《三國演義》reference_book_ids\":[7023706537877064711,7257453146853608507,6890728370670144526,7078184356296002568,7229640720594766906,7233628637570796605,6838936284967209991,7220732984595319869]}]},\"author_speak\":\"code\":0,\"compress_status\":1,\"content\":\" 第五章征服遼東遼西
一、四萬大軍血洗開原
爛醉如泥的努爾哈赤兩眼一瞪：“我軍攻城死傷無數，殺幾個人解解氣又有什麼？”
努爾哈赤於萬曆四十七年（公元1619年，天命四年）三月初，取得薩爾滸之戰的全麵勝利之後，經過兩個多月的厲兵秣馬，在五月下旬，召開軍事會議，討論攻打開原的策略。
在努爾哈赤親自主持下，參加會議的人員有四大貝勒、五大臣、部分將領，近三十人。
汗王努爾哈赤首先說道：
“開原是一座古城。它是明朝離蒙古、建州最近的城市，它不但是一個經濟交流的重要場所，也是明朝皇帝鎮壓蒙古和咱女真人的前哨堡壘。咱們若要進攻遼沈，必須先占領開原。攻打開原的戰術，咱們還是老辦法——強攻與智取相結合。大家就如何智取這個問題，發表意見。”
範文程說道：
“開原形勢險要，它‘跨龍岡，臨大漠，邊靠咽喉之路’。它東邊是俺建州，西邊是蒙古，北邊是葉赫。開原是磚砌城牆，四個城門，四個角樓。明朝在開原設道，由推事官鄭之範管理開原道的事情。”
努爾哈赤派人去喊來李永芳，讓他講講開原城的鄭之範的情況，李永芳說：
“鄭之範是開原城的首富，家資巨萬，但是這些錢財全是貪贓受賄得來。由於鄭之範異常貪暴，開原老百姓人人痛恨。”
四貝勒皇太極說道：
“先派細作員到開原，試著做鄭之範的工作——此人貪財，就送些給他。看情況變化，爭取裏應外合。”
努爾哈赤心想：先讓人去做鄭之範的工作，然後再作進一步討論。他說道：
“大家回去以後，考慮一下：如何強攻？如何智取？抽時間再討論。”
次日，努爾哈赤派人找來了何和理、苟得利，研究派人進開原，去做鄭之範的工作，並了解城裏的兵備情況。這且不提。
再說開原城道官韓原善，為人剛直不阿，不徇私情，不貪小利，對上不諂，對下不壓，為開原城民所稱道的好官。
開原城還有一個推事官鄭之範，為人狡詐陰險，平日見錢眼開，貪汙行賄，上扒下壓，無所不為。因為李成梁是他妻子吳樹蘭的表叔，由這關係，他當上開原城的推事官。
開原城是明朝在遼東地區與蒙古、女真進行經濟交流的中心，城裏所有的交易場所，全由鄭之範一人把持。由於此人貪財成癖，在各個場所巧立名目，撈取大量金錢。開原城民說鄭之範“贓資巨萬”。
由於鄭之範的重利盤剝，來開原經商的外地商人，當地百姓們，無不叫苦連天。
韓原善為此事訓斥過鄭之範，當時他唯唯諾諾，不吭不哈。事過之後，用重金賄賂朝廷命官，把韓原善擠走。
從此，鄭之範這個小小的推事官，主持開原道的大小事務。開原城民知道鄭之範愛財如命，每逢找他辦事，都要給他送紅包；或是想辦法去找他妻子吳樹蘭。因為鄭之範是個出名的怕老婆，沒吳樹蘭的關係，李成梁當年怎能提拔他！
再說吳樹蘭的弟弟吳三流子，是鄭之範推事府的總管，仗著他姐夫的錢勢，橫行開原城。城裏的百姓有段順口溜說：
“有事想求鄭之範，
“不若去找吳樹蘭。
“要是認識三流子，
“什麼事情都好辦。”
正因為吳三流子有如此神通，來開原辦事的人，都去千方百計地結識吳三流子了。
一次，開原城的守城軍隊的把總朱夢祥，去到推事府裏領錢糧。找了半天，也未找到鄭之範。一直到晚上才見到，鄭之範說：
“哪裏有錢糧？皇帝不發給俺，俺哪有錢發給你！”
其實，錢糧全被他貪汙了。他竟然對朱夢祥說道：
“你們也要想辦法找生財之道，那些腰纏萬貫的生意人，就是你們的錢糧倉庫！”
還有一次，朱夢祥來向鄭之範領取軍馬的草、豆等物。他說道：
“哪裏有什麼草、豆？人家努爾哈赤的軍馬，從不喂料，隻是野地牧放，卻能打勝仗，你們為什麼不學學？”
其實，他的倉庫裏，上級發來的草、豆等，已經黴爛了。還有許多軍衣等物品，由於存放時間過長，管理不當，早已變質。
由於鄭之範的貪汙聚財，城中守兵毫無鬥誌，馬無草料，人缺糧餉，一日倒死二百四十九匹戰馬。
且說原總兵馬林，從薩爾滸之戰中逃回開原，把守城的希望寄托在西部蒙古宰賽、煖兔等部的二十四營方麵。為此，曾多次派使者去蒙古聯絡、交涉。
實際上，宰賽、煖兔各部不僅無意幫助明軍，反而被努爾哈赤所收買，與馬林假意周旋，暗中向努爾哈赤遞送情報，配合後金軍的進攻。
馬林不明真相，一意孤行，以為有了蒙古二十四營作依靠，在薩爾滸戰後一兩月時間內，不積極設防。
城內其他的守城官員，副將於化龍，參將高貞，遊擊王守誌，備官何毛中等，都住在開原城中，卻無專人負責開原的城防。
且說何和理、苟德利在努爾哈赤的授意下，派胡裏帶了五十名諜報人員，分七、八批陸續進了開原城。
胡裏與諜報人員兀佳，扮成做珍珠生意的蒙古人，直接去拜訪鄭之範。
在推事府裏，胡裏與鄭之範見麵時，胡裏將一大包珍珠放在桌子上。
鄭之範一見那麼多珍珠，高興得眉開眼笑，忙向胡裏說道：
“二位到開原城裏來，要鄭某辦什麼事，請提出來，就直話直說吧！”
胡裏笑了笑說道：
“咱們是做珍珠生意的，十天以後，王爺親自帶著駱駝隊來。想請推事老爺替俺選擇一個大的住處。”
“容易辦，這事好辦。”
鄭之範說完，讓人出去把吳三流子喊來了。胡裏一看，吳三流子高挑個子，長得小頭小腦，瘦得像個猴兒，臉色蠟黃，活像個大煙鬼。
開原城裏把那些遊手好閑、不幹正經事的人，統稱作“二流子”。這吳樹蘭的兄弟從小起名叫吳小山，後來成人後不務正業，依仗姐夫鄭之範有錢又有勢，常在賭場、妓院、酒館出入，比那些“二流子”還壞上七八分，所以幹脆稱他“三流子”。
再說吳三流子被他姐夫鄭之範喊來，經過介紹，說明情況後，他咧著個大嘴，露出了一嘴的黃牙，點著頭說道：
“這房子有的是，到底要高級的，還是一般的；是在鬧區，還是靜區，是……”
那三流子還未說完，鄭之範說：
“你先帶他們自己去看，人家是蒙古的王爺，是個有錢的主兒，怎能住一般的地方。要選個好所在，不能弄個窩窩囊囊的地方！”
“那好辦，現在就走吧！”
吳三流子帶著胡裏、兀佳去找房子，這且不提。
再說開原城裏的百姓們，自薩爾滸戰後，人心浮動，許多人家舉家遠逃。
對形勢老百姓也看得清楚，明朝軍隊打不過努爾哈赤。後金軍隊在撫順、清河的劫掠行為，使他們心驚膽寒。
在這種情況下，富有反抗精神的人還是大有人在。
且說開原城裏，東門附近，有一戶人家，單門獨戶一個大莊院。在一丈多高的院牆外麵，繞著一溝綠水，溝埂上長著好幾百棵合抱粗的大柳樹。進了大門，到正廳前麵，偌大的一個院子，兩邊有幾十副槍架，明晃晃地都插滿各種各樣的兵器。
這戶人家姓高，據說高家的祖上是唐朝一個大官，不知何時，搬到這裏來。
高家戶主高老頭有子五人，挨次是高天民、高天富、高天國、高天才、高天強，合在一起，便是“民富國才強”。
高老頭雖然年逾古稀，年輕時讀過書，練過武，身板兒硬朗，耳不聾，眼不花，滿口的牙，整整齊齊。
因為是官宦後代，又是祖傳的武功，每在農閑冬休時節，高老頭帶著五個兒子，在院子裏使槍練棒，切磋武藝，日子過得倒也平靜、安樂。
但是，努爾哈赤攻破撫順、清河城以後，特別是焚燒房屋、劫掠財產、屠殺漢人等，高家一家再也平靜不下來。
他們看到朝廷官吏腐敗，武備不修，軍隊不能打仗，深感憂慮。
高家五個兒子，在開原城裏各自都有三朋四友，今年春節初三日，正是高老頭的七十三壽辰。按漢人風俗，要墊“缺子”。也就是由閨女給老人買兩條鯉魚，或是蹄包之類，對老人表示一番孝心，祝願老人健康長壽。
因為高老頭膝下隻有五個兒子，沒有閨女，隻能由兒子買了。後來兒子的朋友知道了，也都提著鯉魚，拎著蹄包，還有的拿著點心，送到高家大院，為老人祝壽。
初三日那天，高家可熱鬧了，一下子來了好幾百人，共擺下五十餘桌酒底。大家歡歡樂樂地團聚了一整日。
高家五子中，高天民武藝高強，且性格沉穩，比較有心計。平日，不多言多語，能吃苦耐勞，在兄弟中間威信較高。
那天喝完酒，大家閑話時，高天民帶著深沉的口吻，說道：“今年，開原城未必能平靜到年底。”
聽他這麼一說，大家馬上想到了撫順、清河的事情，有人當即說道：
“到時候，咱們就跟他們拚了算了！”
“不拚也是死，拚死幾個，也不吃虧！”
“不要亂說話，咱們聽聽大哥的意見！”
“對！聽大哥說，大哥講怎麼辦，咱都聽！”
高天民被眾兄弟簇擁著，遂說道：
“古人說：‘天下興亡，匹夫有責！’當今皇上無能，宦官當權，官吏腐敗。堂堂的大明王朝，打不過一個小小的建州。當年的一個龍虎將軍，而今已麵南稱朕了。古人說：‘國亂顯忠臣。’前年撫順城剛被圍，李永芳便投降了。咱們都是普普通通的老百姓，但是，咱們是大明的臣民，寧肯死了，咱們也不幹屈節的事。所以，咱們應該有個準備，一旦打到開原城下，咱們就提刀上馬，協助官軍一起守城。如今，城裏不少人說：皇帝正在調兵遣將，要師發建州。咱們也應該團結起來，平日練練武藝。如果兄弟們有意的話，請來高家大院，咱們一起練吧！”
大家聽了，當時都很激憤，表示願來參加。有的人還激動地說：
“這是保家衛國的事情，稍有一點熱血的人，都應該積極參加。”
自此以後，高家大院裏每天都有幾百人在操練武藝。
薩爾滸戰後，消息傳來，高家大院裏一片哭聲。
高天民說道：
“多則三五個月，少則十天、半個月，開原就會有戰事了。
“請兄弟們及早作好準備。明天，俺想去推事府裏問問情況。咱們去的人不宜太多。三五人足矣。”
後來，大家推舉了四個人出來，與高天民一起去推事府，他們是王化揚、張六柱、趙興友、邱應金。
次日早上，高天民等五人，吃過早飯，早早地來到推事府前。
高天民讓把門人向推事大人傳話說：
“東門高家大院長子高天民求見。”
鄭之範聽了，向侍衛問道：
“他來有什麼事？”
那守門侍衛說：
“他未說有什麼事，一共五個人。”
鄭之範想了一想，“讓他們進來吧！”
當年，李成梁在撫順時，每次來開原，都要去高家坐坐，吃兩頓酒才走。鄭之範也曾經跟著李成梁去過高家大院。李成梁死後，他一門心事搜刮錢財，就未去過高家。
再說高天民帶著四個兄弟，見到鄭之範以後，先寒暄幾句，就接著說道：
“薩爾滸戰爭過去一個多月了，不知大人對開原的城防工作如何安排的？”
“這事情總兵大人馬林已同蒙古二十四營聯絡得差不多了，蒙古表示：一旦努爾哈赤進兵開原，他們將出兵援助我們。”
“那蒙古人是靠不住的。去年撫順城破前，就是蒙古人先出兵以討賞為名，實際上是為了牽製撫順的兵力，等於幫了努爾哈赤的大忙。咱們自己也該……”
這時候，旁邊坐著的吳三流子說話了：
“推事大人用不著你來教訓他，何況守城是朝廷機密，不需要你來關心，一個小小老百姓，你瞎操什麼心？”
高天民聽了，立即說道：
“俺來是向推事大人請教事情的，你又插什麼話？何況開原城每個老百姓都該關心城防，俺怎能是瞎操心？”
“你操心頂屁用！你能去帶兵打仗？……”
“推事大人若能同意，俺就打算去帶兵守城。”
“你是喝涼水，說大話，反正不會覺得塞牙！你帶兵去守城？你也撒泡尿去照一下自己，看看你的長相！”
“請你放尊重些！再說一遍，俺不是來找你說話的。”
鄭之範看一下吳三流子，說道：
“你去吧，不要在這裏胡說八道。”
鄭之範見吳三流子走了，才說道：
“他是信口胡說慣了，請高大少爺不必介意。”
“這倒沒什麼，道理越說越明嘛！”
“高大少爺的一片熱忱，本大人心領了。這守城的事得慢慢來，要錢，要兵，要兵器。當今皇上，什麼也不給，讓俺怎麼去防？去守？常言道：作官才知作官難。俺是老鼠鑽到風箱裏——兩頭受氣。你大少爺是明白人，總該體諒俺吧？”
“看樣子，努爾哈赤對開原用兵不會長久了。這守城的事，望大人及早操心。無論哪一天，需要俺時，咱高家兄弟五人，還有一幫俠義弟兄，一定會拿起刀槍，登城禦敵！”
“謝謝！高大少爺的愛國愛城的精神，十分可敬。本大人還有要事急待處理，恕俺不能奉陪了。”
高天民知道這是逐客令，隻好告辭出來。
高天民等五人從推事府出來，往回走，快到城東門時，忽聽前麵有哭聲，到拐彎處時，見到一位白發老婦，摟住一個十多歲的男孩，在嗚嗚哭泣；旁邊還有一個中年婦人，懷裏抱住一個七八歲的女孩，也在嚶嚶啜泣。
看到這三代人在傷心地哭著，不知發生了什麼傷心的事情，高天民上前問道：
“老媽媽，家裏發生了什麼事，來到大街上哭呀？”
聽到有問話的聲音，四人才止住哭。老太婆看了看高天民及其身邊的四個青年人，才昂起頭來說道：
“俺老少三代開了一個客棧，前天來了三個人，給俺十兩銀子，將俺客棧強買了去。俺不願賣，他們連打帶罵，把俺攆出門，連十兩銀子也不給了。俺無家可歸，怎麼辦啊……”
說著，又哭了起來。
高天民幾個人一聽，深表同情，就向那老太婆又說道：
“你們到推事府裏去告發他們，隻在這裏哭有什麼用呢？”
“告他們？可別說了，他們就是推事府的人，那個領頭的，叫什麼……叫什麼來？”
她把頭轉向中年婦女，隻聽中年婦人說：
“叫吳三流子！”
“啊？是他！”
“那吳三流子說：‘這房子蒙古王爺看上了。賣，也得賣；不賣，也得賣。反正買定了。’他又說：‘推事老爺叫他來辦的，你去問他去！’咱敢去問嗎？更不敢去告！”
高天民幾個人越聽越氣憤，高天民問道：
“你的房子在哪裏？帶咱們去看看。”
婆媳二人用懷疑的目光看看他們，意思是：
“你們管得了嗎？……”
高天民走前一步，扶著老太婆站起來，中年婦人用手朝前一指，說：
“離這兒不遠，挨前麵就是。”
老少三代在前引路，不一會工夫，來到大門前。
高天民抬頭一看，見是一座二層樓的瓦房，大門上麵有一橫牌，上書：
“興隆客棧”
進了大門，能看到樓後麵有一大院子，牆下架著石頭馬槽，這是拴馬匹、駱駝的地方。
他們進門以後，就聽到樓上有喝酒劃拳的聲音。
高天民拉著老婦人說道：
“你就是俺的姨媽，可不要忘了！”
那老婦人聽了，先是愣了一會，然後點點頭，笑著說：
“好！好！俺是你的姨媽。”
幾個人一起來到樓上，高天民舉目一看，一張大桌子上杯盤狼藉，吳三流子與另外兩個人，喝得醉醺醺地，正在瞪著眼看他們。
高天民冷靜地走上前去，平靜地問道：
“你們憑什麼霸占俺姨媽的房子？”
“什麼？誰是你姨媽？”
“俺老太婆就是他姨媽！”
“你是他姨媽又怎麼樣？這房子老子買定了，誰來也不行！”
吳三流子大聲咋呼著，眼角掃視著高天民，一副天不怕，地不怕的樣子。
高天民努力壓住火氣，快步走上前，來到吳三流子跟前，再次問道：
“你們憑什麼霸占俺姨媽的房子？”
吳三流子霍地站起身來，斜睨著眼，從上到下，打量了一下高天民，陰陽怪氣地說：
“老子就憑這個！”
吳三流子說著，把右手握成拳頭，在高天民臉前晃了一晃。
說時遲，那時快，就在吳三流子的右拳在高天民的臉前晃時，他伸手抓住那手脖，往外輕輕一掰，吳三流子“媽呀”一聲怪叫，疼得弓著腰，咧著嘴，喊道：
“斷了！俺手脖斷了！……”
那兩個人剛站起來，王化揚、張六柱、趙興友、邱應金立即走過去，正好兩個人看一個。
那二人就是胡裏、兀佳。胡裏立即說道：
“有話好說，不要動武嘛！”
這時候，高天民說道：
“誰動武啦？把拳頭打到臉上，還不許攔一下麼？真霸道！”
高天民說完之後，手一鬆，那吳三流子像受到大赦似的，急忙用左手去揉那右手脖，一會又甩兩下，……
高天民嚴肅地向吳三流子，以及另外兩人說：
“你們馬上離開這裏！若是再來胡鬧，俺就不客氣了！”
“姓高的！你等著，老子跟你沒完！咱們騎著驢看唱本——走著瞧！”
吳三流子說完，氣急敗壞地下樓去了。胡裏和兀佳也跟著下樓了。
那老太婆拉著中年婦女和那兩個孩子，一起跪在高天民麵前，正要磕頭的時候，高天民快步上前，把老太婆扶了起來，說道：
“姨媽，你怎麼了？”
那老太婆趕忙說道：
“要真是那樣，俺可喜歡死了！”
高天民聽了，立即走上前去，拉著老太婆的手說：
“從今往後，你就是俺的表姨媽！”
這可真把老太婆樂壞了，隻見她眉開眼笑地拉過中年婦人，介紹說：
“她是俺媳婦，該是你嫂子了。”
說完，又忙著去拉兩個孩子，誰知那兩個孩子很懂事，連跑帶跳地過來，跪在高天民麵前，連續磕了幾個頭，喊道：
“你就是俺的親叔叔！……”
高天民一手拉著一個孩子，激動得熱淚盈眶，一句話也說不出來，隻是說：
“好！好！好！……”
這時候，中年婦人已把桌子上的碗筷杯盤收拾幹淨了，大家坐下來，老太婆說：
“俺相互連姓名都不知道，就認了一個外甥，這真是老天爺的恩典啊！”
老太婆“哈哈”笑了幾聲，接著說道：
“俺姓同，俺兒子名叫同有春，去年到撫順買東西，正趕上後金打撫順，至今沒影沒信，俺怕他——”
說到這裏，眼淚掉下來了。
高天民接著說道：
“俺叫高天民，是前邊高家大院的。這四位是俺的結拜兄弟，他們的名字是王化揚、張六柱、趙興友、邱應金。”
老太婆太興奮了，又接著說道：
“俺老家是陝西韓城，俺同家是司馬遷的後代。”
高天民聽了，感覺奇怪，遂問道：
“是司馬遷的後代，為什麼卻姓同，而不姓司馬呢？”
老太婆聽了，笑著說：
“對呀。是司馬遷的後代，卻不姓司馬，而姓同。這裏還有一段故事哩！”
老太婆停了一下，喝了口茶，又說道：
“據俺的老祖宗說，司馬遷被漢武帝治罪以後，怕有滅門之禍，為了保護後代，就在自己姓中，把司字左邊加一豎，讓大兒子改姓同；又在馬字左邊加兩點，讓二兒子改姓馮。然後讓他們悄悄地從京城逃回老家韓城，藏到深山裏去。如今，在司馬遷的家鄉，找不到一個姓司馬的。每年清明節，去給司馬遷上墳的，全是同、馮二姓的人，他們都是司馬遷的後代。”
老太婆說完以後，忽聽樓下吵吵嚷嚷，都來到窗前，朝下一看，隻見吳三流子帶著好幾十個當兵的，手裏拿著刀、槍、棍棒，在街上咋咋呼呼的，聽不甚清楚。
老太婆臉都嚇白了，哆嗦著說：
“幸虧俺把大門拴上了，不然的話，他們就鬧到樓上了！”
王化揚過來，對高天民說：
“咱們下去打吧！”
高天民擺了擺手，讓他坐下，說道：
“再想想。”
邱應金很感慨地說：
“這種人就是窩裏鬥得歡。見了後金軍隊，聞風而逃，或是向人家跪下求饒，當漢奸，沒有脊梁骨的東西！”
想了一會，高天民對王化揚說：
“你從後院翻過圍牆出去，跟你父親一起去找鄭之範，向他說明情況。他若不管，咱就打。那幾十個軍人，好對付。你看這樣處理，可好？若沒有意見，就行動吧！”高天民又對邱應金說：“你也從後麵跳過圍牆出去，到俺家去，將情況報告俺父親，讓他帶些人來，以備不測。”
二人從後院跳牆出去，這且不提。
再說吳三流子從推事府裏帶了三十多個士兵，準備把高天民抓到府裏去，好好治治他。
來到興隆客棧，見到大門已拴上，喊了一氣，高天民置之不理。
吳三流子對士兵們說道：
“砸門！”
於是，咚！咚！咚！……
砸門的聲音很大，高天民覺得：這門被砸開，打進來怎麼辦？
俗話說：“罵起來沒好口，打起來沒好手。”若是打死了人，就把事情鬧大了。
高天民想到這裏，就走到窗前，伸出頭去，大聲喊道：
“士兵弟兄們！你們都上當了，別相信吳三流子的話，誰砸壞了門，誰要負責任的。”
高天民這一喊，果真有效，砸門的士兵不砸了，氣得吳三流子說道：
“姓高的，有種你下來，別躲在樓上裝孬種，俺跟你沒有完！”
高天民又接著向下麵喊道：
“士兵弟兄們！吳三流子是什麼樣的人，你們最清楚。不要受他的挑動，不能跟著他幹壞事。推事大人知道了，不會饒恕你們的。現在回去還不遲，鬧出問題來，你們要受懲罰的。”
這時候，士兵們已有些動搖，有些人真想回去了。
吳三流子很惱火，又叫幾個士兵去砸門，他們說：
“俺搞不清情況，你自己砸吧！”
見士兵們不聽他的命令，就生氣地說：
“你們不聽俺的，卻聽那姓高的，真是吃裏扒外，混蛋透頂！”
吳三流子一邊罵著，一邊舉手就打。那些士兵像跟他捉迷藏似的，東躲西藏。
他這邊打，士兵們就往那邊跑。引得街上看熱鬧的人們，一陣陣哄笑聲。
小孩子跟在後麵湊趣兒，竟在那裏拍著小手唱起來了：
吳三流子不是人。
又罵人來又打人。
吳三流子是無賴。
又強買來又強賣。
聽得吳三流子性起，脫下鞋子又去打孩子，惹得周圍看熱鬧的人，越聚越多，笑聲越高。
再說王化揚的父親，名叫王守誌，是開原城的遊擊官。此人膽小怕事，但是他能守本分，不貪不占，也算個老實人吧！
王化揚從同家後院跳過牆去，一口氣跑回家裏，見他父親正在和他母親說話，就把同家的事情從頭到尾說一遍，王守誌說：
“俺才不管那些事呢！世上的不平事太多了，誰也管不了。就說那當年黑老包吧，開封府的事纏得他白天晚上忙，還有那麼多武藝高強的人幫助他，八賢王又是他的後台，連皇上也信任他。即使如此，開封府還不是照樣出事情！再說，俺這小小的遊擊官，誰買俺的賬？有誰來支持俺？……”
聽他父親這一段話，覺得他說得也是實情，但是，王化揚還是央求著說：
“就這麼一次，你去找一下，以後再也不多事了。”
“不行！俺去找鄭之範，他能聽俺的？你以為鄭之範能隨便找嗎？小孩子不懂事，還是不要問的好！”
王化揚急了，見他父親不會去了，便說：
“你實在不去，俺自個去找他，他也不能把俺怎樣？”
“不準你去！老老實實在家裏呆著，再往外亂跑。當心打斷你的腿！”
王守誌說著，又對他母親說：
“你看著他！別讓他走出大門，出去胡鬧，闖出了禍，俺找你算賬！”
王守誌說完，走出大門，往推事府趕去。他心裏想，吳三流子帶走幾十個士兵去打人，鄭之範能不知道？俺去探聽消息以後，再趁機會提出來，不能讓他知道俺是來求他，免得欠他的人情……
且說邱應金跳過同家院牆，很快來到高家大院，見到高家父子，把情況從頭至尾，一五一十說了一遍，高老頭向兒子們說：
“有事不可膽小，無事不可膽大。這事民兒管得對，管得有理。咱們去看看，各人帶上家夥，到那裏見機行事！”
邱應金在前麵帶路，一行人向興隆客棧急步走來。
且說推事鄭之範，在屋裏正與妻子吳樹蘭整理錢財，數著數著，有侍衛前來報告說：
“吳山少爺帶幾十人到東門打架去了！”
夫妻兩個一聽，一時愣住了，還是吳樹蘭頭腦反應快，急忙說道：
“還愣住幹什麼？快去看看呀！”
“你去吧！他不一定聽俺的。”
“誰說他不聽你的？他敢不聽！還死愣著幹啥？快去吧！”
“他是你弟弟，還是你去吧！”
吳樹蘭見丈夫不去，伸手拿起一把掃地笤帚，大聲說：
“你到底去不去？”
吳樹蘭將手中笤帚，高高揚起，拉個要打去的姿勢，兩眼瞪著丈夫。
鄭之範隻得站起來，慢吞吞地往外走去。
且說高老頭一行人，因為距離興隆客棧路近，很快來到客棧門前。
這時候，吳三流子正在一群孩子後麵追著，嘴裏不停地罵道：
“一群有人養，沒有教的王八羔子，老子捉住你，不把你打死，俺吳山就不是人！”
且說高老頭迎著吳三流子走來，抬眼向周圍看看，士兵們膽子大的都回去了，還有幾個膽子小的，也都遠遠地躲著。
那些看熱鬧的群眾，大都散了，見無熱鬧可看，一個一個回家去了。
高老頭來到吳三流子跟前，問道：
“你叫什麼吳三流子，是不是？”
“是又怎麼樣？老子行不更名，坐不改——”
那話未說完，高老頭氣憤地說道：
“再胡說八道，就打你嘴。”
“你敢！老不死的！”
“拍！”老頭一個巴掌打去，吳三流子差一點被打趴下來，嘴角已流血了。
吳三流子未吃過這虧，兩旁的人又喊道：
“打得好！……”
惱羞成怒的吳三流子，舉起右腿，對準老頭的小腹跌去。
高老頭不慌不忙，用右手抓住吳三流子的腳脖子，順勢朝前一送，那家夥翹著一隻腿被送出一丈多遠，一頭撞在泥巴牆上。
街上瞧熱鬧的人又多了，有認識高老頭的說：
“這高老頭已七十多歲了，身手仍不減當年。年輕時也是一員名將，後來看不慣官場的腐敗，才辭官在家蹲閑。”
“這吳三流子碰上他，也合該他倒黴了……”
人們議論著，見吳三流子從地上爬起來，有人竟慫著他說道：
“這老頭還欺負年輕人，跟他幹！”
但是吳三流子心中有數，他把頭一歪，眼一棱，瞪著那人說：
“你去跟他幹！這叫作‘唆使憨狗咬狼蛋’，俺才不上當哩！”
這一說，周圍的人們哄地一下笑開了，許多重複著說：
“你別唆使憨狗咬狼蛋呀”！
……
這時候，推事大人帶著幾名侍衛走進了人群，他見吳三流子那狼狽樣子，不冷不熱地說：
“又惹事了，還不快回府裏去。”
“回府裏去？那蒙古王爺的房子怎麼辦？”
“房子不是找到了麼？”
“就是因為房子俺才被打成這樣的！”
“誰打的？誰無法無天了，敢打你？”
“是老夫打的！”
高老頭理直氣壯地說了一句，走向推事大人鄭之範身邊。
這時候，高天民已早下樓，來到弟兄們中間。看到吳三流子罵高老頭時，那幾個兄弟要上去打，高天民說：
“讓老人家教訓他，你們別上了。”
現在推事鄭之範來了，高天民遂從人群中走出來，隨著父親一起，走到鄭之範麵前。
且說鄭之範一見是高老頭，便滿麵堆笑地說道：
“沒曾想到，是老將軍親自教訓他，那太感謝了！”
那吳三流子還要上前說話，鄭之範向他使了個眼色，便不再吭聲，走到一邊去了。
鄭之範又向高老頭、高天民等說道：
“誤會，誤會！這是一場誤會！小事一樁，反惹得老將軍動怒，實在對不住，對不住！改日，本官一定登門謝罪。”
說到這裏，鄭之範轉臉對吳三流子叱道：
“還不快滾回去！”
然後，又向周圍群眾說道：
“看什麼？都快散開！有什麼熱鬧好瞧！”
高老頭也不再說什麼，就領著高天民等，回高家大院去了。
鄭之範與吳三流子回到推事府裏，那吳樹蘭早已等在客廳聽候消息了。
吳三流子進了客廳，摘下帽子，朝椅子上一摔，嘴裏罵道：
“俺白挨那老不死的一頓臭打！”
“怎麼？你挨打了？傷著沒有？……”
吳樹蘭急忙上前，拉著她的弟弟，左看看，右瞧瞧，心疼得了不得！
鄭之範見了，有些厭惡地說道：
“別聽他瞎說！那七十多歲的老頭子，能打他怎麼樣？”
“嗬！你說得真輕巧！俺差點未被他活活打死，不信，你去街上問去！”
“哪個七十多歲的老頭子？他吃了豹子膽了！”
“就是高家大院的那位老將軍！”
吳樹蘭聽了，嘴一撇，說道：
“喲，俺當是誰，原來是那解甲歸田的高老頭子！俗話說：‘落時鳳凰不如雞’！他的膽子可真不小，敢打俺兄弟？”
“算了！你可別小看那老頭，再瘦的駱駝也比馬大！何況那老頭有五個兒子，個個武藝高強，俺推事府裏沒一個是他們父子的對手。還有，那五個兒子在城裏還有幾十個哥們兄弟，惹惱了他們，你別想安穩了！”
“啊！大概你連個屁也未敢放！難道就這麼算了？……”
吳三流子一看他姐姐上勁了，又插上來緊盯了鄭之範一眼，說道：
“那蒙古人的珍珠禮物，你可收下了！這房子的事你打算怎麼辦？”
鄭之範聽了，不禁鼻子裏哼了一聲，輕蔑地看了吳三流子一眼，說道：
“在那大街上，讓俺怎麼說？俺明天就去找那姓高的，’還要把那房子弄過來，這叫作以柔克剛，以退為進嘛！”
鄭之範見吳三流子不說話了，遂又說道：
“你隻知道硬幹，這要看人，不能一味蠻幹！俗話說：‘小猴不上竿，多敲幾遍鑼’嘛！你要學會用軟工夫，有句話叫：彎彎繞，彎彎繞，繞來繞去目的要達到！”
吳樹蘭在旁邊聽了，笑眯眯地說：
“你聽你姐夫講的，一套一套的，都是做人的金玉良言啊！你得學著點，別像個瞎眼驢似的，亂衝亂撞。”
鄭之範象想起什麼重要事情似的，忙對吳三流子說道：
“你得快去喊那兩個蒙古人來！俺有要事跟他們談，最好是馬上就來！”
不一會兒，胡裏和兀佳來了。鄭之範先向他們表示歉意地說：
“這房子的事別急，出了一點問題。”剛講到這兒，他見王守誌來了，就閉口不講了。那王遊擊見這裏有兩個生人，知道自己來得不是時候。
鄭之範見遊擊王守誌來了，不知有什麼事，遂問道：
“王遊擊來府裏，有什麼事嗎？”
王守誌進來看到吳三流子也在，不禁一怔，遂囁嚅著說：
“俺聽說……聽說吳山少爺被人打了，想來瞧看瞧看。”
吳三流子平日就不大睬這位遊擊官員，說他“三棍打不出一個悶屁來”，聽他說是來看自己的，便隨口說道：
“遊擊大人是來看看俺是不是被打死了，可對？”
鄭之範一聽，忙製止說：
“別亂說！”
王守誌接著說道：
“俺來還有一件事，吳山少爺帶出去的兵，有兩人未回來，不知是跑了，還是——”
“啊？少兩人，他們能到哪去呢！……反正未打死，因為未打起來。隻是……隻是他自己挨打了。”
鄭之範說著，他看著王守誌的臉，說道：
“怎麼，你再派人去找一下吧，這裏還有點事脫不開身子。”
王守誌不再說什麼，慢慢吞吞地走了出去。
鄭之範見王守誌走出門後，轉過身來，對吳三流子說道：
“你替俺又找麻煩了！你有什麼權利帶幾十士兵出去？何況又是打架？……”
吳三流子看了看胡裏和兀佳，還滿不在乎地揚著臉說：
“這還是為了那房子的事嘛！跑了兩個兵算什麼？若是打起仗來，跑得還要多呢！前次在薩爾滸，連總兵大人都帶頭逃跑了……”
鄭之範生氣地說道：
“別說了！整日胡說八道，這毛病也不知啥時候才能改掉！”
胡裏和兀佳相互看了看，又笑了笑，隻聽胡裏說道：
“吳山少爺心直口快，為人熱情，能為朋友兩肋插刀，就拿這次替俺找房子，咱們已經了解了。等王爺來到開原以後，一定讓王爺好好感謝，重禮報答！”
鄭之範聽了，甚覺高興，也附和著說：
“二位說對了，他就是這個脾氣。”
吳三流子說道：
“你讓二位客人來，到底什麼事，快說呀？”
“啊！對了，俺想了半天了，那房子裏住著三代人，房子不少，又有一個大院子，不多付些錢，恐怕不好張口。何況又有高家在作梗，請二位斟酌一下。”
胡裏聽了，立即說道：
“隻要能買來，多付些錢沒問題，俺王爺有的是銀子！請推事大人說個價，咱就把銀子付出來。”
“爽快！爽快！那就這個數吧！”
鄭之範說著，向胡裏、兀佳伸出一個指頭。
胡裏看了一下，問道：
“是一萬兩？”
“不，要不了那麼多，一千兩銀子就夠了。”
“好辦，好辦！現在就請吳山少爺帶人去取銀子吧！”
次日早上，鄭之範帶兩個侍衛，帶著五百兩銀子，來到高家大院。
進了院子，才看到高老頭坐在椅子上，高天民在指揮好幾十人在練功呢！
鄭之範不由心裏一驚，心裏想：這一家人尚武風氣真濃啊！高老頭引著鄭之範往客廳裏走去，寒暄之後，鄭之範開門見山地提出來了：
“現在，本官遇到一個難事，特來請求老將軍給賞一個麵子，幫俺這個忙。”
“鄭大人別客氣了，老朽已退居田隴，有啥能力幫助大人，敢不盡心竭力？”
“前日聽說那同家婆媳，與老將軍有些親緣。本官考慮再三，那婆媳二人怎能久長地作那客棧生意？不如將那房子換些錢兩，另尋一住所，一可安度餘年，又可撫養孩子，豈不兩全其美？”
鄭之範向老頭直接提出房子問題，高老頭手捋胡須，心裏想道：這家夥又來打那房子主意。若不答應，便將得罪於他，以後如何打交道？為那婆媳考慮，多要些錢，也就可以了。高老頭想到這裏，遂說道：
“大人所見有些道理，隻是那客棧地勢優越，屋子質量尚好，又有一個大院子。說句醜話，錢付少了，恐怕那婆媳二人是不會出手的。”
鄭之範一聽，老頭答應了，遂說道：
“買主在錢上，據俺所知，還是很大方的。請老將軍提個數目，咱好回去向買主交涉。”
高老頭考慮一下，對鄭之範說道：
“至少也得上千兩銀子吧！”
鄭之範聽了，心裏咯噔一下，吳三流子取來一千兩銀子，吳樹蘭隻準拿五百兩。現在老家夥提出這個數目，怎麼辦？他想了一下，說道：
“照理說，老將軍提這個數目是可以接受的。不過，前日買主已向本官說了，這次來未帶多少銀子來，過些日子就行了。今天本官先交五百兩銀子，過些天全部付齊，由本官作保，不知老將軍可信得過本官？”
高老頭畢竟是見過世麵的人，怎好說不相信他推事大人呢！隻得笑著說道：
“沒有什麼，有推事大人作保，萬無一失。一旦拖欠久了，老夫就到推事府裏催要嘛！”
鄭之範見買房的事已談妥，遂讓侍衛將五百兩銀子放在桌子上，又說道：
“這事能如此順利，全仰仗老將軍一手幫忙，本官改日一定致謝。”
高老頭笑著說：
“這沒有什麼。還有一事禮應先講清楚，那所欠五百兩銀子交來之日，也就是房契歸還之時。大人該不會有話說罷？”
“也好！也好！就這麼辦了！”
鄭之範心裏說：這老東西也夠辣呀！
卻說胡裏、兀佳把那興隆客棧買來之後，那些化妝成生意人的後金間諜，全部住了進來，這裏成為後金間諜的一個活動中心。
且說努爾哈赤於五月下旬，收到胡裏從開原城裏送出來的情報。得知進城的諜報人員，已住在開原東門裏麵的“興隆客棧”；並與城裏的推事官員鄭之範拉上關係；屆時可以利用他的小舅子吳三流子賺開東城門。並得知城裏守備鬆懈，將領之間互不聯係，互不支持與信任；由於兵餉緊缺，兵無鬥誌，士兵逃跑現象嚴重。由於馬無草料，每日有數百名士兵，驅趕軍馬，出城到野外牧放，很晚才回城。在城防方麵，主要官員單純依靠蒙古二十四營來支援，據說馬林總兵官已同宰賽訂立盟約，所以開原城至今不設防備。
根據以上情報，努爾哈赤於五月底又召開四大貝勒、五大臣以及範文程等參加的軍事會議。
在會上，範文程首先講話。他說道：
“根據情報得知，開原城防至今無人過問，他們依賴蒙古二十四營屆時支援。咱們進軍時來一個佯攻沈陽，仍是麻痹明軍，然後趁夜色突襲開原城，又可裏應外合。”
代善大貝勒說道：
“進兵前夕，派一支兵把開原城外放牧的馬匹截獲下來；放馬的明軍全部俘獲，用其服裝，讓八旗軍穿上，當晚混進城去，……”
皇太極說道：
“城裏已有諜報人員作內線，不必再用八旗兵士混進城去了，免得打草驚蛇。”
努爾哈赤聽取全麵意見後，決定於六月十日出兵。
在進軍的一切準備工作完成後，六月十日那天，卻下起雨來了。
有的將領說：
“天公不作美，建議汗王改期吧！”
努爾哈赤聽說後，立即召開出師前的全體將領會議，他在會上大聲疾呼地說：
“咱們大金國的一切行動，老天爺都是支持的。今天出兵去打沈陽，又下雨了，這是天洗兵，是吉祥的征兆，是勝利的征兆！當前，正是炎熱的夏季，下雨不是好事麼？咱們應該利用這好天時，積極行動，迅速、果斷、勇敢地去衝鋒陷陣，不容絲毫的猶豫！希望將領們將朕的講話，及時傳達給八旗士兵，不準拖延！”
會後，努爾哈赤冒雨跨上白龍馬，親自率領四萬八旗士兵，由靖安堡深入明朝境內。
且說大軍進發時，天雨紛紛，道路泥濘，河水上漲，行軍十分不便。
為了躲避雨淋，又不走漏消息，努爾哈赤佯令兵士向沈陽進軍，另派小股部隊，去沈陽以東的村莊進行擄掠，這是為了吸引明朝軍隊的注意力。
努爾哈赤又派代善大貝勒，親自帶領士兵去測量開原河水深度，以備士兵涉河前進。
六月十二日，原葉赫部錦台石的第四子阿巴基到開原推事府報告說：
“六月十日，金國秘密出兵，努爾哈赤親率三四萬人，有襲擊開原的跡向。”
推事鄭之範聽到後，大聲問道：
“你有可靠根據嗎？”
阿巴基隻得說老實話：
“隻是估計，沒有確鑿情報。”
“胡說八道！拉出去打二十馬鞭，再攆他滾出城去！”
鄭之範以為情報無確實依據，等於造謠言，是蠱惑軍心，遂打過以後，趕出開原城。
再說興隆客棧被胡裏等人占據以後，後金諜報人員出出進進。那吳三流子每天都到裏麵喝酒，與胡裏等打得火熱。
一天，邱應金向高天民說：
“俺在南城門處，發現一個人描繪城門樓火炮安放的位置圖。以後尾隨他走到東門，見他進到興隆客棧去了。”
高天民把這一情況向父親作了回報，大家又聯係以前情況，懷疑是後金派來的諜報人員。
次日開始，高天民派專人對興隆客棧進行偵察。
為了防備萬一，高天民經父親同意後，把兄弟五人的妻室兒女、以及那同氏婆媳、孫子、孫女，讓五弟高天強用馬車送往關內居住。
為了查清興隆客棧的真實情況，高天民準備夜探客棧。
晚上二更多天，高天民帶著王化揚、邱應金等六名弟兄，他們都穿上夜行服，別了短刀、短劍等兵器，趁著夜色的掩護，從後院牆翻入院裏。
見樓門關閉，窗子也關得嚴嚴的，無法進去。他們正在院裏隱伏著，突然樓內出來一人小便。
這時候，高天民向弟兄們打暗號，猛然竄到背後，將那人按倒，捂上嘴巴，像捆豬一樣，背回高家大院。
經過再三審問，那人才承認是後金的諜報人員，並承認不久後金將來攻打開原，屆時，他們裏應外合。
次日上午，高天民與幾位弟兄一起，把那人押往推事府裏。
起初，鄭之範不相信，經過詢問，那人供認不諱。他才不得不相信。
高天民向推事鄭之範建議說：
“依俺的建議，可將興隆客棧的所有人員，全部拘押起來，不使一人漏網。”
鄭之範卻不以為然，他卻說：
“你這麼做，等於逼著韃子來攻打開原城，為他們攻城提供了借口。”
高天民又說道：
“韃子遲早要來攻打，這隻是個時間問題。讓他們這些人在城內自由行動，等於放虎歸山。”
鄭之範聽得很不耐煩，輕蔑地說：
“你說話的口氣，好像是俺的上司，俺能由你來指揮嗎？……”
最後，鄭之範派吳三流子帶二十個士兵，暗中監視興隆客棧人的活動。
其實，派吳三流子去，等於是讓他去替那些人打掩護，起了縱虎歸山的作用。
高天民氣得沒有辦法了，隻得回高家莊院，與父親、眾弟兄商量後，決定派弟兄們輪流值班，負責興隆客棧的監督任務。
這次之後，鄭之範仍沒有引起重視，對城防仍然不聞不問。他的一個理由就是：如果抓了城防，會引起努爾哈赤的憤怒，會來攻打開原。
鄭之範等開原守將，這種怯戰怕死的心理，給努爾哈赤攻占開原，提供了良好機會。
六月十日深夜，努爾哈赤的四萬大軍，兵臨開原城下。
得知後金軍已到城下的消息，高天民遂帶領四十多個弟兄，手執兵器，趕到興隆客棧。可是，他們已來得遲了，客棧裏僅有二十多人，其餘的諜報人員，早已散布在城裏各個大街小巷。他們把那二十多人關押起來，就以客棧作為他們的據點，並向鄭之範提出：
“東城門交給咱們防守，願意用生命立下軍令狀。”
但是，鄭之範卻不同意。他固執地說：
“你們不是官軍，沒有守城的資格。你們隻能充當後備……”高天民氣憤地說道：
“咱們報國無門，守家無路，是讓咱們坐等八旗的鐵騎前來蹂躪不成？”
努爾哈赤命令大貝勒代善帶領一萬人馬攻南門；命令二貝勒阿敏帶領一萬人馬攻西門；命令三貝勒莽古爾泰帶領人馬攻北門；他自己與四貝勒皇太極帶領一萬人馬佯攻東門，等待城內諜報人員“開城門作內應”。
再說城內馬林、鄭之範等，見後金兵馬已抵達開原城下，蒙古二十四營並無來援的跡向，知已上當，又來不及布防，隻得登城守禦，並慌忙向四門增兵，匆忙應戰。
再說高天民等眾弟兄，回到高家大院與父親商量後，決定將人員分派四門。
高天民帶領邱應金等坐守東門，高天富與王化揚等守南門，高天國與張六柱等守西門，高天才與趙興友等守北門。
高老頭對大家說：
“這守城任務重大，單靠你們幾個人的力量是不夠的。你們應該主動配合官兵，還要去組織動員全城的居民，將那些有作戰防禦能力的青壯年人員，全部集中起來，積極支持官軍，互相配合，才能增強防衛力量。”
大家聽了，立即研究部署，準備在四門裏麵，分設四個宣傳點，負責鼓動、聯絡任務。並將全城劃分四個區域，分別由四門守衛人員，前去動員、組織。
且說高天民等兄弟在四門裏麵，分別設立“守城保家鼓動站”。他們手執銅鑼，在城裏大街小巷喊道：
“鄉親們！後金的兵馬已抵城下，為了守城保家，咱們必須團結一致。凡有作戰能力的人員，應該自動前去鼓動站登記，不要再觀望猶豫了。……”
經過這樣一鼓動，全城居民不僅警覺起來，好多青壯年都去鼓動站登記報名，連許多六十多歲的老年人和十四五歲的孩子。也自動去報名了。
且說高老頭從城東門，一直走到南、北、西門，粗略統計一下，四門有青壯年登記的近六千人；五、六十歲以上的有八百多人；十五、六歲的少年約有五百多人，合計近萬人自動前來報名。因為隻有兩天時間，現在還在陸續登記。
回來後，高老頭讓高天民等，將登記人員按老、中、少編隊組織，並讓專人負責領隊。由邱應金、王化揚、張六柱、趙興友等給予指導、訓練。讓他們自己準備兵器，或刀、槍、劍，以至棍棒等，凡能致死人命的，均可使用。
然後，高老頭又走上城頭，會見四門城守，他們是：東門鄭之範、南門於化龍、北門高貞、西門王守誌等將領，馬林總兵官負責全城防衛。高老頭將鼓動站報名情況向他們一一通報，希望他們給予及時指導，讓他們參予守城任務。
在這危急情勢下，鄭之範等轉變了態度，也歡迎城裏居民參加守城，樂於支持鼓動站工作。
且說努爾哈赤於六月十日深夜，兵馬抵達開原城下，十一日開始攻城。
攻城戰鬥先從南、西、北三門開始，東門雖然布置重兵，僅是佯攻。
先說南門情況，大貝勒代善帶領一萬兵馬，來到城下。守將於化龍，錦州人氏，父親於京國，是明朝老將。於化龍自擔任開原副將以來，與監軍道推事鄭之範意見不合。在薩爾滸戰後，於化龍提出城垣備防事宜，遭鄭之範否定，氣得不出門。
王守誌登門找他，才氣憤地說道：
“咱們為將的，戰死沙場，自古有之。可是，讓全城百姓陷入敵手，橫死於鐵蹄之下，於心何忍！”
王守誌也有同感，但此人不多說話，正是啞巴吃扁食——他心中有數。
在於化龍家裏，他竟說道：
“像鄭之範這樣的人，對於金錢似乎有一種癖好。豈不想想，當城破人亡之時，那些金錢財寶還能歸己嗎？……”
於化龍這次上城前，對妻子說：
“俺從今日上城開始，直戰鬥到城破，不再回家。若聽到城破時，就是俺戰死之時。你們也將自尋死法，絕不要活著去見敵人。”
因此，於化龍是抱住必死的決心登城的。來到守城士兵當中，他向大家表明心誌說：
“作為一名軍人，能為守衛城土而壯烈赴死，是一種幸事；若是被敵人捉住，引頸受戮時，那是可悲的；若是被敵人圍困，自殺而死的，那卻是可鄙的。”
說完之後，他慷慨激昂地說道：
“那三種死法，俺看不起後兩種死法，敬慕第一種死法。因此，俺將奮力拚殺，直戰鬥到死，也決無怨言。”
他要求那些守城士兵，個個英勇殺敵，做一名戰死沙場的勇士。
於是，南門城樓上下，都在互表決心，立下誓言，準備與敵人拚殺到底。
且說代善指揮八旗兵士攻城，讓士兵用戰車在前麵開路，後麵兵士抬著雲梯，往城上架去。後麵兵士往城上彎弓射箭，以掩護前麵的士兵。
因為城上抵抗頑強，滾木、礌石紛紛打下來，並且箭落如雨，代善盡管發起一次次攻擊，都以失敗告終。
在後金兵馬攻城間歇時，他讓王化揚帶領群眾，搬運磚石，往城上送來，以充礌石之用。
於化龍對王化揚說道：
“動員居民，主動拆毀破舊危房，將房梁、石塊，盡量運往城上。”
且說代善領著八旗兵馬，連續發動攻城，都被打退，使士兵傷亡慘重。
代善見攻城不下，遂與眾將商議，決定夜裏再行強攻，白天隻由少數人，以小股兵力吸引城頭守兵，使其疲勞。這且不提。
再說西門戰事，二貝勒阿敏帶領一萬兵馬，從上午開始猛攻，由於城上滾木、礌石、箭矢，一齊打下，使八旗士兵送不上雲梯，近不得城下，隻能在城下遠射弓箭，以致傷亡不少，效果也不大。
且說西門守將王守誌，利用高天富、張六柱等，幫助守城士兵運送磚石，增加礌石數量，使八旗士兵不能靠近，減小了攻城威力。
由於火炮使用及時，殺傷力量加大，使阿敏的連續進攻都告失敗。
再說三貝勒莽古爾泰，帶著一萬人馬，直抵北門城下，指揮士兵猛烈攻城。
由於城上火炮發揮威力，使八旗兵馬集團衝鋒損失慘重。原來那炮彈裏麵，全裝著碎鐵塊。一旦炸開，一發炮彈變成無數顆子彈。炮彈在人叢中炸開，將士中有一批人中彈倒下。所以此炮彈殺傷力極大。
那八旗兵馬固然厲害，但在攻城硬戰中發揮不了威力。平原作戰時，八旗鐵騎橫衝直撞，再堅固的陣勢，也經受不住那狂風般地席卷之勢。它們來回衝擊，左砍右劈，那速度如不及掩耳之迅雷。什麼戰車、營帳，全都不頂事，經受不住它的衝撞踐踏。
即使威力大的火炮，也難以阻擋。因為炮手還未來得及裝藥，那疾風式的鐵騎，便馳驅過來，將炮手的腦袋削掉了。
如在攻城戰鬥中，城牆被衝開一個缺口，或是倒下一片，八旗兵馬就能發揮作用了。所謂一馬當先，萬夫擋不住！
一年前，努爾哈赤攻打清河城時，屢攻不下，一方麵城牆堅固，另外，城上防守嚴密，盡管八旗士兵連續衝鋒，仍是攻不下來，反丟下成堆的屍體。
後來，努爾哈赤利用智謀，趁著夜色的掩護，派士兵摸到城牆下麵，用挖牆根的辦法，使城牆倒下一個缺口。這時候，努爾哈赤看時機已到，遂命令八旗兵馬，從那缺口一下衝了進去，後麵的鐵騎，如潮水洶湧，奔騰而人。那麼堅固的清河城，被一舉攻破，完全是歸功於“挖牆腳”的策略。
莽古爾泰與眾將領研究，準備再猛攻一次，如果再攻不下來，就去請示汗王，晚上動手“挖牆腳”。
再說北門守將高貞，沈陽人，也是將門之後。其父高宏友，亦為明代的名將，在北殲蒙古的戰鬥中陣亡。
高貞是開原城守軍的參將，但是，撫順城陷落以後，他也像開原其他將領一樣，想及早備防，很想為守開原出一番力，以至獻出生命，也在所不顧。
但是，馬林、鄭之範卻剛愎自用，又懦弱無能，反說他多事，瞎操心等，他們完全依賴蒙古宰賽的二十四營。
因此，高貞名為參將，卻成了“不參不將”的人了。
這次他負責防守北門，剛到城樓上，就立即布置防守事項，並向守城士兵說道：
“俺的決心是：城在，人在；城亡，人也亡！”並號召士兵們奮勇殺敵，不做投降派！
他見高天才等積極忙於守城，帶領群眾運磚塊、石頭、木頭等，從心底發出讚揚之情。他說：
“開原城的守將、士兵，都能像你們這樣，開原將固若金湯。”
高老頭來北門城樓時。高貞對他說：
“老前輩！俺決心與開原城共存亡。”
高老頭聽了，讚許地點了點頭，說：
“有這個決心，很好。但是，咱要爭取多殺傷敵人的有生力量，特別是要充分發揮火炮的威力，爭取打得準，打得穩，打出威力來！”
高貞聽了，非常高興，他笑著說道：
“老前輩放心吧，俺記住了你的教導，俺一定將你的話傳達給守城士兵，特別是打炮的炮手們。爭取多殺傷敵人，讓敵人有來無回！”
高老頭說道：
“俺得去東門瞧瞧去，那裏雖然未打響，但是那裏有暗流，戰鬥更隱蔽，任務更艱巨，情況更複雜……”
高貞聽了，也很有同感，嚴肅地說：
“東門那邊有韃子的諜報人員，一旦那邊有失，即使這三門守住了，也將前功盡棄！請老前輩在那邊多操些心。”
且說東門守將鄭之範，他見努爾哈赤隻攻南、西、北三門，留下東門不攻，心中萬分慶幸。他想：你不攻，咱也不守。趁空子回家收拾細軟，讓妻子先回關中去，將金銀財寶安頓好，俺也就放心了。萬一城破，俺能逃得脫，那是最好；一旦走不脫，就投向他們，隻要給碗飯吃，也就行了。俗話說：好死不如賴活著，這倒是聰明人的哲學。
鄭之範想到這裏，將守城的事交給了吳三流子，自己不聲不響地回推事府去了。
再說高天民等見努爾哈赤兵臨開原城下，隻派兵攻打南門、西門和北門，卻留下東門不攻打。他與邱應金等商量，以為這是努爾哈赤運用智謀，使的是“明修棧道，暗渡陳倉”的計策。
開原將領們都知道，後金已派好多諜報人員，進了開原城。一旦東門防守空虛，那些諜報人員乘虛打開城門，努爾哈赤的八旗兵馬，還不長驅直人麼？
他們想到這裏，便打算將此想法告知東門守將鄭之範，好讓他及早作準備，以防止出現防備上的疏忽大意！
高天民帶著他的一幫弟兄，來到東門城樓，抬頭一看，鄭之範不在，隻有吳三流子神氣活現地翹著二郎腿，坐在那裏吞雲吐霧呢！
未等高天民說話，那吳三流子卻陰陽怪氣地說道：
“這是守城的重地，你們能隨便來閑逛麼？”
高天民等聽了，雖然不高興，但是他們壓住火氣，還是心平氣和地說道：
“俺們沒有閑逛，俺們是來找鄭大人的。”
吳三流子一聽，吊起三角眼，撇著嘴，從鼻子裏哼了一聲，說道：
“鄭大人有鄭大人的事，你們別找他瞎嚷嚷！這東門的事，是老子負責！你們有屁，到遠處放去，別在這裏惹老子心煩！”
高天民實在氣不過，心裏想，鄭大人的事不就是守城麼？可現在，他不在城上，你守什麼城！敵人兵臨城下，那三個門打得熱火朝天，殺得人仰馬翻，血流滿地，這裏卻如此輕鬆，這城能守住嗎？——
他越想越氣，三步並作兩步，走到吳三流子跟前，伸手抓住他的衣領，把他提過來，朝拐角一撂，說道：
“你去立馬給俺找來！否則，俺要抽你的筋，扒你的皮！”
那吳三流子通過幾次與高天民打交道，知道他功夫了得，心裏有些怵他。剛才，這一驚可不小，他真擔心高天民會把他摔死！
但是，他畢竟是吳三流子！他仗著鄭之範給他撐腰；今天又是鄭之範叫他在這裏負責守城，更加有恃無恐了！
於是他氣急敗壞地說道：
“你們膽大包天！鄭大人叫俺在這裏負責守城，你們來打了俺，差點把俺摔死！還要抽俺的筋，扒俺的皮。你們……你們比那努爾哈赤還厲害呢！”
說完，吳三流子頭也不回地下城樓去了。
這時候，那些守城的士兵，一齊哄笑起來，對高天民說道：“你們來得好，他剛才還要咱們去給他買酒買肉呢！……”
高天民向士兵們說道：
“現在，大敵當前，咱們肩上的擔子可不輕啊！那三個城門處的將士們在流血犧牲，奮力拚殺，咱們怎能袖手旁觀、無動於衷呢？咱們一定要加強警戒，看好城，守好城，讓東門成為埋葬努爾哈赤的陷阱！”
高天民剛講完話，他父親高老頭來了。高天民把剛才發生的事情向父親講了一遍，高老頭說道：
“古人說：‘泰山崩於前，不動色；大海嘯於後，不動聲’。這是讚揚那些大智大勇的人，能夠臨危不亂，遇事不慌的良好風度。今天，你這樣做，還嫌克製得不夠啊！”
高天民沉默了一會，向父親說道：
“今天俺實在氣不過，當時真想一拳把他廢了！”
“那就更不好了嘍！大敵當前，還應顧全大局。即使他另有所圖，也要有真憑實據，讓他心服口服，那時再治他也不遲！”
高老頭正在教訓高天民，隻見鄭之範氣呼呼地走了進來。
高老頭隻得迎了過去，深表歉意地說：
“剛才老朽才來，聽說以後，正在教訓妖民，還望大人海涵！”
“那好，老將軍你也來了，你那少爺倒像是俺的上司，這裏還有王法麼？……”
鄭之範氣得臉紅脖子粗地咋呼著，一點也不給高老頭的麵子了。
俗話說：“生薑還是老的辣”。高老頭見鄭之範想把這事擴大化，馬上說道：
“老朽這兒子雖然不能到處給俺摟錢財，但是他赤膽忠心，他不會臨陣畏縮的。當前兵臨城下，他關心的是東城門的安全，城防會議已作了決議，讓他來協助鄭大人守好東門，他沒有離開這東城門樓一步。那三個城門處喊殺震天，將士們在拚殺，俺這裏守將不在，把守城大事隨便交給一個無身分的無賴，若是追究起來，恐怕鄭大人也要負些責任罷！”
高老頭這一段侃侃激昂的言辭，真像鋒利的小刀，刺得鄭之範熱汗直流，他不得不佩服老頭的氣魄，立即滿臉堆笑，說道：
“請老將軍不要誤會，都是為了守城這個大目標，咱們有話好說，……”
高老頭餘怒未息，接著說道：
“要真是為了守城這個大目標，就不會生出這些枝節來了。還有一點，老朽一直想請教鄭大人，關於興隆客棧的事情，跑掉的那些人都散在城裏，據說他們跟吳三流子還有往來，經常還在一塊喝酒，不知大人知道不知道？”
“這個……不會吧？”
邱應金接著說道：
“昨天晚上，他們還在‘得月樓酒家’喝酒呢？”
“果有此事麼？……是不是看錯了？”
“沒有看錯。以後咱再看到，將他們一起拿來，讓大人親眼看到。”
高老頭激憤地說道：
“努爾哈赤為何不攻東門？不知鄭大人如何看待這事？”
“這事，本官還未來得及考慮。”
“鄭大人作為東門的主要守將，不考慮此事，到底在忙些什麼事呢？老朽已是快入土的人了，本不該來過問這事，但是，俺是有良心的大明臣民，俺也不忍看著滿城的男女老少全被努爾哈赤殺死，房子全要燒掉，錢財全部搶走……”
老人講到這裏，由於激憤的緣故，幾乎倒了下去，幸虧高天民搶步上前，一把抱住，老頭才沒有倒下去。
鄭大人一見，慌忙上前說道：
“老將軍息怒，老將軍息怒，本官這就去布置，這就去布置……”
鄭之範剛走出門，迎麵碰上一群人上樓，仔細一看，前麵綁著三個人，一個是吳三流子，另兩個是那兩個“蒙古人”。
那群人嘴裏不停地說：
“請鄭大人處理吧！請鄭大人處理吧！……”
“這是怎麼一回事？這是怎麼一回事？”
鄭之範緊跟著那一群人，上了樓，嘴裏還不停地問著。
來到樓裏麵，高天民一看，心裏明白了。那吳三流子進了屋，看著鄭之範喊道：
“姐夫！俺實在冤枉，這些人誣陷俺！”
“誰誣陷你？咱這些人都誣陷你？……”
“怎麼一回事？有話好好說，捆著幹什麼？”
那群人中，有一個年齡大些的，約有四十歲的樣子，他站出來說道：
“吳三流子與那兩個韃子的間諜一起喝酒，約定今夜四更天打開東門，讓努爾哈赤的軍隊進城。”說到這裏，他從口袋裏掏出十根黃亮亮的金條，放到桌子上。
另一個人說道：
“俺是得月樓酒家的老板，他三人在俺那裏喝了五次酒，每次都講開城門的事。請鄭大人到俺酒店裏詢問去！”
鄭之範情急之中，禁不住脫口問兩個“蒙古人”說道：
“你二人不是‘蒙古人’麼？”
那兩個“蒙古人”一聲也不吭了，高天民插上來說道：
“你若說出老實話，還可以考慮放你們回去，再頑固下去，就是死路一條！”
“俺說，俺說老實話。”
胡裏說著，噗通一聲跪下來，說道：
“俺兩人都是女真人，是被汗王派來作內應的。俺見吳三流子想要錢，俺就給他十根金條，他答應今夜四更天為俺打開東城門……”
原來吳三流子從城樓上下去，回到推事府裏，將高天民如何打他、罵他，還罵鄭之範等，添油加醋說一遍，氣得鄭之範鼻子都翹起來了。二人一起往東門走來。
半路上，胡裏和兀佳在十字街口給他打個手勢，吳三流子便退下來，與胡裏、兀佳去得月樓喝酒了。當時，鄭之範隻顧氣呼呼地走路，未注意吳三流子退下去了。
鄭之範聽到這裏，覺得再不動手，事情會更多，麻煩會更大，不如——
他想到這裏，對身邊侍衛說：
“把那兩個女真人拉去砍了！”
高天民急忙上前說道：
“鄭大人，現在不能殺他們，還有些事沒有搞清楚，還有些女真間諜未捉住，殺了以後，線索還不斷了？……”
“當前形勢緊迫，管不了那麼多了。”
說完之後，鄭之範轉臉對侍衛說道：
“還不快去執行！”
高老頭已休息過來，緩口氣說道：
“你暫時不能殺他們，那吳三流子怎麼處置？”
“念他初犯，放了他……他吧！”
那一群人首先喊著說：
“他是漢奸，裏通外國分子，怎能放了他？”
邱應金等也接著說道：
“放了他，還有王法麼？”
鄭之範轉臉看著高老頭，意思希望這位老人家能幫助講兩句話，留下吳三流子一條命。
但是高老頭戎馬大半生，經曆的事情可不少，什麼樣的人未見過，怎能聽他指揮？何況吳三流子是個什麼人，他早已清楚。所謂“放走了一個惡人，等於殘害眾多的好人”！
高老頭立即說道：
“老朽替大人著想，還是不要留他吧！”
鄭之範聽了以後，把手一揮，侍衛們一齊上前，架著吳三流子往外就走，隻聽那家夥沒命地喊道：
“姐夫！你救救俺呀！……”
這時候，守城士兵進來報告說：
“北門被努爾哈赤打開了，快上城吧……”
大家一聽，急忙撥出腰刀，登上城頭一看，北門那邊喊殺聲震天動地。不一會兒，隻見後金的八旗軍沿城衝殺，城上的守軍固然英勇，但是，怎奈八旗兵士人多勢眾，殺得城上守軍抵擋不住。
就在這時，忽聽城門處喊殺聲起，原來是城裏的後金諜報人員，見胡裏、兀佳不知去向，又見北門已被打開，遂集合起來，擁上東門，準備強行開門。
高天民等率領眾弟兄，協助守門士卒，與那些後金的諜報人員拚殺在一起。
原先由胡裏帶進開原的後金諜報人員五十名，後來被高天民從興隆客棧逮走二十多人。
且說這二、三十名諜報人員，怎能頂得住守軍和高天民等人的擊殺，不一會兒，被全部殺死。
他們剛反身登上城牆，見城裏已亂得厲害，不少人跑著、喊著：
“努爾哈赤殺進城了！快操家夥跟他們拚啊！……誓死不當亡國奴啊……”
再說北門守將高貞正在城上指揮守軍，不料被莽古爾泰的兵馬一箭射中麵門，一跤摔倒，當即斃命。
守軍見主將傷亡，正在一時慌亂之時，莽古爾泰乘勢猛攻。登上城頭。
由於後金兵馬眾多，城上士兵終被殺得潰散。北門一破，八旗兵馬遂如潮水，湧進城裏，逢人便殺，分別殺向西門、北門和東門。
俗話說：兵敗如山倒。北門已失，另外三門也就難保了。八旗兵馬首先殺向城門，南門的於化龍將軍，西門王守誌遊擊，均在與八旗軍拚殺中死去。那總兵官馬林，早已跑了。
八旗士兵集中擁向東門，鄭之範早已不知去向，高老頭與高天民父子倆，組織東門守軍以及百十個群眾，與八旗軍拚殺，不一會工夫，全部戰死。
這些後金士兵見四門守軍全已消滅，心想可以進城劫掠了。誰知這開原的百姓與撫順、清河不同，他們挨家搜掠時，幾乎都受到狙擊，不少八旗士兵死於群眾的菜刀下麵。
城內街道上，巷子裏，院子裏，屋子裏，到處是拚搏的戰場。
有人說“開原城裏多節義之人”。這句話可說對了！有的全家與八旗士兵拚殺，全部戰死。有的老弱婦女無拚殺能力，就自縊而死。反正不願意活著去見努爾哈赤。
因此，八旗士兵也非常惱火，他們逢人便殺，反抗的一個不留，全被殺死。
後金軍攻占開原之後，努爾哈赤“誌驕氣滿，夜醉如泥”，讓八旗士兵“縱掠三日，滿載而歸”。
次日早上，努爾哈赤登上開原城，坐南樓。後又巡視，聽各軍報告掠獲情況。他舉目四眺，閱覽形勝，不禁感到心曠神怡，快慰無窮。
二、鐵嶺沒能擋住鐵蹄
大明援軍不敢攻城，隻在鐵嶺城外的戰死者身上割了一百多雙耳朵，就回營請功去了。
話說努爾哈赤於萬曆四十七年（1619年，天命四年）六月十日出征，親率大軍四萬，一舉攻下開原。
這開原是明朝東北地區一座古城，人口眾多，物資雄厚，財產、玉帛多達數百萬。後金汗王努爾哈赤為將這些財物運送回國，連續五、六天還運不完。
在開原城努爾哈赤及其八旗兵馬，駐紮三天，從容分財，分俘，最後棄城而去。
回到赫圖阿拉的第二天，努爾哈赤即召開四大貝勒、五大臣，以及範文程、李永芳參加的軍事會議。
努爾哈赤首先講話，他說：
“明朝在遼河以東有四大鎮，它們是開原、鐵嶺、沈陽、遼陽。占有四城，等於占有遼東。如今開原已被咱攻破，鐵嶺距離咱們最近。怎樣去攻取鐵嶺，請諸位發表意見。”
“前次的薩爾滸之戰，咱們打的就是算定戰，舍命戰，明白戰。而明朝的經略楊鎬，他打的卻是糊塗戰。”
這裏講的算定戰，是指得利多，還是得利少的意思；舍命戰，是指打起仗來隻憑一腔熱血去拚殺，平日不知訓練，不去提高軍隊素質等；糊塗戰，是指既不知彼，也不知己，如瞎子摸魚似的。
五大臣之一的何和理是分管諜報工作的，他向大家說道：“據偵探的可靠消息說：鐵嶺城內將領之間矛盾重重，城防無人過問，基本是空虛的。如今是一個名叫丁碧的參將主持鐵嶺的工作，他與遊擊喻成名、李克泰等有意見，彼此不和。”
撫順降將李永芳說道：
“鐵嶺城的原來守將是李如楨，此人是李成梁的第三個兒子。此人雖是將門之後，卻不懂軍事。他在鐵嶺時間不長，楊鎬就調他去沈陽駐守了。他走時，讓丁碧主持鐵嶺城防。此人文過飾非，無大能耐，喜歡說大話。”
莽古爾泰又說道：
“在俺的俘虜當中，有一個人名叫王朝新的，他說是鐵嶺守將丁碧的表弟，此人是否可以利用，讓他去做丁碧的工作，動員他投順俺大金國。”
努爾哈赤聽了，點了點頭說道：
“這倒是一個可以利用的人”。
他說完之後，立即向何和理說道：
“這得由你來做他的工作了。”
何和理說道：
“好的，散會以後，俺就把他領來，問問他的情況再說吧！”
努爾哈赤又向大家說道：
“當前，草木茂盛，天氣又涼爽，正是練兵牧馬的好季節，希望抓住這大好時機，來個厲兵秣馬，養精蓄銳吧！”
且說鐵嶺守軍參將丁碧，撫順人，其父丁大中，原是李成梁麾下將領。丁大中死後，丁碧襲其父蔭，在鐵嶺任參將。
丁碧年輕時，以膽大聞名遠近，在撫順城東南有個閻王廟，以其顯靈和應驗而非常有名。又因廟裏神像猙獰可怕，廟的四周，古木參天，所以人們即使在白天走進廟中，都會感到毛骨悚然。
附近的人說：“夜靜的時候，經常聽到一種聲音，由這裏傳出來。以致經過這個地方的人，往往繞道而行，不得不避而遠之。”
一天，丁碧與幾個年輕朋友在一起喝酒，他當著大家的麵說道：
“別看廟裏陰森，俺能在晚上去廟裏轉一圈，即使到閻王像前呆上一會，都不害怕。”
酒後，那些朋友都慫恿他去。
次日晚上，朋友們都和丁碧一道前往閻王廟。丁碧約大家在廟門外等著，他自己精神振作地走進了廟門。
正當丁碧在廟廊上走著，突然，他發現有一個人靠著牆壁，站在那裏不動。
丁碧站在那裏想了一下，以為那真是鬼，就走過去背在身上，出來了。
那些朋友在外麵看丁碧出來，便問道：
“你在裏麵看到什麼沒有？”
丁碧笑著說道：
“俺背一個鬼出來了，趕快取火來看一看！”
等到取火一看，卻是一個美女，年齡大約有十七、八歲，穿著整齊，長得貌若仙女，嬌態可掬，大家十分驚訝。
那女郎氣息奄奄，宛如昏迷或者喝醉了酒一樣。於是，大家圍著看守，過了很長時間，那女郎才緩過氣來。
她睜開眼睛看了看周圍，又看了看身邊的這些人，遂問道：
“請問，這是什麼地方？”
大家一一告訴了她，並且告訴她是從廟裏把她背出來。
這時候，丁碧上前問道：
“你到底是人還是鬼？是什麼地方來的？”
那女郎說道：
“俺是沈陽人。今天早上，俺同哥嫂一起上山打獵，被一隻老虎銜到這裏。”
姑娘說著，將頸脖伸著給大家看，還有傷呢！
丁碧又帶領眾人返身進到廟裏，忽然聽到有小動物的叫聲。
大家又循聲找去，在靠近廟門西北方向，有三隻剛生下來的小老虎，連眼睛還未睜開哩。
丁碧急忙讓大家趕快進到廟裏，然後他抱起三隻小虎，隨著進了廟，隨手將廟門拴好。
不一會兒，廟外傳來母虎的叫聲，大家連忙將門窗檢查一遍，每人手裏抓塊石頭，以備老虎撲來時防身之用。
忽然，母虎來撞門了，它先用頭衝撞廟門。由於廟門堅固，母虎衝不進來。
在廟舍的西麵有幾扇窗戶，也很結實。老虎發怒了，便去衝擊廟窗。結果把虎頭陷入窗戶的木柱中，以致進不得進，出不得出。
這時候，大家一齊上前，用手中磚石猛砸母虎頭部，一會兒，母虎被打死了。
大家高興地說道：
“丁碧還未成家，這是老虎從沈陽給你送來的一個妻子，你們有緣分，應該結為夫婦。”
於是，丁碧把那女郎帶回家中，辦了喜事，又雙雙來到沈陽，找到女方家中。
女方的家人一見，又驚又喜，這門親事便被人們稱為“虎緣”。
不久前，他的表弟王朝新到開原去做生意，正趕上後金軍隊攻打開原，就陷進城裏，至今無音訊。
再說鐵嶺城裏還有一位督判遊擊李克泰，為人耿直憨厚，能秉公辦事。
此人有一個聰慧能幹的夫人，時常幫助他析理案情，處置糾紛，甚為得力。
一天，有個小商販雇船外出做生意。傍晚時分，他就背著大包袱上船去了。
船主一見，頓起謀財念頭。遂殺死商販，奪去錢財，將屍首沉入河底。
快到半夜時，船主裝模作樣，來到那商販家門前，大聲喊道：
“娘子，娘子！你家老板還走不走啊！”
聽到門外喊聲，妻子心想：丈夫早就離家上船去了，現在船主又來催，那婦人可真有些慌了。遂央求左鄰右舍，去四處尋找，到天亮時也未找到。
這時，女人懷疑丈夫被害，便告到了李克泰那兒。
由於證據不足，他感到難以斷案，回到家裏仍在苦苦思索，心情悶悶不樂。
後來，他的夫人了解案情後，經過分析，找出了破綻，於是派人送一張紙條給李克泰。
他接過紙條一看，上麵寫著：
“深夜門外喊娘子，已知其夫不在家。”
李克泰這才恍然大悟，遂派人去把船主喊來，向他問道：
“你把商販的屍體弄到哪去了？”
船主一聽，心裏不由詫異起來，便裝作無事樣子，說道：
“那商販的屍體俺怎麼知道？……”
“別裝糊塗！你半夜到商販家中，口喊‘娘子’，分明心中有鬼，還不從實招來？”
船主見隱瞞不住，隻得老實交待，將殺死商販的經過訴述一遍。
李克泰又派人將商販屍體從河中打撈出來，案子才結，終於將那殺人真凶——船主處決了。
還有一次，他乘馬外出，走在鐵嶺大街上。忽然，遠遠地看見一群人圍在一家米店之前，眾口喧嚷得厲害。
李克泰連忙下馬，走到前邊詢問原因。有一中年漢子向李克泰說道：
本人是近鄉的農民，因為父親生病，進城來請醫生。不小心踩死了店家的一隻雛雞。那老板定要俺賠償銅錢九百文，俺口袋裏隻有幾百文銅錢，無法償清，這才與老板爭吵起來。
米店老板說道：
“俺那雛雞雖小，種類卻特別優異，屬於品種優良的一類。隻要喂養兩三個月，就能長到九斤重。按照市價，一斤雞值一百文，因此要他賠償九百文，一點也不過分。”
李克泰聽了，笑著說道：
“既然是優良品種，你讓他賠償九百文，也不算過分。”
那農民急忙說道：
“俺也沒有說不賠他，實在是拿不出這麼多錢啊！”
李克泰看了看他的衣服，說道：
“為什麼不把你的衣服當了？如果還不夠，本官替你湊足就是了。”
這時候，圍觀的群眾，都紛紛交頭接耳，責罵李克泰昏庸糊塗，袒富欺貧。
那農民心裏雖然憤憤不平，也隻得唯唯聽命，脫下衣服，交給典當鋪，當了三百文銅錢。加上原來口袋裏的三百文。也隻有六百文。
於是，李克泰便從自己身上掏出了三百文，湊足九百之數，當即交付店老板。
米店老板百露喜色，連連稱謝，然後捧了銅錢，起身便欲離去。
那位近鄉農民也垂頭喪氣地告退欲歸。
李克泰忽然喊住二人，說道：
“等一等，俺還有話說。”
二人見喊，隻得重又回來，李克泰說道：
“俗話說：‘鬥米斤雞’，也就是說，把雞喂到一斤重，必須花費一鬥米。如今你的雛雞已經死了，就不需要再喂食了。你不是省下九鬥米了嗎？你應當把九鬥米還給人家，這才是公平合理。”
米店老板一聽，張口結舌，說不出話來，隻得遵照判決，將米如數付給那農民。
當時，一鬥米價值二、三百文銅錢，那農民扛著九鬥米走後，圍觀群眾嘖嘖稱讚，都說李克泰“巧斷賠雞案”。
那米店老板又羞愧，又心疼，連忙溜進店內，以後再不敢胡攪蠻纏了。
閑話少敘。且說鐵嶺城裏，自從撫順、清河失守，特別是薩爾滸之戰以後，震動很大，有些富商大戶，紛紛外逃，人心混亂。
將領中怯戰心理也比較嚴重。督判遊擊李克泰多次建議布防問題，丁碧遲遲不予重視。
一次，李克泰邀約緣事遊擊喻成名，新兵遊擊吳貢卿等，一起赴丁碧家，促其研究城防。他們當場作了分工，四人分別負責一門。
且說李克泰負責東門防守，他先將東門外近城小堡的軍民收入城中，安排好他們的生活以後，即組織士兵半天訓練，半天搬運礌石、滾木，加強城頭防衛能力。
為了提高守城士兵的作戰能力，李克泰向士兵申明了嚴肅的軍紀。在訓練中，有一士兵態度不嚴肅認真，被當場處以鞭刑，事後，訓練場上再沒有鬆鬆垮垮的現象了。
還有一個士兵逃跑，後被捉回來。李克泰以此事為例，召開守城士兵大會，他說道：
“俗話說：‘養兵千日，用兵一時。’當前，韃子虎視眈眈，時刻窺伺咱鐵嶺城。作為一個軍人，怎能陣前脫逃呢？都跑了，鐵嶺城誰守衛？大明江山誰來保？咱們生是大明朝的人，死是大明朝的鬼。這是毫不含糊的事情。從今日開始，俺不再下城，決心與大家一起同吃、同住、同守衛。努爾哈赤若來攻城，咱要與他拚殺到底，誓與鐵嶺城共存亡。”
會後，那個逃兵被砍了頭，整個東門振奮了，守城士兵再也不鬆鬆散散了。
再說喻成名與吳貢卿也學著李克泰的樣子，認真作了整頓，加強了訓練，又搬運許多礌石、滾木，增強了防衛力量。因此南門、西門也緊張起來了。
但是北門的丁碧，仍無動於衷。喻成名、吳貢卿找到李克泰說道：
“這四個城門，有一門疏漏，將全城盡失。”
三個人一起又找到丁碧家中，李克泰說道：
“北門無人過問，呈現混亂狀態。請丁參將抓緊上城，這是刻不容緩的大事！”
丁碧立即說道：
“俺現在患病在身，舉步維艱，又怎能去上城呢？”
三人無奈，回來後商議一下，便去找新任遊擊王文鼎，讓他出來主持北門守城的工作。
王文鼎去了北門，雖然抓得不夠緊張，總算有將領在北門了。大家這才安定下來。
且說赫圖阿拉城裏，正在積極備戰，準備隨時出兵去攻打鐵嶺城。四大貝勒忙於操練，努爾哈赤帶著範文程，在訓練場上巡視。自從攻下撫順、清河城，又在薩爾滸擊敗明軍，不久前又攻破了開原城，兵力更加強大。
再說何和理把王朝新領去，向他問道：
“你跟丁碧是什麼關係？”
“丁碧是俺表兄，他父親是俺舅。”
“平日，丁碧對你怎樣？”
“俺從小在舅舅家長大，表兄待俺像親哥哥一樣，表兄最喜歡俺了。”
何和理聽了以後，想了想，又說道：
“王朝新，你來到大金以後，這邊的人沒有殺你，也未虐待你，你自己是怎麼想的？”
王朝新立即說道：
“隻要有機會，俺一定報答不殺之恩。”
原來王朝新被俘獲之後，登記的時候，他主動說出自己是鐵嶺城守將丁碧的表弟，所以受到優待，這是努爾哈赤用人政策——不放過一個有用之材——的體現。
何和理進一步啟發王朝新說：
“如果汗王給你一個報答的機會，你怎樣去完成任務？”
王朝新當即說道：
“俺當努力完成任務，否則，不成功，便成仁，以死相報！”
何和理接著問道：
“你那表嫂對你怎樣？”
王朝新立即興奮起來，笑眯眯地說道：
“俺那表嫂對俺最好了！因為她是被老虎背來，與俺表兄成親的，前幾年，兩人感情特好。近一年多來，表兄在外麵被一個妓女迷住了，經常不回來，俺表嫂說他也不聽。如今——”
王朝新說到這裏，突然打住，看了看何和理，又接著說下去：
“俺跟你說，你可別笑話俺啊！如今，俺表嫂也想開了！隻要表哥不回來，她就讓俺去陪她，表嫂把整個身子都給了俺，俺還能有啥說的？”
“啊！是這麼回事！你們兩個在一塊好上了，你表哥知道了，能饒你麼？”
“沒關係！他不會知道的。”
“如果汗王派你回鐵嶺去，你願意去麼？”
王朝新一聽說放他回鐵嶺去，馬上高興得站起來，慌忙說道：
“汗王真是放俺回去，俺將說服表兄，讓他來投降，或是打開城門，讓八旗兵馬進城。”
何和理緊跟著問道：
“你表兄能聽你的嗎？他願意來投降麼？”
“俺估計他會願意投降的。萬一他真不願意的話，俺就殺了他，自己去打開城門！”
何和理聽了，說：
“勇氣可嘉，方法不妥。對你表兄，要盡力說服他，讓他來投順，這是光明之路。萬一他想不通，也可動員你表嫂，兩個人一起勸說嘛！直到他來投順為止。要做到有利、有節，不能蠻幹。”
王朝新連說：
“好！好！俺一定照辦，俺一定照辦！”
何和理又接著說道：
“其實，讓你表兄來投順，這對他也有好處。到這邊來，仍然做官。你已經看到了，大金國在汗王的領導下，一天天地強大起來。那小小的鐵嶺城能擋住咱八旗士兵！不久，俺還要打遼陽、攻沈陽，並且打進關內去，把姓朱的皇帝拉下馬，讓俺的汗王去做皇帝。到了那一天，你和你表兄都能混個一官半職，何樂不為呢？”
王朝新越聽越興奮起來，忙說道：
“放心罷！隻要汗王一聲令下，讓俺回去，俺一定不辱使命，讓俺表兄打開城門，讓汗王不費一兵一卒，把鐵嶺奪過來！”
說到這裏，何和理覺得任務完成得差不多了。他覺得該講的，都已經講過了。心裏說：看他的樣子，和說話的口氣，也許不會讓俺失望的，就這麼著吧！遂說道：
“你好好休息，不久之後，汗王會派你回去的，因為汗王信任你！”
何和理說完，就送王朝新回三貝勒那兒去。
再說丁碧一年多來，總是心神不安。他見明朝一天比天更加腐敗，後金國一天比一天更加強大，心裏矛盾極了。
隨著撫順、清河城被攻破，薩爾滸戰的失利，對明朝他已失望。他心裏不止一次地說：
“朱姓王朝的氣數已盡，任何人想力挽狂瀾於既倒，都是不可能的了。”
上個月，開原城又被攻破。他一連兩夜睡不著覺，怎麼辦？
學杜鬆、劉綎那樣，力戰而死，又有何用？隻不過是多了兩個大明王朝的陪葬品！
像李永芳那樣，開門投降，被人們罵為“漢奸”、“賣國賊”，又將如何？
古人說：良禽擇木而樓，良臣擇主而事。自古以來，人都像鳥兒那樣，往高枝上飛；不像水那樣，往低處流。
據說，漢朝的有名人物張良、韓信、陳平等，原來都曾是楚霸王項羽的部下，隻是因為不得重用，一個個離開項羽，投到劉邦麾下，終於遂了心願，立下赫赫戰功，成為一代名將，並在青史上留下輝煌的一筆。
如今，金國汗王努爾哈赤，雖是女真民族的首領，但是，女真民族也是華夏大地上的炎黃子孫。漢族、女真族，不都是一家人麼？
俗話說：“東方不亮西方亮，誰有奶來誰就是娘！”俺又何必死死抱住大明王朝的僵屍不放，跟著它去當殉葬品？
想來想去，丁碧覺得，自己絕不能像杜鬆、劉綎那樣傻帽。該靈活的時候，要靈活些。該轉彎的時候，要及時轉彎。“識時務者為俊傑嘛！”
但是，在當前，還不能公開地打出投降的旗號，還應該裝得一本正經的樣子，也就是說，要用韜晦之術。一旦機會到來，再正大光明地站過去。
想到這裏，不由得記起兒時父親講過的伯夷、叔齊兩兄弟，寧肯餓死在首陽山上，而不願吃周粟的故事。
這兄弟倆是典型的大傻瓜！他們也太拘泥，太古板了！何必那麼認真呢？……
這幾天，丁碧想通了，想開了。於是精神也好多了。
一年多來，他對自己的“虎緣”夫人，越來越不滿意。連續生了三個孩子，那雪白的皮膚，鬆弛起來了。
一天，他百無聊賴，想到街上走走去。這鐵嶺原本是個經年古城，曆來是商賈會集之地。如今雖是戰亂之年，這裏依然商店如林，人流如織，隻不過多了些逃荒要飯的饑民。
走了兩條街，丁碧覺得：大街上的店鋪雖不少，但是買賣並不興旺。
他正走著，突然聽到一陣叫喊：
“抓住他！抓住他！”
一個大漢緊追著一個瘦骨伶仃的小孩。雖是初春，乍暖還寒，這小孩衣不蔽體，兩隻手正將一個燒餅往嘴裏塞。
那大漢追上來，一伸手抓住小孩，掄起拳頭就打，邊打邊罵道：
“打死你這賊小子！看你還敢不敢偷？”
盡管那大漢掄拳猛打，孩子還是狼吞虎咽地往嘴裏塞燒餅。
丁碧也無心觀看，見街旁有許多衣衫襤褸的人，跪在地上求乞，一個老漢流著眼淚在喊著說：
“老爺，收下這個女孩子吧？俺隻要兩鬥米錢，救救俺家的老小吧！”
看那女孩約摸十四、五歲，滿臉淚痕，跪在一旁。看到這些，丁碧不由得心裏一振。
丁碧不忍心再看了。他信步來到一個僻靜深巷，見街旁寫著：“煙月街”三字，他不禁為之一動，便走了進去。
原來這裏正是妓院集中場所，隻見門上懸著“翠雲樓”、“夜來香”、“風月庵”之類的匾額。門前張燈結彩，披紅掛綠，一些富商大賈，闊老貴少，或騎馬，或坐轎，或乘車，來往其間，出出進進。
這丁碧當年與一幫年輕朋友，也曾是風月場所的常客。自從結下那“虎緣”以來，自然不想再涉足這裏。
今天倒是個難得的機會，便走進名為“銷魂坊”的妓院。
一個龜頭見丁碧衣飾不俗、氣度不凡，是個豪富闊老，便笑嘻嘻地迎了上去：
“大爺，這裏清靜舒適，請屋裏坐坐，散散心吧。”
丁碧微微笑著，點了點頭，裏麵的老鴇也已笑吟吟地迎了上來，說道：
“老爺，請到裏麵坐。”
說罷，挑起門簾，將丁碧讓進一間小屋。這小屋布置得清幽雅致，一色紅木桌椅，牆上掛著幾幅字畫，不外是“粉黛”、“榴裙”等豔詞俗語；兩幅水墨丹青畫——一幅是“貴妃出浴”，另一幅是“秦淮秋月”，都是平庸之作。
老鴇送上茶來，丁碧問道：
“這裏可有出眾的姑娘，俺可不要粗俗的。”
老鴇笑著說道：
“老爺，你問問，在這鐵嶺城裏，俺這‘銷魂坊’，哪個姑娘不出眾？老爺看上去是個有地位的人，俺這裏新近來個姑娘，人品出眾，琴棋書畫，樣樣精通。隻是脾氣有些古怪，不知老爺……”
丁碧聽得很不耐煩，說道：
“不必囉嗦，就這個姑娘吧，她名字叫——”
老鴇忙說道：
“她名叫清荷，這還是她自己取的名字呢！”
丁碧聽了，不覺暗笑起來：這姑娘未免也真是心高氣傲，自比清荷，倒有些高雅；但是她已身入這汙濁之地，怎能做得“清荷”？便對老鴇說道：
“俺倒要會一會她，就請這位清荷姑娘來吧！”
不一會兒，老鴇便領進一個十七、八歲的姑娘。隻見她淡施脂粉，眉清目秀，舉止不俗，麵帶愁容，似乎有些心事。
丁碧心裏十分高興，對鴇母說道：
“請擺酒來！”
老鴇答應一聲，不一會兒，酒菜擺好。丁碧看了看姑娘，向她說道：
“清荷姑娘，能不能唱個曲兒助興？”
姑娘點了點頭，拿了琵琶，輕撥琴弦，便唱了起來。唱得雖然娓婉動聽，但有淒傷之感。曲罷，丁碧不由叫好，遂斟上一杯酒，向那清荷姑娘說道：
“清荷姑娘，你唱得好，俺敬你一杯。”
清荷說道：
“俺初進秦樓，不會喝酒，請老爺不要見怪。”
丁碧見她談吐不俗，舉止文雅，似大家閨秀，便伸手去拉她道：
“請姑娘隨俺喝一杯！”
姑娘正色說道：
“大爺，請不要如此。俺雖流落煙花，但出身清白，隻陪唱，不陪酒。”
丁碧哈哈大笑，說：
“你既身入煙花，談什麼清白？你又自比清荷，俺怕你難保出汙泥而不染啊！”
姑娘說道：
“倘要相逼於俺，唯有一死罷了！”
丁碧心裏不由一驚，那股尋歡作樂的興致，不由得一下子消失殆盡。暗想：這女子竟如此貞烈，待俺用些軟工夫磨磨她，也許她會就範的，便表示關切地問道：
“你是因為什麼流落到這煙花巷裏？”
姑娘垂淚說道：
“俺父親原是開原城裏的朝廷命官，因為城被後金國攻破，俺隨母親跑出來，失散後被人賣到這裏。”
姑娘說罷，隻是流淚不止，弄得丁碧心裏也不是滋味。他想了想，說道：
“你在這種地方，想潔身自好，那是辦不到的。俺有心救你，不知可否答應？”
“不知老爺如何救俺？請求明說。”
“這很簡單，隻要姑娘願意出去，給他們錢將你贖出來就是了。”
“請問老爺尊姓大名，在什麼地方任職？”
“俺是這鐵嶺城的遊擊官員。也不瞞你說，隻要姑娘一句話，就能讓你脫離這人間虎口，去享受天堂生活。”
清荷姑娘一聽這話，“噗通”跪下地來，忙給丁碧磕頭，說道：
“感激老爺厚愛，俺當然願意跟隨老爺出去。”
丁碧遂彎腰扶起姑娘，一邊喊道：
“來人！”
那鴇兒匆忙走進小屋，問道：
“老爺，喊俺來有什麼吩咐？”
丁碧看著那鴇兒，說道：
“俺在城府任職，這清荷姑娘的父親是俺的朋友，本官想把她接回府裏去。”
丁碧說到此處，從口袋裏摸出兩根金條，丟在桌子上，說道：
“這該夠了罷？”
老鴇一見，露出驚喜的表情，伸手就去拿那金條。這時候，丁碧用紙扇抵住她的手說：
“等一會，俺派人來接清荷姑娘，你答應了沒有？”
“當然，這個當然！……”
丁碧在鐵嶺較為清靜的烏山腳下，找了一處住所，把清荷安排進去。
自此以後，丁碧每晚到這裏來，二人恩愛情濃，如膠似漆，把那個虎緣夫人丟在家裏，不再問津了。這且不表。
再說後金國汗王努爾哈赤聽了何和理的彙報，對王朝新的態度比較滿意，遂對何和理指示說：
“對丁碧這個人，要送重金給他，爭取不費一兵一卒拿下鐵嶺城。萬一不行，也要盡量減少損失。”
隨後，何和理又派了兩個諜報人員尤利也和喀拉夫，充當王朝新的侍衛，讓他們化裝成商人，進了鐵嶺城。
來到丁碧府裏，表嫂驚喜萬分，說道：
“你能活著回來，真是老天有眼啊！這些天，可把俺想死了！”
王朝新向表嫂問道：
“表兄未在府裏，他上哪裏去了？”
表嫂見問，眼淚像斷線的珍珠，落了下來，連續歎著氣說道：
“你表兄在外麵迷上了一個妓女，他們住在哪裏俺不知道，已經好長時間未回家了。”
“現在天色已晚，明天再找他吧。這一陣子，俺也想念表嫂哩！”
“想不想俺全由你，這就看你講不講良心了。今晚上俺多做幾個菜，算是給你洗塵吧！”
王朝新將尤利也、喀拉夫安置好以後，便回到表嫂房裏。
這一天，王朝新費了整整一天的時間，才找到丁碧。
表兄弟倆見麵以後，親熱得很。王朝新把後金國的方方麵麵說得天花亂墜，並對表兄說道：
“臨回鐵嶺時，大金國汗王努爾哈赤親自接見了俺，並讓俺給你捎些禮物來。”
他說著，就將那禮單送到丁碧手裏，又說道：
“禮物已送到府裏，由表嫂收管起來了。”
丁碧一聽說努爾哈赤給他的禮物，先是一愣，後來接過禮單，看了一下，禁不住說道：
“這麼重的禮品！”
原來禮單上明明寫著：黃金二百兩，白銀一千兩，東珠五十顆，貂皮襖兩件，人參一百斤，熊掌二十對。
王朝新見表兄有些震動，遂說道：
“汗王是個十分珍惜人才的人，他聽說表兄在鐵嶺城威望很高，就讓俺……”
“讓你來勸俺投降，是不？”
王朝新突然振奮起來，說道：
“汗王是讓俺勸你投過去。其實鐵嶺能守得住麼？撫順、清河、開原，都被八旗軍攻破了城，特別是薩爾滸一仗，明朝的敗局已定，這隻是時間早晚的問題。那明朝從皇帝往下數，誰不腐敗？……”
“別講了，讓俺再想想——”
“還想什麼！鐵嶺城怎麼守？要錢沒有錢，要糧沒有糧，要人沒有人。以致士兵無餉，沒有飯吃，怎能不逃跑？軍馬沒有草料，隻能到城外去放牧。這個仗怎麼打？再說，那李永芳現在直接參加汗王召開的高級軍事會議，還當他原來的官，又是汗王的額駙——就是咱們說的駙馬爺！比過去還威風呢！”
丁碧聽了，不禁問道：
“李永芳的情況，果真如此？”
“那當然，俺在赫圖阿拉時，他還請俺吃飯喝酒呢！俺那天也見到了他的新福晉——就是咱們說的‘夫人’，長得可俊了！說不定，你要投過去，也準會招你當駙馬呢！……”
王朝新的話還真有吸引力哩！丁碧帶著相當嚴肅的口吻對表弟說：
“你不能如此大喊大叫的，這事可不是鬧著玩的，一旦被別人聽見，咱們的性命都將難保。你得小心啊！”
“咱在屋裏說話，礙什麼事。”
“俗話說：‘隔牆有耳。’這事要相當隱秘，還要從長計議，不是像你說的那樣簡單。”
“鐵嶺城還不是你說了算麼？”
“俺說了算又怎麼樣？這事複雜著呢！這麼辦吧，從明天開始，你還去沈陽做你的生意，這事你就不要管了，全由俺來辦。”
王朝新聽了以後，心裏說：你讓俺去沈陽，你那虎夫人誰來陪著？你倒舍得丟下，俺可不忍離開她呢！便說道：
“俺在鐵嶺也可以做生意，不一定非去沈陽不行！”
“當然，你在鐵嶺也可以做生意，隻是俺怕你那嘴不能守住。一旦說了出去，咱們全都會完蛋！”
“俺不說就是了！”
“還有一個問題，你不要說自己是被金國放回來的，也不要承認被他們俘虜去了。就說戰前你就離開了，在同蒙古人做生意。”
王朝新忽然想起了一件事，忙說道：
“還有那兩個女真的人怎麼辦？”
“都交給俺，讓他們住在咱府裏吧！”
且說李克泰等，見丁碧對城防事不聞不問，很是不滿，若寫奏表參他一本，又覺肉臉對肉臉，原來沒有什麼矛盾，實在不好意思。
喻成名說道：
“咱們再去府裏找他，若再不問事，就去沈陽一趟。似這般吃著皇帝的俸祿，不幹事，還占著個茅坑幹什麼？”
幾個人帶著侍衛，不一會工夫，來到丁碧府裏。正巧，丁碧也才回來，與王朝新在說話哩。
丁碧見幾個守城的將領全來了，遂吩咐家人準備酒菜。他向大家說道：
“這一陣子丁某身染疾病，未能上城，全是仰仗各位辛苦，心裏過意不去，特備酒菜，權作感激之忱，務望諸位賞光。”
李克泰說道：
“恭敬不如從命，咱們都不走了。”
不一會兒，酒菜備好，大家圍起來喝酒。
喻成名說道：
“據說，努爾哈赤正在厲兵秣馬，準備來攻俺鐵嶺城。”
李克泰接著說：
“兵來將擋，水來土掩。俺是軍人，這是效命的時候。現已七月上旬，正是秋高氣爽，草壯馬肥之時，努爾哈赤又快要行動了，咱們應該做好準備，千秋成敗，在此一搏了。”
聽了二人的講話，丁碧說道：
“薩爾滸一戰，咱們的軍隊兵分四路，目的是想分進合擊，造成後金顧此失彼，疲於奔命，最後將其被消滅。
“但是這個戰略方針是建築在楊鎬等人既不知己，也不知彼，指揮無能，將心不一，相互傾軋的基礎之上。
“結果杜鬆將軍孤軍冒進，總兵官馬林畏縮不前，李如柏逗留觀望，劉綎將軍含怨率領弱卒冒雪進軍。
“於是各軍分而不合，相互不顧，正中努爾哈赤的戰略意圖，即集中優勢兵力，一路出擊，各個擊破，造成全軍潰敗。
“這一仗過去半年了，楊鎬未受到處理，李如柏反受到表揚，杜鬆、劉綎戰敗身亡，卻受到指責，這怎能不令俺這些帶兵的將領心寒！”
喻成名聽了丁碧的話，覺得話裏有音，遂說道：
“處理不處理，是皇上的事，咱就不必操這分心了。作為一個軍人，是以服從為天職。守城拒敵，是咱們當前的中心任務。任何的旁騖他顧，都是失職的表現。”
這些話丁碧聽了，心裏自然不快活，隻得向大家說道：
“今天王文鼎將軍未來，明天俺去找他，將北門的守衛問題再研究、落實下去。請各位放心，俺丁碧一定不會拖大家的後腿。”
酒席散後，李克泰、喻成名等各自回去。丁碧與尤利也、喀拉夫見了麵，讓他倆安心住在這裏，不要在城裏亂跑，免得驚動他人，打草驚蛇。
次日早上，丁碧來到新兵遊擊王文鼎家中。這王文鼎的舅父是遼東經略楊鎬的侄孫。通過楊鎬的關係，花了三千兩銀子，才買到了一個遊擊官員，被分到鐵嶺任新兵遊擊。
丁碧與王文鼎談了一些守城的事情，臨走時，他丟下五百兩銀子，對王文鼎說道：
“聽說將軍手頭拮據，俺家裏有現成的銀子，你就留著用吧！”