半月以後，那人又來了。晚上吃飯時，他又拿出兩瓶好酒，二人又對飲起來。
後來，那人拿出一大包金銀、珍珠，放在阿敦麵前說：
“多次打擾，不勝感激，特備薄禮，請笑納。”
阿敦堅辭不受，並說道：
“若要辦啥事，隻管提出來。俺當盡力幫助。但這金銀、珍珠，俺不能受。”
這時，那商人借酒意說道：
“俺見大哥為人忠厚，對人和善，不妨跟你直說了罷。俺是葉赫部長納林布祿的侍衛隊長，名叫羅旺子投兒。納林布祿派俺來刺探軍情，這點銀子等，是俺部長讓俺帶來，送給大哥的，請大哥一定收下。”
阿敦聽說以後，內心不覺驚奇，隨即不動聲色地向他問道：
“俗話說：無功不受祿。俺不能無緣無故地收下你的這些銀錢。這樣吧，若要俺收下，請說個清楚明白。”
羅旺子投兒見阿敦沒有反感意思，便放下心來，大膽地說道：
“大哥是個明白人，俺葉赫部與建州早晚要打仗。如今，俺部長納林布祿已聯絡了烏拉、哈達、輝發等八九個部落，不久，便要聯合起來，共同打你們建州的。俺想，小小的佛阿拉怎能抵擋住幾萬大軍的圍攻，到那時，努爾哈赤是難逃活命的。俗話說：狡兔有三窟，才能免其死耳。像大哥這樣明智的人，為什麼不為自己的前程著想呢！”
他說到這裏，故意停下來，觀察一下阿敦的反映。見阿敦還是風雨不動，安如泰山，又接著說下去：
“常言道：種瓜得瓜，種豆得豆。俺那納林布祿非常講義氣，絕對不會虧待大哥的。”
阿敦這時才說道：
“請你明說，要俺做什麼？”
羅旺子投兒不慌不忙，從懷裏掏出一張紙來，往水盆裏一放，那紙上清楚地出現幾排字跡。它們是：
兵力多少？將領多少？騎兵多少？佛阿拉城的防守情況等。
阿敦看後，便向羅旺子投兒說道：
“有些數字俺知道得不確實，需要查詢一下。佛阿拉的防守情況，俺全掌握，那是俺親自布置的。你若現在就要，還不行，等兩天後就可以交給你一份滿意的材料。”
“行！兩天後俺來取，這就有勞大哥了！”
羅旺子投兒高興地說過之後，二人又碰了杯。阿敦說：
“別客氣了，今後，咱們是一家人了！”
二人又連碰了幾杯，才各自休息。
次日，羅旺子投兒告辭說：
“俺要到哈達去一趟，後天回來，請大哥留步吧！”
等羅旺子投兒走後，阿敦把那包金銀、珍珠重新包紮好，放在一個鹿皮袋裏裝著，往肩上一背，朝努爾哈赤的內宮走去。
見到努爾哈赤，阿敦將鹿皮袋子放下，把羅旺子投兒的情況，從頭至尾，細說一遍。
努爾哈赤聽了以後，笑著問道：
“你打算怎麼辦？先談談你的意見。”
阿敦說道：
“他要的那些數字，給他胡亂寫一下，就完事了。佛阿拉城守情況如何寫，得聽你的意見。”
努爾哈赤說：
“可以填少些，給他們錯覺越大越好。城守情況也說得馬虎一些，讓他們來吧！到時候，把他們消滅在半路上！”
阿敦又說道：
“俺還有一個大膽的計劃，爭取將那個納林布祿活捉住。”他說到這裏，走到努爾哈赤跟前，對他小聲說了幾句話，隻見努爾哈赤笑著說：
“好計，好計！隻怕納林布祿不上你的當！”
阿敦說：
“納林布祿若是不來，他也要派兵將來的。反正要消滅他們一批有生力量！”
努爾哈赤笑著說：
“這倒是實話。看不出，你真有大將之才呢！你能把那個葉赫人哄住，也倒是不容易呢！”
阿敦聽了，笑著說道：
“俺這算什麼才？這兩招兒，還不都是跟你學來的！如今，‘八’字還未見一撇呢，你倒誇起來了，真讓俺不好意思。”
努爾哈赤忽然想起來一件事，忙說：
“那些銀錢，你還帶回去吧，留著貼補家用。這事兒辦成之後，還要獎勵你呢！”
阿敦忙說：
“俺再困難，也不用這銀子！留在你這兒，交國庫吧！也算作俺的一點小小貢獻吧！”
努爾哈赤立即說道：
“你說哪裏話？你這貢獻不小呢！”
阿敦聽了之後，就告辭出來。
回到家裏，阿敦把那羅旺子投兒需要的“材料”，全部填齊，裝在內衣口袋裏。
再說羅旺子投兒從哈達回來，當天晚上，阿敦準備了一桌豐盛的菜肴，二人又痛飲起來。
喝了一會兒酒，阿敦把那“材料”交給他。羅旺子投兒看了之後，十分興奮地說道：
“大哥已立下頭一功！俺回去為你領賞銀來。這一仗若能如願，大哥將是建州女真的首領了。到那時，俺還要來與大哥一起飲慶功酒，咱們一定喝個盡歡而散！”
阿敦聽了，也麵露喜色，說道：
“行！俺等著聽佳音就是了！”
又喝了一會，阿敦說道：
“俺有一個大膽的計劃，不知你可願意聽？”
羅旺子投兒極感興趣地說道：
“大哥請講，小弟這邊洗耳恭聽！”
“三天後，努爾哈赤要去撒拉齊城去迎娶撒拉齊城主的女兒為妻，那撒拉齊城緊靠葉赫和哈達的邊境。以前，俺去過那裏，距離葉赫隻有四五十裏，離哈達稍遠一些，也不過七八十裏。俺想，你回去讓納林布祿帶一支兵馬，用偷襲方式，撒拉齊城一舉可破，準能生擒努爾哈赤。這不是老天爺安排好的，讓葉赫當興，努爾哈赤該亡的良機麼？”
阿敦的話一講完，羅旺子投兒興奮得猛然站起來，急著問道：
“這消息若真可靠，那真是天從人願了？”
阿敦嚴肅地說道：
“消息當然可靠！今天上午，努爾哈赤親自找俺去，讓俺帶五百人馬，保護他去撒拉齊城迎娶新嫁娘。你該相信了吧！”
羅旺子投兒十分高興，隻見他眉飛色舞地說：
“好，好！明天一大早俺就上路，三天後，爭取在擻拉齊城相會！”
阿敦又說道：
“良機不可失，時不再來！這是天賜良機，把那個好色的努爾哈赤，活活捉住，不比興動幾萬兵馬，省時又省事麼？”
接著，二人又幹了幾杯，才回房休息。
且說第二天的夜裏，努爾哈赤派額亦都、安費揚古二人，帶領兩千人馬，協助阿敦，去撒拉齊城北麵的狹山口埋伏，襲擊葉赫和哈達的兵馬。
出發時，阿敦建議道：
“所有將士，一律口銜枚，馬勒口，輕裝簡從，準備迎接一場血戰！”
天亮前，阿敦他們的隊伍趕到了狹山口。原來這狹山口是哈達和葉赫通建州的必經之地，它聳立在兩座山崖的下麵。
由於山崖高不可攀，口裏光線陰暗，道路又窄又不平整，兵馬從狹口穿過時，不得不下馬步行。
那狹口約有半裏多路，曆來是兵家設伏的最好場所。
再說羅旺子投兒回到葉赫部，見到納林布祿，他先交給他阿敦填寫的那份“材料”。
後來，羅旺子投兒把阿敦建議的偷襲講出之後，納林布祿非常高興，立即讚成派兵前去偷襲。
第二天，納林布祿又把羅旺子投兒喊去，細致地又詢問了一遍，說道：
“阿敦為什麼要點名讓俺帶兵去偷襲呢？別人帶兵去，不是也可以偷襲麼？俺擔心此人有詐！”
聽了納林布祿的話以後，羅旺子投兒不大高興，便說道：
“你這懷疑是沒有根據的！如此疑神疑鬼，誰還願意去冒這危險呢？這偷襲全是為了你，被偷襲的對象，又是你的仇敵，去不去還是由你自己定，咱們是局外人，本不該多說！”
納林布祿聽了羅旺子投兒的話裏有牢騷，便噗嗤一聲笑了起來，說：
“俺不是那個意思。當然了，你也不容易，能不知道你辛苦麼？不過，戰爭中虛虛實實，將計就計的例子太多了，俺細心一些，也是自然的。”
羅旺子投兒又緊跟著問了一句：
“說了這一大堆話，到底你派不派兵去偷襲？應該定下來了吧？”
羅旺子投兒一心想到撒拉齊城去偷襲，他想把努爾哈赤親手提來，讓納林布祿看看，俺是不是謊報了消息，被人家騙了！
納林布祿說道：
“派兵去，你就放心吧，俺一定派兵去偷襲！明天準備，後天出發，能把努爾哈赤打死，或是捉來，俺一定重賞你！”
羅旺子投兒又說道：
“俺不求得重賞，隻要無過失，就心滿意足了，也不枉你這位部長對俺的信任了！”
納林布祿說道：
“這偷襲的事就定下來了，你快去休息一下，後天還指望你去活捉努爾哈赤呢！”
且說葉赫部納林布祿借口自己身體不適，派自己的兒子安佳努，與羅旺子投兒一起，帶領二千人馬，前往撒拉齊城。
臨近中午時分，葉赫軍來到狹山口前麵。安佳努對羅旺子投兒說：
“今早出發前，父親交給俺一個錦囊，讓俺過狹山口前拆閱。”
說罷，安佳努掏出錦囊，拆開一看，上麵清楚地寫著兩排字跡：
狹山口形險勢惡，謹防敵軍設伏！
羅旺子投兒看完之後，嘴一翹說道：
“馬後炮！”
安佳努遂向兵馬宣布道：
“丟下輜重，一律輕裝，迅速通過狹口！”
一聲令下，二千人馬唰唰唰地往狹口裏奔去。當他們全軍進入狹口之後，羅旺子投兒抬頭向兩邊山崖看去，隻見峭石嶙峋，山崖壁陡，確實險惡，遂哈哈大笑道：
“咱那部長也太多心了，努爾哈赤既不知俺派兵偷襲他，怎麼會在這裏設伏呢？”
誰知他的話音剛落，猛然之間，狹口裏響起震天動地的喊殺聲。
隻見兩邊山崖上人頭攢動，亂石紛紛砸下來。正在行進中的葉赫軍隊，受此驚嚇，又被亂石砸得東倒西歪，頓時混亂起來。羅旺子投兒與安佳努，急忙命令兵馬，快速衝出狹口，往撒拉齊城進發。
誰知狹口出處被樹枝層層堵塞，兵馬無法通過。隻得下馬去搬運開，崖上的石塊如雨般地落在士兵中間。大量的士兵不被砸死，也被砸傷。
正當葉赫軍在狹口裏急得團團亂轉之時，山崖上的人馬，如猛虎下山，衝下來了。
他們手執兵器，在葉赫軍中亂砍亂劈。安佳努、羅旺子投兒喊破嗓子，也壓不住陣腳，越喊亂得越厲害。
這時候，安佳努向羅旺子投兒建議說：
“撤軍吧？不能再去了！”
羅旺子投兒連聲喊道：
“往回撤，快往回撤！……”
他在混亂的隊伍中喊著，忽聽崖上有人喝道：
“看你往哪兒撤！”
此時，羅旺子投兒抬頭一看，半崖上立著一個人，正左手握著弓弦，右手拿著箭，那不是阿敦大哥嗎？心裏說：俺上了當了！……
阿敦一邊瞄準，一邊喊道：
“你跑不掉了！俺再送你一箭吧！”
阿敦說著，一箭射去，正中羅旺子投兒的胸部，當即倒下。混亂不堪的葉赫軍，前進不得，後退不能，二千人馬，全被消滅在狹口裏。
阿敦、額亦都、安費揚古，指揮著人馬，打掃著戰場，唱著凱旋歌兒，回佛何拉去了。
努爾哈赤帶著貝勒、大臣們，到佛阿拉郊外迎接他們。
努爾哈赤特意命人做了一個大花環為阿敦帶上，以慶賀他立了一次大功。
此後，努爾哈赤把阿敦調到自己的身邊，擔任近身侍衛隊長，參與軍國大事的計議，成為後金領導層中不多的幾個人中的一個。
但是阿敦並不是一個平庸之輩，他有自己的想法、抱負。努爾哈赤對他固然很好，像對他同胞兄弟一樣，有時也令他感動。可是，在阿敦內心深處，隱伏著一件長久積壓的心事，時時讓他不安。
他清楚地記得，他父親禮敦巴圖魯兄弟五人，努爾哈赤的父親塔克世位居第四。
隻是因為他能說會道、深得祖父覺昌安的喜歡，便說他有勇有謀，硬是將都督職位傳襲於他。
阿敦每次想到這些，對祖父難免產生埋怨之情，心裏說：當初，若是自己的父親禮敦巴圖魯承襲了建州都督職位，如今，建州女真的首領將不是努爾哈赤，而是俺阿敦了。
平日，在努爾哈赤身邊，他謹慎小心地侍奉著。那些大臣、將領們，他都一視同仁的對待，與他們保持著良好的關係，並讓大家對自己有一個良好的印象。
經過多年細心觀察，在努爾哈赤十六個兒子中，像他們的父親那樣，智勇雙全，且有雄圖大略的，一個也沒有。
八子皇太極算是其中的佼佼者，但是他也是氣量狹小，胸不能容人的。
在褚英死後，代善主政了。阿敦早已看到皇太極的爭儲野心，並已預料到他們兄弟鬩於牆的必然趨勢。
阿敦看得清楚，四大貝勒手握兵權，勢力強大，但是阿敏是努爾哈赤的三弟雅爾哈齊的兒子。盡管這位三弟曾被明朝間諜誤認為是努爾哈赤，將其刺死，努爾哈赤也不會立他為儲的。能給阿敏一旗人馬統帥，已是很不容易得到的權勢了。
莽古爾泰生性愚魯，打起仗來隻知一直往前衝殺，是個勇而無謀的匹夫。又曾經親手殺死他的生母富察氏，沒有勇氣站出來爭儲，大臣們也不會推舉他。
唯有代善與皇太極在明爭暗鬥，互不相讓。阿敦心想：最好能讓他們二人鬥得雙雙敗亡，努爾哈赤已老邁昏聵，其餘的兒子又是無能的鼠輩，到那時候，也許自己可以一舉取而代之。
阿敦想到這裏，便決定開始行動了。他先到阿敏那裏，從閑談開始，逐漸引到他死去的父親身上。阿敦說：
“那天，他若是不去參加喇嘛廟會，斷不至於被害的。”
阿敏立即說道：
“父親不去參加廟會，汗王就可能遇難，當時父親剛被刺倒，汗王也就來到廟會上。那刺客被抓到後，方知刺殺錯了，十分懊悔地說：‘太慌了！未能審視清楚……’他老人家等於代汗王去死呢！”
“你父親與汗王長得太像了！真像孿生兄弟一樣，不然的話，也不至於發生那樣的事。”
“俺父親與汗王兩兄弟，長得像奶奶，舒爾哈齊叔叔長得像祖父。連他們的性格也如此。”
阿敦想了想，意味深長地說：
“你父親也算對得起這位當汗王的大哥了。”
阿敏接著說道：
“汗王也是一個重義氣的人。父親辦喪事時，他哭得幾次昏厥過去，情景也十分感人！”
阿敦與阿敏敘了一個晚上，見阿敏對汗王感激有加，找不到機會從中挑撥，便又把話題轉到代善與皇太極身上去。他裝作無意地問道：
“近來，代善與皇太極的關係好一些麼？”
阿敏聽了，連忙反問道：
“怎麼？你在汗王身邊聽到什麼沒有？”
阿敦不好從正麵回答，隻得說道：
“他二人勾心鬥角的事，誰不清楚？你們常在一塊，知道得更多吧？”
阿敏隻得講出自己的心裏話：
“俺信奉兩句話：知足常樂，能忍自安。他們之間的爭權奪利，俺不過問。俺情願退到一邊去，免得招來麻煩。”
阿敦卻挑逗他說：
“不，你也是四大貝勒之一，現在實行的‘四人輪流坐莊’製，你也與他們三人一樣，平起平坐，執政一天。可以說，你也有承襲王位的機會，怎能這麼悲觀喪氣呢？”
阿敏聽了，笑了起來，急忙說道：
“坐莊歸坐莊，至於那王位，俺可沒有那承襲的念頭！汗王有那麼多兒子，怎能輪到俺？多少俺還有一些自知之明，自動退出來好。比不自量力地去爭，到頭來落得名劣身死，總要好得多吧？”
聽了阿敏這一席話，阿敦心裏也似有所動，似乎感到：難道阿敏知道了自己的心事？好像是針對自己說的……
但是，久積心頭的憤懣和權欲，嗾使著阿敦，他不能安心，仍要去搬弄是非，想坐山觀虎鬥，以圖混水之後，能撈上一條大魚！
且說阿敦又去找莽古爾泰談心，想在這個魯莽漢身上下些功夫。
阿敦見了莽古爾泰後，遂問道：
“這一陣子，汗王讓你們四人輪流執政，有些什麼體會？”
莽古爾泰說：
“經過這幾次執政，依俺看，這汗王俺也能當，並沒有啥了不起。不像有些人說的，隻有大貝勒、四貝勒能當。”
“其實，汗王讓你們四人輪換執政，每人一月，就是對你們四人進行考查，然後再從中選一個出來承襲王位。”
莽古爾泰聽了阿敦的話，有些不以為然，便把皇太極的話放了出來：
“俺以為，父王不是你講的那意思。你看，父王早就讓大貝勒主政，現在又出新招，讓俺四人輪流執政一月，是啥意思？這是父王要廢除代善的儲位，又要換人了。”
阿敦一聽，忙問：
“這話你是聽誰說的？”
莽古爾泰神秘地一笑，對阿敦說：
“這是皇太極說的。”
“那你也有希望承襲王位呀！”
“俺不行，不是當王的胚子。隻要代善不當，誰當俺都沒有意見！”
“你這麼反對大貝勒，為什麼呀？”
“他已經發出話來了：將來他當了王，就把反對褚英的人，全殺掉！”
“代善當著你的麵說的麼？”
莽古爾泰是個直性子的人，經不住別人幾問，便全說出來了。他對阿敦說：
“是皇太極聽到的。你看這家夥有多毒！”
阿敦聽到這些，便想進一步摸摸情況，他又深表關切地說道：
“代善若是真有這打算，你們也不得不防啊！俗話說：害人之心不可有，防人之心不可無呀！你和皇太極是怎麼打算的？”
莽古爾泰說道：
“你在父王身邊，俺跟你說了，你可不能向父王說啊！”
阿敦笑了笑說：
“你把俺當成什麼人了，俺能亂說麼？”
莽古爾泰遂將他和皇太極、阿敏，在一起研究如何對付代善的辦法，以及準備先動手殺掉代善，除去這個褚英第二！將這些話從頭至尾，細說一遍。
阿敦從莽古爾泰這裏了解了這一情況，心裏覺得：若將這事向代善一講，他可能要與皇太極拚殺一場，豈不是一箭雙雕麼！
這時，被權欲迷了心竅，喪失理智的阿敦，竟跑到代善那兒，徑直對他說：
“大貝勒，你的處境太危險了，應該及早有所防備呀？”
代善是一個遇事無主張的人。他聽阿敦這麼一說，也不知自己將麵臨多大的災難，便心慌意亂地問道：
“請你明說，俺的處境有啥危險？”
阿敦隨即湊到代善麵前，輕聲地告訴他：
“皇太極與莽古爾泰、阿敏在一起商議，準備伺機殺你！”
代善聽了，頓時嚇得麵如死灰，驚慌地說：
“你聽誰說的？這是真的嗎？……”
阿敦忙說：
“你別問了，管它是誰說的，反正俺沒有騙你。要有思想準備啊！”
阿敦說完，就告辭走了。
代善思想上亂極了，他想來想去，沒有什麼防備的好辦法。他們為什麼要殺俺？若是去找他問問，不是太冒失麼？當麵他要翻臉怎麼辦？……
代善整整一夜沒合眼，思來想去沒有防備的辦法。但是，總不能在家裏等著他來殺俺呀？
後來，他實在無法，便決定去找父王，請求父王出來保護。
於是，便出現前麵介紹的，代善哭著請求他的父王救他的場麵。
努爾哈赤沉思了一會兒，對代善說：
“你先回去，讓俺問問情況再說。”
代善又說道：
“他們要是真去殺俺，怎麼辦？”
努爾哈赤生氣地罵道：
“他們吃了豹子膽了？俺就不相信他們敢去殺你！聽了幾句謠言，看把你嚇的，懦弱無能的東西！回去罷！”
代善走了之後，努爾哈赤心裏非常不高興，便派人將阿敦喊來。
努爾哈赤見阿敦來了，立即問道：
“你聽誰說的，皇太極、莽古爾泰、阿敏三人，準備殺代善？”
阿敦隻得實話告訴他：
“是莽古爾泰親口告訴俺的。”
“你既然知道這消息，怎麼又能去告訴代善？這樣做的後果，你想過沒有？”
努爾哈赤的質問，使阿敦感覺到了分量的沉重，便說道：
“俺擔心他們兄弟相互殘殺，想先告訴代善，讓他有一個防備，免得措手不及！”
努爾哈赤立即逼視著他說：
“依你的意思，這樣做還是好意呢？其實，誰也不會相信你的話，你有些聰明過頭了！”
阿敦隻得繼續說道：
“俺可以發誓，俺沒有想挑動他們兄弟之間的關係，……”
努爾哈赤氣憤地打斷阿敦的話，說道：
“其實，你知道這消息以後，可以先跟俺說，你卻背著俺，去火上加油，是什麼企圖？”
阿敦又辯解地說道：
“俺沒有那意思。何況他們兄弟之間早已有了矛盾，那也不是俺挑動的。”
努爾哈赤不想跟阿敦再講這件事情，又從旁訓斥道：
“平日，俺對你怎麼樣？俺把你當作親兄弟一樣，未曾想，你卻以怨報答。你這樣無情無義，居心不良，你母親若在地下有知的話，也不會支持你這麼做的。”
之後，努爾哈赤覺得阿敦另有所圖，他是一個危險的人物。若是再留在身邊，不僅會損害眼前的事業，也會成為身後患。
不久，努爾哈赤便以阿敦離間諸子關係為借口，將阿敦囚禁起來。他向五大臣說：
“這等於清除了一個隱患！”
囚禁了阿敦之後，努爾哈赤找來了皇太極、阿敏和莽古爾泰，對他們說：
“俺知道那消息是阿敦編造出來的謠言，知道你們不會做那樣的蠢事！希望你們以此事為鑒，時刻保持清醒的頭腦，不要上別有用心人的當！……”
從此以後，努爾哈赤對立儲問題，竟弄得騎虎難下。
由於及時囚禁了阿敦，努爾哈赤巧妙地掩蓋了四大貝勒之間的權力之爭，暫時平息了這場政治風暴。
對於代善、皇太極二人，究竟要哪個來接替自己的王位，執掌軍政大權，他的態度也變得猶疑不決、莫之所從了。
天啟二年（1622年，天命七年）正月一日，努爾哈赤向範文程問道：
“對立儲這個問題，俺想進行改革，實行八王共治，這八王，就是四大貝勒、四小貝勒。不知範先生認為怎麼樣？”
範文程立即說道：
“俗話說：一個和尚挑水吃，兩個和尚抬水吃，三個和尚買水吃。這八個王，群龍無首，誰說了算呢？”
努爾哈赤說道：
“八個王共同推選出一個新汗王。這新汗王既不是由先汗王指定的，也不是自封的，而是八王經過議論後，共同推舉出來。”範文程又向努爾哈赤問道：
“新汗王推舉出來，與原來的八王共治還有沒有關係呢？”
努爾哈赤說：
“新汗王被推舉出來，不能獨攬後金國大權，其權力受到很大限製。在決定軍國大事時，新汗王主要和八王共同議決，集體裁決。”
範文程聽了，高興地說：
“這種集體裁決的製度，可以使八王操縱大金國軍國大事的最高裁決權，能防止新汗王獨斷專行，恣意妄為。”
努爾哈赤說道：
“這新汗王若不聽訓言，不接受八王的規勸，一意悖理行事，八王可以對其處置，初則定罪；若是不改，就沒收他的財物；假如再不改，就對他實行監禁。”
範文程又向努爾哈赤說道：
“這種集體管理國政的製度，既能防止獨裁行為的產生，又能集思廣益，有效地調動大家的積極性。……”
努爾哈赤又對範文程說：
“關於財物的分配，也是按‘八份’分配。凡是大金掠獲的財物，如金帛、牲畜等，全歸八王所共有，也按八份進行分配，這樣分配方法，可以避免因財富分配不均，而禍起蕭牆，也可以防止新汗王一人壟斷財物，使新汗王與八王在經濟上享有同等的權力，以致對新汗王的經濟權加以限製。”
範文程說：
“自古以來，帝王都把全國的財產看成他一人所有，以致任意揮霍，奢侈浪費毫不心疼。經過八王限製，新汗王與八王處同等地位，就可以避免了。”
努爾哈赤又說：
“有人違反了財物分配，必須受到處理。八王中，有人除按規定分得一份之外，若私自貪隱一物，貪隱一次，將被革一次應得之一份；若貪隱兩次，被革兩次應得之一份；若貪隱三次，則永遠革去其應得之一份。”
範文程聽了，拍著手說道：
“太好了！這種處理寬嚴結合，使違犯的心服口，服，沒有話講。”
努爾哈赤又向範文程介紹了斷理、訴訟的有關規定，他說道：
“大金國審理訴訟的程序，分為三級：先由理事官初審，再由諸大臣複審，最後由八王定案。由於裁定權在八王那裏，新汗王對生殺予奪之權，也受到限製。”
聽了努爾哈赤的敘述，範文程附和著說：
“這已經夠全麵了，政治、經濟、司法，以及處理、任用等全都有了。這種改革，已經破除立儲的舊製，解決了擇立汗王繼任者的難題，確實是個好辦法。”
努爾哈赤聽了範文程的話，更加高興，他深感自己年事已高，選立儲君的計劃一次又一次地失敗，一直為立儲之事苦思良策。
如今八王共治的改革方案已成，努爾哈赤就在這一年——天啟二年，即天命七年的三月三日，召集四大貝勒代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極和四小貝勒德格類、濟爾哈朗、阿濟格、嶽托、即八王開會。
在會上，努爾哈赤向“八王”說道：
“……繼俺之後，當汗王的人，不應該是盛氣淩人的人。因為這種人狂傲自負，以力服人。不能服眾，不能得人心。”
“俗話說：眾人拾柴火焰高。一人縱有知識，終不及眾人之謀。你們八人，是八個王。對於軍國大事，若是八人共議，就會很全麵，不會有失的。”
“當汗王的人，必須能兼聽別人的意見。不要那種剛愎自用的人，拒絕八王共議的人不能要。即使選上了，他不實行善政，不接受八王共議，要撤換，重新選擇能聽從八王共議的人。……”
從此，後金國汗王努爾哈赤，改革後金政體，實行八王共治國政的製度。
努爾哈赤把原來的君主集權，改革為八王共同治理國政，使其擁有汗王立廢、軍政議決、司法訴訟、官吏任免等重大權力。
因此，八王會議，就成為後金國的最高權力機關，成為約束新汗王的監督機構。
努爾哈赤試圖通過“八王共治”國政的方式，在新汗王嗣位之後，改革君主專製，實行貴族共治。這在中國二千多年的封建社會曆史中，是一項重大的創舉，也是一次可貴的嚐試。
可是，這個八王共治的政策，必須以努爾哈赤的健在為前提。努爾哈赤一旦死去，這個製度又將出現新的問題。
“八王”為了按照共同治國的方案行事，必須選擇一個汗王出來。根據傳統習俗，汗王是天之子，是諸貝勒、大臣之父，總歸處於尊貴的地位。
“八王”當中，尤其是四大貝勒，他們中間的任何一個人，都不可能遵守共同治理國政的規定，而是時刻窺伺著汗王的地位，夢想著有一天，能登上汗王的寶座。
“八王共治”實行一年多來，努爾哈赤時刻留心，注意觀察，發現八子皇太極總是處於主攻的地位。他常常以宴請的方式，與阿敏、莽古爾泰兩大貝勒，緊緊地拉扯在一起。有時，也與德格類、濟爾哈朗相互交結。甚至，連代善的兒子嶽托，也與他來往密切。
努爾哈赤發現，在四小貝勒中，隻有阿濟格為人還比較正派。但是，他與大貝勒代善一樣，命運不佳，共同遭受皇太極的排擠與傾軋。
努爾哈赤終於得出了一個結論：飛揚跋扈的皇太極，把“八王共治”當作他發號施令的機器；有朝一日，他會利用這個機器，去達到他登上汗位的目的。
天啟三年（1623年，天命八年），六月的一天，努爾哈赤喊來了皇太極，嚴厲地訓斥他說：
“前次，你不顧父兄之情，到處攻擊大阿哥，甚至聯絡阿敏、莽古爾泰，妄圖刺殺他，這已是罪不容誅！至今，你又與德格類、濟爾哈朗、嶽托一起，鬼鬼祟祟，又要幹什麼傷天害理的勾當！今後，再發現你耍花招，弄權術的行為，絕不寬恕！……”
在皇太極唯唯諾諾走了之後，努爾哈赤於次日，又喊來“八王”，共集一堂，聽他訓誡：
“……兄弟要相愛、互相尊重，不能以眼還眼，以牙還牙。處事要公平，待人要寬宏大量。你們當中，有的人總覺得自己超過別人，比眾兄弟都有本事。其實，你離開眾兄弟，將一事無成。”接著，努爾哈赤又將那一根筷子和一把筷子的故事，再講一遍給他們聽。
為了教育他的眾子侄間，避免相互殘殺，努爾哈赤真是用心良苦，費盡了心機！
努爾哈赤對八王子皇太極，一方麵賞識他的才幹，知道他謀略超過諸子，並且誌大心遠。就這些長處看，皇太極是自己王位的理想繼承人。在十六個兒子中，沒有誰能比他更為適合的人選了。
但是，另一方麵努爾哈赤又恨皇太極的“妄行傲慢”，在兄弟中間玩弄權術，野心勃勃地覬覦著汗王的寶座。
為了“立儲”之事，努爾哈赤一直在苦思著良策，尋求理想的繼承人。
四、上蒼在汗王背後插了一刀
努爾哈赤形容可怖，噴出一口黑血：“上蒼，你就這樣收走你的兒子嗎？”
話說寧遠之戰，曆時三天，努爾哈赤以眾擊寡，卻打了敗仗。
這是努爾哈赤有生以來最慘重的一次失敗。
他自二十五歲起兵，四十多年來，曆經百戰，兵鋒所指，無不披靡。因此，有“常勝將軍”的美稱。
努爾哈赤一向是以用兵多謀著稱。但是，這位久經戰陣的常勝將軍，為什麼會敗給初上戰場的明朝年輕將領袁崇煥呢？
兵書上說：驕兵必敗。努爾哈赤自向明朝開戰以來，不堪一擊的明朝軍隊，屢次敗北。努爾哈赤被獲得的一係列勝利，衝昏了頭腦，產生了輕敵思想，他過低地估計了寧遠城的抵抗能力，沒有認真地製定進攻計劃。
早在天啟元年三月，努爾哈赤看準了有才幹的熊廷弼被解職的機會，發兵攻打遼、沈，大獲全勝。
這次寧遠之戰，努爾哈赤是想利用明朝的孫承宗被解職的機會，用“靴尖踢倒”寧遠城，並率領大軍直取山海關。實在是沒有把寧遠城放在眼裏，可以這樣說，輕敵到了極點。
當後金大軍渡過遼河的時候，見右屯、錦州、大淩河的明軍紛紛敗退，沒有看清這是袁崇煥等人設下的誘敵深入之計，因此更加輕視明朝的軍隊，甚至無所顧忌，率領八旗士卒，直抵寧遠城下。
努爾哈赤的八旗士卒，隻善於平原，曠野拚殺，不善於攻堅拔城。
戰前，他又被袁崇煥“偃旗息鼓”的迷惑戰術所蒙騙，認為寧遠城防守鬆弛，明軍膽怯。
而袁崇煥在“敵誘不出戰”思想指導下，實行“憑堅城用大炮”的新戰術，堅守城池，用威力強大的炮彈轟擊，使後金兵馬於東西南北四麵受擊，處於被動挨打的境地。
交戰不久，努爾哈赤才醒悟過來，但為時已晚。以致兵馬損傷慘重，連他自己也身負重傷。
由於輕敵而不察戰機，不選擇天時，又不顧天寒地凍，強行攻城，更增加了失敗的因素。
後金攻下遼沈之後，努爾哈赤實行屠殺和奴役廣大漢族人民的政策，在漢族人民中播下了仇恨的種子。以致遼東漢民對後金政權。既懷著恐懼心理，又深藏著仇視情緒。
在這種情況下，袁崇煥振臂一呼，寧遠城裏老百姓衷心擁護。他們兵民一心，同仇敵愾，再加上袁崇煥指揮若定，臨戰不慌，又借助大炮的威力，使後金兵馬攻城失敗，努爾哈赤不得不退兵沈陽。
俗話說：勝敗乃兵家之常。但是，對於常打勝仗，並享有很高威望的努爾哈赤來說，寧遠之敗是不可容忍的事情。
大半生的戰鬥經曆，一係列的勝利紀錄，後金的迅猛發展，已在這位常勝將軍的思想上，培植了一種不可戰勝的信念，而一旦遭受意想不到的失敗時，他就變得垂頭喪氣。
人馬的損失，在努爾哈赤看來並不重要，最痛心的是一世的英名，由於寧遠的失敗而受到損害。
努爾哈赤感到自己不可侵犯的自尊心，受到一種不可名狀的意外撞擊。加上他在指揮攻城時，身負重傷，內心實在難以平靜。
養傷三十多天，真是煩惱極了。他憤恨，懊喪，陷入長時間的苦悶之中。
這時，他對於自己所做過的事情，也大生懷疑，深深地陷入反躬自省當中。他思前想後，對自己提出了一連串的問題：
是俺貪圖安逸，倦怠懶惰，不留心治國嗎？
是國勢安危，民情甘苦，俺不省察嗎？
那些戰功卓著，為人耿直的人，是俺沒有對他們重用嗎？
在自己眾多的兒子中，真有像俺這樣舍生忘死、盡心為國的嗎？
大臣們都能吃苦耐勞、勤勉於政事嗎？
努爾哈赤又想到了蒙古、明朝等，周圍各國的情形。各種問題，一時都湧上了心頭，使他終日心緒不寧。晝思夜慮，卻不得其解。
他希望能有一個啟迪自己心靈的人，來開導自己，以排除內心的苦悶。
正當努爾哈赤思慮寧遠兵敗，反省治國得失時，忽然得到蒙古喀爾喀巴林部，背棄與後金的盟約，同明朝和好的消息。
於是，努爾哈赤為了轉移和排除寧遠兵敗的苦悶，鼓舞士氣，把廣大將士的不滿引向蒙古。便以巴林部背棄“若征明與之同征，和則與之同和”的盟誓，興師問罪。
天啟六年（1626年，天命十一年），四月初三日，努爾哈赤召開眾貝勒、大臣們開會。他在會上向大家說：
“蒙古各部就像天上的雲一樣。雲集聚起來，必然‘致雨’。蒙古各部若是團結起來，形成一股力量，必然‘成兵’。咱們要乘蒙古各部分散的時機，盡快消滅蒙古各部中反對咱的勢力。為將來攻打明朝，消除身後之患。”
四貝勒皇太極說道：
“在蒙古的喀爾喀各部中，反對咱大金製度最堅決的是巴林部的囊奴克。先消滅了這個囊奴克，其他各部便可以各個擊破。”
二貝勒阿敏說：
“他們以騎兵見長，采取突襲辦法，讓他們想跑也來不及才好。”
軍師範文程說道：
“陛下的傷勢稍好一些，還是不要親去蒙古吧？讓幾個大貝勒去，就可以了。”
努爾哈赤說道：
“傷已基本好了。俺不去，放不下心來，還是去吧！”
四月初四日，努爾哈赤不顧大臣們的勸阻，在傷勢稍好一些的情況下，堅持親自率領眾貝勒，領了兩萬精銳騎兵，出征蒙古。
初五日，後金大軍到達十方寺，悄悄地渡過遼河，安營紮寨。
初七日，分兵八路向囊奴克駐牧的地方急馳而去。
擔任前鋒的四貝勒皇太極、二貝勒，以及阿濟格、碩托等貝勒，帶領隊伍，猝然趕到囊奴克寨子。
這囊奴克的寨子，其實隻是用土壘個圈堤，怎能擋得住後金的騎兵？
囊奴克事先又不知消息，沒有準備。一見如狼似虎的後金騎兵殺上來了，隻得匆忙上馬，率領少數親兵逃走。
皇太極與阿敏等帶領兵馬，隨後便追。囊奴克竭力打馬奔馳，想擺脫後金追兵。但是後金騎兵緊追不舍，眼看就要追上。
再說努爾哈赤帶領後繼大隊人馬，趕到囊奴克寨，立即將其包圍起來。寨裏的牲畜，財物，全部奪來。男女牧民，一個也不放過，全部帶走。
那囊奴克被追得無處藏身，隻得且戰且走。他未曾料到四貝勒皇太極，領兵繞道，轉到囊奴克的身後，突然向他放箭，囊奴克當即中箭，跌下馬來，喪了命。
消滅了囊奴克，努爾哈赤又於四月初九日，命令大貝勒代善、二貝勒阿敏、四貝勒皇太極和濟爾哈朗、阿濟格、嶽托、碩托、薩哈廉等，帶領精銳騎兵一萬，向西喇木倫河一帶進軍。
沿途，皇太極等把所遇到的各部蒙古的人、畜、財物，全部掠走。
與此同時，努爾哈赤又派遣三貝勒莽古爾泰與八旗將領，統率二千輕騎，隨後增援，也到了西喇木倫河，把一路掠來的牲畜，全都驅趕到努爾哈赤的大營。
經過半個多月的征討，努爾哈赤統帥大軍，勝利回師，返回沈陽。
在後金的兵威之下，五月初，原來古爾布什的屬下，喀爾喀巴林部的首領拉班塔布囊和他的弟弟得爾格，率領一百多戶部民，趕著牲畜，前來投靠後金。
經過查點，這次出兵蒙古，後金共掠取蒙古的牲畜、人口五萬六千五百多，其他財物分別等級，分賞給眾位將領和兵士。
這次出兵蒙古，努爾哈赤既挽回了寧遠兵敗的名聲，重振了軍威，也補充了財力方麵的虧空，把喀爾喀部基本上征服了。
努爾哈赤對貝勒、大臣們說：
“物質上的收獲能看得出來，這是明擺著的；還有一個更大的收獲，那就是咱們清除了身後的隱患，對明朝作戰的部分牽製沒有了。”
不久，蒙古科爾沁諸貝勒的大首領奧巴，乘後金出兵囊奴克牧地、兵踏西喇木倫河，大獲全勝的機會，前來朝拜後金國汗王努爾哈赤。
後金對奧巴前來朝拜很重視，特派遣三貝勒莽古爾泰、四貝勒皇太極等，遠迎至中固城，設大宴款待。一路上，雙方共設大宴三次。
五月二十一日，努爾哈赤出沈陽城十裏，設立大帳，盛情親迎。
奧巴進入大帳，叩拜努爾哈赤，互相贈送禮物後，被迎入沈陽城。
一連十多日，努爾哈赤帶領眾貝勒、大臣們，每日宴請奧巴，並把圖倫的女兒敦哲，配給奧巴為妻，招為額駙。
努爾哈赤對奧巴說：
“如今，咱們身體都還好，能夠歡聚一起，暢談心裏話，真幸運啊！”
六月初六日，努爾哈赤命令宰殺烏牛白馬，與奧巴盟誓於渾河岸上。
二人各自對天盟誓，願世世代代，永結和好，永不興兵……
初七日，努爾哈赤又大宴奧巴。席間，眾人歡歌曼舞，熱鬧異常。
在這次酒宴上，努爾哈赤賜給奧巴以汗號，名為土謝圖汗。奧巴的哥哥圖為岱達爾汗，弟弟布爾塔齊為紮薩圖都棱，和爾和岱為青單禮克圖。
同時，努爾哈赤又各賜給盔甲、衣服、銀器、雕鞍、綢緞、帛等。
初十日，奧巴告辭回蒙古科爾沁，努爾哈赤帶領眾貝勒、大臣長途相送，直到沈陽東北近四十裏的蒲河。又命令大貝勒代善、二貝勒阿敏等，遠送到鐵嶺城。
根據蒙古各部對後金的不同態度，努爾哈赤采取“有打有和”的政策，進一步奠定了後金政權對蒙古上層的基本政策，為攻打明朝時解除了後顧之憂。
六月二十四日，努爾哈赤將大小貝勒喊來，諄諄告誡他們說：
“你們一定要相互和睦。分配財物一定要堅持按八份分配，任何人不得擅自私取。一人有了過錯，他人要直麵提出來，不準遷就姑息。平日，應該勤理國政，八人必須協力同心。”
說罷．努爾哈赤又向八個貝勒講述朱元璋創業的經曆：
朱元璋是安徽鳳陽人，出身貧苦，父母早死。為生活所迫，小時候便入皇覺寺當了和尚。
元朝末年，各地農民反抗壓迫、剝削，紛紛起義。朱元璋也參加了郭子興的起義隊伍。
由於他作戰勇敢，又能謀略過人，得到郭子興的信任，視為心腹，並將養女馬氏嫁給他。
不久，郭子興病死，朱元璋便當了這支起義隊伍的首領。以後，朱元璋帶著這支隊伍，轉戰大江南北，身曆百戰，用了近二十年的時間，才推翻了元朝統治，並消滅了異己，建立了大明王朝。
這個和尚出身的明朝開國皇帝，他經曆了那麼多的苦難，才創下了大明江山。他的子孫後代怎麼樣呢？遠的不說，不久前死去的萬曆皇帝朱翊鈞，你們都是清楚的。他當皇帝不久，便不走正道了。二十多年不上朝，整日躲在後宮裏尋歡作樂，過著荒淫無聊的生活。
努爾哈赤說到這裏，又對八個貝勒訓誡道：
“俺從二十五歲起兵，如今已六十八歲了，四十多年來，過了幾天的安穩舒心的日子，你們還不了解麼？給你們留下的這分產業，雖然不能與朱元璋相比，但是，它是俺用血汗換來的呀！是俺帶領眾大臣們經曆了南征北討，拚殺出來的呀！你們要珍惜這一份產業，知道它來之不易，才能更加用心地管理好這份產業。說句心裏話，俺不希望你們當中，有朱翊鈞這樣的人！因此，繼承俺這份產業的汗王，應該推舉出這樣的人：
“通達國事，洞悉民隱，勤謹秉政，篤行不苟。
“在你們當中，果能有這樣人承繼俺這分基業，國將受其福，民將得其樂。俺也就放心了。”
最後，努爾哈赤又以金世宗的話，教導八大貝勒要努力治國，嚴格遵守和執行已經製定的成法，堅持倍賞必罰的政策。
這時，努爾哈赤又以不安的心情，幻想有那麼一天，不用自己親自管理國事，坐觀眾貝勒治理國政，以享晚年之樂。
努爾哈赤對於八個貝勒的訓諭，表露了他晚年不順心的悲苦，但又留戀塵世，心情是相當複雜的。
對蒙古問題的處置，他比較滿意，一度精神比較振奮。但是，寧遠的慘敗一直衝擊他的心扉，總是揮之不去。它像魔影一樣，緊緊地跟著他，使他心神不寧，嚴重地損害了他的健康。努爾哈赤對範文程說：
“也許是年事已高的緣故，身上近來總是感到不舒適，覺得很累。”
範文程隻得說道：
“陛下確實已很勞累。你從寧遠歸來，傷勢未全好，又帶兵征伐蒙古，在馬上顛了半個多月。回沈陽還未能休息，又陪著奧巴近兩個月。這中間，有點時間又給貝勒們說話。這些頻繁的活動，有政治的、軍事的，還有外交的，能不耗費精力麼？望陛下珍惜龍體。”
努爾哈赤聽了範文程的話，不禁感慨係之，歎了一口氣，說道：
“這些事不幹不行啊！對蒙古的‘一打一和’，不僅解除了隱患，也擴大了兵源基地，增強了勢力。這是王者之業啊！”
這時候．遼東又遇到百年未見過的大旱，後金社會呈現出一片不景氣的景象。
不光是糧食缺乏，連人參、貂皮等特產，也沒有地方出售。日用品又嚴重的不足，民心渙散，民族關係緊張……
麵對著這些難題，努爾哈赤怎麼能心情舒暢呢？
於是，、他憂鬱、焦躁，心情不舒暢，以至食不甘味，寢不安眠，肝鬱不舒，積憤成疾。
此時，這位六十八歲的老人得了癰疽症。
七月二十三日，努爾哈赤的病勢加重，不得不到清河溫泉去療養。
臨走時，努爾哈赤讓二貝勒阿敏護送。
大貝勒代善與眾兄弟、以及後妃們，送走他們的父王努爾哈赤之後，各回自己的王府。
阿濟格、多爾袞、多鐸兄弟三人，隨母親烏拉納喇氏一起回府。
努爾哈赤在養傷期間，又下詔讓大妃烏拉納喇氏回到自己身邊，仍立她為大妃。
再說三貝勒莽古爾泰，見眾兄弟與後妃們都回府裏去，他徑直去見皇太極。
莽古爾泰未坐下，就向他問道：
“父王指名讓阿敏去護送，為啥不讓咱兄弟們去？”
皇太極笑了笑說：
“管它去！阿敏去了，對俺也沒什麼妨礙的。”
莽古爾泰又說：
“父王的病不輕哩！綽爾濟醫生死了，若是他活著，父王的病就沒問題了。”
皇太極聽了，不以為然地說：
“你這話也不全對，有些病，不要說綽爾濟治不好，就是真華佗在世，也不一定能治好。特別是老年人，這是沒有辦法的。”
莽古爾泰又繼續說：
“剛才送父王回頭走時，俺見大妃又轉過頭去，連看代善幾眼，想是又要幽會不成？”
皇太極接著說：
“不錯，俺也見到了。後來，她的三個寶貝兒子將她領走了，這次父王要是有個三長兩短，他們倆膽子還不更大！”
莽古爾泰說：
“你不要小看這女人，她還有一個‘聰穎異常’的多爾袞呢！他是父王特別喜歡的一個！”
皇太極聽他一說，才又告訴他：
“本來，俺有心思想跟你說，怕你好飲酒，擔心你喝醉以後，什麼都講出去了，反會招來麻煩。”
莽古爾泰立即說道：
“你講吧！俺以後不喝了，再也不喝酒了！”
皇太極看看他，似信非信地說：
“你能不喝酒？前次，你向阿敦說了些什麼？你還記得嗎？幸虧父王沒有深究，否則，連阿敏一起，咱三人都要完蛋呀？想想看，二叔舒爾哈齊，還有褚英，他們的下場怎樣？這可不是鬧著玩的呀！”
莽古爾泰這次受到了震動，嘴裏說：
“放心吧！以後俺戒酒了！等你做了汗王之後，俺再開戒！行了嗎？”
皇太極聽了他的話，有些哭笑不得，說：
“放心罷！俺有朝一日，真當了汗王，也要讓你坐在俺的旁邊，來個‘二一添作五，逢二進一十’，行吧？”
莽古爾泰忙說道：
“還有阿敏和代善呢！”
皇太極立即說道：
“自然會有阿敏的。他嘛，那可不一定！”
莽古爾泰又趕忙問道：
“剛才你要講什麼心裏話？快說呀！”
皇太極隻得說道：
“那多爾袞雖然才十五歲，但是，他確實機靈得很，父王不隻一次說他‘聰穎異常’。在父王生病之時，又處六十八歲高齡，咱們不能不防啊！不過，父王已經定了‘八王共治’的方案，到時候，無人推舉他，即使父王說了，也不能讓他當！”
莽古爾泰連忙問：
“若是父王有了遺言，讓多爾袞當汗王，咱們怎麼辦？”
皇太極說道：
“你真是直得一點彎兒也沒有？那‘八王共治’不是父王定的麼？咱就以這為依據，共同推舉就是了！”
莽古爾泰立即應聲說道：
“行！你說咋辦，俺一定跟著，這還不行嗎？”
皇太極想了一下，又對他說：
“眼下有件事，急需你出來做工作。任何人都不行，隻有你最合適！”
莽古爾泰連忙問道：
“什麼事？你快說出來，別繞彎子了。”
皇太極走到莽古爾泰麵前，對著他耳邊輕聲地說了一會，問他：
“聽懂了嗎？這事你得立即去做！俗話說：防微杜漸，未雨綢繆。不能大意的，希望你辛苦一些。將來事成之後，俺一定會報答的。”
莽古爾泰點了點頭說：
“別那樣說！這也是俺自己的事，用的著你報答嗎？俺這就去！”
這皇太極又是關切、又是許願地把莽古爾泰攏得緊緊的，讓他服服帖帖地為自己所用。
剛才，皇太極在他身邊輕聲說的，是讓他當說客，去遊說四小貝勒，為將來推舉新汗王作好輿論準備。
且說莽古爾泰先去找濟爾哈朗。這濟爾哈朗是大貝勒代善的長子，平日跟皇太極的關係很密切，對他的父親代善卻不怎麼樣。
兩年前，濟爾哈朗與皇太極在征討東海瓦爾克部時，擄來一名少女，叫尼西卡。濟爾哈朗見她長得標致，便想留作妻子。
皇太極當場答應，回到佛阿拉之後，濟爾哈朗把尼西卡領回府中。後來，代善竟強行把尼西卡給了他的次子嶽托。代善對濟爾哈朗說：
“你已有兩房妻室，你弟弟嶽托，至今未結婚，你把尼西卡給嶽托吧！”
為了這件事，濟爾哈朗對父親很有意見，認為他有些偏心，袒護嶽托。
且說莽古爾泰找到濟爾哈朗，問道：
“在八王之中，你準備推舉誰當汗王？”
濟爾哈朗回答道：
“四貝勒皇太極！”
“你為啥不推舉你父親代善？”
莽古爾泰接著問他的話，濟爾哈朗一時不好回答，隻得說道：
“你問俺的是誰能當汗王？俺也沒有考慮那麼多。至於父親，他不過是一個將才，隻能將兵，不能將將。”
莽古爾泰靈機一動，又問道：
“當著你父親的麵，你未必敢這麼說吧？”
濟爾哈朗說：
“那也沒有什麼，在這一點上，父親是有容人之量的，他的寬厚待人也是人所共知的，這正是他的一條優點。”
聽了濟爾哈朗的話，莽古爾泰也從內心裏讚成。多少年來，自己與代善一起奮戰沙場，代善總是吃苦在前，拚殺在前，從不貪財，從不矯功，像個大阿哥的樣子。
想到這裏，與皇太極比較起來，倒顯得皇太極又奸又滑。平日，皇太極是寸利必爭，寸權必奪，斤斤計較的。
武將臉麵的代善，卻天生了一副菩薩心腸，在政治鬥爭的風雲變幻中，必然落得失敗下場！
莽古爾泰從濟爾哈朗那裏走出來，想去找阿濟格。但是，莽古爾泰不想去他家裏。
原來這阿濟格是烏拉納喇氏的長子，下麵還有多爾袞、多鐸兄弟二人。
莽古爾泰回到自己府裏，準備了幾個菜，讓侍衛去請阿濟格。
但是侍衛回來傳阿濟格的話說：
“近日身體不適，不能飲酒。”
莽古爾泰心裏說：不來也好，皇太極不是讓俺戒酒麼？早晚見著他時再談吧！
又過了兩天，皇太極與莽古爾泰一起，同赴清河，表麵上探望父王病情，實際是想與阿敏見麵。
努爾哈赤見到莽古爾泰、皇太極以後，讓他們與代善一起，管理好政事，不要掛念他的病情，就叫他們回沈陽去。
皇太極與莽古爾泰隻得回沈陽，阿敏出來送他們時，皇太極說：
“這裏一切拜托你了！父王的病情若有變化，請及時通知咱們。為了方便起見，俺留下兩名侍衛在這裏。有事時，可以隨時派他們向俺報信，這可以減少許多麻煩。”
阿敏告訴他倆說：
“這裏有俺在此，你們也就放心罷！若是有什麼事情，你們不是留下兩個人麼？俺就讓他們回去與你們聯係。”
莽古爾泰對阿敏說：
“父王已是高齡，又在病中，望你不離左右，謹防他人靠近。若是代善來了，更得提防，注意他的行動。”
阿敏笑著說：
“代善已是落時的鳳凰，在汗王心目中，早已失去昔日的印象。你們還擔心他做什麼？有一個人倒值得你們警惕……”
未等阿敏說完，皇太極接著問道：
“你指的是大妃，是不？”
阿敏笑著點了點頭，說：
“東山再起的大妃，倒還是你們潛在的對手！他那個‘聰穎異常’的兒子，深受汗王的喜愛，你們得留神啊！”
說到這裏，阿敏耳畔響起了兩天前汗王與他的一次對話：
努爾哈赤向阿敏問道：
“在俺眾多的小兒子中，你看最有出息的是哪一個？”
“德格類遇事很有見地……”
努爾哈赤搖了搖頭，表示不讚成。
這時候，阿敏忽然想起了一個人，忙說：
“多爾袞聰慧伶俐，小小年齡，打起仗來，倒有大將的氣魄，該是他吧？”
努爾哈赤聽到以後，高興地連連點頭，又不禁哈哈哈地笑了幾聲，說道：
“這一次你可猜對了！俺這十四王子多爾袞，可不是一個凡夫俗子喲！他自小就聰穎異常。”
阿敏見努爾哈赤歡喜得眉飛色舞，接著，他又講了一段多爾袞智賺強人的親身經曆：
那是四年前的一天，後金國剛打下遼陽不久，努爾哈赤讓後妃們都搬到新的都城沈陽來住。
大妃烏拉納喇氏因為走得匆忙，一盒首飾忘記帶來。她想派侍衛去取，又擔心侍衛會見財起意，中途逃跑，會落得人財兩空。
大妃就向努爾哈赤提出，請求派將領帶兵馬去薩爾滸城去取。
當時，後金剛進入遼沈地區，因為占領地區擴大，需派兵守衛，一時兵力緊張，努爾哈赤就勸大妃說道：
“首飾不戴有啥要緊？如今兵力吃緊，怎能抽出人來專程去為你取首飾？還是將就一些吧，等些時日再說。”
大妃無奈，顯出無精打采的樣子。
這時候，十二歲的多爾袞對父王和大妃說：
“讓俺回薩爾滸城，去取首飾罷！”
努爾哈赤看看十四王子多爾袞，當時他隻有十二歲，但是已長成了一個大個子。由於從小練習騎馬射箭，使拳弄棒，以致小小年紀，馬上功夫已很不錯了。
可是，從沈陽到薩爾滸城，相距百十裏路，中途還有幾處荒山野嶺，常有強盜出沒，讓一個孩子去取，實在是太冒險了。
努爾哈赤覺得：不能讓孩子去冒這個險，太不值得了！便對多爾袞說道：
“孩子！你還是不能去，俺實在不放心！”
多爾袞又向父王請求道：
“沒事，父王放心大膽地讓俺去罷！俺會把那首飾全部帶回來的。”
努爾哈赤從來反對嬌慣孩子，主張將孩子放在艱苦的生活環境中去磨煉。
這時候，隻見努爾哈赤緊鎖眉頭，在屋裏踱過來，踱過去，踱了好長時間，突然轉過身子，看著多爾袞，對他說：
“好吧，孩子！俺拿定主意了，讓你去試試看。俺把馬棚裏最好的馬讓你騎去！來，孩子，跟俺挑馬去！”
多爾袞隨著他的父王努爾哈赤，來到軍馬棚裏。努爾哈赤把自己最好的馬，一匹、一匹地指給多爾袞看，任他挑選。
但是，多爾袞看了都不滿意。最後，他來到一匹又老又瘦的馬前，對他父王說：
“俺就要這匹馬！”
“再挑挑看，”努爾哈赤對多爾袞說，“這匹老馬不頂用，你應該騎上一匹快馬！”
“不，不！”多爾袞說，“這匹馬正合俺用。”
“那好吧，”努爾哈赤說，“你要當心啊！”
努爾哈赤讓馬夫們給那匹老馬備好鞍子。多爾袞又從母親那裏要來個錢袋子，很快做好了準備，騎上馬出發了。
再說多爾袞馬不停蹄地趕路，中午時分，來到一個峽穀。那峽穀問是一條又長又窄的小路，兩邊密林遮天蔽日。當他來到穀底時，隻見一個騎著烏黑發亮駿馬的強盜，從一棵大樹後麵衝出來，命令多爾袞說：
“喂，小孩！你從哪裏來？到哪裏去？”
多爾袞答道：
“俺從沈陽來，到薩爾滸城！”
強盜又問：
“去幹什麼的？快說！”
“俺要去城裏取錢，你讓俺走吧！”強盜聽說他去取錢，忙又問道：
“你要老實告訴俺，去取多少錢？”
多爾袞告訴那強盜說：
“去取多少錢俺不知道，但是，俺知道錢的數量很大。不信，你瞧俺帶的這兩個大錢袋，俺想，錢是一定不會少的。”
強盜又問道：
“你的主人知道路上有強盜，他怎麼還派你去取那麼多錢哩？”
“哦，俺不怕強盜！”
“你回沈陽還走這條路嗎？”
“是的，”多爾袞說，“俺明天還按原路返回。”
“那好，你走吧！”
強盜遂讓開路，放多爾袞走了。
天色將晚時，多爾袞趕回薩爾滸城。第二天一早，他吃過早飯，急忙收拾好行裝，便跳上馬出發了。
又是中午時分，多爾袞又來到那峽穀，隻見那個強盜早已在那兒等著他了。
“好哇，小家夥，你回來了？你來得很準時啊！怎麼樣，錢拿來了沒有？”
“拿到了，都在這裏麵呢！”
多爾袞一邊說著，一邊用手拍了拍他的錢袋。
強盜看著那兩包錢袋，見裏麵裝得滿滿的，心裏說：乖乖，好多啊！這一下俺要發財了！
那強盜高興地對多爾袞說：
“那好，俺送你出這峽穀吧！”
他們沿著山路走著，馬蹄踩在石子上，發出達達聲響。崎嶇的山路，越來越窄。
多爾袞騎著那匹老馬，在前麵慢吞吞地走著。強盜騎馬緊跟在後麵。
二人走了一段路，突然，強盜策馬衝了上來，用匕首頂住多爾袞的脊梁，對他說：
“快把錢交出來！不然的話，俺就穿了你！”
“唉呀！”多爾袞說，“俺還以為你要把俺安全地送出峽穀呢！”
強盜聽了，厲聲說道：
“別廢話！你快把錢交出來吧！”
“好，”多爾袞說，“俺這就把錢交給你。”
他說著，便解開拴著錢袋的繩子。就在交遞錢袋的時候，突然一轉身，把兩個錢袋都扔進身旁那深深的峽穀裏。
這突然的變化，把那強盜驚得目瞪口呆。趁著強盜發愣的機會，多爾袞策馬便跑。
等強盜反應過來，多爾袞已跑遠了。他心裏想：人也跑遠了，錢已留下，何必去追呢？
強盜嘴裏罵罵咧咧地下了馬，到峽穀裏去撿錢袋。
且說多爾袞在馬上跑了一段，便勒住馬，回過頭來。他見那強盜已下到峽穀裏去撿錢袋了，忙拍馬跑了回來。
多爾袞回到剛才那地方，把自己那匹老馬留下，跳上強盜那匹烏黑發亮的駿馬。
隻見多爾袞對那馬屁股上，猛抽一鞭，那馬立即四蹄蹬開，如飛一般狂奔起來，……
回到沈陽，來到王宮裏，努爾哈赤與大妃烏拉納喇氏急忙迎了上去，迫不及待地問道：
“首飾取回來沒有？”
“哦！”多爾袞說，“所有的首飾全取回來了。”
接著，多爾袞把途中遇強盜的經過情況，詳詳細細敘述一遍。努爾哈赤問道：
“那兩隻錢袋裏，裝的是些什麼東西？”
多爾袞笑著說：
“全是破書、廢紙！”
烏拉納喇氏連忙問道：
“俺的首飾呢？你放在哪兒了？”
多爾袞不慌不忙，笑眯眯地，從懷中取出那些首飾，說道，“俺總算是完璧歸趙了吧！……”
當時，努爾哈赤嘴裏不說，心裏想道：這孩子人小心大，是塊難得的材料！
如今，兩次立儲，連遭失敗，思想上早已後悔不迭，特別是寧遠敗歸以後，內心更加懊喪。當初，趁著自己健在，若立多爾袞為儲，恐怕未必會走這麼大的彎路！
努爾哈赤在阿敏麵前，掩飾不住對多爾袞的喜愛，他向阿敏問道：
“你知道秦始皇的情況麼？”
阿敏說：
“隻知道秦始皇修築長城，其他的事情就不大了解了。”
努爾哈赤向阿敏說道：
“秦始皇接位時，年僅十三歲，由呂不韋和繆毒專權。這位始皇帝英明過人，開始不動聲色，表麵上任憑二人獨斷專行，胡作非為。可是，暗中召大將桓奇，提拿嫪毒，終於鎮壓了嫪毒叛亂。”
阿敏不由得說道：
“秦始皇十三歲接位，真不簡單！”
努爾哈赤深有感觸地說：
“俺那十四王子多爾袞，也夠聰明的，他不是也才十三四歲麼？”
以後努爾哈赤不再講下去，他陷入深深地思索之中。即使從那平靜的麵容上，也能看出他激動的內心世界。
阿敏知道，努爾哈赤立儲連續失當，在作內心的懊悔。他譴責自己，為什麼那時不立多爾袞為儲？造成今日的有始無終，全是過在自身！於是，他又陷入深深地自責之中。
當著皇太極、莽古爾泰的麵，阿敏將努爾哈赤在立儲問題上的思想情況，作了簡要介紹，勸告他們要有思想準備，然後才又回到努爾哈赤身邊去。
再說莽古爾泰、皇太極二人回到沈陽，皇太極對他說：
“父王病癔回沈陽，若是公開立多爾袞為儲，咱們隻能俯首聽命，衷心擁戴。”
莽古爾泰說道：
“若是憑遺言立儲，咱們怎麼辦？……”
皇太極說道：
“事在人為嘛！咱們可以利用這個機會，讓遺言為咱們效勞。這就靠咱倆的工夫，也要看阿敏的態度了。”
皇太極忽然想起了一件事，對莽古爾泰說：
“德格類是你的同胞兄弟，曾有一段時間，對俺意見不小。請你去找他談談，從中疏通一下，免得將來他出來打橫炮，令咱們被動。你看可有必要？”
原來德格類為人耿直，重義氣，好打不平。早在小妃泰恩察向努爾哈赤報告代善與大妃烏拉納喇氏關係曖昧時，他就對皇太極不滿，認為泰恩察就是皇太極教唆的。
一天，努爾哈赤召集眾子侄開會。當時，代善、莽古爾泰、努爾哈赤未到，皇太極在眾小貝勒當中公開議論大妃與代善之間如何、如何時，德格類聽到後非常不滿，當即說道：
“有的人雖然披著一張人皮，卻是一副白眼狼的嘴臉。整日憑著狼的嗅覺，到處追膻逐腥，這就是狼子野心！”
皇太極聽了，知道德格類是在罵自己。但是，他也知道這位兄弟的個性，不敢正麵去碰他，便旁敲側擊地說道：
“喲！德格類又在打抱不平了，當心呀，牢騷多了，腸子會斷的！”
德格類怎能受得了他這兩句話，當即說道：
“腸子斷了，還能結上；你那空話講多了，舌頭要斷了，就結不上了！”
皇太極惱羞成怒，突然站起身來，質問道：
“你放明白點！德格類，你在講誰？”
德格類也猛然站起來，幹脆地答道：
“你要清醒些！皇太極，俺就是講你的，你就是一隻白眼狼！”
正在這時，莽古爾泰進來了，見到自己的同胞兄弟與皇太極爭吵，便不由分說地訓斥德格類說：
“不識尊卑的東西，怎麼能跟兄長這麼講話？父王知道了也饒不了你！”
平日，努爾哈赤最重視長幼尊卑的界限。每次散會時，弟弟們要把兄長送走之後，自己才能走。
誰若越過這禮節，被努爾哈赤當麵撞見，非狠狠訓斥不可！
至於不聽從兄長教訓，與長輩爭吵者，他更是反感！一旦發現，當即責罰，毫不留情。
但是，皇太極先是當眾攻擊代善，所以德格類並不服氣，便說道：
“皇太極能當眾侮辱大阿哥，咱就可以當眾揭穿他的真麵目！要說錯，也是他先錯的！”
莽古爾泰見努爾哈赤和代善來了，也不好再說什麼。但是德格類卻不肯讓步，他竟然向努爾哈赤說道：
“有人當著眾兄弟的麵，在攻擊大妃、大貝勒，難道說這是偶然的麼？其實，他自己就與那個告黑狀的女人之間勾勾搭搭，鬼鬼祟祟的，俺是多次親眼看見的……”
努爾哈赤對德格類瞪了兩眼，他才停下來不說。當時，皇太極被弄得臉上紅一陣，白一陣，非常尷尬。
努爾哈赤便不耐煩地說道：
“有些事情已經處置了，就不要再亂說了。俺已告誡你們，既往不咎了，為什麼還要翻老賬？若再如此，絕不寬恕！”
那次會議之後，努爾哈赤單獨找來德格類，向他問道：
“那天是怎麼一回事？”
德格類便將皇太極當時說的話，向父王敘述一遍，並且對皇太極進行了有力的攻擊：
“他在眾兄弟當中多次散布大貝勒與大妃之間的事情，其實未必像他說的那樣。極有可能是放的煙幕，目的是攻擊大貝勒，他爭奪儲位。至於他與泰恩察之間，俺多次見他倆在一起嘰嘰咕咕。很有可能，皇太極與她之間，才真有那些關係呢！”
這一次談話對努爾哈赤觸動很大。本來，在離開大妃烏拉納喇氏之後，努爾哈赤將小妃泰恩察連提高了幾級，讓她陪著吃飯，在一起共進飲食。
在努爾哈赤與德格類談話之後，他就不讓泰恩察留在自己身邊了。
至於皇太極的立儲問題，努爾哈赤也不再考慮，並多次訓斥皇太極說：
“不要在兄弟中間撥弄是非，更不能玩弄權術。你應把自己的聰明才智，用來對付敵人，而不能用在兄弟們的身上！……”
因此，很長時間，皇太極與德格類之間對立比較厲害。莽古爾泰從中做了幾次勸解，也未收到多大效果。
這次，莽古爾泰遵從皇太極的相托，又來找德格類。他開門見山地對德格類說：
“代善的立儲早已是徒有虛名了，根據當前的形勢看，能接替父王大業的人，非皇太極莫屬了！你的看法怎樣？”
德格類對這位胞兄提出的問題，暫時不作答複，他從另一角度對莽古爾泰說道：
“別看你如今對皇太極千方百計地幫助，一旦他當了汗王，第一被他殺害的人，肯定是你！因為此人好猜忌，慕虛榮，陰險狡詐，沒有容人之量。”
莽古爾泰說道：
“不至於罷？他能這麼無情麼？”
德格類說：
“俗話說：兩腮無肉，壞到骨頭。皇太極長得猩眼鷹喙，所謂尖嘴猴腮，正是忘恩負義之徒的相貌。你沒有聽說過這樣一個故事？”
接著，德格類便向莽古爾泰講述一個故事：
過去，一個農民下地幹活。在路上，他看到有一條蛇被凍僵了，躺在地上快要死了。
那農民頓起憐憫心腸，便將那條快要凍死的蛇放在懷裏焐著。
誰知，那蛇活過來之後，咬了農民一口，由於中了毒，農民快要死了。
直到死前，那農民才意識到自己做錯了事：不該去救那條凍僵的蛇！
說到這裏，德格類對莽古爾泰說：
“皇太極就是一條凍僵的蛇！一登上王位，他必定‘咬’人！因為嗜殺是他的本性，正像毒蛇咬人一樣。”
莽古爾泰心裏想：俺被弄糊塗了。本來俺是來做他工作的，結果反被他說服了，這算什麼呀？於是，他又說道：
“人不能長前後眼，那預卜未來的事，畢竟玄而又玄！俺隻要開誠待人，做到仁至義盡，隻要他不以怨報德，也就夠了！”
德格類說：
“恰恰如此！皇太極正是以怨報德的人！你知道古代的孫臏、龐涓的故事麼？”
莽古爾泰說：
“不太清楚。”
德格類便向他講起了孫龐故事：
這孫臏是齊國人、龐涓是魏國人，二人一起在鬼穀子那兒學武藝。平日，龐涓怕苦貪懶，不能刻苦學藝。孫臏卻能吃苦耐勞，勤學苦練。
俗話說：一分耕耘，一分收獲。二人學習態度不同，工夫下得不一樣，結果孫臏的本事大大超過龐涓。
龐涓不認真學習，反嫉妒孫臏。竟然說道：
“師父偏心，不認真教俺！”
不久，龐涓急於想升官發財，便主動辭別師父，回到魏國，做個帶兵的大將軍。
但是，他自己知道孫臏的武藝高強。他心裏想：若沒有孫臏這個人，俺龐涓將是天下無敵的英雄！但是，有了孫臏，俺將不能成名了。
他的嫉妒心膨脹了，想啊想，他機關算盡，腦汁絞盡，終於想出了一條妙計。
龐涓派人去把孫臏請來到魏國，並且假仁假義地向魏王推薦，讓自己的這位師兄孫臏作了自己的副手。
表麵上，對孫臏他慕而敬之，但是，內心深處卻在謀劃著，陷害他的師兄，妄圖置孫臏於死地。
後來，他聽說孫臏從師父那裏學習了《孫子兵法》，便施以毒計陷害他，處以臏刑——去膝蓋骨。讓孫臏整日為他抄寫《孫子兵法》。
後來，孫臏發覺龐涓陰謀後，便裝瘋，秘密回到齊國。由田忌推薦，當了齊威王的軍師。
孫臏身坐輜車，指揮齊軍，先後在桂陵之戰、馬陵之戰中大敗魏軍，逼得龐涓自刎而死。
說到這裏，德格類對莽古爾泰說：
“從龐涓到皇太極，同是一丘之貉。他們嫉賢妒能，手段殘忍，一朝得誌，猖狂至極！”
莽古爾泰說：
“在俺眼裏，皇太極比代善要好得多！”
德格類笑著說：
“你是被他的甜言蜜語迷惑住了。以朝鮮人為例，他倆的不同態度，表現了他倆不同的心地，五六百朝鮮兵將，代善主張結盟後放了，皇太極主張全部殺了。請想一想，五六百人呀！誰嗜殺成性，誰寬厚待人，還不清楚麼？別被他的假相迷住了眼睛！”
這時候，莽古爾泰雖覺無話可說，但是他仍然堅持對他的同胞兄弟說：
“不管怎樣，你得與俺站在一起，共同推舉皇太極當汗王！”德格類苦笑著，兩肩一聳，說：
“他當了汗王，你是讓俺和你一起被他殺掉！”
莽古爾泰隻得半信半疑地說：
“不至於罷！這……這留以後再……再說！到那時候，他若真是那種人，咱就……就先把他給殺了！”
德格類苦笑了幾聲，無可奈何地說道：
“這種人，他踩著俺的肩膀上去了，然後將咱一腳踢死！他就是這麼一種人！”
莽古爾泰見德格類已經鬆口，也就不再與他爭論。隻是又關照一句：
“到時候，你可不能標新立異，打橫炮啊！”
說罷，莽古爾泰便出去了。
再說烏拉納喇氏大妃，自努爾哈赤又複立她為大妃之後，處處謹慎，時時小心，再不像往日那麼恃寵跋扈了。
這次努爾哈赤在寧遠負傷之後，由於她精心護理，傷勢很快好轉，後來又得了癰疽症。
自努爾哈赤去清河療養後，烏拉納喇氏心裏一直忐忑不安。她心裏一直在想，三個孩子尚小，長子阿濟格十八歲，次子多爾袞十五歲，最小的多鐸才十三歲。
盡管努爾哈赤喜歡多爾袞，說他“聰穎異常”，認為他將來“有出息”，但是，一旦他的父王不在，命運會怎樣呢？
對代善，她早已失去往日的依戀之情了。她也意識到代善的立儲地位，早已動搖。將來，最有希望的是皇太極了。
這一陣子，她常與三個兒子一起談話。阿濟格對皇太極的印象極差。那次，德格類與皇太極爭吵時，他就在座。當時，一氣之下，他真想一刀將皇太極捅了。
但是，冷靜下來，他又覺得那樣做有些過頭，會增加父王的痛苦，從對父王的敬畏之情出發，他才沒有那樣做。
多爾袞與阿濟格的個性不大一樣。雖然他隻有十五歲，不僅聰穎異常，而且處事靈活。也許是因為腦瓜子靈的緣故，在十六個兄弟當中，外加阿敏等堂兄弟，以及嶽托、薩哈連等侄兒輩，他都處得來。
平日，多爾袞一副笑眯眯的樣子，特別是他那眉清目秀的麵容，一頭烏黑的亮發，滿口雪白的牙齒，加上他那瀟灑的風度，使眾兄弟、侄兒們，深深為之傾倒！
有一次，他到皇太極府裏去，不巧他的八皇兄不在。無意間竟邂逅到他的八王嫂——博爾濟吉特氏。
二人一見麵，相互直視了好長時間。這博爾濟吉特氏，在努爾哈赤的子媳中，是長得最美的；而多爾袞，在努爾哈赤的子侄中，也是生得最漂亮的。
由於各人的美貌，都是早有所聞，隻是未能見麵。如今不期而遇，在兩人印象裏似乎久已認識了。於是叔嫂二人相視良久，才如夢中醒來一般。那博爾濟吉特氏莞爾一笑說道：
“王子小弟今年十幾歲了？”
“俺今年十五歲了。”
“噯呀，俺比小弟隻大一歲呢！”
多爾袞一聽，忙彎腰施禮說道：
“大這一歲，才正是俺的王嫂呢！”
正當叔嫂二人說話之時，忽聽院裏傳來皇太極的聲音：
“聽說俺的風流小弟來了？”
隨著喊聲，皇太極笑哈哈地走了進來。
多爾袞急忙上前施禮，說道：
“八阿哥，你到哪裏去了？……”
皇太極對多爾袞說：
“父王不在沈陽，衙門裏有些公事要處理，未能早些回來，實在抱歉。”
“八阿哥說到哪去了，俺是無事來與兄長敘敘話，又沒有正經事兒。”
自那天阿敏向他提醒以後，皇太極對多爾袞不得不親近起來。覺得這風流小弟深得父王寵信，說不定有朝一日真的成了汗王，還得在他身上早下一番工夫呢！
於是，皇太極向博爾濟吉特氏說道：
“你去廚房通知一下，準備幾個好菜，俺要與小弟喝上幾杯！”
工夫不大，菜擺上了，酒端來了，兄弟二人邊吃邊喝，皇太極說：
“小弟，你比俺幸福得多，不僅母親健在，而且有兄弟三人。俺就不能跟你相比了，母親早死，還就是俺一人……”
皇太極說到這裏，真動了感情，禁不住流下了幾滴淚水。
多爾袞忙說道：
“八阿哥，你說到哪裏去了！即使同胞兄弟，也未必處得多好；處得好的，也未必都是親兄弟。別的不說，就說咱大金原來的五大臣，與俺父王之間，處得咋樣？再說，那舒爾哈齊倒是俺父王的親兄弟，又咋樣？”
皇太極又笑著說道：
“小弟，你說的這兩個例子，也真夠典型的，極有代表性。”
多爾袞又說道：
“古人說：四海之內皆兄弟，何況咱們都是共著一個父王，還不應該親麼？”
皇太極急忙說道：
“小弟，以後你有空就來，咱們要處得像親兄弟一樣，做到有福同享，有難同當，肝膽相照，互助互幫。”
多爾袞笑了起來，說道：
“行！八阿哥放心好了，咱一定常來看阿哥阿嫂。其實，咱們本來就是親兄弟麼！”
此時，站在一旁聽兄弟二人說話的博爾濟吉特氏，走過來說：
“俗話說：打架要靠親兄弟，上陣還是父子兵。你八阿哥是一棵獨苗苗，正是山牆開門獨家村。希望小弟以後常來走走，像親兄弟一樣，那該多好！”
多爾袞忙接著表示態度說：
“王嫂放心，今後小弟一定常來，隻怕王嫂還有嫌煩的時候呢！”
皇太極接過去說：
“不會的！你王嫂倒是一個好人，她也希望俺有一個好兄弟在身邊呀！”
多爾袞靈機一動，急忙站起來，雙手捧著滿滿一杯酒，對博爾濟吉特氏說道：
“請王嫂喝下小弟這一杯酒！”
皇太極笑著對博爾濟吉特氏說：
“喝吧！這是小弟敬你的酒。”
博爾濟吉特氏隻得接過來，一飲而盡。
多爾袞忙說道：
“王嫂好酒量！來，王嫂，小弟陪你再碰兩杯！”
於是，叔嫂二人又連碰兩杯。皇太極非常高興，他對多爾袞說：
“女人不會喝酒的不少，但是，一旦有會喝的，酒量都大得驚人。你王嫂的酒量也不小，俺平時與她一起喝，總是喝不過她！今天，咱兄弟倆一起跟她喝，看她到底能喝多少？”
聽皇太極這麼一說，博爾濟吉特氏連忙站起來，笑著說：
“你們兄弟倆，想聯合起來算計俺，俺才不上你們的當呢？”
說完，就想溜走。誰知皇太極早已伸出手去，拉住她的手說：
“想溜哪成！你先與小弟連碰四杯，再與俺連碰四杯，來個八仙過海，然後才能讓你走。不然，咱兄弟倆就要罰你喝酒了！”
博爾濟吉特氏隻得重新坐下，說道：
“你們已經罰過俺了，還要罰呢！真想讓俺喝醉呀！”
多爾袞笑著說：
“王嫂是海量，咱兄弟倆也未必是你的對手，你是不得醉的，就放心大膽地喝罷！”
於是，博爾濟吉特氏又喝了一個“八仙過海”，仍沒有事。她站起來對皇太極說：
“你陪著小弟喝吧，俺去準備一個床鋪，讓小弟喝完酒好去休息。”
多爾袞連忙說道：
“王嫂別去了，俺得回去休息。向兄嫂說句老實話，俺若不回去，母親會一直等著。”
於是，三人又喝了一會，多爾袞站起身來告辭時，對兄嫂二人說：
“謝謝王兄、王嫂對俺的款待，有時間的話，小弟一定再來叨擾！小弟這就告辭了！”
說完，多爾袞彎下腰去，向兄嫂施禮。
多爾袞正要走，皇太極匆忙喊住，說：
“小弟，俺已派人去備馬了，你還是騎馬回去吧！”
正說著，侍衛拉著一匹棗紅馬來到院子裏。皇太極對那侍衛說：
“你替十四王子牽著馬，送他到了府前，你再牽馬回來。聽明白沒有？”
那侍衛立即說道：
“俺知道了。”
多爾袞回府，暫且不提。
幾天後，清河那邊阿敏傳來口信說：
“汗王想要大妃烏拉納喇氏去清河，……”
皇太極得到這個消息，他與莽古爾泰商議，決定將這命令暫時壓下，不向別人訴說，更不讓大妃烏拉納喇氏知道。
再說努爾哈赤於天啟六年（1626年，天命十一年）七月二十三日，到達清河後，仍覺背瘡灼熱難禁，燒得渾身疼痛。
八月一日，努爾哈赤派遣侄兒阿敏，代表自己，手拿祈詞，祭拜堂子，乞求天神、祖宗保佑。那祭文說：
“天父、祖宗：你們的兒子——努爾哈赤，因為操勞過度，如今生病了。
“俺得給你們立像祭祀，請求你們發予慈悲，千萬保佑俺的病快點好。因為俺還有許多大事要做，要走的路還長呢！
“俺康複以後，將在每個月的初一，祭祀你們一次，月月不斷絕。……”
之後，又殺牛，燒紙，祭祀神靈。
次日，努爾哈赤覺得背上熱痛減輕，心中非常高興，以為是天父顯靈的征兆。
於是，他從病榻上起來，由阿敏攙扶，到院中走走。由於大樹遮蔽著火熱的陽光，雖是夏日炎炎，這裏卻涼爽宜人。
努爾哈赤在樹蔭下的軟椅上坐著，與阿敏說著閑話。他看著阿敏，不由得說道：
“你父親的早逝，俺才能多活這許多年；平日一想起這事，俺總覺對不住他，……”
說到此，努爾哈赤老淚滾落下來，泣不成聲了。阿敏也陪著流了幾滴眼淚，勸說道：
“這已是往事，不必再提了，免得難過。何況他也是死得其所，死得有意義呢！”
努爾哈赤不禁想起了童年的往事。他說：
“你父親從小就憨厚，不像舒爾哈齊的私心嚴重！記得有一次，你奶奶已去世兩個月了，俺到北山去挖參不在家。你大奶奶，也就是死去的阿敦的母親，見到他倆餓得走不動路，就送了一筐子玉米饃饃給他們吃。誰知舒爾哈齊藏起來一半，留自己偷著吃。你父親隻吃了兩塊，等俺從北山回來，他躺在床上，連說話的力氣都沒有了。當時俺嚇壞了，忙用水拌著炒麵，一勺子、一勺子地喂他，才救過來。那次，俺氣得要打舒爾哈齊，後來想想，覺得他也是餓呀，也是被逼無奈呀！……”
阿敏聽著，隻是勸他不要老講這些了。因為，努爾哈赤講著講著，就哭了起來。
阿敏心裏想：老年人總好回憶往事，尤其是在病中，這大概是一種通病吧？
努爾哈赤又對阿敏說：
“你父親若還活著，他今年該是六十四歲了！咱兄弟倆的感情最深，要是他還在，俺也有個說話的人，可是……”
他見阿敏對這些往事不感興趣，也就不說了，後來，他提出要阿敏派人去喊大妃來。
努爾哈赤對阿敏說：
“大妃烏拉納喇氏，是俺十六個後妃中，僅有她一人能像俺的結發福晉佟氏春秀那樣，對俺體貼，是俺的知己呢！她做的每一個菜，都是俺喜歡吃的。她像俺肚裏的蛔蟲，知道俺想吃什麼。你快派人去喊她來！”
阿敏無法，這才讓皇太極留下的侍衛，趕快回沈陽去報信。
再說皇太極得到消息之後，急忙與莽古爾泰商議，把這事隱瞞起來。他們既不通知大妃烏拉納喇氏，讓她到清河去，也不敢向代善等傳達。隻是一聲不吭地隱瞞起來。
過了兩天，皇太極越想越有些害怕起來，若是父王病癔回沈陽，問到此事時，怎好向他交代呢？豈不是犯下欺君之罪麼……
他趕忙去找莽古爾泰商議，誰知這位生性愚魯的三貝勒，在關鍵時刻還真有主見呢？
莽古爾泰看著皇太極，笑著說：
“你一向足智多謀，怎麼連這一件小事也失去了決斷能力？你不能殺人滅口麼？到時候，咱倆一推六二五，那送信的侍衛失蹤了，找誰去！……”
皇太極聽了莽古爾泰的主意之後，一拍腦門，說道：
“這也不失為一條計策。如今，也隻能這麼辦了！不過，無故殺一條人命，總是不好吧？”
莽古爾泰嘻嘻笑著說：
“怎麼，你又變得仁慈起來了？你不是有句口頭禪麼：無毒不丈夫！你若猶豫，這事說不定會累及到咱倆！別婆婆媽媽了，這時候，怠慢不得呀！”
皇太極隻得回去編造一個理由，將那侍衛殺了。這事剛辦完，代善來了，他說：
“父王去清河好多天了，不知療養得怎樣，俺想去看看他老人家。衙門裏的事你多操心點，你看好不好？”
皇太極心裏不由得咯噔一下，不能讓他去。遂趕忙對代善說：
“不行！俺也想去看看父王，但是，能走得脫麼？這事得找來莽古爾泰商議一下，整個大金國的大小政事，全由咱三人負責，走了你一個，豈不是‘三缺一’麼？出了問題誰負責？”
代善忙說：
“你說得也太嚴重了！俺去了，也不過是一兩天時間。頭一天去，第二天就回來了！耽誤不了多少事情的。……”
皇太極堅持著，對代善說：
“那也不行！你可不能走，俺去派人喊莽古爾泰來，他要是讓你去，俺沒意見，行麼？”
代善急忙說道：
“算了罷，你不讓俺去，就別叫他來了。他那脾氣又倔，詐詐唬唬的，反弄得都不快活。隻是有一條，父王那裏咱們不聞不問，若是怪咱們，也不好交代呀！”
皇太極說道：
“父王也不會怪咱們的，有阿敏在他身邊，也不至於有什麼意外的。何況這是父王走前安排好的，由咱三人負責處理國事。你就安心吧，俺也不去喊莽古爾泰了。”
代善被皇太極擋住，未能去清河看望努爾哈赤。皇太極借口國事急需處理，代善隻好取消去清河的打算。
再說努爾哈赤見大妃烏拉納喇氏未來，心中不免著急了。他問阿敏道：
“你派人回去喊大妃來，過去兩天了，怎麼還沒有來呀？”
阿敏知道是被皇太極和莽古爾泰擋住了。他隻得說道：
“俺讓侍衛回去向皇太極報告的，不知什麼原因，至今未來。是不是大妃她有事走不開，還是什麼原因……”
努爾哈赤有些生氣地說道：
“大妃能有什麼事，比來侍候俺還重要呢？俺以為大妃不知道，她是把俺放在第一位的。你應該讓侍衛去找代善，皇太極這是不是大妃她有事走不開，還是什麼原因……”
努爾哈赤有些生氣地說道：
“大妃能有什麼事，比來侍候俺還重要呢？俺以為大妃不知道，她是把俺放在第一位的。你應該讓侍衛去找代善，皇太極這小子難道會把這事不放在心上？……”
阿敏隻得敷衍著，說道：
“該不會吧？……”
努爾哈赤又對阿敏說：
“有件事俺想征求你的意見，但是，你必須給俺講老實話，不許說假話。你能做得到嗎？”
阿敏立即答道：
“俺一定說實話，請講罷。”
努爾哈赤遂說道：
“俺想讓多爾袞接替汗王礱位，由代善輔政，你看這樣安排可以麼？”
阿敏聽了，可真有些為難。說實話吧，就要站在汗王的反麵，說不定，後果會不堪設想。輕者被奪去兵權，沒收財產；重者，將被幽禁，以至被處死。
若是說假話，這違心的話也難以說出口。一旦說了假話，以後又怎麼收得回來！
正在左右為難之時，努爾哈赤又催著說：
“怎麼？不好說麼？說真話好說，說假話難說。”
阿敏突然計上心來，他說道：
“若有人反對，或是暗中作亂，怎麼辦？”
努爾哈赤聽了，立即問道：
“反對的人不會多的，隻有一個人，你能猜到是誰嗎？”
阿敏清楚，努爾哈赤指的那個人，便是皇太極，但是，他故意答道：
“俺猜不到這個人是誰。”
努爾哈赤說：
“在四大貝勒中，代善不會反對，何況還讓他輔政。你不會反對吧？莽古爾泰要是反對，就是上了別人的賊船，受人唆使的緣故。”
他說到這裏，停了一會兒，接著說道：
“隻有皇太極可能反對，他自以為謀略過人，又勇冠三軍，因而會不服氣，以致會作亂、生事。不過，他也難以成事。下麵的那些小貝勒，都不會反對的。”
阿敏聽了，不得不佩服努爾哈赤預見的很準確，真是洞若觀火！覺得不好再說什麼，隻得附和著說：
“十四王子是個聰明能幹的人，美中不足的缺陷，隻是年齡稍微小些……”
努爾哈赤立即說道：
“年齡也不小了，他今年十五歲，那統一六國的秦始皇，不是十三歲當國王的麼？”
阿敏不好再說什麼，他隻是在心裏盤算著，要不要把這消息告訴給皇太極呢？一旦多爾袞繼承了王位，自己站在哪一邊呢？……
他正在想著，努爾哈赤又說道：
“你再派人回去，讓代善和大妃一起來清河。這次一定要派得力的人去！”
阿敏答應以後，便走了出去。他心裏說：難題又來了，怎麼辦呢？若是再把努爾哈赤的命令送給皇太極，代善、烏拉納喇氏再不來。努爾哈赤就會遷怒於自己，那後果將是十分糟糕的。他思來想去，最後決定，還是服從命令聽指揮吧，派人直接找代善，讓他明天就和大妃一起來。
至於誰來做汗王，阿敏也有一個“小九九”，反正俺阿敏不過是當一個八旗的貝勒，如此而已。俺又何必冒這麼大的危險，跟在皇太極後麵跑呢？……
且說努爾哈赤與阿敏談話之後，感到心裏十分爽快，並逐漸感到周身舒展。當時，努爾哈赤誤認為病體果真好轉，快要康複了。
努爾哈赤對阿敏說：
“俺覺得背瘡好得多了，不如先回沈陽去！”
阿敏勸阻道：
“再過兩天吧，俺已派人去告訴大貝勒、大妃了，等他們來了之後，再回沈陽也不遲！”
努爾哈赤想了一會兒，覺得這樣也好，就對阿敏說道：
“等他們來了之後，咱們一起走！”
誰知那送信的侍衛，回到沈陽之後，頂頭就碰見皇太極。他便把那侍衛帶到自己府裏，又把他殺了。結果，代善與大妃仍然沒有得到努爾哈赤要他們去清河的命令。
兩天後，努爾哈赤見代善未來，大妃烏拉納喇氏仍然沒有來，氣得暴跳如雷、大罵阿敏：
“好哇！阿敏你敢不傳俺的命令，這是為什麼？你說，快跟俺說！”
阿敏嚇得一時說不出話來，囁嚅了好一會工夫，才說道：
“俺都派人去了，他們未來俺有什麼辦法？要麼，俺自己回去一趟！”
努爾哈赤氣得喊叫起來：
“這些混賬東西，俺還未死，就不問俺的事了！俺要回去，俺立馬回沈陽！……”
阿敏不敢勸阻，隻得說道：
“現在正是盛暑天氣，坐車既顛又熱，怎麼辦呢？”
努爾哈赤大聲說道：
“快去準備船隻，咱們坐船回去！”
阿敏匆忙走出去準備船隻，努爾哈赤越想越氣，誰知背上的癰瘡，又發作了，燒得渾身滾燙滾燙的。
於是，他隻得躺下來休息，但是心裏煩躁，激憤，怎麼也平靜不下來。頭腦裏昏昏沉沉，不覺竟暈在了床上。
阿敏準備好船隻，回來見到努爾哈赤臉色蒼白，形容憔悴，喊了好幾聲，努爾哈赤方醒來，急切地說道：
“咱們回沈陽，你再派人先回去，讓代善與大妃坐船來迎接。”
阿敏連聲答應，急忙走出去派人去沈陽送信，一邊回來，攙扶努爾哈赤上船。
他們坐著船，沿著太子河，順流而下，往沈陽去。
努爾哈赤在船上躺著，有時處在昏迷狀態。背上癰瘡一會疼得挖心難受，一會燒得渾身滾燙。
這時候，努爾哈赤心中也還明白，自己是歸天有日了。
看來，得趕緊立下遺詔，尤其是傳位一事，這是有關大金國社稷的大事。
回顧自己的一生，努爾哈赤始終以為政績赫赫。自二十五歲起兵，征南戰北，先是統一建州女真，以後又征服海西四部女真，以及東海女真和黑龍女真。
長期以來，女真各部之間互相爭鬥，彼此骨肉相殘。努爾哈赤以為，隻有他統一了整個女真各部，才結束了有史以來女真族的混亂局麵。
自薩爾滸大戰取得勝利，努爾哈赤便總是以為明朝的軍隊不堪一擊。於是，他率領八旗子弟，所向披靡，先後攻占了撫順、清河、開原、鐵嶺，並占領了廣大遼沈地區，最後建都沈陽。
想到這些，努爾哈赤感到非常興奮：但是，寧遠一戰，兵敗負傷，他一直懷恨在心。總想有朝一日，再率領八旗子弟，揮刀躍馬，去叩關攻明。
可是，如今一病不起，背瘡疼痛難忍，恐將不久於人世，真是心有餘而力不濟了！
努爾哈赤感到唯一遺憾的，是立儲之事的不順利。想到這裏，他睜開雙眼，問道：
“阿敏！代善和大妃還未來麼？……”
一直守候在他身邊的阿敏，隻得說道：
“快了，估計他們快要來了。”
努爾哈赤不由得長歎一聲：
“唉！悔不該到清河……”
話還未說完，隻覺背瘡如火燒一樣疼痛，禁不住大叫一聲：
“痛死俺了！”
接著，努爾哈赤便昏迷過去。過了一會，才蘇醒過來，喘息著說：
“不知代善、大……大妃何時來到？隻怕俺……俺等不到他們了！可以先立……詔書吧！”
阿敏聽了，急忙拿來筆墨，努爾哈赤對他呶一下嘴，意思是讓他記下詔書。
努爾哈赤說道：
“俺死後，傳位於十四王子多爾袞，讓次子代善輔政。”
阿敏記完，又送到努爾哈赤跟前，他看了一眼道：“好，好……”
網敏又從努爾哈赤枕邊拿過玉璽，蓋上璽印，將它折迭好，放在努爾哈赤的枕下。
此時，隻見努爾哈赤氣息微弱，兩眼黯然無光，漸漸昏迷過去。
八月十一日淩時，當他們的船走到沈陽東四十裏的靉雞堡時，努爾哈赤終因背疽發作，與世長辭，終年六十八歲。
船到沈陽，大妃烏拉納喇氏，見努爾哈赤死去，她悲痛欲絕，泣不成聲。
代善帶著眾兄弟，跪泣於渾河岸上，迎接努爾哈赤的屍骸。
皇太極與阿敏、莽古爾泰經過一番密議之後，三人去找代善，提出汗位繼承問題。
莽古爾泰首先說道：
“這不需要推選了，父王已留下遺詔。”
代善聽了，雖然心中有些猜疑，也不好明說。隻得說道：
“父王既有遺詔，就可以召集眾兄弟宣讀，遵照遺詔辦就行了。”
於是，在努爾哈赤眾子侄麵前，阿敏向大家宣讀了“遺詔”內容：
“……傳位於八王子皇太極，並讓大妃烏拉納喇氏、小妃泰恩察、金泰三人生殉。”
阿敏剛讀完，殿內頓時一片騷動。德格類、阿濟格幾乎同時喊道：
“這遺詔可是真的？”
阿敏拉著臉，看著大家說：
“這白紙黑字，玉璽分明，哪裏能是假的！”
此時，三王子阿拜忽然喊道：
“這遺詔既是真的，應該有時間、地點，由什麼人執筆，在場有誰作證？”
皇太極扭頭一看，見是阿拜。隻聽阿敏說：
“先汗王昨天夜裏讓俺代寫，有侍衛昂賽克作證，誰若不信，去問他吧！”
德格類又大聲說道：
“往日父王從未提到過皇太極儲位之事，這詔書實屬意外，怎麼能讓人接受！”
十二王子阿濟格更是慷慨陳詞：
“這詔書有詐，怎能服眾！”
阿敏聽了，不禁大怒，說道：
“俺受先汗王重托，你們竟敢褻瀆遺詔，蔑視先汗王，是違逆犯上，該當何罪！來人，將阿濟格推出斬首！”
兩旁近侍剛想上前，德格類突然站立起來，拔出腰刀，大喝一聲：
“看誰敢來綁他！”
阿濟格冷笑道：
“假若詔書無詐，阿敏又何必大發雷霆之怒？”
德格類又手揮寶劍，厲聲說道：
“俺早聽說，父王在清河曾兩次派人要大妃和大阿哥前往清河，是誰把父王的命令壓下了？這又該當何罪？請阿敏向大家說清楚！”
阿濟格又接著說道：
“俺聽說阿敏昨天深夜與兩個人在密室裏計議了好長時間。請問：你們商議了一些什麼事情？能不能在這裏公開呀？”
阿敏氣得臉上驟然變色，既不好發作，又不能解釋，何況內心也有些理虧。正當他左右為難，十分尷尬之時，皇太極卻站起來了，說：
“父王在世之日，沒有立俺為儲，這是事實。但是，也沒有說過不立俺為儲的話。如今既有遺詔，蒙父王隆恩，傳位於俺，俺內心深覺愧疚！眼下，父王屍骨未寒，難道因為這汗位之爭，咱兄弟之間能骨肉相殘麼？果真那樣，父王能在九泉下心安麼？有鑒於此，請眾兄弟們還當以大金國社稷為重！”
此時，莽古爾泰在旁，早已忍耐不住，拔出劍來，厲聲喝道：
“誰再敢違抗遺詔，刀劍無情！”
皇太極立即對莽古爾泰說道：
“聖殿之上，不得無禮！”
正說之時，那屋梁上竟然竄出兩隻肥碩的老鼠，在追逐著奔跑，發出“吱吱”的叫聲。在粗大的橫梁上，兩個家夥竟交配起來。
大家不由得愣神地看著，皇太極雙眉一皺，不耐煩地說道：
“兩個畜牲，竟膽敢擾俺聖殿！”
說罷，從長筒靰鞡靴子裏拔出短劍一把，對著那兩隻正在交配的老鼠，將手一揚，忽聽慘叫兩聲，那短劍一下子穿透兩隻老鼠的肚子，牢牢地釘在梁木上。
眾王子和大臣們見了，不由愕然。皇太極這個“殺雞儆猴”之法，嚇得眾人鴉雀無聲，他又假裝關懷地說道：
“大家連日辛勞，暫且回去休息去罷！”
當晚，皇太極將大貝勒代善請到府裏，又請來阿敏、莽古爾泰，四大貝勒兄弟在酒桌上談妥了皇太極登基典禮事宜。
莽古爾泰說道：
“遺詔上關於大妃與兩個小妃生殉事，什麼時間進行。”
代善處在這時候，也不好反對，隻得任憑皇太極他們決定了。
次日，四大貝勒與四小貝勒會議，召來大妃烏拉納喇氏、小妃泰恩察、金泰。
三個女人一聽說要她們生殉時，都不由得痛哭失聲，並對生殉流露出不滿情緒。
皇太極對她們說：
“這是先汗王的遺命，即使不答應，也是不可以的。有什麼要求，盡管提出來，一定滿足你們的願望。”
大妃烏拉納喇氏，哭著對貝勒們說道：
“俺自十二歲來到先汗王身邊，二十六年來，錦衣玉食，榮華富貴都已經曆。如今，俺也不忍離開先汗王，隻得相從於黃泉之下。惟所顧慮的，是俺的三個兒子，阿濟格、多爾袞、多鐸，特別是兩個小的年紀尚幼，請諸位王子善待他們，勿使俺揪心於地下。”
說罷，大妃烏拉納喇氏遂淒淒慘慘地自盡身亡，當時，年僅三十七歲。
之後，兩個小妃泰恩察、金泰也相繼自盡。
且說皇太極繼承了後金國汗王位，使後金進入一個新的大發展的時期。
崇禎九年（1636年，崇德元年），皇太極去汗王稱號，改稱皇帝，改國號大金為大清，改族名女真為滿洲。崇禎十七年（1644年，順治元年）四月，清軍入山海關；十月，在北京建立了封建中央政權——大清王朝。
皇太極即位後，一直在尋找安葬努爾哈赤的“吉壤”。
崇禎二年（1629年，天聰三年），終於選定沈舟城東二十裏，渾河北岸，“川縈山拱、佳氣鬱蔥”的石嘴頭山，即現在的東陵，作為努爾哈赤的葬地，尊稱“福陵”。
努爾哈赤後來被尊為清太祖高皇帝。
大清王朝的這位開國皇帝——努爾哈赤，是中國十六世紀末、十七世紀初，出現的一位傑出人物。
在明王朝日益衰落腐敗的形勢下，努爾哈赤在遼闊的東北大地，躍馬揚刀，率領八旗子弟兵，縱橫馳騁，創建了驚人的業績，成為清王朝的開創者和奠基人。
努爾哈赤是滿族的民族英雄。他在明朝萬曆十一年（1583年）起兵，在四十餘年的時間裏，先近後遠，先內後外，相繼統一了地處東北的女真族各部。使這個古老的民族——女真族，重新煥發了活力，朝氣蓬勃地再次崛起於祖國的東北。
努爾哈赤統一了女真各部，促進和加速了女真社會的經濟，政治和文化的發展。
所以，努爾哈赤統一女真各部的過程，也就是滿族形成的過程。
從此，滿族登上了曆史舞台，成為中華民族大家庭中的一員。她為祖國的曆史文化發展，譜寫了輝煌的新篇章。努爾哈赤對本民族所做的巨大貢獻，也就是對中華民族的巨大貢獻。
努爾哈赤是傑出的政治家。他有遠大的政治理想和抱負。
他以自己的聰明才智，創立了一套與女真社會生產力發展相適應的政治、經濟製度。
他組織的八旗製度是個創造，把整個社會的成員組織成一個整體，集軍事、生產與政治於一個組織之內，並且凝聚成一股強大的精神和物質力量。
努爾哈赤在創建後金的過程中，用改革的精神，不斷提出新方針、新措施，表現出政治家的氣魄和才幹。
努爾哈赤是傑出的軍事家、戰略家。他的一生基本上是在馬上度過的。因此，軍事實踐，是他一生中最基本、最主要的活動。
從起兵到去世，他參與和經曆的大小戰鬥不下百餘次；親自指揮的戰鬥，也有數十次。他領導的八旗兵，以狂飆之勢，席卷東北大地，曾幾度使明王朝的軍隊敗北。
努爾哈赤一生所經曆的戰鬥，勝利居多，失敗極少，是當之無愧的“常勝將軍”。
在努爾哈赤所從事的軍事活動中，雖然始終處在戰略的劣勢，但是，他總是能以弱勝強，以少勝多。他用兵大膽，善於集中優勢兵力，各個擊破，速戰速決，誘敵深入。他喜歡設伏圍殲，偵察用間。這都表明，他具有非凡的軍事才能和氣魄與膽略。
但是，努爾哈赤畢竟是個曆史人物。在他身上，不可避免地存在著曆史的局限性。
在戰爭中，努爾哈赤放任和提倡軍隊去掠奪財產、屠殺百姓。進入遼沈地區以後，努爾哈赤推行民族壓迫政策，強令漢民剃發等，給遼東人民帶來深重的災難。
但是，這些局限並不妨礙曆史給予他的肯定和讚揚。
一代英傑努爾哈赤，是中國曆史上傑出的政治家、軍事家和民族英雄。
他的英名和業績，不僅垂諸於中國史籍，而且記載在世界史冊中。
在中華民族的發展史上，愛新覺羅·努爾哈赤，占有光輝燦爛的一頁。