《紅樓夢》中寫有體麵的大丫頭耀武揚威的段落不少，迎春的丫頭司棋為了一碗雞蛋就跑到廚房裏大打出手，是其中代表之作。管廚房的主管柳家的抱怨：“我勸你們，細米白飯，每日肥雞大鴨子，將就些兒也罷了。吃膩了膈，天天又鬧起故事來了。雞蛋、豆腐，又是什麼麵筋、醬蘿卜炸兒，敢自倒換口味。隻是我又不是答應你們的，一處要一樣，就是十來樣。我倒別伺候頭層主子，隻預備你們二層主子了。”——明明白白提出了一個“二層主子”的概念。
後來司棋被趕，周瑞家的趁願道：“你如今不是副小姐了，若不聽話，我就打得你。別想著往日姑娘護著，任你們作耗。”——又冒出個“副小姐”來了。
二層主子，副小姐，可見丫頭們的地位有多高。尤其是賈母、王夫人、鳳姐、寶玉這四個人的丫頭，更是仆以主貴，比別人愈見尊重，園裏設席時，往往是可以與主子同坐的。
其中又屬鴛鴦的地位最為超群拔俗，因為老太太賈母是府中至尊至貴的頭號人物，故而鴛鴦的身份也遠比一般的主子還要高，襲人、平兒等最多得與姑娘們同桌，而鴛鴦則常常和鳳姐、李紈等平起平坐的，連賈璉、尤氏這些當家人見了他也要陪笑臉，因有所求謀。
然而正如賈母說：“我這屋裏有的沒的，剩了他一個，年紀也大些，我凡百的脾氣性格兒他還知道些。二則他還投主子們的緣法，也並不指著我和這位太太要衣裳去，又和那位奶奶要銀子去。所以這幾年一應事情，他說什麼，從你小嬸和你媳婦起，以至家下大大小小，沒有不信的。”
李紈也曾說過：“比如老太太屋裏，要沒那個鴛鴦如何使得。從太太起，那一個敢駁老太太的回，現在他敢駁回。偏老太太隻聽他一個人的話。老太太那些穿戴的，別人不記得，他都記得，要不是他經管著，不知叫人誆騙了多少去呢。那孩子心也公道，雖然這樣，倒常替人說好話兒，還倒不依勢欺人的。”
連鴛鴦自己也說過：“如今咱們家裏新出來的這些底下奴字號的奶奶們，一個個心滿意足，都不知要怎麼樣才好，少有不得意，不是背地裏咬舌根，就是挑三窩四的。我怕老太太生氣，一點兒也不肯說。不然我告訴出來，大家別過太平日子。”
——凡此種種，可見鴛鴦雖然地位特殊，卻並非仗勢欺人之輩。一則是她為人公道誠實，二則也是怕賈母生氣，故而不肯多嘴饒舌。既然不肯說人壞話，自然也就不能惹事生非，恃貴行權了。
榮府裏的二號主子是王夫人，她的丫鬟金釧、玉釧、彩雲、彩霞等也該比別人尊貴些才是，畢竟他們是每月領一兩銀子，而晴雯、麝月等則是每月一吊錢，工資高，自然身份也高才是。
然而王夫人是個不管事的，管家大權交了給鳳姐，因而她的丫鬟也就平白短了口氣，雖然表麵好看，卻無實際權力。比如玉釧兒，最多不過在給寶玉送湯時命個老婆子替他當差，自己甩著手跟在後頭，偷個小懶兒罷了；然而真到有事出來時，便毫無剛氣，在《判冤決獄平兒行權》一回，反而要受平兒的調度判罰。
鳳姐兒原說：“依我的主意，把太太屋裏的丫頭都拿來，雖不便擅加拷打，隻叫他們墊著磁瓦子跪在太陽地下，茶飯也別給吃。一日不說跪一日，便是鐵打的，一日也管招了。”幸虧平兒苦勸：“何苦來操這心！‘得放手時須放手’，什麼大不了的事，樂得不施恩呢。依我說，縱在這屋裏操上一百分的心，終久咱們是那邊屋裏去的。沒的結些小人仇恨，使人含怨。況且自己又三災八難的，好容易懷了一個哥兒，到了六七個月還掉了，焉知不是素日操勞太過，氣惱傷著的。如今乘早兒見一半不見一半的，也倒罷了。”說的鳳姐兒笑了，說道：“憑你這小蹄子發放去罷。我才精爽些了，沒的淘氣。”
仗著平兒一番話，才免了玉釧兒、彩雲一班人太陽地下餓著肚子跪磁瓦子之苦。這樣看來，平兒的身份，倒遠在彩雲、玉釧兒之上了。
再者寶玉因是賈母的心肝兒肉，連帶他的丫鬟也高貴起來，尤其襲人的身份，論理應該是與平兒一樣的，然而寶玉是個富貴閑人，襲人也就隻好在怡紅院裏聽朝問政罷了，權力再大，也使不到院門外去。