“可是，聽我說，科爾達和阿吉那斯也確實混蛋。我聽說他們也做得太過分、說得太難聽了，因此萊婭才忍不住逃跑，結果他們還追上去想得寸進尺。如果是受過萊婭家恩惠的人，當然也會想做些什麼吧？”
“所以就可以讓同村的人落到那種下場嗎？”
“呿！隻是因為殷勤照顧酒精中毒的老子，就每個人都當她是乖寶寶。這女孩壓根就是個厲害的婊子，那可是三個男人喔，三個男人！”
“叔叔，謝謝你。”用幾不可聞的聲音道謝後，少女轉身離去。
不友善的空氣流過店內，在發現這氣氛的矛頭是針對誰後，“呿！換地方吧！”三名青年站了起來。
他們把金幣扔到桌上，故意發出粗暴的腳步聲走出酒店。
“真是拿這群混小子沒辦法，根本就是村裏的討厭鬼。”
一枚銀幣被放到發著牢騷的店主手邊。
當店主想到它的意義時，黑衣身影正要飄然行出門口。
D向左轉——轉入他原本的前進方向。他的臉微微泛白，是雪光。
無論何等出色的美貌，總會有某些部分讓人聯想起人性化的生活層麵，但這名青年身上所能感受到的，卻隻有“美”而已。
不管如何仔細觀察，他與別人交談、飲食、睡眠的這些舉動，都隻令人感覺那是另一個次元的行為。甚至連他行走的動作，也是不帶有一絲剛離開酒店跡象的美之夜行。
走了一兩分鍾後，他來到一處街角，道路深處黑黝黝地聳立著倉庫。這是在每座村莊都有，用以收藏農具、糧食的場所。
D正要繼續前行，耳中聽見兩道混雜交錯的聲音。
“放開我——不要！”
“有啥關係，來嘛。”
“別囉嗦了，反正已經讓那些家夥上過了不是嗎？”
黑色步伐並未停下。
走了五步後又停住。
因為他們說話的語氣驟然大變。
“你、你們？！”
“是什麼時候——”
接下來出現的聲音，恐怕除D以外的人無法聽見。
那是骨頭斷碎聲與內髒破裂的聲音。
在細微慘叫的回音即將消失前，D再度邁開腳步。
這身影與這世間的一切盡皆無緣。
當他走了五公尺時，“來人呀——來人呀！”少女的求救聲令人無法充耳不聞。
那個隨處可見的農家少女，之前才從酒店無地自容地走了出來。
仿佛被風吹回一般，D轉身回行。
一彎過轉角，便看到在倉庫門口處糾纏的兩個人影。
其中一人比少女高一個頭，那並非之前在酒店裏的年輕人。
D走到距離他們兩公尺時，那人轉向他，因D那絕無僅有的美麗五官而麵露訝色，這給了少女甩開他手的機會。
“救救他們！”抓著D胸口，少女圓潤的臉龐哭喊著。“那些人正在裏麵被折磨！快阻止他們！”
D對少女看也不看，在他的視野中，一個沙啞聲音問道：“你是什麼人？”
那是個身著田間工作服的男子——身上卻散發著真正農夫不可能會有的鬼氣。
D不答前行——男子無聲後退。“你這混蛋……”他呻吟道。
他的身體忽然一沉，並不是他往地上坐下，而是男子從腳踝到腰部——不，是連頭部都整個沉入了積雪中。不對，就算積雪再怎麼深，也沒有超過五十公分，這是隻能令人想成他融入了雪中的詭異狀況。
D的視線落向倉庫門口，板門開了一扇，裏麵滿是黑暗。
令人毛骨悚然的聲響包圍了D。
或許他早已注意到了，倉庫裏的東西並不止被扔到牆邊的農具跟拖拉機而已。
堆積於黑暗中的木箱，上麵全都鑲有鐵棒組成的柵欄。
木箱裏麵，在毛絨絨的腿部或樹根般的觸手上，有宛若鮮紅血玉的眼珠熠熠生光，流瀉出不知是詛咒或是憎惡的低沉嘶吼。
那是要送往都城的妖蟲妖獸。
它們的用途五花八門，有以傳染病病媒毒蟲為食的速捷蛛，有接受簡單手術後，便能成為護宅守衛的類人蜥蜴——這些生物原本在鄉間都隻是被殺戮的對象。
當然，它們如今極度危險。
在高聳柵欄山前的略寬地麵上，趴著三個人影，是那些年輕人。
由他們微弱的呻吟聲來判斷，應該沒有生命危險，不過他們的手腳已經扭曲變形，這或許也是難免的事。
隻是輕輕一瞥便看清一切狀況，D的臉微微上抬。
“小心。”之前在外麵曾說話的聲音說道。“就算是我也沒發覺這家夥來了，而且光是靠近他就渾身發毛，他是另一個世界的居民。”
“他就是那個家夥嗎？”另一個聲音應道。這股詭異的聲音聽來既像從上、又似由下傳來，如果想弄清發話之處，恐怕會馬上陷入一片混亂，搞不清楚自己所處位置。
“不對。”第三個聲音是三人之中最莊重的。“是不同的人。不過——這男人說不定比那家夥還強……”
“怎麼可能！”
“世上總有令人害怕的人存在，雖然這點我也清楚，但沒想到能親眼見識到啊。”第三個聲音似乎甚至有些感動。
“那就報上名吧——我是裘藍。”一個聲音說，這是剛才外麵那男人的聲音。
“好吧——我是薩貝伊。”
“了解——克拉姆。”
這並非為了友好，每個聲音中所充斥的情感都是同仇敵愾之意。縱使如此，他們仍未泄露出一絲氣息。
此時，三人首度出現動搖情緒。
因為D轉身離去。他竟做出如此目中無人——無禮的行為？
確認三名青年無性命之憂後便算完事，剩下的隻要叫來村人即可——這是隻對D才通用的邏輯。
仿佛是為了糾正他這個觀念，黑色人影從他正上方躍下。
“住手！”說話的是薩貝伊的聲音，但不知這算喊得太早還是喊得太晚。
白光斬破隻充盈淡淡雪光的黑暗，黑色物體發出墜地聲落在D左右兩側。
“很行嘛。”如此低聲說話的，是那個自稱克拉姆之人的聲音。隻是，那聲音卻是從掉在D的右邊——兩公尺之外的上半身發出的；腰部以下——滾落在D的左側。
“接著是我！”不再隱藏氣息，薩貝伊的聲音自天花板傳下。
“哇——停手！”大叫的乃是克拉姆的上半身。
“快逃！”當薩貝伊高聲大喊的同時，碎裂聲充滿整座倉庫，因為所有柵欄一起粉碎。
釘子彈出、高壓電線飛甩，這些並非外力造成，而是因為籠內的妖獸們瘋狂暴動了起來。
“好了——上吧！吾友啊！”薩貝伊命令一下，異形生物群便朝靜立不動的美麗身影殺去。若有熟知它們的人在場，肯定會對它們這在平時無法想見的速度與敏捷大感驚訝。
並且，為更勝它們的神速感到震驚。
切骨斷肉之聲聽來仿佛隻有一響。
在以自身臂長為直徑的圓圈內，D出手了。刀刃一閃，便給予數匹妖物致命傷，刀光四閃後襲擊盡數止息。
“嗬、嗬、嗬。”
大笑的並非在場的“任何一人”。
不，其實從天花板流瀉出的氣息緊張無比，緊張到連這笑聲都沒注意到。
“無法置信……”
“天殺的怪物……”
隔了數息後，才有聲音如此喃喃說道。
黑衣身影無聲行過開始彌漫寒氣與血味的倉庫，打算離去。
當他跨過門檻之際，裘藍的聲音說道：“等一下——至少報上名來！”
“D。”
簡短回答後他走出倉庫，緊接著他左腰處響起一個沙啞聲音：“那群家夥很強哪。”
這是先前發笑的聲音。
“一開始的那個臭小子，是故意在巧妙的時機讓你砍中，本來他在被砍到後才會出殺招哪。第二個人是‘妖獸師’——他的實力可不止那樣，那隻是在試探你而已。然後，第三個人最棘手。”
D看著佇立麵前的少女。
“三人都沒生命危險……叫人來吧。”
如此說完，D走過她身邊，少女悲痛的聲音對他問道：“請等一下！另外那三人怎麼樣了？”“是你家裏的人？”
“不是！他們是在半個月前突然跑來我家的，然後——”
D默默繼續前行。
“拜托你！請讓那些人離開！這樣下去的話，我和爸爸都會在村裏呆不下去的！”
聲音已無法傳給往左轉過街角的青年。