“上兵伐謀”是從《孫子兵法》的謀略智慧中演繹出來的生存智慧。它告誡人們，無論在戰爭中，還是在日常生活中，最高的智慧就是“伐謀”，即不使用武力，而使用智慧使對手心誠悅服地投降、屈服。古今中外，無數人使用這一智慧，成就了自己的輝煌人生。
一、不戰而勝的兵法謀略
“上兵伐謀”雖然來源於軍事領域，但對其他領域如官場、商場、為人、處世等亦有其普遍價值，其“伐謀”、“伐交”、“伐兵”、“攻城”之道，為我們的現代競爭帶來了諸多啟示。
1用兵以謀，取勝之道
“上兵伐謀”一詞出自《孫子兵法》。《孫子·謀攻》說：“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。原文是：
“夫用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之；全旅為上，破旅次之；全卒為上，破卒次之；全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，為不得已……故善用兵者，屈人之兵而非戰也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也，必以全爭於天下，故兵不頓而利可全，此謀攻之法也。”
這段話的意思是說，用兵的謀略，使敵國完整地屈服是上策，擊破次之。同理類推，使敵人全軍、全旅、全卒、全伍投降是上策，破軍、破旅、破卒、破伍則次之。百戰百勝雖好，但不是最好的方法，不戰而使敵人屈服，這才是最高明的方法。打仗取勝的上策是靠謀略，依次是靠外交、靠伐兵，最下策是死拚硬打攻城。死攻城池，要製造戰車、器械，傷亡代價極大，攻城是不得已的事。因此，凡善用兵者，使敵人屈服卻不一定去征戰，奪人城池卻不一定去進攻，打敗一個國家卻不用很長時間；也就是說，既要奪取天下，還要保持其完整性，這樣做，不必派兵去就可獲得所有的利益。這就是謀攻的方法。
孫子這段話主要強調了一個“謀”字，即打仗僅靠死打硬拚是不行的，最高明的辦法是“上兵伐謀”。“上兵伐謀”源於孫子對戰爭的正確認識，也是孫子“知兵而非好戰”軍事文化智慧的具體體現。
2伐謀之道，慎戰速戰
“上兵伐謀”的具體體現是“不戰而屈人之兵”，它充分彰顯了孫子“慎戰”的思想。
相對於戰爭，和平是最佳的選擇；相對於好戰，“慎戰”是最佳的選擇；相對於曠日持久之戰，速戰是最佳的選擇。因此，孫子強調的“慎戰”、“速戰”，是在戰爭無法避免的情況下最佳的戰爭觀念。孫子清楚地知道，盡管戰爭是不可避免的，但是戰爭會消耗社會資源，所以要“慎戰”。而一旦不得不開戰，就要“速戰”。因為曠日持久的戰爭，會使軍隊疲憊，銳氣受挫，而“速戰”則可以一方麵減少因戰爭帶來的巨大耗費，另一方麵又可以解決補給困難的問題。
當然，“慎戰”並非不戰，而是講究如何去戰，即如何以最小的社會資源消耗去獲取戰爭的勝利。在《孫子兵法》中，孫子提出了能把握勝利的五種情況。
《孫子兵法·謀攻》說：“故知勝有五：知可以戰與不可以戰者勝；識眾寡之用者勝；上下同欲者勝；以虞待不虞者勝；將能而君不禦者勝。此五者，知勝之道也。”
孫子說，是否能夠戰勝敵人有五種情況可以判定：一是大敵當前時，知道該戰還是不該戰者勝；二是明白雙方兵力多少的人勝；三是全軍一心，同心協力者勝；四是有謀略、有準備者勝；五是將能勝而君王不幹預者勝。這五種情況就是知道能不能打贏敵人的標準。這也反映了孫子的“謀攻”和“慎戰”思想。
在我國古代軍事文化中，其最顯著的特征就是崇尚智謀和慎戰。這一文化價值取向，使得統一戰爭的謀劃者在構築其戰略方針時，將孫子的“不戰而屈人之兵”的策略發揮得淋漓盡致，減少了無數慘重的傷亡及無謂的物資消耗。