“那麼韓兄為何？”司馬夢求不解的問道。
韓先國自嘲的笑笑：“我不過因為累試不第，沒什麼出身之路。有人出錢幫我創業，讓我能有機會做點事業，自然死心塌地的為大宋賣命。遼國象我這樣的漢人，若有人加以籠絡，卻是多少有點用處的。”
司馬夢求點點頭，傲然道：“這也是好事。大宋才是前途無量的國家！朝廷日後絕不會忘記韓兄的功勳，封妻蔭子，等閑之事。”韓先國不置可否的笑笑，顯然並不太當真。司馬夢求笑道：“我知道你不信，若在幾年之前，我也不信。但是現在，一切都已經改變！”
韓先國見司馬夢求說得認真，心下竟也不由信了幾分，他思忖一會，終是不明白為什麼說“現在一切都已經改變”，便試探著問道：“馬先生，朝廷養著我們這些人，自然是有意幽薊，那究竟什麼時候才會有用？”
司馬夢求望了韓先國一眼，笑道：“不要急，此事非一朝一夕之功。慢慢的，你就會明白我的信心從何而來了，不用太久，所有的人，都會有這樣的信心的。”說完，揮鞭抽了一下馬背，馳向酒鋪。韓先國怔了一下，來不及細細咀嚼司馬夢求的話，也連忙拍馬跟上。
二人一前一後，走進酒鋪，便覺得一股森冷之氣迎麵而來。隻見酒鋪前，站著一隊黑甲衛士，軍容肅穆，凜然生威，見二人走近，四個衛士立時圍了上來，用契丹話喝道：“什麼人？”
韓先國見他們的打扮旗號，已知這些人竟是宮衛騎軍，心中不由一凜，一霎時就換過臉來，滿臉堆笑，用流利的契丹話說道：“小的們是商隊的頭頭。”兩個商隊的夥計也連忙跑過來，一麵作揖，一麵解釋。那幾個衛士又上上下下打量了二人一眼，這才釋去疑心，任二人進入酒鋪。
司馬夢求與韓先國暗暗稱奇，看這個樣子，酒鋪中必有大人物，但是為何卻不驅逐眾人呢？司馬夢求本來也難得見識一下遼國的貴人，更是暗暗留心。
二人走進酒鋪，便見兩個契丹人占了一張好桌子，在那裏飲酒，旁邊站著剽悍的八個衛士。其中一個神態儒雅的中年人見到司馬夢求，似乎微微一怔，用契丹話問道：“那位先生，請過來一下。”用辭雖然客氣，但神態語氣，卻非常傲慢。
韓先國知道司馬夢求不會說契丹話，連忙拉著司馬夢求走了過去，陪著笑問道：“不知大人有何吩咐？”
那人卻不去理他，望著司馬夢求微微一笑，在另一個人耳邊低語數句，忽然用流利的漢語說道：“這位先生是南朝人吧？”
司馬夢求心中一震，他知既已被人識破，畢竟不能再掩藏，否則隻能啟人疑竇，便裝出訝異之色，抱拳答道：“學生的確是南朝人。卻不知大人如何知道？”
那人笑道：“我去過南朝許多次，兩朝人物，略有些不同處，倒也分得出來。”
“大人果然慧眼。”司馬夢求笑著恭維道。
“哪裏，卻不知先生台甫如何稱呼？來北朝何事？”那人看似漫不經心的問道。
“不敢，在下馬林水，草字純父。因為生性喜歡遊曆，來北朝，無非是想看看北地的風光。”
“哦？”旁邊那個契丹人突然開口說道：“先生倒是個雅人，不過這樣做，似乎觸犯了大遼的律法。”他的漢語，竟然也甚是流利。
司馬夢求連忙謝罪道：“在下實是不知，還望大人恕罪。”他卻不知道那兩人，一個便是遼國太子身邊最重要的謀主蕭佑丹，另一個，是遼主剛剛任命輔導太子的客省使耶律寅吉。蕭佑丹往來宋朝，頗能識人，竟一眼認為司馬夢求是宋朝人，不過他卻也沒什麼疑心，畢竟他也不認識司馬夢求，不知道此人竟是石越的重要幕僚。
蕭佑丹與耶律寅吉本來也有要事要趕回中京，遼主很快就要任命太子耶律濬總領政事，他二人須得在中京替太子謀劃，特別是耶律寅吉，在遼朝威望甚高，頗為魏王所忌，太子身邊，有他無他，相差甚大。因此二人在此短暫歇腳，不願意擾民，也沒有把旁人趕走，不料竟然邂逅司馬夢求。一個人的氣度是經曆養成，畢竟遮掩不住。蕭佑丹見司馬夢求神態之間，頗出常人，竟生了招納之意，因笑道：“馬先生想必也是讀書人吧？”
司馬夢求作出愧色，道：“慚愧，累試不中，最終無意功名，隻願留意山水。”
“非也。”蕭佑丹笑道：“我觀先生非腐儒可比，必是文武兼修之人。”說罷站起身來，用契丹話大聲喝道：“來人。”
一個黑甲衛士跑上前來，高聲應道：“在。”
“取弓箭，我要與馬先生試試騎射。”蕭佑丹喝道，一麵拉著司馬夢求的手，走出酒鋪。早有衛士取來弓箭，交給二人。蕭佑丹取了兩個衛士的頭盔，指著遠處的一棵樹，令他們將頭盔掛在樹枝上，一麵用漢語向司馬夢求笑道：“馬先生，我們來試試騎射，你若能勝我，私來我朝之罪，一切不問，我待以上賓之禮；若勝不得我，便要得罪先生，送予官府治罪。”
司馬夢求不由暗暗叫苦，此時耶律寅吉也已出來觀看，眼見四周衛士環繞，終是脫身不得，而且也不能置韓先國等人於不顧，這時騎虎難下，隻得硬著頭皮應允。
蕭佑丹見他答應，大笑上馬，左手引弓，一箭正中頭盔。