降就是投降我的人，叛就是叛變我的人。那麼這兩種人我是怎麼處理呢？招降納叛、盡釋前嫌。甚至就連呂布，我本來也是想招降的。我滅呂布，把呂布打敗了，在白門樓下呂布被綁起來從對麵走過來，呂布雖然做了俘虜但意氣風發，繩子綁著，老遠就大叫，曹公啊，恭喜你啦，現在問題都解決了，天下安定了。我說，什麼意思啊？呂布說，曹公啊，你最視為眼中釘的肉中刺的不就是我呂布嗎？現在呂布準備投降你了，呂布投降你了以後就好了，讓我呂布率領騎兵，明公你率領步兵，那天下還有搞不掂的？天下不就是咱們的了嘛。我還沒有反應，呂布一眼看見我旁邊坐一個劉備，呂布就說了，玄德公啊，君為座上客，我為階下囚，這個繩子把我綁得這麼緊，你就不能幫我說句話嗎？我就笑了，這綁老虎不能不綁緊一點啊，準備就下令要給鬆綁，我就揮了一下手，鬆綁。劉備在旁邊說話了，劉備說曹公，您沒見過呂布是怎麼侍奉丁原和董卓的嗎？我一想，對啊，這個呂布他投奔誰他就把誰殺了，這個呂布他原來投靠丁原，然後把丁原殺了他去投靠董卓，他又把董卓殺了現在又投靠我，這可不行，把呂布殺了。實際上如果不是劉備這句話，我說不定真的是要把呂布也收留下來。我的很多人才，不管他的謀臣也好，他的將領也好，都是從敵營裏麵來的，他招降納叛啊，這是對待投降自己的人。
那麼背叛自己的呢？當時我手下有一個人叫畢諶，畢諶的家人被張邈扣留了，張邈和我原來也是一夥的，後來翻臉了，那麼畢諶的家人都在張邈手上，畢諶在我手下就不安心了。我就跟畢諶說，哎，令堂大人還有你老婆孩子都在張邈那兒，我看你還是到張邈那兒去吧。畢諶跪下來磕頭說，畢諶決不背叛明公，我也很感動，流下眼淚，誰知道一轉背畢諶就跑了。跑了以後最後我和張邈作戰把張邈打敗了，畢諶做了俘虜，大家都說這畢諶肯定要倒黴了吧！我歎了一口氣說，盡孝的人能不盡忠嗎？他既然是一個孝子，那他一定是一個忠臣，畢諶不殺，派他去做官，做什麼官呢，到孔夫子的老家魯國去做個丞相，孝子嘛。
用人方法是靈活多變的，因為他明白非常之時需要非常之人，所以在我手下，各類人才都可以找到自己的位置，可以說是人盡其才，物盡其用。
大德和小節。那麼我的做法是什麼呢？抓大放小、不拘小節。比方說有個叫文聘的，這個人是劉表的部下，劉表派他駐守北方。劉表死了以後劉表的兒子劉琮接班，這個時候在赤壁之戰之前，我南下，劉琮馬上就投降了我，然後跟文聘說我們一起投降我吧。文聘不去，一直守著，一直到我南下過了漢水，文聘才去見我。我這個時候就半開玩笑地說，文聘兄，你怎麼來得這麼晚呢？文聘非常嚴肅地說，曹公啊，我原來是跟隨劉荊州——劉荊州就是指劉表——我是跟隨劉荊州報效國家的人，我沒有做到這一點非常慚愧，因此我隻想守住我那個地方，以便既無愧於地下九泉的人，就是指劉表，也無愧於他托給我的孤兒，就是指劉琮，我是萬般無奈才落到今天這個地步來見你的，我哪有心思、我又哪有臉麵早早地來見你呢？說完號啕大哭。我一聽，肅然起敬，也陪著流下眼淚，然後說文聘啊，你是個忠臣啊，這樣吧，你做江夏太守吧。於是文聘就在江夏太守的任上一幹幾十年，當然他的爵位步步高升，由關內侯而亭侯，而鄉侯，而縣侯，侯爵的爵位是升上去了，但是一直在做江夏太守，替我守住了這個咽喉要地，擊敗了關羽，擊敗了孫權。那麼我看重文聘的是什麼呢？大節，忠啊，忠就是一個最大的道德，所以說我重視道德。