“秉筆直書？聽上去很公正。記錄曆史而不扭曲曆史。不錯！可是司馬大人，你捫心自問，有沒有做過暗室欺心的事？對我們現在正在進行的變法，你司馬大人真能做到事事光明磊落，問心無愧？！”
大殿裏頓時嗡嗡聲一片。一些消息靈通人士事先已知道賈蕃被抓一事，也隱隱知道他和司馬光的親戚關係。現在皇上抓住這件事大做文章，看來今天司馬光是在劫難逃了。司馬光默然閉上眼睛，突然間感覺再說任何話語都沒有什麼意義。
因為力量的不對等。
宋神宗是什麼？是皇帝，而他司馬光隻是個臣子。所謂君要臣死，臣不得不死。還辯什麼呢？有什麼好辯呢？不錯，在這件事上，宋神宗是冤枉他司馬光了，可在此之前，那些被罷的官員難道一個個都毫無冤屈？他們的所作所為隻是反對新法罷了。
起碼，到今天為止，在反對新法這一點上他司馬光是做得最激烈的。既然先前那些不太激烈的官員都被罷了，他有什麼理由至今還能安居廟堂？！
司馬光決定——接受命運的安排，不再為自己辯解一個字。
沉默。
神宗沒了主意
宋神宗也沉默。
宋神宗以為，司馬光的沉默是對某種事實的默認。而自己的沉默則是對某種即將做出的決定的思考。
是趁此機會一舉拿下司馬光，還是再等等看？
宋神宗心裏沒底。
他看一眼王安石，似乎想從這個人臉上得到一些啟示。
王安石沒給他啟示。因為王安石的臉上沒有表現出歡欣或者輕鬆的表情。他的臉上隻有一種表情——
憂傷。
這是一種飽經滄桑的憂傷。王安石現在不清楚的一點是，世上如果再無司馬光，他是否會感受到——
孤獨。
在這個世界上，王安石一直以為，棋逢對手是一種境界，也是一種緣分。不錯，司馬光是反對新法，但這是一種重量級的反對。這樣的反對，讓王安石有了與之交鋒的欲望。
和快感。
他離不開這樣的欲望和快感。
現如今，眼見得宋神宗殺機已現，屠刀將舉，王安石唯有一臉憂傷可以呈現了。
宋神宗看到了王安石的一臉憂傷，隻是不明白他何以如此。
這是一個男人對另一個男人的惺惺相惜？宋神宗嗤之以鼻。
宋神宗不僅對王安石嗤之以鼻，也對眾官員嗤之以鼻。他看得出來，朝堂之上，很多官員對司馬光還是抱持同情心態的。唉，這樣的時代，反對變法，與皇上對著幹竟然也成了一種潮流，而司馬光正是這股潮流的精神領袖。這樣的發現讓宋神宗深感棘手。
當然，就現在的時機而言，正是拿掉司馬光的好時候——沒見司馬光本人正手足無措、坐以待斃嗎？可問題的關鍵是，拿掉以後的世態人心將會呈現怎樣的走向？這一點宋神宗無法預料。他隻能是首鼠兩端，或者說還需要進一步觀察。
就是在這樣的曆史時刻，呂惠卿站了出來。
呂惠卿總能在曆史的關鍵時刻站出來，然後尋找一個角度恰到好處地切入進去。
如果說這個世界上有一種人是“人心觀測師”的話，呂惠卿毫無疑問就是這樣的人。
甚至，他比這樣的人還牛。
他是聖心觀測師。
都說聖心難測，呂惠卿卻不以為然——他以為聖心之所以難測，是因為沒有做到和皇上在心理上零距離。
此刻，呂惠卿就感覺自己和宋神宗心靈相通。宋神宗為什麼猶豫不決，在呂惠卿看來是需要一個助力，以幫助他完成某種決定的力量。可惜滿朝文武愚笨，硬是看不出來宋神宗有這個需求。
呂惠卿決定給他。
呂惠卿說：“皇上問剛才那些被罷的官員冤不冤？要我說啊，就一個字，冤！”
呂惠卿此言一出，滿朝嘩然。宋神宗也微微地皺了皺眉頭——他不知道呂惠卿葫蘆裏要賣什麼藥。
呂惠卿繼續道：“這些人冤在哪裏呢？冤就冤在他們都當了替死鬼，成了某人欺世盜名的墊腳石。反對變法？他們為什麼要反對變法呢？變法是讓他們俸祿變少了，還是位置變小了？都沒有啊！他們都活得好好的，俸祿甚至更有保障了——因為變法讓國庫比以前更充實了。可這些人，為什麼都看不到變法帶來的好處呢？就是因為某人刻骨地仇視變法。此人以大儒自居，以我朝知識界精神領袖自居，卻唯恐天下不亂。其心真是何其毒也？！”
“你說的此人，是不是司馬光司馬大人啊？”
範鎮忍不住發問。
呂惠卿輕蔑地看他一眼：“正是！”
“簡直是血口噴人！難道那些被罷的官員一個個都俯首聽命於司馬大人？這裏麵有不少人官職比司馬大人還大，像韓琦、富弼等。他們會俯首聽命於司馬大人？笑話！”
範鎮怒斥。
“不是俯首聽命，而是司馬光妖言惑眾，惡意攻擊變法，成了這群人的精神領袖。非但如此，司馬光還指使他的親戚賈蕃增收免役錢，煽動農民進京鬧事。如此先亂新法，再打新法的作為，是一個大儒該做的嗎？”
呂惠卿侃侃而談。
“惠卿……”
王安石想製止他，但呂惠卿還是一口氣將話都說完了。
其實呂惠卿是故意要這麼說的。把司馬光的“畫皮”在大庭廣眾麵前都揭下來，完成宋神宗想做卻不忍做的舉動。這就是他能給出的助力。
呂惠卿這番話一說完，就下意識地抬眼看宋神宗。
這是邀功請賞的眼神，宋神宗卻不想看他。宋神宗突然覺得，呂惠卿此人狠則狠矣，可此番話從他嘴裏說出，很有些小人的感覺——再怎麼著，類似於宣判司馬光的活，不是你小小的呂惠卿可以做的。
因為這樣一來，朝中很多人勢必會對司馬光產生同情心——憑什麼呀，一句話就給定性了？也不給個證據。
但是，既然呂惠卿話已出口，宋神宗又覺得，這事有搞清楚的必要。怎麼處理司馬光是政策問題，有沒有這事是事實問題。
宋神宗問：“司馬光，剛才呂惠卿說，你指使親戚賈蕃增收免役錢，煽動農民進京鬧事，可有此事？”
司馬光神情黯淡：“呂大人說有就有，說沒有就沒有。”
宋神宗感到不快：“怎麼回事？這有沒有，你自己心裏沒底嗎？”
呂惠卿在一旁添油加醋：“皇上，司馬光不是心裏沒底，他是心裏太有底了。他這麼說，分明是和皇上對著幹！”
王安石聽不下去了：“惠卿，你讓司馬大人自己說。”
司馬光淡淡地看了一眼王安石：“我沒什麼好說的。還是剛才那句話。”
範鎮再一次忍不住了：“司馬大人，你這麼說，不是找死嗎？雖說我朝不殺文臣，可你要是承認自己指使親戚賈蕃增收免役錢，煽動農民進京鬧事，這罪，可不是一般的大啊……”
司馬光聽了，微微一笑：“我承認了嗎？聽好了，我剛才說的可是——他說有就有，他說沒有就沒有。不錯，賈蕃是我遠親，但僅此而已。其他的我一概不知。”
宋神宗糊塗了：“怎麼回事？司馬光，你這話聽著不大對頭啊？”
呂惠卿再次添油加醋：“皇上，司馬大人的話前後自相矛盾，可疑之處頗多。微臣敢斷定，司馬大人指使親戚賈蕃增收免役錢，煽動農民進京鬧事，屬實！”
“呂惠卿，你想置司馬光於死地嗎？”
王安石厲聲喊道。他這一喊，所有人都驚呆了。首先是宋神宗，他搞不明白王安石為什麼會在此時突發此言——難道是想出手救助司馬光？司馬光也不明白王安石到底想幹什麼。是文人和文人之間的惺惺相惜？還是欲擒故縱，最後再來招狠的？
呂惠卿則更不明白。他隻是在心裏有這麼一個認定：“王安石到底心太軟，不是幹大事的人。”
在呂惠卿看來，能成大事者，第一要素就是要狠。落水狗不痛打，反遭其咬。他決定讓王安石清醒清醒。呂惠卿提醒王安石：“就在兩天前，司馬光還曾上書宋神宗，說什麼‘安石以為賢者則賢，以為愚則愚；以為是則是，以為非則非。淚附安石者，謂之忠良；攻難安石者，謂之讒惠’。他這是什麼？是進讒，一副嫉妒小人的嘴臉。你王安石倒好，現在在這裏做什麼老好人。要變法，就不能做老好人。就要旗幟鮮明，不能和稀泥。今天你要是救了司馬光，明天你就會被他踩在腳下……”
王安石說不出話來。
不是理屈詞窮，而是被呂惠卿的一番大白話所震驚。
第一次，他見到了一個人的狠。
第一次，他對呂惠卿感覺到陌生：這樣的人，怎麼可能是他改革路上的同行者呢？他要對誰捅刀子的話，那絕對是白刀子進，紅刀子出的。
“介甫，說說你的看法。”
良久，宋神宗向王安石發話了。
王安石卻心灰意冷：“這事，還是等查清楚再說吧。”
呂惠卿不依不饒：“還怎麼查清楚，查得夠清楚了。賈蕃都已招供，司馬光勾結地方官員，蓄意破壞新法，罪不容赦。”
神宗皺起了眉頭：“呂惠卿，朕沒問你，你別插話。”
呂惠卿卻是孤注一擲：“皇上，巨奸此時不除，更待何時？！”
“呂惠卿……”
“司馬光之心，已是昭然若揭。皇上，切不可養虎為患啊！”
“夠了！你還有完沒完？！”
宋神宗突然生氣了。
因為他感受到了一種壓迫感。呂惠卿步步緊逼，要置司馬光於死地。這一點，不光是他，所有在場的人都看出來了。但是在這個世界上，把一個人搞死是容易的，把一種未可知的局麵控製住卻是不容易的。宋神宗擔心，此時如果拿司馬光開刀，大宋的政局，改革的走向，是不是還能控製得住，那真是隻有天知道了。
可要是不開刀，讓司馬光今後在朝堂上繼續高談闊論，這改革也很難往下走。
究竟該如何處理呢？宋神宗沒了主意。
京城再無司馬光
有一人在此時給他出主意了。
吳充。
吳充在這朝堂上察言觀色已經很長時間了。他目睹了司馬光、王安石、呂惠卿、宋神宗，還有範鎮的種種表現，仔細揣摩了他們說的每一句話，甚至每一字後，覺得自己可以發言了。
吳充說：“司馬光雖然是我的親家，但親家有錯，我是絕對不會偏袒的。現在問題的關鍵是，司馬光的錯有多大。勾結地方官員，蓄意破壞新法雲雲，隻是賈蕃的一麵之詞，可供參考，也僅供參考。要定其罪，還需更多的其他佐證。”
吳充又說：“司馬光是當代大儒，朝野人所共知的知識分子。對這樣一個人的處理，尤其要慎重。稍有不慎，人心向背就會出問題。人心向背如果出問題，那就是大問題，是影響變法能否順利進行下去的大問題，萬萬輕視不得。所以微臣建議，板子是要高高舉起的，但落下來不妨輕一點，免得震倒其他的什麼東西……”