此時，和田小七一起趕到的豹貓追風突然高高躍起，它從台下筆直衝向萬曆皇帝。皇帝盯著這隻靈動凶猛的大貓，心想要將它收歸到自己的豹房裏，那將是多麼美好的一件事。指揮錦衣衛迎戰的指揮使駱思恭不明就裏，急忙扔出一把刀子，紮向豹貓的時候，隻聽見叮的一聲，田小七飛出的一把短刀和駱思恭的刀撞在了一起。幾乎就在相同的時間裏，豹貓叼走了台上一把椅子下暗藏著的，已經被點燃的一截火藥，瘋狂地奔跑開來。田小七望著像一道光線一般疾速遠去的豹貓，閉上了眼睛。
一聲巨響，煙霧散開後，可以看到豹貓從一堆煙霧中彈射著衝出，繼續縱身在閱兵場上奔跑。田小七望著矯健的豹貓在縱橫奔走，聽見身後的皇帝說，這貓是英雄，我要冊封它。這時候鄭貴妃深深地看著田小七，她看到田小七胸前掛著一隻她當年送他的木碗，而木碗旁邊奇怪地晃蕩著一串碧靛子。這一刻站在自己麵前的青年英雄，讓她止不住想起十多年前賭館裏的那場火。
郝富貴不知所措地躺在地上，他被隨後趕到的錦衣衛凶狠地砍去了所有的手和腳，然後他掙紮著抬頭，發現剩下的自己已經成了一隻血淋淋的粽子。他於是看見許多年前的一片海，他和弟弟千田薰在區伯的帶領下上了一條搖晃的船。而就在不久前，同樣是在這片海裏，在區伯的設計下，千田薰帶人截住了從東方駛來的德川議和使團的那艘船，他們把船上使團的人都給殺了，甚至是那個真正的團長——中山幸之助。當然，沒有人能夠想到，上岸的假使團後來卻遭遇了海通幫也就是滿月教的一場綁架。
郝富貴現在十分想念那片多年未見的海，以及為了成功扮演賭鬼，他那次在柳章台麵前忍痛舍棄的胳膊。他想，如果不是因為兄弟千田薰那麼容易被激怒，掉進了朱翊鈞早就設置好的圈套裏，行動的結果應該不至於如此。他們原本的打算，是在閱兵正式開始時，在轟天熱鬧的鼓樂聲裏，千田薰靜靜地抽出那把早已藏好的槍，然後平穩地扣動扳機。中山幸之助那天來月壇的時候，展開閱兵觀禮圖，踩著腳下的一塊泥地對高橋一郎說，記住了，槍就埋在這裏，我們的人會在上麵蓋上正好是寫有我的名字的凳子。
郝富貴回想著這一切的時候，一場蓄謀已久的刺殺已經被抹平。皇帝慢吞吞地走到他跟前，摘下兩塊雲母色的鏡片，神情有點悲傷。他說郝富貴，我決定不再和你做朋友了。地上的郝富貴這才發現，像一棵大樹一樣聳立在自己眼裏的的確就是賭徒柳章台。而現在緊跟他身邊的元規，那隻腳其實方便得令人難以想象。他覺得叫做柳章台的萬曆皇帝實在太可怕，而一直呆在鄭太傅身邊的元規，身上卻藏滿了他隨時都能打開的眼睛。
連鄭國仲都直到現在才清楚，元規原來也是北鬥門的其中一顆星。他想起皇帝那天吃著石榴告訴他，北鬥門七顆星，你可以安排五顆，剩下的留給我自己來安排人員。這樣的安排，不能讓指揮使駱思恭知道。
這時候，走上前來的傳教士利瑪竇又給皇帝送上了一座小型的西洋鍾，他想把它當作慶賀閱兵的禮物。田小七接過這件禮物，聽見它當的一聲響了一下，皇帝於是轉頭驚奇地問朱常洵，現在是幾點？朱常洵看了一眼抱著西洋鍾的田小七，一雙眼透過鏡麵，對著那幾根針想了想說，現在是下午三點。皇帝就笑了，摸著朱常洵的頭說，你同我一樣聰明。
那天的後來，皇帝一直牽著朱常洵的手，他說你看外麵的世界這麼凶險，父皇真舍不得你離開京城。聽見這席話的鄭貴妃將頭別轉過去，她看著田小七的眼，兩滴淚就掉了下來。又聽見皇帝跟兒子說，既然這樣，咱們是不是可以開始大張旗鼓地閱兵了？
田小七放下那隻西洋鍾，凝望了一眼鄭貴妃，然後他想起了自己的嬤嬤，想起了火光熊熊的風塵裏。而當他最後想起無恙時，已經開始跑動的雙腿突然就奔闖得更加猛烈了。他抓住胸前那把茂盛的碧靛子，在心裏說，無恙，我就是死也要死到你的麵前來。