故園東望路漫漫，芳草碧連天。
小橋流水可依舊，雙燕可飛還？
東風醉染楓林綠，桃紅嬌千山。
當年相逢赤欄橋，今日淚暗彈。
嫣然仿佛又回到了故鄉，回到了赤欄橋上，回到了女伴們的身邊。回到了山上的那棵楓樹下，回到了那久已遠去的時光……風雨中嫣然憂思難譴，愈發地傷感愁苦。一日，府中無人，嫣然悄悄帶家童從後院出門坐上一輛馬車直奔京郊江邊而去。嫣然的心又喜又憂，喜的是籠中鳥又見天日，憂的是要是被家人發現那可怎麼辦？管它呢，既然出來了，就好好地散散心吧。
嫣然漫步江邊，風兒輕輕吹動額前的發絲，心中蕩漾著許久未有過的舒暢。春天又來了，人生還要過多少個這樣的春天呢？歲月啊，為何這麼漫長？人生啊，為何這麼淒涼？幸福到底是什麼？它為何離自己這麼遙遠？是誰操縱著命運，又是誰主宰著人生……
嫣然就這樣想著走著，不知道走了多久，眼看著已是暮色沉沉了。江邊的楓樹又是一片青綠了。有多久沒有來這裏了？楓他現在還好嗎？是不是有了一個嬌美賢惠的妻子，一雙活潑可愛的兒女？他還會偶爾想起自己嗎？為什麼那年要在赤欄橋上遇到他？是上天的安排麼？難道自己前世做了什麼錯事，今生要遭受這樣的懲罰？嫣然一邊想著一邊流淚，暮色越來越濃了。“夫人，我們快走吧！被他們知道可就糟了！”家童在身邊提醒道。“童兒，你到那邊去買點東西吃，我一人在這裏坐坐。”嫣然倚在一棵大楓樹上，看著遠天的彩霞一點點逝去。生命什麼時候才會走到盡頭呢？在另一個世界也會有這麼多痛苦嗎？晚風徐徐吹過，嫣然不禁打了一個寒戰，今天回家後會是怎樣一場風暴？也好，由他們鬧吧，鬧鬧自己心裏也許會好受一些。
一陣嗚咽的簫聲從遠方傳來，多麼淒傷的簫聲啊，好像在哪裏聽過，是夢裏？是前世？它緊緊地抓住了嫣然的心，嫣然不由自主地尋著簫聲走去。在那座江橋上立著一個清瘦的人影，手持玉簫，正對著遠天的明月專注地吹著，這個人好熟悉呀，嫣然心頭夢地一震，那不是楓嗎？他真的在這裏啊！是等自己的嗎？嫣然的淚洶湧而出，她連忙捂住了臉。
曾經滄海覽勝景，蟾影圓又缺。
蓬山瀛島覓君影，風雨不知歇。
天涯孤旅何艱難，用心如日月。
桃花蘸水還依舊，江橋楓枝斜。
生活中為什麼會發生這樣一些讓人意想不到的事呢？難道是上天在悄悄安排著一切嗎？
再說楓那日和嫣然分別後，整個人失魂落魄地在江上漂流了一夜，他害怕船停下來，那樣他會不知所措。對他來說功名利祿都如過眼浮雲，這麼多年他已厭倦了官場生涯，早就想引退還鄉，可是母親對自己是滿懷期望，希望他能為國為民做一些有利之事，可是如今奸臣當道，朝廷腐敗，單憑自己的一腔正氣是沒有回天之力的。眼下外寇入侵，朝中分為主戰和反戰兩派，皇上苟且偷安，意求講和，很令楓他們失望，楓覺得京城真像一個牢籠死死地把自己套住了，他真想回到故鄉去，回到赤欄橋畔，如果時光能夠倒流那該多好啊！自己一定要好好把握住生命中的美好，不讓人生空留下無限遺恨。
從那以後到江邊來走走，到江橋上吹簫幾乎成了楓每日必做之事，風雨無阻，一日不來心裏就空落落的。他在江岸上尋覓，在江橋上佇立，希望能再遇到嫣然，好向她傾吐心中的話語，可是無論他怎樣尋找怎樣徘徊卻再也沒有看到嫣然的影子，有好幾次都因思念心切而認錯了人，嫣然啊嫣然你到底在哪裏啊？難道我們今生再也無緣相見了嗎？蒼天啊，我不奢望太多，就讓我把前因後果向她解釋清楚行嗎？難道你真要嫣然誤會我一輩子嗎？這樣想著想著，楓常常就流下淚來。
自從休掉妻子後，來提親的人是絡繹不絕，母親更是著急，天天催促楓早結連理。可是楓是再也無意婚娶，因為他知道除了嫣然此生他是不會再愛上第二個女子了，與其再製造一個悲劇，還不如一個人清淨，幸好還有一個孩子錚兒整日在母親膝下承歡，使母親不至於太寂寞，對自己的嘮叨相對也就少了些。
楓在睡夢中常常回到故鄉赤欄橋邊的楊柳岸上，夢見嫣然手持花枝站在橋上對自己微笑；故居可還完好嗎？院中的那棵楓樹長得有多高了？掛在牆上的那隻風箏還能放飛得起來嗎？
藍橋夢斷秋風急，霜寒雁聲淒。
醉入鄉關尋舊跡，長亭柳依依。
恍如隔世一夢間，相逢難再期。
從此無心賞月夜，依燈懶解衣。
從那以後楓再也離不開這條江這座橋了，因為它們和故鄉的景致是多麼相像啊，可是當年橋上的那位姑娘卻再也不會對自己嫣然一笑了。
淒婉的簫聲哀怨地流淌著，嫣然聽得入迷了，忘記了時間的流逝……
“夫人，我們快走吧！”家童趕來催促道。嫣然一驚，慌忙掩飾說：“風好大啊！”借機隨即拭了拭腮邊的淚痕。嫣然邊走邊回望楓的身影，心裏默默道：“楓啊楓，我們就等到來世再見吧！”
嫣然回到家後少不了一陣陣嗬斥和嚴厲的懲罰。這時舅舅已去世，婆婆是個趨炎附勢的人，處處看嫣然和她的父母不順眼；況且嫣然因身體虛弱，一直未能生育，更是為婆婆所不容。婆婆把嫣然鎖了起來，一日三餐隻給殘茶剩飯，嫣然覺得活下去再也沒有意思，於是拒絕進食，隻求速死。在父母和丈夫的哀求下，婆婆才肯把嫣然放了出來，嫣然的夫婿雖行為放浪，卻也是個有情有意之人，他看到嫣然毫無血色的臉，傷心地落下淚來。他拉著嫣然的手說：“嫣然啊，要怎樣你才能好起來呢？”嫣然掙紮著下床跪在丈夫腳下哀求說：“我照顧夫君這麼多年，沒有功勞也有苦勞，你如果真的對我好，就給我一紙休書吧！”丈夫看一切再也難以挽回，隻好忍痛寫了休書一封。嫣然和父母稍做簡單收拾，即刻踏上了返鄉之途。
這時候楓也下定了決心，借口母親年邁思念故土為由辭去了官職，帶著母親和錚兒走在回鄉的路上。錚兒睜著天真的大眼睛問：“父親，我們回老家做什麼呢？”楓笑著說：“學你爺爺，辦書院教孩子們讀書呀！我要讓那些家境貧寒的孩子都能走進學堂，讀書識字。”錚兒崇敬地看著父親，那樣子簡直像極了楓。
家鄉近了！赤欄橋近了！嫣然走下車子疾步來到赤爛橋上，流著淚水撫摸著橋欄，赤欄橋你還記得我嗎？我是嫣然啊，我又回來了！
橋畔的桃花正在盛開，燕子在柳林中飛舞啁啾，一江碧水正浩浩蕩蕩地向東流去……
這時，遠處有個人正向橋邊飛快地走來……
（完）