近人有個李宗吾，四川富順自流井地方人，看穿世態，明察現實，先後發布“厚黑學”、“厚黑經”、“厚黑傳習錄”。著書立說，其意最為詼詭，其意最為沉痛。千古大奸大詐之徒，為鬼為蜮者，在李宗吾筆下燭破其隱。
世間學說，每每誤人，惟有李宗吾鐵論“厚黑學”不會誤人。知己而又知彼，既知病情，又知藥方，西洋鏡一經拆穿，則牛渚燃犀，百怪畢現，受厚黑之犧牲者必少，實行厚黑者，無便宜可占，大詐大奸，亦無施其技矣！於是乎人與人之間，隻得“赤誠相見”，英雄豪傑，攘奪爭霸，機詐巧騙，天下攘攘，亦可休矣！亞李之厚黑學，有益於世道人心，豈淺鮮哉！讀過中外古今書籍，而沒有讀過李宗吾“厚黑學”者，實人生憾事也！此時此境，我論此“學”，作此文，豈徒然耶？
李氏著述厚黑學，限於篇幅，擇其最精警扼要處，介述於下：
上古時代，人民渾渾噩噩，無所謂厚，無所謂黑，天真爛漫，從來人民知識漸開，機變百出，黑如曹操，厚如劉備之流，應運而生……。
三國英雄，首推曹操心子黑，他殺呂伯奢、殺孔融、殺楊修、又殺皇後皇子，殺……“寧我負人，毋人負我，”心子之黑，空前未有，有黑如煤炭的心子，稱為一世之雄！
劉備臉皮厚，他依曹操、依呂布、依劉表、依孫權、依袁紹，東竄西走，寄人籬下，恬不知恥，且生平善哭，遇到不能解決之事，對人痛哭一場。俗雲：“劉備的江山，是哭出來的。”
他和曹操，一個心子最黑，一個臉皮最厚，你無奈我何，我無奈你何，所以曹操說：“天下英雄，惟使君與操耳。”
此外有個孫權，他和劉備同盟，且是郎舅之親，忽然襲取荊州，把關羽殺了，無奈心子黑不到底，跟著向蜀請和；他與曹操比肩稱 雄，抗不相下，忽然又在曹丕駕下稱臣，皮厚又有如劉備。但厚不到底，隨著與魏絕交。
孫權黑不如操，厚不如備，但黑厚俱有，也是個英雄。他們三個人，把各人的本事施展出來，你不能征服我，我不能征服你，就把天下分而為三。
後來，曹操、劉備、孫權相繼死去，司馬氏父子乘時崛起，他是受了曹劉諸人的陶鑄，集厚黑學之大成於一身，欺他寡婦孤兒，心腸之黑，與曹操一樣，能受巾幗之辱，臉皮厚極。天下乃歸司馬氏矣！
再如漢時項羽，拔山蓋世之雄，喑嗚叱吒，而竟身死東城。韓信謂其“婦人之仁，匹夫之勇”。“婦人之仁”是心有所不忍，心子不黑；“匹夫之勇”，最受不得氣，臉皮不厚。鴻門之宴，項羽和劉邦同坐一席，項羽已經把劍取出來了，隻要在劉邦的頸上一割，“太祖高皇席”的招牌馬上可以掛出，他偏偏徘徊不忍，竟被劉邦逃走。垓下之敗，如果渡過烏江，卷土重來，尚不知“鹿死誰手”，他偏偏說：“籍與江東子弟八千人，渡江而西，今無一人還，縱江東父兄，憐而念我，我有何麵目見之。縱彼不言，籍獨不愧於德乎？”又說：“此天亡我，非戰之罪。”