東暖閣，自慈禧死後，監國載灃就在此地處理政務，雖然他不住在皇宮裏，但是實際權力已經和皇帝無異。小皇帝才三歲，登基儀式上都哭喊著“我不挨這兒，我要回家”，字也認不了幾個，也就是一擺設。一般來說，小皇帝溥儀都由奶娘照顧，很快就要開始讀書，童年的歡樂和這個孩子已經告別。在趙忠強發誓徹底改變這個世界後，小皇帝的命運也將走向未知的方向，或許他連活到1931年再度成為一個偽朝皇帝的機會也沒有了。
宮女太監們都忙得不可開交，雖然國運艱難，宮裏的排場卻是不能拉下的，滿人做慣了主子，怎麼可能會委屈自己。載灃撫著留出來讓自己多一些威嚴之氣的小胡子，看著一份份讓他有些頭疼的文書奏章，自清晨坐到午後，終於忍不住狠狠的一拍桌子，怒容滿麵。
周圍伺候著的人都嚇得一齊跪倒，載灃看著他們就心煩，一揮手讓他們離開，而此時正好一名三十出頭相貌英武頗有幾分軍人氣質的青年走了進來，說道：“王爺，心情欠佳？”
載灃見到此人後臉色為之緩和，點點頭說道：“頭實在疼得不行，現在全都亂了，一個個都是天殺的野心賊子。這個趙忠強，或許老佛爺是真看錯了，居然做出這等逆舉。”
“聽說趙忠強跟王爺是同年生人，都是二十六歲。看來這個青年才俊還真不簡單啊，假以時日，或許又是一個……”那青年沒有把話說完，但是載灃自然明白他的意思。
載灃憤憤然地說道：“這回我是打錯了算盤，真沒想到趙忠強會做得這麼絕，安徽的大員除了跟他沆瀣一氣的之外，基本都給殺光了。順手還洗了小半個安慶城，滅了好幾個立憲派大戶的門。消息給他封了七八天。今兒個才傳到京裏，居然跟咱們說是什麼叛賊作亂，他是見情勢危急才入皖助剿！還真把朝廷把傻子啦！朝廷在江南的探子還沒死光呢，他想一手遮天，賁臣你說，他這簡直是反天了！”說到後麵覺得口渴，端起茶一飲而盡。
“賁臣”自然就是如今的禁衛軍訓練大臣良弼。滿人青年貴族裏少見的人才，1903年從日本陸軍士官學校畢業後，幾年來積累了豐富地練兵經驗，自前軍以來就是禁衛軍的實際控製者。良弼是多爾袞後人，本來在皇族裏地地位比較尷尬，但如今人才難得，滿人自然更信任自己的同族，而載灃對他也非常信任。將由滿蒙兩族子弟組成的精銳禁衛軍交給他訓練，等於是把朝廷手裏真正的最後一隻能打仗而且絕對可以信任的部隊放到了他的手裏。
按照原來的曆史，良弼是袁世凱地眼中釘，清朝滅亡後成為宗社黨成員和主要策劃人，結果被袁世凱用計暗殺。當然，如今曆史軌跡偏離。所有人的命運，或許都會有改變。
“王爺，說到底我們現在沒有扳倒袁世凱以前，還是沒有什麼辦法來對付南方那些督撫。以前還可以進行官職上的製約，這兩年地方軍權分散在新軍軍官手裏，政事之權則大多被立憲派得到，姓趙的集軍政大權一身，又是野心勃勃之輩，恐怕一發撤職之類的聖旨，他就立即會造反。”良弼有些無奈的說道：“若是北洋軍是掌握在朝廷手裏。何懼之有？”
良弼說的正是如今當權的勳貴們最難以忍受地問題。以往能打的部隊和能信任的將領都死得差不多了，從聶士成以後就找不到能讓他們放心的人了。而袁世凱更是他們眼中的最大禍害。最精銳的北洋軍，居然無法控製在朝廷地手裏，這和曆朝曆代的那些即將滅亡的朝代是何其相似，當權者手上沒有得力的軍隊，那就無法保障自己的安全，而手握大權的重臣，曹操、司馬炎、劉裕等等，哪個不是前代朝廷的終結者？
載灃雖然性格懦弱，但在其位謀其政，對於這些本不感興趣的軍國大事也隻能親力親為，歎道：“可又有什麼法子呢？萬方多難啊，我當這幾個月的監國，人都老了幾歲。說起來我才二十六歲，你呢三十三歲，看模樣卻是反的。”接著像是玩笑般指了下自己鬢角處地斑白。