“著火？”林致楊這一驚可不小，“如今正下著雨，也能著火？”
銅鑼聲被敲響，是走水的警報，林家的院子裏開始熱鬧起來。連同家丁丫鬟和一些偏房的親眷，都要拿著水桶和水盆去救火。
火光滔天，一直到日落黃昏。這場火才算是撲滅，不過放在貨倉的四萬斤茶葉也付之一炬。慶幸的是，總算沒傷到人命。
“無緣無故的，如何會生如此大一場火？”林周氏看著還在冒煙的殘垣斷瓦，臉上盡是不可思議之色。
林致楊從黑乎乎的殘垣斷瓦中走出來，手中提著一包東西，走到林致楊和林周氏的身旁，將那包東西往地上一扔，咳嗽幾聲道：“看看這是何東西？”
林致義低下頭查看了一下，抬起頭道：“是生石灰，我們做茶行的，用生石灰保存茶葉，庫房裏有些生石灰有何稀奇？”
說話間，那包生石灰淋了雨，便開始冒煙了。林致義趕緊後退了幾步。
林周氏問道：“兩位叔叔，這生石灰如何會這樣？”
林致楊惱怒道：“茶行有生石灰一點都不稀奇，可誰見過有將生石灰這麼存放的？居然還是放在漏水的地方，跟茶葉堆疊在一起。誰都知道生石灰遇上水就會出事，難道林記的夥計都是吃白飯的？”
一旁一直默不作聲的大賬房成連九道：“會不會是前日走的那幾個……”
話未說完，正院那邊嘈雜起來，一個丫鬟急忙過來通報：“夫人，老爺，大老爺回來了！”
“大哥？”
林致楊和林致義對望了一眼，一行人匆匆忙忙到了正院那邊，冷管家和幾個家丁扶著林致召進了正堂，此時的林致召嘴張了張，話都說不出來，出氣多入氣少。林致楊皺眉道：“趕緊扶大老爺進臥房去休息，順便去請允州城最好的大夫來！”
林家的家丁丫鬟又開始忙活起來。
林致義問去官府交涉的冷管家道：“不是說官府不讓見人嗎？為何這麼快就把大老爺給放出來了？”
冷管家也是一臉的茫然道：“可能是覺得大老爺重病在身吧。開始也是不讓見，後來衙門裏來了一位楚王府的人，不多久大老爺便被放出來了。官老爺說，隻要我們把貨銀賠償清楚，便對我們林記茶行既往不咎。否則……”
“否則怎樣？”林致義緊忙問。
“否則便會將林家查抄充公！”
林致楊一臉死灰，道：“連事情是如何一般都不知曉，這貨銀我們如何賠？”
冷管家將手裏一個包袱放在地上道：“還有兩位老爺，這是官府讓我帶回來的，說是兩位老爺看了就會明白。知道發生了何事！”
林致楊和林致義打開報複，首先問道的是一股發黴的味道，居然是一包袱的茶葉，拿出茶葉，裏麵的茶葉都像是被燒灼了一般，每一條茶葉都失去了原本的形狀。”
“二哥，你經驗豐富，可看得出是如何一般狀況？”林致義看著林致楊問道。
“若將生石灰直接灑在茶葉上，再遇上水，便是這般模樣。”林致楊說話的時候手都在發抖，“這是誰與我們家這麼大仇恨，要將生石灰如此灑在茶葉上。”
林致義馬上想到了自己得罪的孟成良，又不願意承認，嚷嚷道：“我們賣出去的貨物，當場已經貨銀兩清，說不定是那些商戶自己灑了石灰，回頭冤枉我們。”
冷管家滿麵愁容道：“三老爺，我在官府已經打聽清楚了。不止是一家，但凡是我們賣出去的貨，都出了問題，他們已經聯合將我們林記告上了衙門。不僅要林記賠償貨銀，還要彌補他們生意的損失，恐怕……我們林記賠不起啊！”
林致楊整個人癱坐在椅子上，呢喃道：“我們手頭上的銀子已經不足三萬兩了，賣出去茶葉的貨銀，加上賠償，少說我們要拿出六七萬兩銀子。”
從內堂出來的林周氏聽到林致楊的話，一臉著急道：“二叔，現如今你可要想個辦法出來。”
“沒別的辦法了！”林致楊道，“好在林記大大小小的店鋪有幾十家，店麵都是我們自己的，加上在楚地各縣城的田宅，也有不少，賣出一部分，先將這燃眉之急解決了。”
林致義道：“差三四萬兩銀子，那要賣多少田宅才補得回來？”
“如果隻差三四萬兩也倒容易解決了。賠了別人，我們自己的生意不做了？”林致楊怒氣衝衝地看著林致義，“若非你出去惹是生非，會招惹這麼大的麻煩？隻可惜我們林記千年道行一朝喪盡，大哥這一病重，我們連林記都要保不住，叫我們如何跟亡父和大哥交待啊！”