“美國國內傳統的孤立主義依然很嚴重，他們會為此付出沉重代價的。”斯大林說。
“在正義與邪惡的戰爭中是無中立可守的。”朱可夫回答。
1941年6月21日淩晨，德國和它的仆從國芬蘭、羅馬尼亞、匈牙利共出動190個師、550萬兵力，配備近5000架飛機、4000多輛坦克，在北起波羅的海、南至黑海的1800多公裏的戰線上分三路向蘇聯發起襲擊，蘇德戰爭爆發了。
希特勒希望日本迅速進攻蘇聯，使蘇聯陷於兩難處境。而蘇聯則擔心日本在遠東地區發動對蘇戰爭，至使自己兩麵受敵。對於日本的選擇，斯大林和希特勒都想盡快地得到明晰的結論。
然而，戰爭的明晰結論和戰爭不一樣，它往往難以一時得到。
1941年10月4日，佐爾格向莫斯科發出其一生中最後一封、也是最重要的一封電報：“1941年9月15日以後，蘇聯的遠東地區可以認為是安全的，來自日本方麵的威脅已經排除。日本不可能發動對蘇戰爭，相反，它將向美國開戰。發報人：“拉拇紮”。電報內容來源於近衛內閣的絕密會議，是尾崎秀實搞到的。
而近衛內閣的這一重要決定，與諾門罕之戰密切相關。
1940年10月初，日本的特務組織特高課抓獲了佐爾格小組的一名成員，順藤摸瓜，10月17日抓捕了尾崎秀實。18日清晨佐爾格被捕。1944年11月7日，日本特務機關在十月革命紀念日這一天，在東京鴨巢監獄對佐爾格和尾崎秀實執行了絞刑。
1940年9月，德國、意大利、日本三國結成了法西斯軍事同盟，日本再次討論戰略問題，討論來討論去，最後決定放棄“熟柿北攻”，而取“好機南進”，即抓住機會對美英開戰，奪取美英在東南亞的殖民地和所占有的資源。
諾門罕的肇事者之一、後升任參謀本部作戰課戰力班長的辻政信說：“蘇聯的軍事實力，在諾門罕事件中我們已經充分地試探過了，從現狀來看關東軍即使是北上打蘇，年內要想達到目的那是根本不可想象的。那麼就不如南攻了，因為南方有取之不盡的資源。”辻政信講得很隱蔽，但意思還是講出來了，日本要想戰勝蘇聯是很困難的。這種觀點最終成為日軍決策的基本依據之一。
斯大林正是據此下定了決心，下令從東部轉移了20個步兵師和坦克師、超過25萬人的部隊增援莫斯科，最後取得了莫斯科保衛戰的勝利，繼而取得斯大林格勒戰役的勝利，有力地扭轉了二戰的戰局。
“好機南進”的日軍1941年12月7日偷襲了美國的珍珠港，將“嚴守中立”的美國拖進了戰爭，大大改變了二戰的力量對比。
斯大林大膽起用朱可夫也與諾門罕之戰緊密相聯。
蘇德戰爭爆發後，在德軍的犀利進攻下烏克蘭首府基輔告急。擔任總參謀長的朱可夫向斯大林建議放棄基輔，以組織兵力保衛莫斯科。
斯大林大為惱火：“怎麼能將基輔交給敵人？完全是胡說八道！”
朱可夫回答：“如果你認為總參謀長隻會胡說八道，那還要他幹什麼？我請求解除我的總參謀長職務，派我到前線去。”
幾個小時後，朱可夫被貶為預備隊方麵軍司令員。但是其後66萬紅軍在基輔被俘的失敗，證明了朱可夫的判斷是正確的。
也就是在這時，斯大林又想起了一年前的諾門罕戰役，想起朱可夫在此戰中表現出來的高超指揮能力。從此斯大林更加器重朱可夫，放手地使用了朱可夫，大力地支持了朱可夫。