四夫人睜著一雙大眼睛，盯著步雲帆道：“這杯酒，你該敬我了？”
步雲帆道：“這又是為什麼？”
四夫人沒好氣地笑道：“你哪來那麼多為什麼？”
步雲帆笑道：“我這人喜歡刨根問底。”
四夫人千嬌百媚地白了他一眼，道：“你不是喜歡打聽這打聽那的麼？好像從天上掉下來的，什麼也不知道，或許我可以提供一些你感興趣的東西。”
步雲帆看了她一眼，端起了酒杯。
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天翻起了魚肚白，步雲帆幾乎同時睜開了眼睛。
他偏頭看了看自己左側，昨夜的狂蕩似乎剛剛才結束，這裏還殘留著楊芷菁的餘香。楊芷菁就是四夫人，在昨夜最纏綿的時候，她咬著步雲帆的耳朵告訴他的。
楊芷菁絕對是天生的尤物，絲毫不差於孫麗麗，就算是聖人遇到這樣的尤物也不見得坐懷不亂，何況是步雲帆？或許有人會說他放蕩，但真正了解他的人隻會說他率性。
楊芷菁果然知道得很多，因為她本是出生在晉陽的大戶，後來家道中落，她就嫁給了陳大元為妾，而陳大元隻要和龐淳這樣的高官應酬，總喜歡將她帶在身邊。
步雲帆從她這裏確實了解到許多感興趣的事情，二人一直喁喁說到寅時，楊芷菁才依依不舍地離去。最令步雲帆感興趣的是匈奴“漢”主劉淵和其手下的一員驍將石勒。
原來三國魏時，魏祖曹操命南匈奴單於呼廚泉入居並州境內，分匈奴部眾為五部，後來司馬師用鄧艾之計，分左部為二，另立右賢王，使居雁門。
劉淵就是匈奴左部帥劉豹的兒子，因為他們的遠祖冒頓單於娶了漢高祖劉邦的宗女，又曾與劉邦約為兄弟，所以就改姓了劉氏。劉淵幼時拜上黨人崔遊為師，博習經史，深受漢文化影響。
當時的晉武帝對各胡族采取懷柔政策，劉淵被入為侍子，留居洛陽，在洛陽住了十幾年。由於匈奴人在並州勢力很大，齊王司馬攸恐不除劉淵並州不能久安，於是奏請武帝殺劉淵，但武帝不但不予誅殺，反授劉淵為左部帥，縱虎歸山。
劉淵出得洛陽，晉武帝不久就死了，上位的晉惠帝是曆史上有名的白癡皇帝，以致“悍後”賈南風幹政，緊接著就是“八王之亂”，劉淵趁機便舉起了反晉大旗，此人尊劉氏為祖，所以建國時國號也稱“漢”。
他手下的一員驍將石勒也曾寄居上黨，是五胡之一的羯人，在匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五胡當中，羯族最為弱小，也是相貌與漢人差別最大的，長得高鼻深目，一看便知非我族內。
前幾年並州大饑，刺史東嬴公司馬騰，用建威將軍閻粹之計議，掠賣胡人，充作軍費，石勒就是這批奴隸之一。此人膽豪力大，隨一夥亂民起事，最後抱住了劉淵這條粗大腿。
步雲帆聽了這些，既痛恨胡人燒殺搶掠，無惡不作，同時也對晉朝廷的無能和內訌感到氣憤。