蘇拉兩度巡視四周不見蘇後，便就此離開。係著改造馬的樹木旁的草叢間此時窸窣作響，蘇猛然從中竄出。
她的左肩搭著某個怪異的物體。
那是一隻男人的左手掌，從背後抓住她纖細的柔肩。如果拍照的話，應該就像所謂的靈異照片一樣。
非但如此，那隻左手還開口說道：
“離開了是吧。”
“嗯。” 蘇道。
“喂，好不容易才讓你成為自由之身，你卻好像不太高興呢。”
“你誤會了，我很高興。隻不過，他好像不是壞人。”
“也許吧。”
左手也認同蘇，頗出人意料之外。
“但他是我們的敵人，此事毋庸置疑。既是這樣，就得祈禱他早日一命嗚呼，不過，你應該是不會這麼做才對——上馬吧。我們走。”
“去哪裏？”
“當然是去和伯爵的自動車會合啊，就算蘇拉把這一帶整個翻過來找，也找不到那台車的。對了，D那家夥人在哪兒？我會比他早一步找到你，表示他並沒有擔任你的護衛。”
“D他……”
“他怎麼了？”
左手似乎從她那不太尋常的說話口吻中察覺有異，指間頓時加了幾分力道；左手整個躍起一般地從蘇背後冒出，巧妙地保持身體平衡，重新坐在蘇的肩上。
“他中了蘇拉的術法，掉落水中……”
“什麼？！”
接著，蘇娓娓道出巨人和D交戰的經過。
“嗯，他不可能就這樣倒地不起，不過，你說的水……特別是河流，讓人有點擔心。好吧，等待會兒和普羅周會合後，就馬上展開搜尋。”
“嗯。”
蘇頜首應道。這是她一直牽腸掛肚的事。
“兩人”徒步走了約十分鍾左右，便在森林裏遇見了自動車。
甫一走進車內，旋即傳來普羅周伯爵的聲音道：
“看來你平安無事。”
語氣中清楚地帶著放心和撫慰之情，蘇聞言後，一時不知如何以對。
“很美的歌聲。”
“咦？”
“我是指那首歌。歌名叫什麼？”
蘇這才想起。隔著如此遙遠的距離，伯爵一直在車內聆聽她的歌聲？
“沒有歌名，是家母以前常唱的歌。”
“嗯，無妨。我們啟程吧，那家夥快來了。”
“謝天謝地。”
蘇輕撫著胸口。這麼一來，普羅周和蘇拉就不用刀劍相向了。
“謝天謝地？謝什麼？”
“我不希望有任何一方受傷。”
在伯爵的詢問下，蘇會做出這樣的回答，是因為她心裏感到放心使然。
但，果不其然，伯爵的語氣充斥著驚人的震撼和憤慨，令蘇臉色為之慘白。
“哦——被人綁走的女孩，擔心起綁架犯的安危啦？有意思。看來，我得在此好好試試這家夥到底有多大的本事。”
“我沒那個意思……”
蘇極力解釋。
“我隻是覺得……他並不是個十惡不赦的壞人。”
“不管是不是壞人，他是我們的敵人。他的目標是取你的性命，而我們得保護你。”
蘇並未發現話中帶有怒意和嫉妒。
“敵人在哪裏？”
女子的聲音回答道：
“在北北西五五四公尺處。目前正在徘徊。”
“好，送我過去。”
“等一下！”
另一個聲音插話道——是靠在蘇肩上的左手。他的食指指向天花板——普羅周伯爵的方位。
“你剛才說過，保護這名女孩是你的工作，而目前在這裏戰鬥隻會引來危險，這樣不是和你說的話互相矛盾嗎？”
他的語氣嚴肅凜然。
沉默半晌後，普羅周的聲音再度響起。帶有一點鬧脾氣的味道。
“剛才的指示收回，返回要塞。”
蘇再度放下心中懸宕的大石，左手輕輕拍著她的肩膀。
蘇拉聽見遠處傳來車子的引擎聲，他立即全力飛奔向前追，還沒來得及看見車輛的影子，已聽不見任何聲音。
他想立即隨後追趕，因而回到係有那匹改造馬的休息地，但馬匹已不見蹤影；應該是帶著蘇逃離的人所為，肯定就是此人破解了號稱銅牆鐵壁的“迷宮”。
挫敗感令他茫然佇立。
“你失手了。”
蘇拉望向右方。
在交錯的樹叢間，站著一道殷紅的人影。
此人穿著一襲連帽的長袍，聽聲音像是名老嫗，但無法瞧見他的長相和雙手。
“我叫奇馬，是公爵的部下。”
殷紅人影說。
“接下來的重擔，光靠你一個人無法負荷。所以公爵命令我助你一臂之力。”“……”
“我不會直接幹預你。自始至終，我都將是輔助的角色，你隻要謹慎行事就行了。關於普羅周伯爵那輛車，我事先動了點手腳，讓他們沒辦法順利回到要塞。等你想好收拾他的方法後可以再追上前去。”
感覺有人走近。應該是蘇。
馬休睜開雙眼，眼皮感到一陣刺痛，但已比先前好轉許多。
“傷得真重呢。”
馬休全身為之一僵，並非因為這陣讓人聯想起D左手的沙啞聲，而是那嘲弄口吻所蘊含的邪惡感。
“你……你是……”
他勉強發出氣若遊絲的聲音，嘴唇因為藥效而無法活動。
“我是公爵的部下。”
聲音接著說道。
“把你們兩兄妹帶往公爵的領地，是我的工作。沒想到起初受托的人那麼不中用，竟讓人給擊斃了。不過，這也證明你的護衛確實難纏——別動。好不容易才快要長好的皮膚，會再度剝落哦。我叫奇馬。”
“今日前來，自然是為了帶你走，不過我不會強人所難，我會好好安排，讓你自己主動去見公爵——哎呀，你還不可以起來。”
老太婆的聲音驀然轉為年輕充滿活力，就連感覺也完全換了個人。
“我不是告訴過你，現在還不能亂動嗎？真是拿你沒辦法。”
“……是蘇嗎？”
“是我啊。來，快躺下。”
肩膀被輕輕一推，馬休躺回堅硬的床上。
“剛才……有人……在這裏嗎？”
“沒人啊。啊，經你這麼一說，我剛進來的時候，感覺好像有看到某個紅色的東西，應該是我自己神經過敏吧。”
邊境的生活嚴苛，對於會製造無害的幻覺與夢境的惡靈和幻覺獸，邊境居民根本不以為意。
“我替你換藥。”
馬休對蘇的治療心懷感激。
她替馬休拆開繃帶，將先前的藥連同紗布一同取下後，很細心地用熱水為他擦拭身體。
“你已經好很多了，可以盡情地說話，應該也能下來走路了。”
“這裏是你家吧？”
終於可以開口暢談的馬休，向蘇如此問道。
“是啊。”
“我住在你家不會造成困擾吧？”
“反正我也是一個人住，你用不著介意。”
“村民們不會說閑話嗎？”
“我才不管他們呢。”
蘇似乎有點慍火。
“那些無聊的事，我一點都不在意，因為我都是睡在沙發上，你可別亂來哦。”
雖然貼上新的藥膏，纏上繃帶，但這次隻對前胸和後背的一部分做處理。
“好，這樣就行了。”
“謝謝你，我該走了。”
蘇雙眼圓睜，像是不明白他這句話的意思。
“我不能再給你添麻煩了，而且我妹妹還在原來的地方等著我，我得趕緊回去才行。不好意思，可否借我馬匹和一些食物，日後我一定會奉還。”
“不用還也沒關係。”
蘇說。她認真的表情令馬休大吃一驚。
“不過，你得帶我一起走。”
“為什麼？”
“因為我丈夫明天就回來了。”
“什麼？”
“反正我本來就想離家，是因為剛好看到你才改變心意。原本是打算對我丈夫說：‘喏，這就是我心愛的男人’，給他好看。”
“喂喂——”
“你放心吧。”
蘇嫣然一笑。
“後來仔細想想，覺得這個作法不妥，因為我丈夫個性非常火爆。先前到【都城】觀光時，村民們一行人向【保安局】陳情，才把他關進了大牢裏。”
“你丈夫從事什麼工作？”
“他是火龍獵人。”
“……”
獵人也有許多不同種類。專門對付凶猛妖怪的高手，皆擁有堅強的實力，自然也保證會有豐厚的報酬和響亮的名聲；僅次於吸血鬼獵人的最高層級，便是火龍獵人，這已成為公定之論。
火龍並非單純隻會噴火的生物；它全身灼熱釋放而出的烈焰，會以時速五十公裏的速度飛竄，轉眼令整座山陷入一片火海，十秒內便可將一座小湖燒幹。不久前，人們在深山裏的某個角落發現火龍的墓地，但據說龍骨少得出奇，取而代之的是滿地的坑坑洞洞，這也許是火龍在臨死前，以最後所剩的力量讓身體產生高度灼熱，再自己埋進地底深處後所遺留的痕跡；也有另一種說法指稱，這些洞穴通往地球的核心，因為這個緣故，當地才會有不少火山。
和這種妖獸交手的火龍獵人，自然要擁有清晰的頭腦和強韌的肉體。其中也有不少人會造訪都城的違法密醫，要求讓自己的肉體半機械化——亦即成為改造人。
處於這種精神狀態下的男子，要擁有沉穩的個性，就像大海撈針一樣困難；工作結束後在鬧街裏極盡粗暴之能事，鬥毆流血，甚至犯下殺人惡性，像這樣的火龍獵人可說是層出不窮。蘇的丈夫便是典型的代表。
每次他返回村內就會和其他男人鬥毆，或是因調戲別人的妻女而和人大打出手，一直以來都有村民被他打得半死不活，就此離開村莊。村民們之所以向都城陳情，實在是因為已經忍無可忍。
如今，這個男人帶著滿腔對村民和妻子的怒火，又即將返回村內。
“村裏的男人已經做好迎擊的準備，但我丈夫全身有一半以上都已經改造。當初是藉由【都城】的保安隊才有辦法將他逮捕入獄。我們村裏的人想要對付他，卻無疑是以卵擊石。我們快點走吧。”
“啊……好吧。”
由於情勢轉變太大，馬休隻能做出如此模糊不清的回答。如果隻是想邀我一起逃走，為何先前還說要介紹我給她先生認識呢？年輕的馬休心中滿是不解的疑團。
“本來以為你身上的燙傷不會痊愈，但現在看起來好多了。那個人應該會真的來殺我。來，我們快離開這裏吧。”
“現……現在就走？”
“那還用說。我不是說他明天就回來了嗎？既然這樣，得趕在今晚深夜前離開。你要待在這裏也行，但村裏的人都知道你住在我家，我可不知道他們會怎樣跟我丈夫告狀哦。”
“你這是在要脅我嗎？”
“我也是情非得已。你決定怎樣？”
“走吧。”
馬休沒有其他選擇。不到一個小時後，萬籟俱寂的村莊裏出現兩個騎乘改造馬的人影，急如星火地奔出村外。