河間，袁紹軍營。
袁紹當中而坐，左手有謀士逢紀、田豐、許攸、郭圖，右手有顏良、文醜、高幹、淳於瓊等猛將，袁紹滿意的環顧諸將，最後眼光落定在逢紀上。輕聲道，“元圖，吾渤海糧緊，汝卻勸我來河間，不知是何道理？”
“主公勿急，聽吾一言。”逢紀出列拱手道，“主公宏圖大略，豈能獨困渤海一小郡？今漢室衰落，主公當早作打算，立足根基，蓄積實力，以報漢室。”
袁紹眼中一亮，但迅速又黯淡下去，道，“吾袁氏祖上四世三公，皆為漢室效忠，然今日西有董賊挾持漢帝據守長安，東有諸侯各自為政，尚有黃巾餘孽流竄擾民，吾目前自身尚且難保，渤海缺兵少糧，吾何來根基之地呢。”
逢紀朗聲道，“主公此言差矣，有道是龍遊九天尚有一日臥困於淵，主公此刻便有一個絕佳的機會。”
袁紹精神頓時一振，忙道，“元圖有何良策，速速道來。”
“渤海一郡，絕非明公所圖，然冀州之地，除渤海郡外尚有常山、巨鹿、朝歌、魏郡、廣平、趙國、清河、信都八郡，皆乃富饒之地，現今冀州牧韓馥年邁，其子嗣皆碌碌無為之輩，今明公可以顏良、文醜二位將軍為先鋒，由河間南下，直抵信都，韓馥老邁，必將望風而逃，如此，明公可代而取之，以圖霸業。”
“逢紀，你好大膽！竟敢讓主公做不臣之事。”逢紀語音剛落，田豐立刻出列斥責。“主公，韓馥與主公同為討伐董賊的十八路諸侯之一，現今董賊仍挾持獻帝在長安，而主公身為盟主，卻又要打同盟的主義，會讓天下豪傑不齒。況韓馥雖然乃無能之輩，然其麾下亦有沮授、辛評智謀之士，亦有張郃、高覽之猛將。主公切不可因小失大啊，請主公三思啊。”
田豐說完此番話，許攸、高幹二人也上前勸袁紹打消主意。而郭圖、淳於瓊則站出來聲援逢紀，請袁紹拿下冀州。顏良、文醜二人看著眾將始終一言不發。
袁紹看著眾人，想著逢紀和田豐的提議，心中不甚煩惱。心想拿下冀州，卻又怕日後被諸侯恥笑；可是如果不得冀州，心中又有所不甘。思來想去始終沒有一個萬全之法。看著眾將再等他下令，心中不甚煩惱，道，“此事容後再議，爾等先各回營帳，聽候軍令。”
“是！”眾人齊聲應道，轉身退出帳外。袁紹一人在帳中走來走去，心中煩惱不已。這時，傳令兵來報逢紀求見。袁紹大喜，忙將逢紀請入帳內。
“元圖，汝之計甚妙，然元皓所言也對，可有何良策平眾人之口？”袁紹看到逢紀進帳，便匆忙問道。
逢紀正色道，“主公勿急，田豐所言，元圖早有對策，隻是此事非同小可，不可泄露第三人知曉，否則若事不成，則陷主公於不忠不義的境地，故屬下此來告知主公。”袁紹見逢紀說的慎重，忙喚親兵過來，守住營帳，任何人不可近帳三丈，否則以軍法處置。
逢紀見狀，不慌不忙的言道，“主公，田元皓今日所揪之禮無非效忠漢室，可是自動董卓挾持漢帝，據守長安之後，再加上孫堅私藏玉璽、十八路諸侯解散之後，漢室名存實亡已經快到眾人皆知的時候了。但是此刻無人敢做此出頭鳥，無非是怕後世留惡名……”
袁紹聽到此處，心中以癢不可耐，忙道，“元圖，正是擔心盛名有損，否則定聽從你的安排，拿下冀州。哼，韓馥老兒何德何能，當日還是我袁氏故吏。如非我叔父提攜，他哪能坐上冀州牧的位置。元圖可有良策，既不擔心盛名受損，又能得到冀州?”
逢紀輕笑道，“主公，吾正是為此獻計而來。”
“有何良策，元圖快講！”
“主公，董賊昔日入洛陽，此時聖上還是陳留王，然其卻公然以‘天子暗弱，不足以君天下。’而廢少帝為弘農王，立陳留王為當今聖上，今董賊挾獻帝據守洛陽，明公尚需聯絡十八路諸侯前往救主。然董賊私自廢帝，今若明公不承認董賊做為所為，亦擁護一位聖上出來，那當今聖上便如同一個廢人，而明公亦會因擁護之功廣立威信。”