瑪麗蓮·喬·詹金斯成為了希拉裏最可怕的噩夢。她是一位魅力十足、事業有成還很富有的競爭對手。克林頓深信自己愛上了這個女人，他希望結束自己的婚姻，但希拉裏拒絕了。她告訴貝齊·賴特，她將誓死捍衛自己的婚姻和家庭。她已經為自己跟克林頓的夥伴關係投入了太多心血、智慧和靈魂，她不能放棄它。她的投資已經太大了。
當1992年這件風流韻事浮出水麵的時候，希拉裏就此接受了《魅力》雜誌的訪問，當時她的回答無意之間向人們透露了至少一部分她在“詹金斯時期”的真實想法。
婚姻沒有十全十美的，但是它的不完美並不意味著我們唯一的出路就是走開並放棄它。我一直對離婚及其對孩子的影響非常抵觸，因此我選擇在自己的婚姻中不止一次忍氣吞聲……而離婚引發的問題之一就是一旦離婚，這就會變成路人皆知的事，我們將鬧上法庭，還要做出關於孩子監護權的痛苦決定。無論各自感受如何，每個人都脫不開幹係。作為父母，我們有義務讓孩子們避免經曆那些痛苦。
貝齊·賴特認為，1988年底，克林頓“陷入了嚴重的中年危機”。她告訴他：“克林頓，除非你瘋了，否則你不該認為這間辦公室的每個人都能忘記你在搞婚外情的事實。你現在的做法就像個白癡！我們都看到過你哧哧傻笑的樣子，看著你把辦公室門關上……你要知道，這太愚蠢了！你手下知道這件事的人實在太多了！”她說：“因為希拉裏和克林頓在州長官邸大聲爭吵，官邸州警們也知道了此事。”而且，賴特能夠看出來“他在跟我手下的一些女人玩遊戲，而我過去總是能夠控製局麵。他們公然打情罵俏，這些女人還會在希拉裏不在家的時候去州長官邸，這些事情簡直要把我逼瘋了。他不務正業，根本就是心不在焉，他甚至不願意準時赴約，而且他又有了婚外戀”。賴特那時候還不知道那個女人的名字，或者說也不特別想要知道。
“我換掉了跟他一起上路的人，”賴特說，“以確保跟他在一起的這些人都是最不容易惹麻煩的。這是個非常危險的時期。”她確信，克林頓開始了一係列的外遇，而且越來越饑不擇食。“我最後的確因為這些事情而身心俱疲，非常沮喪，我很確定自己也快把他逼瘋了。我是說，他開始恨我，恨我對他的每一次鬼混行徑都了如指掌。1989年，事情愈演愈烈，他終於瘋了。他的欲火幾乎燒掉他跟希拉裏的關係，而他也徹底摧毀了我跟他的情誼。然後，他又決定要修補跟我們的關係，但他根本做不到。也是在那個時候，我辭職離開了州長辦公室，因為我知道他沒有辦法同時修複和兩個人的關係。
“那個時期，我跟希拉裏通過幾次電話，我們都對他束手無策，他把事情搞得一團糟。在一次談話中，她說，‘還有比不忠更糟糕的事情’。”漸漸地傳出消息說克林頓已經告訴希拉裏他想要放棄這場婚姻了。希拉裏從來沒有具體談過，不過她傳達的信息很明確。據賴特說：“希拉裏說：‘你必須記住，貝齊，他是個成年人，也是個州長，我們必須要讓他為自己的行為負責。’而我說：‘希拉裏，你可以退後一步，讓他自己收拾殘局，在這方麵你一向都比我行。我經常感覺我陷入得太深了，看到他像個傻瓜一樣，我感到很痛心。’但我怎麼也不能停止敲他的腦袋，想把他敲醒……而她則會冷眼旁觀。我經常因此崇拜她。我想她不會放棄的……但是，這個詹金斯是不一樣的。”
瑪麗蓮·喬·詹金斯的年紀跟希拉裏差不多大，是一位南方美女，有兩個孩子，也是個擁有馬薩諸塞州斯普林菲爾德西新英格蘭大學MBA學位的商界女性。她在阿肯色州的克羅塞特長大，後來在阿克德爾菲亞的亨德森州立大學讀書，並在那裏遇到了她的前夫諾曼·詹金斯，此人是個軍人。她的姐姐嫁入了阿肯色最富有的家族之一布蘭德家族，布蘭德家族是靠汽水連鎖店致富的。結婚15年後，詹金斯於1984年跟丈夫離婚，然後她開始在阿肯色Entergy 公司（安特吉公司，美國最大的核電公司之一）擔任定製服務代理。1988年遇到克林頓的時候，她已是那家公司的銷售經理。
差不多在這個時候，克林頓還曾經問過一些婚姻破裂的州長們，他們是如何應對離婚在政治上造成的影響。他很清楚地在暗示自己也會考慮采取相同的步驟。
在考慮是否要嫁給克林頓的時候，希拉裏說“他會一直等到我回心轉意的”，而現在，換她等克林頓回心轉意了。