“久聞大名了！《湖南少年歌》振聾發聵，楊先生一代奇才，今日一見，是我的榮幸！”
楊度卻是不動聲色，依然保持著淡淡的笑意，說道：“趙幫辦謬讚了。”
趙忠強卻知道此人是這個時代極富傳奇色彩的奇才，甚至可以說是中國曆史上最後一位近似於陳平、賈詡式的謀士。這楊度先是主張立憲，後來協助袁世凱謀劃稱帝事宜，一心要做“帝師”，袁大頭掛了以後他就出家，逐漸又開始幫助孫中山搞民主共和，到了晚年居然還加入了**，其人生真是十分具有傳奇色彩。
雖然沒有證據，但據野史上說刺殺宋教仁正是楊度的計謀，隻是主辦者太過愚蠢，才會弄巧成拙，使老袁聲望大跌。這就可見楊度無論陽謀陰謀皆可為，算是個全才。
楊度其人，學的是帝王術，在這封建社會即將終結的時代，他的“帝師”夢也是注定要破滅的。趙忠強由於當初上課時，他的老師對此人也著重介紹過，因此他也看過不少關於楊度的資料，此時眼前之人便是這位了不得的謀士，若是就此錯過，豈不大為可惜？
“與其便宜老袁，讓你跟著他一起身敗名裂，不如跟我一起幹……”轉著這樣的念頭，趙忠強搖頭晃腦的吟道：“若道中華國果亡，除非湖南人盡死！先生之詩，每次讀來，都覺熱血激蕩啊！”
楊度果然露出一絲得意之色，顯然是對自己的這首《湖南少年歌》能有如此影響而頗感心慰，神情也多了些許親切：“趙幫辦過獎了，國事多艱，我這不過是義憤之言罷了。”
“若隻知憤而不知進取，皙子先生又怎會寫出《中國憲政大綱應吸收東西各國之所長》和《實行憲政程序》這樣的文章呢？先生憑此兩文得大名，即便是我這等下僚軍官，也是有所耳聞的。能與先生認識，不勝欣喜，請滿飲此杯？”
趙忠強的表現很對楊度的胃口，他也是三十出頭的年紀，能寫下《湖南少年歌》這種驚世之作的人，哪會沒有愛國之心？說到底也是後來寫史的人無恥，一切都泛政治化，黨同伐異，對勝利者歌功頌德，對失敗者扣上各種罪名，以現代標準去衡量先人行為，簡直是辱沒了製史之人的臉麵。趙忠強就不相信楊度會如某些後世之書上說得那麼不堪，幫了袁大頭就是大罪，那為了打擊政敵而蠱惑青年人，毀滅了整整一代人的前途，這又是什麼罪？
賽金花在一旁介紹起自己和楊度的關係來。原來當初楊度參加了“公車上書”，在京城滯留過一段時間，無意間在舉子聚會上得到了賽金花的青睞，有過一段香火情。此回他卻是從日本歸國考察，為自己在憲政上的研究增加實際佐證，卻正好在上海停留間碰到了舊識賽金花，便結伴同來杭州。
楊度已經娶妻，賽金花則是飽經世情，兩人此時隻能算是舊友了。楊度敬重賽金花在北京城破後和聯軍司令瓦德西虛與委蛇，暗中保護百姓，令男子羞煞，因此自願護送孤身一人的她來杭州投奔藍月，卻也正好與趙忠強見了麵。
“運氣真是不錯，此人絕不可放過啊！不說他本身是大才，學的帝王之術，而且我記得他還是蔡鍔等名將的好朋友，在留日學生裏也極有人脈。若他能輔助於我，當真是……”心裏越發炙熱，臉上卻很平靜，趙忠強心知以自己目前的條件，極難打動楊度，於是在這飯桌上隻是和他聊留學見聞和一些時政觀點，賽金花和藍月不時插話求教，席間氣氛很不錯。
飯畢，趙忠強哪還有嫖宿的心思，見楊度婉拒了藍月留他在院子裏尋個姑娘過夜的美意，於是便說道：“今天和皙子先生真是相見恨晚，不若與我一起回家，秉燭夜談，可好？”
楊度略一遲疑便答應了，趙忠強無論是談吐見識乃至氣質都非一般軍官可比，這讓他也產生了濃厚的談興。趙忠強便叫了門外的趙蠻熊和已經完事的十名保鏢，讓他們去叫人力車，自己則對藍月說道：“今天就不打擾藍月姐了，你和彩雲姐肯定有許多話要說。”
出了春風院，眾人便回返了趙忠強的住處。仆人們準備了靜手和洗臉的物什，又做了醒酒湯給趙忠強和楊度用。
進了書房，趙忠強請楊度坐下，接著拉了張椅子在他對麵，大喇喇的入座後，劈頭就是一句：“嚐聞皙子先生師從湘綺老人王公，學的是帝王之術，欲尋那非常之人輔佐其成一代霸業，不知可有此事？”