本來殺陳員外他毫不愧疚，但讓四個女人一雙兒女突然變成孤兒寡母，卻多少令他有些難受，而眼前的這一幕更不是他想看到的，雖然大夫人不是他殺的，但肯定是因為陳員外的死才間接地造成了這個悲劇。
步雲帆轉眼瞧向楊芷菁，隻見她還愣愣地站在那裏，不禁動怒，上前一把搶過匕首扔在地上，喝道：“你為何要殺人？”
楊芷菁嬌軀一顫，猛地回過神來，叫道：“還不是因為你！”
步雲帆呆了呆，道：“因為我？”
楊芷菁神情激動，指著地上的屍體尖聲道：“她想下毒害你，我隻有殺了她！”
步雲帆怒道：“就算她想害我，你也不該殺了她。”
楊芷菁瞪了步雲帆半晌，似乎突然脫力，連退了好幾步靠在牆上這才站穩，淒然道：“你以為我想殺她麼？你殺了老爺，我們幾個孤獨寡母在亂世中如何存活？陳大元死了，我一點不傷心，他隻在乎他的錢，我和二姐、三姐不過是他的玩物……”
二夫人突然叫道：“不要再說了！”
楊芷菁苦笑一聲，道：“二姐，胡人很快就會進攻上黨了，你以為在這樣的亂世裏，還能保住名節麼？他們奸淫擄掠，將抓去的女人**夠了，再當羊羔一樣烹煮的事還聽得少麼？”
二夫人緊緊地抱住懷裏的小女孩，淚流不止，再也說不出話來。
楊芷菁似夢囈般又道“我隻想找個依靠，能夠活下去，我說步大哥是個好人，可以依靠，她不但不肯，還要打我，還說要下毒害死你，平時她老說我是狐狸精，動不動就打我，我早就忍無可忍，是她逼我殺她的！”
步雲帆仔細看了看，果見她右臉上還有幾道淡淡的紅印。事情既然已經發生了，再多的責備也沒用，何況人家出於好心助他，若自己真讓大夫人下毒害死了，那還真為後世提供了一個天大的笑話。
他請二夫人和三夫人先將兩個孩子帶走，然後命戚管家找兩個下人來收拾屍體，並囑托所有人不準將大夫人被殺之事傳出去。
幾人先後出去後，屋裏隻剩下步雲帆和楊芷菁。昨晚楊芷菁並沒有說起陳大元和大夫人如何可惡，此時見她一臉驚恐，步雲帆心中不禁湧出一絲憐惜之意，上前輕輕撫摸著楊芷菁的俏臉，這張臉原本粉裏透紅的臉，這時卻沒有一絲血色。
楊芷菁心神激蕩，突然猛地撲到步雲帆懷裏，大哭起來。
步雲帆原以為她水性楊花，天性喜歡勾引男人，現在看來，並非如此，她的背後，包括二夫人和三夫人背後都有許多不為人道的淒慘故事。
步雲帆拍了拍楊芷菁嬌俏的背部，輕輕將她推開，若讓人見到他們抱在一起，難免會惹出些麻煩。他溫柔地替楊芷菁拭去腮邊淚水，凝神注視著她，心頭忽然湧出一陣豪氣，堅定地道：“你放心吧，以後我走到哪裏都不會丟下你的！”
楊芷菁仰麵瞧著他，又驚又喜，眼淚又忍不住流了下來。