不論演講中或生活中，幽默力量都能幫助你應對困難的話題和情況。當你想表達的信息是別人不希望聽到的，可能是涉及到痛苦的事實，或者需要他們做出較大的犧牲，或者要他們麵對一些個人或社會的問題時，這時幽默力量都能發揮它的效用。它能給你以力量，使聽眾免於受到痛苦情緒的折磨，消除他們對禁忌話題所產生的不安和緊張。
事實上有些話題太嚴肅了，最好運用幽默力量來緩和氣氛並達到目的。例如你演講的目的是在籌募一項醫藥基金，或為醫院的擴建和更新設備而募捐，那麼你可能必須談到人人忌諱的死亡問題或致命的嚴重疾病。當然你要避免在這樣嚴肅的話題上嬉笑打諢。但是你可以說一則軼事或趣聞來減輕聽眾的情緒壓力，如談到一則大家熟悉的故事：
柯立芝總統任期快要結束時，他發表了有名的聲明：“我不打算再幹這個行當了。”記者們覺得話裏有話，老是纏住他不放，請你解釋為什麼不想再當總統了。實在沒有辦法，柯立芝把一位記者拉到一邊對他說：“因為總統沒有提升的機會。”
以幽默力量來應對困難的情況。用這力量造成一種心態和氛圍，使聽眾置身其中時，能放鬆他們的忌諱，舒緩他們的情緒。
有一個人打電話給醫生說：“我太太的下顎骨剛剛脫臼了。如果你在本周或下周到這附近出診，麻煩你來一下，晚幾天也沒有關係。”
還有一個小學一年級的老師，把她的晨間出席簿送到校長室時，附了一張字條：“救命！今早他們全都來了！”
你可以用幽默力量建立起你談困難話題時的信譽。當你談到某些重要而敏感的話題時，你會引起聽眾對某人、某種想法或某機構、製度的情緒。務必小心，不要引起太激烈或太深切的情緒，避免對太敏感的話題開玩笑。
你的基本信譽包括笑談自己。偉大的幽默家常以趣味的方式表現人的基本衝動，他們坦承自己有這樣的欲望，顯露出我們欲加掩蓋或克製的事情，向我們證明他能笑談自己。
幽默家艾思摩維對朋友說：“我寫了一本關於男權運動的書。”
朋友高興地問：“你什麼時候出版？”
“還沒送審呢！”
“你送哪家出版商？”
“送我妻子，她同意了，才能往外送！”
你以承認自己有這些不甚高雅的衝動來笑談自己，往這個方向發展，你能走多遠，完全取決於你個人的感覺，隻要不會帶給自己不舒服的感覺。我建議這樣，讓你自己成為開玩笑的對象，但是不要流於醜角。切記善待你自己。
當你所用的幽默遭遇失敗之時，在這尷尬的時刻，要能自我解嘲，可以這樣說：“這個笑話的奧妙之處，得要出動聯邦調查局來發現。”你以這句話笑自己並和聽眾一起笑。或者：“我們來談個條件，如果你們聽了這故事就笑，我便答應從此不再講它。”或者：“在我沒講更多的笑話之前，我有個主意，如果你聽了這個笑話就笑，我便免費奉送五個笑話。”
我們稱這類妙語為“救星”。救星不僅能幫助你應付講台上的情況，而且對生活中任何尷尬或困窘的場麵均有解圍的效果。例如喬治·波恩斯就曾以這類解圍的句子來開自己年齡的玩笑，有人問他，為什麼老是和比他年輕許多的女孩約會，他回答說：“在我這年齡，除此之外我還有別的選擇嗎？”
當你在演講中需要有什麼“救星”來幫助你時，不妨試試下麵這些：
“我知道你就在那裏，因為我聽得到你的呼吸聲。”
“你覺得我講得太快了嗎？”
或者當你看見聽眾之中某人正對鄰座耳語時，你就說：“為什麼你不回家後再解釋給他聽？”
“這些都不是世界上最偉大的幽默範例，”亞特·費提說，“也不算是什麼驚世駭俗的語句。它們隻是在前一則笑話趨於單調平淡之時，為你解圍而已。笑是聽眾為你的演講所付出的，你能幫助他們付出。”
他提供這樣一句：“近來你們有時有幸請到一個好的演講人，有時不幸請到糟的演講人。今天你們享有雙重的待遇，因為我太太說我這個人既好又糟。”