第二章 七名刺客
把蜜絲卡送到馬車前麵後，男爵說：“東方的天空開始發白了，趁早休息吧。”
他吻了她的手。
“麻煩請告訴那個無禮者，別來放火燒了馬車。”
男爵對瞪著自己的蜜絲卡，一麵苦笑一麵說道：“一定會的。”
講完後男爵點個頭，“你醒來之後我們就不在了，在這兒就要分手了，請多加小心。”
“若是剛才的那些家夥來攻擊我，您覺得我該如何是好？”
“敬請見諒。”
蜜絲卡憤然轉身消失在馬車中。
男爵轉過身，望見在他背後的D手中的東西，皺起了眉頭。
一把刃長約二十公分的短劍，正在D手中黑亮亮地泛光。
D說：“進入棺柩前要動手術。”
男爵不慌不忙地問道：“為什麼？”
“我曾聽說過花人的伎倆，據說能讓花粉被吸收到體內，以血為養分開出花朵。叫〔以血化生〕。”
“噢，然後咧？”
“該知道被吸走了血的貴族會怎麼樣吧？”
“交給你了。”男爵點了點頭。“馬車裏有手術道具，可以嗎？”
“沒時間了。”
“可是我——”
才剛出口的話猛地梗住。男爵按住喉嚨咳了起來，單膝跪地。
D做了一件事。
他突然抓住男爵的鬥篷的後頭，猛地將男爵拉到自己腳邊。
就在那一刹那，白光自地麵暴串而出！
敵人當然不會手下留情。長達一公尺的刀刃，毫無滯礙地深深刺穿了男爵的右肺。
“D——？！”
男爵的叫聲中，有著痛苦與震驚的語氣。這也難怪，再怎麼看，都像是D把男爵朝藏再地底的白刃拉過去的。
D一口氣躍離披著鬥篷的身影。
敵人尚未逃走，可怕的刺客仍停留在黑土裏。
然而，即使是事先就挖好了洞，地麵還是十分堅硬，不論是誰都無法在土中自由移動。
D對此心知肚明，而他望向大地的眼神，乃是即將進行生死之戰的男人眼神。
腳下的感覺突然一變。
D跳起——白光追著他刺了出來。
身體幾乎扭轉了一百八十度後，D迎擊白刃。
銀光互斬，其中一道光碎裂彈起。碎散的光刃，以令人難以置信的角度一個反轉後，有一半刺入了腳下的地麵。
也不去確認劍上的觸感，D將它拔了出來，朝地麵集中注意力。
為了能在地表下移動，敵人對土壤分子施以震動，將其變成沙狀；而且沙子還會在敵人移動後，迅速恢複成原來的狀態。敵人的刀刃能輕易刺出，而D的劍身卻隻能插入一半，就是這個緣故。
隻見D雖然沒有受到致命傷，但他的右腳正噴出鮮血。
在這種狀況下，不知道他是否能躲過神出鬼沒的第二擊？
不一會，寂靜降臨天地之間。
或許D已經注意到了：天空帶點蒼藍，森林的樹梢上，許多小鳥正不停地拍打著翅膀。不到二十分鍾後，朝陽便會照到男爵，隻有二十分鍾——這是決定永生貴族之生死的時間。
藏在土裏的敵人若在那之前沒有行動，便大事不妙了。
五分……十分……D腳下的影子逐漸轉濃。
此時，馬車的門打了開來。
“男爵大人？！”
來自背後的亮光，讓蜜絲卡戰立在車門的身影，有如陽炎般朦朧浮現。她恐怕是察覺到那劍拔弩張的氣氛，才出來查看情況的。
刹那間——D的腳下塌陷！
新的一刀刺了上來。
D已身在空中。並不是因腳下傳來分子變換的感覺，所以蹬地躍起，而是配合了蜜絲卡的出現。後一種做法快上了數十分之一秒。
在刀身沒入土裏的同時，D以著地，高舉過頂後紮下的一劍，垂直刺入大地。
刺進黑土裏——直至沒柄。
劇烈痙攣從地底傳了上來。說不定D還親耳聽見了對方死前的痛苦呻吟。
先前，D的劍之所以隻插入一半，是因知道敵人已經移動，才故意這麼做。地底刺客並不了解半吸血鬼——他們擁有的貴族血統所賦予的怪力，而誤把蜜絲卡的出現，當作是讓D分心的好機會，大意地浮到了危險的深度——
確認為曾謀麵的敵人死去後，D奔回男爵身邊。蜜絲卡正抱著男爵的頭。
男爵問道：“D——為什麼？”
是在問把他拉到刀刃刺來的位置的理由。不過，他的呼吸聲比起之前已沒那麼痛苦，呼吸也平穩順暢。雖然說肺部的傷不是什麼大傷，但先前的痛苦卻不知消失到哪兒去了。
“從先前的呼吸來看，右肺裏正在開花。”D說了。瞪著他的蜜絲卡，不知不覺滿麵飛紅。
“雖然由我來切除也可以，但敵人已經來了。”男爵驚訝地睜大雙眼。不僅如此，就連蜜絲卡也一樣，貴族的拘謹有禮不知跑到哪裏去了，她吃驚地張開了嘴。
“難道說你——用那一刀把那個什麼鬼花給切掉了？”
“——怎麼可能！”
D說道：“你的呼吸似乎變輕鬆了。”
全員沉默。
也就是說，在剛剛那一瞬間，D竟然判斷出了刀刃從地底迸出的速度，還有男爵胸中惡性腫瘤的位置，他利用那一刀切除了詭異的花朵，亦即讓刺客自己來治療因刺客而負的傷。
在沉沒不語的期間，蜜絲卡的雙頰染上了薔薇色的光彩。
男爵緊張地站了起來，用一隻手遮著光線，轉向D說：“你還真是個出人意料，卻又合情合理的男人哪。”
D答道：“路還很長。”
他會一一回應他人的話，實在是一件罕見的事。
※※※※
兩人回到各自馬車後，D翻身上馬。
在似水晨光中，人馬開始移動前行，男爵馬車的輪子也再度紮咿作響，碾出車轍。
即使來到了穿越森林的道路上，D也沒有回頭看另一輛馬車一眼。
雪白的馬匹，被留在直至入夜也不會有人過來的空地上。
馬匹們專心等待著沉眠的主人下令，陽光照亮了它們的毛色；它們偶爾會抖動身軀，讓棕毛入白色稻穗般上下起伏。
沒有任何人會來這裏。縱使來了，隻要看見馬車，就一定會落荒而逃。當穿著雪白禮服的少女醒來之時，寂寥的星星將會在她頂上閃閃發亮。馬車停在林間，看起來極為孤獨。
雖然必須在白天時多趕一點路，但敵人的攻擊也會跟著更激烈。D認為昨夜的交手隻是在試探己方的能耐，接下來才要正式交鋒。
一會兒後，在前方兩公裏處出現了一個小村莊。
一進入村莊，村人們畏懼的視線，便集中到了D以及藍色馬車上。
美麗得不象人類的年輕人，加上奢華絢爛的馬車——誰都知道這代表了什麼。“貴族”、“貴族”的竊竊私語充滿了早晨的村道，如漣漪般傳了開來。
雖然如此，抬頭仰望馬上的D的人們，臉頰卻都染上了薔薇色。不論男女老幼，麵對他巧奪天工的美麗，統統都隻能恍惚出神。
不久後，D跟馬車消失在村邊的打鐵鋪裏。
那裏雖然叫打鐵鋪，但其實是個規模等同小型工廠的作業場。不僅能進行農耕機械的修理及製造，甚至還經手自動車輛或者簡單電子裝置的販售。在這種情況下，店主從都城調貨門路的種類，就變得很重要了。
聽到D的要求後，打鐵鋪的主人不禁睜圓了雙眼。“有一半我們可以辦到，可是剩下的一半就沒辦法了。那種危險的工藝，得要〔移動鍛冶師〕才能做到。”“做完一半要多久？”“這個嘛，差不多要兩天。”“一天就要完成。”“這樣的話——就得要很多的報酬才行喔，嘿嘿……”
店主低級的笑聲迎麵而來。“要多少？”
店主說出的金額是正常價格的五倍。“好。”D說完點了個頭。
就在俊美容顏上下移動的同時，白光縱砍過店主的笑臉。
店主油亮亮的臉，從額頭、鼻子到下巴被劃成兩半。雖然被割開的隻有皮膚而已，卻十分疼痛。不過即使疼痛，店主卻一動也不敢動，因為眼前的俊美年輕人仿佛成了另一種生物，他身上正不停湧冒出淒厲鬼氣。
“這是額外報酬。”D說著。“正式的報酬也馬上就會付給你。”“我、我知道了！”
店主小聲地說。他從臉上到胸口，被染成一片赤紅。“隻要正常的價格就可以了——我一毛錢也不會多拿的，就這樣說定了！”
D說道：“我付雙倍。”“咦？”“要兩天的工作一天做完，這是理所當然的報酬。”
店主露出了一頭霧水的表情。
當D離開後過了一陣子，他才喃喃地說：“真搞不懂高人做的事啊
。”
※※※※
結果當天一整天，村人們落入了必須用不舒服的表情，盯著打鐵鋪窗戶噴出的火花，跟藍白色電磁波的地步。“還在搞啊，這家夥好象要熬夜趕工呢。”
說完後，原本站在陽台上，隔著夜暗窺探打鐵鋪的男子，帶著淺笑回到了房間。
這裏是村中唯一一間旅館的二樓。
盡管距離打鐵鋪將近一公裏，但在男人如老鷹般銳利的雙眼裏，沒有月光的黑夜看來就像大白天一樣。
房間裏還有另外四個人。有的坐在沙發上，有的靜坐於地板上，也有人靠著牆壁，姿勢各有不同。隻是每個人都散發著，再怎麼砍都不像普通旅人會有的駭人氣勢。
所有的人都是再這一個小時內，陸陸續續獨自出現的。“你覺得他們在做什麼？”
發問的是個披著褐色披風的高眺男人。D叫他作〔紅鵝腸草〕。“應該是對付我們的小玩意吧——可能是要裝在馬車上的。”
夜視能力過人的男子如此說後，另一個人——穿僧袍的男人，接話道：“那隻要等明天他們離開以後，再去打鐵鋪問就行了——可是，從明天起就棘手了哪。”
從陽台回來的男人說：“要不要在對方做完準備前，去試著動手看看？可是有誰要去？對方可是殺掉了塔尼而的男人呦！”
他臉部的寬度窄得有些奇怪，穿著寬大得幾近累贅的黑衣。
待在房間一角，正看著空無一物的房間的男人說道：“我可不幹。”
他的右手放在臉前方，左手則放在胸前，似乎正在拉扯著什麼東西，但兩手之間空無一物。“伎倆被看破一次就害怕了嗎，馬力歐？”
聽到窄臉男子尖酸刻薄的問話，馬力歐用手指拉下黃色上衣的衣領。
他的頸部裂著一道長約三公分的傷口。
穿僧袍的男人問道：“那是怎麼了？”
其他的人也沒多做出什麼反應。這些男人在從事這份職業以前，便已受過無數次這種程度的傷，甚至還曾經從比這更嚴重的傷勢種生還過。“雖然早就知道那家夥會用飛針，也看到他抬起手了，卻還是變成這樣。不過，這還算好——你們看吧！”
馬力歐將兩手舉到眼前，攤開來讓大家看。
全員細看他的手，接著露出了怔楞的表情。“我的手還沒辦法自由活動。你們想想為什麼會這樣？是因為那家夥的劍，把我的人偶砍成了兩段，而那股力量傳到了我手上啊。”
直到此時，男人們才麵麵相覷了起來。他們全都是自邊境集合而來的高明獵人。
隻是，膽怯了一瞬間後，所有人馬上又突然笑了起來，夜視能力過人的男子說道：“既然這樣的話，就看要不要所有人一起上吧？膽小鬼除外。”'眾人的反應出乎意料，全都表示不讚同。“那樣一來，報酬就會變得要平分了。”
聽到僧袍男人的這句話，大家此時才點了點頭。“要偷襲的話果然還是得白天。雖然是廢話，不過那男人——真的很厲害，況且現在男爵一定已經醒來了。”“那麼，要讓他們輕鬆做好迎擊的準備嗎？”“不，我去破壞一下好了。”“恩？”