胖子張離聽許生提及他弟弟，心中憐憫，原本要收下那三文錢也不收了，說道：“先幫你墊上這一旬，過幾日還我。”
許生不置可否，張離未再勉強他，轉頭打量了一下餘朗和林瑜，男的書生打扮但衣料實在普通，女的身上的衣服倒是好料子，便心中料定餘朗是林瑜這位大家小姐的管家或是跟班。
“二位要找何等幫工？”張離問道。
“搬搬抬抬，力氣要大一些，幹粗重活。”餘朗瞥了許生一眼，這話好像是故意將許生排除在候選名單之外，“我們先請一兩個人，如果需要，回頭再多請幾個。”
張離指著許生道：“也就是他這種不行是吧？”
許生不屑道：“不幹就不幹，誰稀罕！”
張離繼而問餘朗道：“現在都在吃晌午飯，人在工館裏，我給進去問問，不知道請多久，工錢方麵如何？”
餘朗想了想，現如今城裏出大體力的工價是一日十文錢，換成一個月就是三百文，一兩銀子跟銅錢的官價比例是1：1000，大體力活一個月就能賺三錢銀子。
“那就五錢銀子一個月，不知道會請多久，不夠一個月的部分我們按一個月算。”餘朗道。
“多少？”一聽說一個月有五錢銀子拿，許生瞪大了眼睛走上前，“五錢銀子一個月，這麼好的買賣，不用找別人了，我幹！”
“別搗亂！”張離怒斥，“人家都說了是要幹粗重的活，你那身子板能受得住？本來就像個病秧子懶懶散散遊手好閑，幫工館打架受點傷就更像個沒翅膀的蒼蠅，嗡嗡嗡討厭！”
“噗哧！”許生的妹妹，原本正要走的少女突然掩口笑了起來。
許生怒道：“小楠，你沒聽出來這胖子是在罵我？你居然還笑？”
“人家張離形容的可一點沒差，平日就遊手好閑的，除了會像個蒼蠅一樣嗡嗡嗡的叫，真不見你做了多少事。”麵對是自己的二哥，這少女說話同樣不留情麵，笑盈盈說道。
許生嚷嚷道：“不行，今天這活我還接定了，不管多重的體力活，隻要一個月給五錢銀子我都幹。”
餘朗無奈笑了笑，這許生也真是不識時務，他的那沒遮攔的性格根本不適合讓他跟著去做買賣，嘴巴大容易壞事，有意刁難他，可他偏偏熱臉貼冷屁股，賴上了。
“要我們聘請你也行。”餘朗指著那邊還在卸糧船的人道，“看到那些麻袋沒，若你能一下子抗兩袋子米上岸，中間不許停頓，我就雇你。”
船上的米袋都是大麻袋，一袋子米百十斤上下，兩袋子一百六七十斤，就是一個身材魁梧的大力士也未必能扛得動，更何況他一個許生了。
許生意誌滿滿地走到糧船那邊，船家那邊見是個苦力打扮就沒阻攔。許生用盡力氣將其中一袋米摞在另一袋米上，咬緊牙一使勁，兩袋米紋絲沒動。
“二哥，別搬了。”
少女擔憂地跑過去，拉著許生想阻攔他，沒想到許生倔脾氣上來，喝道：“現在大哥不在了，我不幹活爹娘誰養，弟弟的藥費哪來，你的嫁妝誰給置辦？走開！”許生一把將自己的妹妹甩開。
此時許生雙眼冒著紅光，雙手抓著麻包。“啊！”大喝一聲，兩包米居然被他死命提了起來，抗在肩膀上，一步步往岸上走來。旁邊那些散工原本在抗米，見到許生這發狠的模樣，都覺得不可思議，停下手看著，拍著手叫好。
餘朗沒想到這看似懶散的許生有如此大力氣和爆發力，那股子狠勁令他心裏發顫，不發威像隻病貓，發起狠像隻雄師，像個做大事的人！
許生扛著兩袋米到了岸邊，也許是實在沒力氣再平穩地放下，忽的將兩袋米推在地上。“砰！”下麵的一袋米袋子破開一道縫隙，白米灑出一堆。
“喂！這樣算不算請我了？”許生喘著粗氣，看著走過來的餘朗。
“喂！你是哪家短工館的？”負責卸船的米行掌櫃走過來，一把抓著許生的肩膀，“怎麼搬的米，灑了這麼多怎麼交貨？賠！”
“賠？”許生心中一驚，這一袋米價值四五錢銀子，他就是辛苦搬貨兩個月也賺不出來。
許生的妹妹趕緊跑過來，哀求那米行掌櫃道：“掌櫃的開恩，我二哥也是幫你們搬米，我們這就幫你們裝好米縫好麻袋，求你別讓我們賠。”
“短工館有短工館的規矩。”米行掌櫃得理不饒人，“貨物毀壞了要賠，你這麼把米灑出來，再裝好就摻了沙子，摻了沙子的米如何賣的出去？”