年關將近，春運大軍從城市返回鄉鎮，沈莊的村頭陡然多了一些衣著光鮮但在冷風中縮著脖子的小青年，村花們也都陸續回家過年了，年前有得熱鬧呢！同學聚會生奸情，孤男寡女忙相親，家家灶火生煙，從大城市回來的女娃們用指甲上塗著油彩鑲著水鑽的手往鍋底添火，在縮手縮腳中享受著這一刻的溫情。
老沈家就顯得冷清了許多。老沈的骨頭長住了，雖然沒有什麼大礙了，但還要養著；明暉在綠化隊的活兒結束了，無所事事，整天和村裏的青年們打牌，明靜也不叫人省心，上次的對象叫嶽娥攪黃了，再相親，眼高手低，總跟嶽娥對著幹，在家也不幫忙幹活，嶽娥看見就煩。家裏天天都是嶽娥摔摔打打罵罵咧咧的聲音。
知夏給明珠介紹了一個律師，順便來看望她，看到床上癱著的病人，才知道明珠艱難，眼見保姆臉色難看，對病人態度粗暴，知夏隱隱擔憂，悄悄對明珠說：“我幫你找個靠譜的護工吧？你也需要照顧，她一個人忙不過來的。”
明珠垂下眼，淡淡地笑著搖頭：“護工，好貴的。”
“明珠，要是經濟上有問題，你告訴我。”
明珠連連否認：“沒有沒有，還好，還好。”
“預產期是什麼時候？”
“二月十三號。”
“快了。”知夏環顧四周，看著這一家老弱病孕相依為命，憂從心來，又問：“到時誰給你伺候月子呢？你媽媽怎麼最近不在，到時會過來吧？”
“我爸做活兒受了點傷，她在家照顧。”
“要不？”知夏猶豫了一下，故意先笑了笑，用一種半開玩笑的口氣問：“要不，讓，讓喻老師來照顧你月子？她有時間。”
明珠困惑地看了看知夏，辨不清她是玩笑，還是認真的？讓那個人照顧她月子，是她從來沒想過的事。
“那怎麼可能？知冬的老婆不是也快生了嗎？”
提起碧晨，知夏的臉色倏忽陰了一下，喟然道：“孩子，沒了。”
明珠想起那日在醫院遇到碧晨的事，馬上明白了，不禁唏噓，許久，才遲疑地問：“她，喻老師一定很難過吧！”
快過年了，往年喻老師在這時候已經興致勃勃地置辦年貨了，現在整個人懨懨的，連一日三餐都懶得做。知夏要給他們報個旅遊團，她也不肯去。
“你勸她想開點。”
知夏深知媽的脾氣，無奈搖頭：“她啊！什麼大道理都懂，就是鑽牛角尖，繞不過去自己那個彎。”
說話間，知夏的手機悄悄響了一下，是銀行卡到賬短信。她抽空悄悄看了一下，是媽轉了十萬元過來，在微信上告訴她：“那個彩禮錢，還你。”
知夏的心瞬間針紮了一般疼了一下，又像被人狠狠打了一巴掌，碧晨那個傻姑娘，身心受了重創，離了婚，竟將彩禮也還了回來，可見其決然。
帶來的律師正艱難地向馮母詢問一些信息，婆婆說不清楚，旁人聽不懂，明珠就幫言翻譯。
開庭時間在年後，訴訟時間漫長，結果未知。律師是知夏的朋友，古道熱腸，但也有律師的精明，說得很委婉，盡量表現自己能力超群勝訴無數可以勝任，又在言語中流露擇清責任。明珠已經慢慢接受了眼前的事實，每天用勵誌雞湯安慰自己，兵來將擋，水來土掩吧！
與此同時，知春那邊也收到了媽退回的十萬塊彩禮錢，喻老師仍附言：“那個彩禮錢，還你。在外麵花錢的地方多，你照顧好自己。”
每逢佳節倍思親，知春此刻心軟如棉，也沒有多想，被媽這句簡簡單單的問候濡濕了眼眶。
知夏走後，保姆就正式向明珠提了辭職，明珠無奈，但也知道挽留不住，隻好給足工資，和氣告別。
年底了，有錢沒錢，勞動人民都要回家過年，保姆不好找。大倪卻替明珠找到了一位合適的人選，前保姆剛走，新保姆就到崗。
新保姆不過三十多歲，人稱小慶，離婚女人，沒有房產，居無定所，娘家也不好住，這邊風俗講究離婚女兒不能在娘家過年，她不願看人臉色。而明珠要找住家的保姆，她再合適不過了。
小慶人高馬大，給婆婆翻身一個人就能搞定，幹活利索，一來就到廚房忙活，做了一桌菜，像主人一樣留大倪吃飯。
大倪得意地向明珠邀功，挑挑眉：“怎麼樣？這姐妹兒人不錯吧！”
明珠心裏的一塊石頭落了地，給大倪夾一個大雞腿表示感謝。大倪趁機慫恿她：“你婆婆現在有人照顧了，你搬回去吧！我能管你。”
明珠麵露難色：“那怎麼行？我留在這邊，好歹和小慶能互相照應。”
小慶也拍著胸脯保證：“放心吧！我一個人能照顧兩個，保證照顧得好好的，我們三個女人住一塊，就是女兒國，有吃有喝有暖氣，神仙一樣的日子。”
大倪想想，也隻能如此。
相處了兩日，明珠覺得小慶這個人真不錯，勤快，有眼色，幹活主動，性格也好，就像她的名字一樣，總是樂嗬嗬的，喜慶，當然小毛病也有，就是愛玩愛逛，叫她去小區附近的超市買一桶油，買了兩個小時才回來，回來手裏提著大包小包，原來是到超市旁邊的商場逛去了，商場打折，給自己和兒子買了好幾件新衣服。
水至清則無魚，明珠明白這個道理，就小事化了，像個妹妹一樣給小慶撒撒嬌：“小慶姐，你下次早點回來，我倆現在可離不開你。”
小慶聰明，知道明珠提意見呢，爽朗一笑，說：“好，離不開好，以後咱仨一塊過。”
臘月二十八，兒歌裏唱“二十八，把麵發”，小慶揉麵蒸包子，一籠屜大肉的，一籠屜地軟粉條的，包子一出籠，先給明珠拿一個，明珠吃著地軟包子，不由得想起家裏後山雨後長的地軟，想起媽蒸的地軟包子來，她正想要給媽打個電話，心有靈犀一樣，媽的電話就打進來了。
她接起來，流露歡喜：“媽，我們今天蒸包子了，地軟的包子。”
嶽娥很想跟明珠寒暄，問問她近況，可是她沒心情寒暄，一開口就帶了哭腔：“明珠啊！你婆婆把剩下的錢給你打了嗎？”
明珠看看躺在床上的婆婆，想想未卜的遺產官司，不禁一陣懊惱，生硬幹脆地回答：“沒有。”
“那你手頭的錢，能不能先拿五萬給我，催債的人，把電話都打到村委會了，丟死人了。”
“又是明暉？”
“他說了，這是最後一次，還完就沒有了，真的。”
明珠的一口鬱氣咽不下去，心跳仿佛停止了兩秒，頭皮發麻，心裏有一個聲音不停地告訴她，自私一點，自私一點，你不是救世主，做一個自私的人。是的，心裏沒有兩個小人在打架，就是這一個聲音在呐喊，不知哪裏來了一股力量，她衝著電話幹脆利落地大喊：“沒有，不管。”
掛完電話，她大腦一片空白，在沙發上呆坐許久。做一個自私的人，滋味並不好受，她心裏充滿了負疚，做一個聖母救世主，滋味也不好受，委屈了自己。做人真難。
還好電話沒有再響起來。下午明珠睡了一會兒，心情平靜了許多，離預產期一天天近了，她希望能平平安安地生下孩子。
誰知心情剛剛平靜，電話又響起來，這一次，來電顯示是明靜的，明珠馬上猜想大概是媽用明靜的手機打的，響了許久，猶豫了一下，她還是接起來。
電話那頭是明靜輕快明朗的聲音：“姐，是我啊！”
明靜說她來西安了，想來看看明珠。聽著明靜輕鬆愉快的聲音，明珠放心了許多，給她說了建奇家的地址。
一進門，明靜才得知明珠的婆婆癱瘓了，不禁連連唏噓，握著姐姐的手，不知道怎麼安慰她。
“別告訴爸媽，我不想他們添麻煩，也不想……”