眼中閃過憎恨的鳥人往上爬升。就算是第一次逃過了一劫，地上的螻蟻也沒理由逃過遨翔天際者的殺意與速度！
“你逃不了的！”
在自天空襲來的拍搏羽翼之前，地上的美麗身影看來有如美麗而無力的存在。
為了落實這次殺戮，鳥人打算接近到敵人頭上三公尺處。
想不到，在他正要灑下死液的前一瞬間，黑衣身影竟躍到了相同高度！
當他感到銀光觸及頭頂的刹那，男人終於懂了同伴的第二次慘叫，並非由於死液之故，而是敵人的刀法所致。
在他繼續滑翔的身軀前方，此時突然堵著一個有若小山的身影。
眼看就要撞上時，鳥人裂成兩半。
血雨潑灑在巨人身上，鳥人屍體通過他兩側。屍體斜劃過白濛濛的冬日大氣猛撞於D後，兩邊都變得靜止不動。
不知他是否有察覺闖入生死搏鬥中的巨大身影，美麗身影默然背對“他”準備邁步離去。
“等一下喲！”
和緩聲音從三公尺高處落下，那裏有一張渾厚嘴唇和約莫孩童軀體大的臉。
身著黝黑外套的身影泰然轉身。
“哇！”地叫了一聲後，巨人本就渾圓的眼睛睜得更大更圓，並吹了口哨。“哎呀，真是個漂亮到不行的男人呢——你叫啥啊？”
“D。”
“嗯，是個聽起來有些寂寞卻很棒的名字呢，咱啊——”巨人想了想，歪動粗如大樹樹幹的脖子，“這麼一說，咱沒有名字耶。”他笑道，天地仿佛為之搖晃。在這世界，巨人並不罕見，邊境西方甚至有座貴族創造、身高超過十公尺的獨角獸們的村莊。
但這個無名的巨大男子，卻有著極其平凡的外貌，頸部以下包裹著看似窗簾的紫色天鵝絨布。他擔在肩上的大棒子尾端，吊著足以裝入五名壯漢的包袱——身為巨人的旅客倒是很稀罕。
因為巨人一直笑個不停，所以D轉身離去。
“等一下啊，喂！”
巨人連忙追來，地麵“砰！砰！”震響。
一麵追著D，他一麵指了指自己現身處的小土丘。
“咱原本在那後麵睡得正爽，結果不但被你們給吵起來，連咱唯一的一件衣服也成了這副德行，都是臭死人的血腥味。你得負責任啦！”
“怎麼負責？”D頭也不回地問。
“原本隻要宰上一兩個人就能消氣的說，可是全都被你殺光了，所以隻能找剩下的人啦。”
巨人似乎不諳武藝，他連包袱也不取下，就用揮鋤頭的動作往D頭上揮棒砸落。木棒粗五十公分，長五公尺，由它兩端的斷裂處來看，顯然那不是以武器砍下，而是靠蠻力折斷的，稱它為原木還比較合適。
轟然巨響與強大衝擊力震撼大地，龜裂往四麵八方竄出——在地麵裂痕的前方，黑衣人影飄然行進如故。
“咦？媽的！”
巨人一陣狼狽，他拔起木棒連忙追趕D。震動的大地上，黑色身影絲毫不受影響地繼續前進。
“你這混蛋！”
這次仍是由頭上砸下，卻隻見附著樹皮的原木輕巧一轉，改自橫掃來。
D配合他的攻勢一晃。
D的身形隨著原木揚起的勁風繪出弧線，就在巨人認為這是破綻時，D卻已朝他胸口躍去。
“哇？！”地一叫後，頸部遭刀鞘猛烈一擊，巨人頹然倒地。
地麵在D著地時，仍殘有巨人倒地巨響的回音。
“你……真是強啊。”巨人疼得皺眉感歎道。“看來是贏不了啦。不，是我輸了，我輸了。”
接著巨人爬起，同時弄得草屑飛揚，盡管他才剛挨了D狠狠一擊。
“喂，你要往哪走？”
被詢問的D人已在二十公尺外，正要翻身騎上啃著草的改造馬。
掛著黑手套的手指，指向身旁筆直延伸的小道一端。
“啊，那可太好了，咱也要去北邊。現在這時節，那裏必定蓋滿了一片冰雪花朵哪。”
巨人似乎很有詩人情懷。
“噯，要不要一塊走？不是說‘出外靠朋友’嗎？咱最喜歡比自己還強的男人了，因為這樣就算被強盜攻擊也很安全。”
而且他還很誠實。
D無言策馬前進。不知為何，這名青年沒處理掉曾對自己懷有殺意的人。
“喂，等一下啦！咱叫你等一下！”
巨人追到道路上，之後又像是死了心，改為站在那裏用喊的。
“帥哥，說不定咱們再也碰不到了，所以咱要報上咱的名字！咱剛才想到了，咱呢，就叫做達依納司！記好囉，是‘達依納司’喔！是流浪的男人達依納司！”
回音久久不絕，當回音消失時，黑衣騎士的身影業已消失在冰凍道路前方。
這是冬日風情正盛的某日午後，這是D與達依納司的邂逅。
☆☆☆
自從雪花代替雨水飄落後，已過了許久。
這天，從鉛色天空綿密繽紛飄落的細碎白色幻夢，令睽違已久的陽光再度露出了耀眼微笑。
D造訪的修拉特村也隸屬於白色世界。
他在村中旅館要了個房間，但他並非打算長期停留，而是因為在白天旅行的疲憊湧現。對半吸血鬼而言，體內的生物韻律最盛期是在日落至黎明這段期間。半吸血鬼多半在夜裏旅行，但眾人皆知，在邊境夜行一定會連番遇到妖魔鬼怪。
五年前的例子中，旅經西北邊境的調查隊，在日落後的兩小時內，就遇到了五頭食屍鬼，兩匹骨髓吸引魔，肉食有機體、招靈女各一隻，而失去了半數隊員。
與其徹夜苦戰，除了D之外的人多會選擇在白天趕路。
放下百葉窗形成人工黑暗後，D旋即入睡。
四小時後他醒來，走出戶外，太陽正在下山。
邊境的夜氣中滿是自然氣息，從大地湧現的活力、樹木散放的清淨氣息、奔馳原野的動物們的生命力——這些對有著遭人詛咒之造物主的妖獸而言，乃是至高無上的生命泉源。
D悄然走過潔白道路，一切聲音仿佛皆被白雪吸收。
雖是晚餐時段，路上卻人煙稀少。雪對某些危險生物而言乃是絕佳偽裝，隻要路人手拿木棒戳入雪中，十次中會有一次傳出痙攣，震動白雪。
D進了酒店，在兼營餐廳的酒店內，盤旋著肉類、酒精與煙草的氣味。明亮了俗氣店內的耀眼光芒，乃是酒店裏的女人。
有人注意到了D。
鶯聲燕語一齊停止，難以形容的視線集中到他身上。
即使D走到了吧台旁，喧鬧聲仍未複活。
好不容易，蓄著八字胡的酒保閉上張得老大的嘴巴，像要趕走什麼似的甩甩頭後，緩緩站到D前麵，問：“你要啥？”他的語氣仿佛長著翅膀般飄忽不定。“紅酒。”
“我招待你最上等的。”酒保幹脆地說了。“但在喝完一杯後請你離開，隻要你還在，氣氛就會不對。”
錫杯與朱色液體運了過來。
D的嘴唇貼上杯沿，喘息也似的聲音傳蕩店內。
“給我差不多一點！”酒保大吼，他似乎就是店主。於是，魔法解除了。
女孩子們再度開始用臉頰磨蹭身旁好色老頭的禿頭，繼續拉起年輕小夥子們的手。
此時，酒店的門打開。
這次的反應與D出現時略有不同。
在畏懼與困惑——全無陶醉成分的視線中，提著藤籃的少女難過地低頭走到吧台。
“照舊嗎？”酒保親切地問。
“嗯嗯。”她點頭的模樣有些畏畏縮縮，和凝視她的視線無論如何都搭不起來。剪短的紅發、粗糙襯衫、羽毛外套及長裙，完全是個普通鄉下姑娘的打扮。
“怎麼啦，萊婭？”一名年輕人用滿是汙蔑的語氣向她搭話，他已喝醉。“今晚沒人陪啊？是不是呀，大小姐？”
“別這樣！”旁邊的一人拉拉他手肘，但另一個同伴又說道：“您的高手家臣怎麼啦？啊？”
“咱們可不怕喲！”
總共三個人——每個人的長相和體格看來就是村中混混的模樣。
“還不住口！”酒保邊遞給少女綠色瓶子邊製止道。“糾纏萊婭做什麼？又不是這女孩叫那些家夥來的。”
“我們知道啦！”三人中的一個舉起酒瓶大吼。“根本完全沒有關係的三個男人，在某一天就自己跑來她家裏賴著不走。村裏的人隻是摸她屁股一下，就被他們從肩膀折斷兩手骨頭！隻是去嘮叨要她還錢，就被卸下下巴，還被拔掉舌頭——這些是會替壓根不認識的人做的事嗎？根本就像是保護公主的保鏢，或者是忠心的仆人嘛！”