清河郡主幽幽說道：“本朝的例典，尚宗室之女，便再不可領兵。這為的是嚴防外戚之亂。狄武襄公之後，隻怕也不是甘願默默無聞的人。我卻是實在不願他日受辱。”
“似王詵那般的人，終是少數。郡主也無須太過介懷，締姻皇室，是多少人盼也盼不來的榮耀！”
清河郡主澀然道：“是啊，多少人盼也盼不來，所以我倒寧願嫁個庸碌之人，那麼至少還能有郡主的尊榮。”
王昉握起清河郡主的纖手，柔聲道：“你是堂堂郡主，有什麼好擔心的？何況狄詠未必是這樣的人，我請桑郎托人幫你詢查他的人品德性好了！”一麵卻岔開話題笑道：“今天我帶你去，卻是看一位了不起的姑娘。”
“什麼了不起的姑娘？”
“她是大程先生的女兒，據說河洛一帶的名門望族、少年英傑，為了想娶這個姑娘，把程家的門檻都踏破了，卻終是沒有一人讓程家看得上眼的。”
“啊？”清河郡主輕笑道：“那是個什麼樣的人兒呀？”
“你見了定會喜歡的，”王昉笑道，“我第一次見到她時，看著她那動靜舉止，竟要以為自己是個鄉下人了，……聽說她自搬到白水潭後，雖然深居簡出，可卻是把白水潭圖書館的書看了個十之七八。若是說起經義道理來，就連二程難她不住，有時候甚至要向她請教呢！前不久做了一篇《問道》，拿著幾位大家的著作，提出來十八個問題，石子明聽了也連連誇讚，隻道是五年以來，除了我爹爹，沒有人見識及得上這位小姐。”
“啊，那豈不是個女博士？素來女子無才便是德，隻怕太過聰明……”清河郡主說到此處，方覺失言，連忙止住。王昉卻絲毫沒有在意，自顧自的說道：“我向來以為自己是女子中的聰慧者，卻不知天外有天，人外有人。這位姑娘不僅學問道德出眾，便是相貌，也是說不出來的可親可愛。以前我老笑郡主是菩薩，見這位程姑娘，方知郡主是假菩薩，她才是真菩薩。皮膚便如定窯的瓷器一般白潤，五官不是五官，竟似是玉雕成的。你見了她，雖不覺得是傾國傾城，卻自然而然的覺得可親可敬，想要和她親近說話，我雖然是一個女子，也會對她生出喜愛之心哩！”
“若這般說來，這個女子不是天人也似？她閨名喚做什麼？”
“程琉，小字喚做‘璃璃’的。郡主見了，便知道了。”
二人一路說著程琉的種種事跡，馬車從西麵的舊鄭門拐了個彎，直奔西南麵的戴樓門而去。在將出戴樓門的那一刹，風動車簾，縫隙中王昉竟見兩個熟悉的身影從眼前一閃而過。“他們怎麼到京師來了？”她不由得心中納罕，不明白大哥王雱的書僮，怎麼竟到京師來了？
此時，開封城外北郊的一座小山林中。潘照臨、陳良、唐康、秦觀等人率一眾家丁簇擁著一身紫衫、騎白馬、挾彎弓的石越在林中穿行，眾人一麵走一麵說著閑話。“潛光兄，去桂州調查的人，安排好了嗎？”
“公子放心，已經安排好了。我也想明白究竟是誰這麼大的膽子，居然敢陷害公子。”潘照臨仿佛感覺自己被人家打了一巴掌。
“去宣詔的王燾，不過是個中書舍人，我打聽了他的底細，他斷沒有膽子來陷害我。他是迫不得已接了數十個百姓的狀紙，又被人暗示，不得已才上報中書門下的。此事背後一定有人弄鬼。唐二叔那邊來信了嗎？”石越平靜的聲音中透著一股寒氣。
“還沒有。”唐康接過話來，答道：“我回家也想了一回，若按那些狀紙所說，是有一個人叫石珍的拿著大哥的書信，還有一枚大約是偽造的印章，往來諸州縣，強買田地。我家中諸位叔伯堂兄，縱有不肖，也不至於如此大膽。”
“嗯。”石越漫應一句，舉起馬鞭頓了頓，忽道：“若是別人陷害，我也不怕。若果真是跟我的人膽敢如此，我卻斷不能容他。”
“我們理會得。”眾人趕忙齊聲答道。
“此事不過三種可能，要麼是我自己做的；要麼是我家中門下果真有人膽大妄為；要麼便是有人陷害我。那個石珍幹下這麼大的勾當，背後沒人撐腰，我卻不信。”
潘照臨苦笑道：“我看咱們府上也沒有人有這種本事。雖然親戚繁多，門人家丁，也在不少數，難免有不肖之徒，所謂宰相門前七品官，出去便能為惡。但家中的家規森嚴，我諒也沒有人敢犯，何況又是這樣的大手筆。根據現在的線索，那個石珍不是等閑之輩，熙寧七年他運過糧去災區，得過太常寺頒發的獎章，他配著獎章，拿著莫分真假的印信，也難怪能得誌一時。桂州偏遠小郡，那些地方的縣官，誰又敢來問公子真假？”
“沈起也不敢麼？”石越反問道，一片棲鳥被他的話驚起，亂糟糟飛上空中。“沈起不是怕事的人，他是敢惹事的人！”
潘照臨沉思半晌，道：“此事還得從桂州調查起，最要緊的是抓住石珍。隻要抓住人，不怕他不說真話。隻是這若是個陰謀，也未免太簡單了。既便石珍跑了，那些印信核對一下，就能分出真假了，抓住石珍，不過是可以揪出幕後指使的人而已。誰會這麼傻？”