1944年
夏末秋初，毛澤東和延安市委書記張漢武談話。張漢武彙報了參加革命後，1934年才開始學習，說自己現在還隻能算是一個半文盲。毛澤東說：“不是半文盲，也不是高級知識分子，說中等知識分子比較合適，你要抓緊學習，我們都要學習。我每天除工作外，就是讀書。你看過《紅樓夢》沒有？”張漢武回答：“沒有。”毛澤東就說：“你想辦法找那部書看看，對你來說很有用，那部書好！你可以練習寫東西，還可以看看封建社會是個什麼樣子！你從懂事就念書，稍大點就參加革命，雖然接觸社會，但不多，要看看書。”
1945年
4月24日，毛澤東在中國共產黨第七次全國代表大會上的口頭報告說：“小資產階級還有另外一種性質，叫革命性。他們革命是革的，但是有點軟弱。現在已經完全證明軟弱是不對的。有一個章乃器，我給他戴了一頂帽子，叫‘章乃器主義’，我想戴得是有道理的。此人現在已同我們講和，他對周恩來同誌說，他犯了錯誤。這很好。1937年11月，我在黨的一次會議上批評過他，說章乃器的哲學不好，因為他那時提出了‘少號召，多建議’。這是自由資產階級軟弱性的表現，他的意見被我們戰勝了。他是中間派，隻有我們堅決地聯合他，才能在長期的經驗中教育他。以後自由資產階級還會拿他的軟弱性經常影響我們，因為他有那樣一種性質，好像《紅樓夢》上的林黛玉，洗滌後身上發出的那樣一種‘香’，自由資產階級身上也出了那樣一種香，這種香，就是‘軟弱香’。他出了那種‘香’就要找市場出賣，有目的地向我們延安送，給我們黨以壞的影響。我們的宣傳有時也太刺耳，玫瑰花雖然可愛，但是刺多紮手，‘羊肉好吃燙得慌’。對於那些紳士，玫瑰花雖可愛，但因為刺多他們不大喜歡。他們喜歡薛寶釵，不喜歡探春。”
［附注］“玫瑰花雖然可愛”等句，見《紅樓夢》第六十五回《賈二舍偷娶尤二姨，尤三姐思嫁柳二郎》：“賈璉道：‘前日我也曾回大哥的，他隻是舍不的。我還說，“就是塊肥羊肉，無奈燙的慌，玫瑰花兒可愛，刺多紮手。咱們未必降的住，正經揀個人聘了罷。’””
毛澤東在中共七大上的政治報告《論聯合政府》說：“國民黨主要統治集團現在正在所謂‘召開國民大會’和‘政治解決，的煙幕之下，偷偷摸摸地進行其內戰的準備工作。”
［附注］“偷偷摸摸”，見《紅樓夢》第八十回《美香菱屈受貪夫棒，王道士胡謅妒婦方》：“金桂道：‘要做什麼和我說，別偷偷摸摸的，不中廂。”
8月，毛澤東赴重慶談判，臨行前夕，江青替他準備了一批書，但他隻挑選了《紅樓夢》、《三國演義》等幾種。
8月，毛澤東在重慶還接見了一批“小民革”（即民主革命同盟）的領導人，從吃晚飯談起，共談了10個小時。這次，毛澤東興致很高，開懷暢飲，旁征博引，講的是史冊古籍，《紅樓夢》、《西遊記》等等，卻又都切中時弊，針砭國民黨的法西斯獨裁統治。毛澤東的這種以古寓今，風趣橫溢，妙語連珠，在場的人都聽得入了迷，忘了時辰，無不為之感佩。
毛澤東在政治秘書王炳南介紹王昆侖、屈武、侯外廬等人後，他的大手瀟灑一揮，對“小民革”負責同誌說：“你們都是些無名英雄啊！”他用手指著他身旁的王昆侖：“國民黨候補中央執行委員、‘紅學’名家，‘太子派’頭麵人物，國民黨‘六大’獨領風騷，為人所不敢為，言人所不敢言，能夠認識諸位，不虛重慶此行。”在談話中，當王昆侖談到對這次談判前途的擔憂，認為恐怕很少收獲，而蔣介石的執政黨領袖地位的欺騙性怕不是那麼容易戳穿的時候，毛澤東笑道：“有個問題想請教你這位紅學專家。榮國府的賈府是由盛而衰嗎？”不等王昆侖回答，毛澤東已經接著說出了自己的答案：“我認為這個家庭麵臨的是由衰而敗的厄運。甲戌本第二回開頭就說：‘如今這榮寧兩府，也都消疏了，不比先時的光景。’就是說，廳殿樓閣崢嶸軒竣也好，樹木山石蓊蔚調潤也好，都不過是衰微中的表麵繁華、敗亡前的回光返照而已。”王昆侖已聽出端倪：“你是說蔣介石的統治正如那榮國府，雖然貌似強大，實則不堪一擊。”毛澤東微笑不語。侯外廬脫口而出。“《紅樓夢》有一副對聯：‘假作真時真亦假，無為有時有還無。’其耐人尋味之處，正在於它強調了事物變化之規律，特別是向其反方麵轉化的前提和條件。”毛澤東接口說：“我們的目的很明確，和平、民主，不過這兩條和蔣介石的打算都相反，他要打內戰，搞獨裁，怎麼辦呢？沒有其他辦法，他願意談，我就談；他願意打，我就打。他願意邊談邊打，我就邊打邊談。反正我是延安來的客人，客隨主便。如果這次談判沒有其他結果，能夠揭露他的真麵目就是最好的結果。”
9月，毛澤東在重慶會見了張恨水，長談了兩個多小時，在談到小說創作時，毛澤東風趣地對張恨水說：“在湖南一師讀書時，有位綽號叫‘袁大胡子’（即國文教員袁吉六）的先生，曾嘲笑我的作文，是新聞記者的手筆，今天遇到了張先生，我可是小巫見大巫了喲。”張恨水謙遜道：“毛先生雄才大略，大筆如椽，我輩小說家，豈敢相比，真是慚愧。正如一些同道所批評的那樣，自己的小說脂粉氣太濃了些。”毛澤東道：“脂粉氣也未必有什麼不好，我看曹雪芹的脂粉氣比先生要濃得多，但《紅樓夢》不也一樣令我們歎為觀止嘛！我以為，文藝作品的好與壞，不能在題材上作統而言之，關鍵在於我們的作品，是否真實地反映了社會，刻畫了社會的人和社會的事，反映出社會的矛盾鬥爭。”張恨水若有所思地點點頭。
1946年
2月，毛澤東在延安王家坪。在王家坪，毛澤東打量著兒子，滿意地笑了。他仔細詢問了岸英在蘇聯學習、戰鬥的情況，又問：“在蘇聯，你經常讀中國書嗎？”“經常。”岸英說，“能找到的我就找來讀。”“讀過什麼書？”“讀過《紅樓夢》、《水滸》，還有魯迅的作品。不過，《紅樓夢》裏的詩詞不大好懂。”“讀《紅樓夢》要掌握要點。”毛澤東隨口念道：“賈不假，白玉為堂金作馬；阿房宮，三百裏，住不下金陵一個史；東海缺少白玉床，龍王來請金陵王；豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。
［附注］“賈不假，白玉為堂金作馬”等句，見《紅樓夢》第四回《薄命女偏逢薄命郎，葫蘆僧判斷葫蘆案》。
1947年
10月，在瓦窯堡北邊大川行軍，閻長林說警衛員伍銀嶺會講《紅樓夢》。毛澤東聽了，猛然扭回頭，表現出極大興趣：“是嗎？小伍！《紅樓夢》你讀過幾遍？”伍銀嶺說：“看過一遍。”毛澤東笑著搖頭：“隻看過一遍，沒有發言權。”他將大手一伸，張開五指：“要講，起碼得看三五遍。”他環視左右，問：“還有誰看過《紅樓夢》？”大家都搖搖頭，毛澤東嘿了一聲：“不行喲！要看，你們都要看看《紅樓夢》。不讀《紅樓夢》，就不知道什麼是封建社會！”
據跟隨毛澤東的警衛排長閻長林回憶，在轉戰陝北的艱苦鬥爭的日子裏，毛澤東充分利用行軍打仗的間隙時間，在行軍路上學習。他對戰士們說：“你們的文化低，讀理論書有困難，可以先看小說，引起讀書興趣，文化提高後再慢慢讀理論書。小說的內容很豐富，有政治，有軍事，有文化，有生活，看小說不僅能夠增長知識，養成良好的學習習慣，而且也能夠提高分析和判斷的能力。”接著毛澤東就由《水滸傳》講到了《三國演義》和《紅樓夢》，什麼借東風、七擒孟獲、大觀園等，說得生動有趣。
［附注］“借東風”、“七擒孟獲”。都是羅貫中《三國演義》裏的故事。
燭光搖曳，在毛澤東那線條柔和的麵孔上閃耀。窯洞裏靜悄悄，偶爾響過翻書頁的沙沙聲。李銀橋端了新換的茶水，躡手躡腳走到桌旁，輕輕地、輕輕地放下杯。他眨眨眼，還是那本《紅樓夢》。
近十幾天，毛澤東每天下鄉搞調查。除重大戰役決策，日常工作全交給了周恩來。晚上回來使一屁股坐到辦公桌後再也不動。不錯，他寫了《解放戰爭第二年的戰略方針》、《中國人民解放軍宣言》等指導全黨、全軍的方針性文章，但他也拿出極大精力去研讀《紅樓夢》，常常通宵達旦。
10月10日，毛澤東為中國人民解放軍總部起草《中國人民解放軍宣言》，指出：“在一切蔣介石統治區域，貪汙遍地，特務橫行，捐稅繁重，物價高漲，經濟破產，百業蕭條，征兵征糧，怨聲載道，這樣就使全國絕大多數人民，處於水深火熱之中。”
［附注］“怨聲載道”，見‘紅樓夢》第五十六回《敏探春興利除宿弊，賢寶釵小惠全大體》：“凡有些餘利的，一概入了官中，那時裏外怨聲載道，豈不失了你們這樣人家的大體？”
在陝北沙家店戰役後，毛澤東在和衛士李銀橋談地主剝削時，他說：“我家裏雇用過長工短工，我父親給他們雞蛋下飯吃。對於我，他不給蛋也不給肉。我家裏算富農吧。我知道一些小地主也是這樣……嗯，就是這樣，怕雇工不好好幹，自己還要省吃儉用。”李銀橋目瞪口呆。這些話與他政治課上聽來的可是完全不一樣啊！“所以，還是要看《紅樓夢》啊！那裏寫了貪官汙吏，寫了皇帝王爺，寫了大小地主和平民奴隸。大地主是從小地主裏冒出來的。麻雀雖小，五髒俱全。看了這本書就懂得了什麼是地主階級，什麼是封建社會。就會明白為什麼要推翻它！”
有一次，毛澤東問衛士李銀橋：“你讀過《紅樓夢》沒有？”李說：“沒有。”毛澤東說：“你作為一個中國人，既然有閱讀能力，不可不讀《紅樓夢》，不讀就不懂中國的封建社會。讀一遍也不行，最少看三遍，不看三遍沒有發言權。”
毛澤東和江青談及地主閨女嫁給30歲的村長時說：“林妹妹自然不會願意嫁給焦大，可是，怎麼辦呢？”江青說，可以宣布無效。毛澤東說：“簡單。……嫁給誰？嫁哪裏去？難道找個薛蟠式的人物，那更糟！”
12月25日，毛澤東在中共中央在陝北米脂縣楊家溝召集的會議上作報告。他說，敵人“被一時的所謂勝利衝昏了頭腦。張家口被占領的當天下午，蔣介石即下令召集他的反動的國民大會，似乎他的反動統治從此可以安如泰山了。美國帝國主義分子也手舞足蹈，似乎他們將中國變為美國殖民地的狂妄計劃，從此可以毫無阻礙地實現了。”
［附注］“手舞足蹈”。見《紅樓夢》第四十一回《賈寶玉品茶櫳翠庵，劉老老醉臥怡紅院》：“當下劉老老聽見這般音樂，且又有了酒，越發喜的手舞足蹈起來。”
1948年
4、5月，毛澤東在西柏坡，柯仲平提出回延安要求，說準備寫一部長詩，歌頌劉誌丹，歌頌他在井岡山影響下創造這個革命根據地。毛澤東鼓勵他回到陝甘寧邊區根據地去，並且告訴他：要了解一個根據地，非有十年八年的時間不可。人的一生，能寫出一部《紅樓夢》那樣的作品，就很不錯了。
又據王琳著《狂飆詩人柯仲平傳》：“毛澤東係在晉察冀邊區首府城南莊和柯仲平談話。他問柯仲平：‘你在這裏，是拉長工還是短工？’‘短工。’‘把短工拉完你到哪裏去？’‘到你住過13年的那個地方去，寫那個地方的革命。’‘應該說是12年半。’主席吸了一口煙，思索了一下，意味深長地說：‘要把西北鬥爭史寫出來……沒有十年、八年時間，是不能了解一個根據地的。嗐，一個人一生，能寫出一部《紅樓夢》那樣的作品也就很不錯了。’”
1949年
1月4日，人民解放軍“三大戰役”勝利後，國民黨為求得喘息之機，提出和談企圖以此來保持反革命力量。毛澤東揭露了這一秘密。在《評戰犯求和》一文中指出：“軍隊有確實的保障’——這是買辦地主階級的命根，雖然已被可惡的人民解放軍殲滅了幾百萬，但是現在還剩下一百幾十萬，務須‘保障’而且‘確實’。倘若‘保障’而不‘確實’，買辦地主階級就沒有了本錢，‘法統’還是要‘中斷’，國民黨匪幫還是要滅亡，一切大中小戰犯還是要被捉拿治罪。大觀園裏賈寶玉的命根是係在頸上的一塊石頭，國民黨的命根是它的軍隊，怎麼好說不‘保障’，或者雖有‘保障’而不‘確實’呢？”
2月16日，毛澤東在《國民黨反動派由“呼籲和平”變為呼籲戰爭》指出：“國民黨死硬派就是這樣倒黴的，他們堅決地反對人民，站在人民的頭上橫行霸道，因而把自己孤立在寶塔的尖頂上，而且至死也不悔悟。長江流域和南方的人民大眾，包括工人，農民，知識分子，城市小資產階級，民族資產階級，開明紳士，有良心的國民黨人，都請聽著：站在你們頭上橫行霸道的國民黨死硬派，沒有幾天活命的時間了，我們和你們是站在一個方麵的，一小撮死硬派不要幾天就會從寶塔尖上跌下去，一個人民的中國就要出現了。”
［附注］“橫行霸道”，見《紅樓夢》第九回《訓劣子李貴承申飭，嗔頑童茗煙鬧書房》：“原來這賈瑞最是個圖便宜沒行止的人，每在學中以公報私，勒索子弟們請他；後又助著薛蟠圖些銀錢酒肉，一任薛蟠橫行霸道，他不但不去管約，反‘助紂為虐’討好兒。”
12月，毛澤東在訪蘇赴莫斯科的列車上，和陪同前來的費德林談話。據費德林回憶說，當“火車放慢速度，快到秋明站。毛澤東望著窗外，突然驚呼：‘瞧，那邊石頭上有幾個中國字！’我朝窗外望去，隻見一塊石柱上刻著兩個大大的中國字：‘洞門’，它的意思是通道或通道的門，一般甩來標明山洞或峽穀的通道。‘看見了嗎？……它不像碑石，也不是建築師的手筆，你看是什麼？博士。’‘說不好，我沒有看清楚……也許是前來尋找野人參的中國人留下的暗號。西伯利亞的人參很出名呢。’我說出自己的想法。‘那怎麼會一直保留到現在？難道現在還有中國人到這塊來采人參嗎？’他問道。我沒法詳細回答他的問題。他的話裏似乎還有話。再說我又怎麼能知道石頭上幾個漢字的來曆呢？‘有意思，’毛澤東繼續說，‘石頭會說話呢。當年的勘察者早被人們忘掉，倒是石頭還在紀念他們。那很可能是第一批勘察家哩……你讀過中國的《紅樓夢》嗎，曹雪芹寫的。《紅樓夢》又叫《石頭記》。’這本書我當然不會不知道。它已經譯成俄文在莫斯科出版。至於小說的情節，那無關緊要，據我理解，當然毛澤東提起《石頭記》，隻是借題發揮而已。”