收集了豐富的太平洋、印度洋的地理知識；標繪出南海諸島的地理位置；開辟了諸多通往印度、西亞、東非的航線；獲得了關於海外各國的地理、風俗、物產和氣候知識；等等。
在過去的30年中，對於海上絲綢之路南海航線的研究可謂欣欣向榮，碩果累累。隨著全球化、現代化的進一步推進，中國學者的研究熱情也將與日俱增，並將取得更加輝煌的成就。