24.返璞歸真
【原文】
藜口莧腸者，多冰清玉潔，錦衣玉食者，甘婢膝奴顏。蓋誌以淡泊嘲，而節從肥甘喪也。
【譯文】
吃過粗茶淡飯生活的人，他們多半有像冰玉般純潔的操守；而講究華美衣服飲食奢侈的人，多半甘願做出卑躬屈膝的奴才麵孔。因為一個人，在清心寡欲的狀態下才能表現出他的誌向，而一個人，會再貪圖物質享受中喪失他的節操。
【解讀】
過慣苦日子的人，就算現實的生活狀況不盡如人意，他們大多也能夠保持自己的操守，挺直自己的腰杆，不去幹損人利己的事情，這就是所謂的“人窮誌不窮”；貪圖物質享受的人，生活容易陷於糜爛，精神生活空虛，很難有高尚的品德，因為他們為了能得到更高一層的享受，不擇手段去鑽營，甚至於卑躬屈膝，完全喪失了人格。
現實生活中也是如此。看看最近幾年被查處的貪贓枉法以權謀私腐化墮落的人，他們的犯罪動機大多是為了滿足物欲，追求奢侈享受而致。
人人都有權利追求較好的物質生活。較好的物質生活是追求較高精神需求的基礎，但不能以貪圖享受、滿足物欲作為最大需求，更不能玩物喪誌，成為無益於社會的寄生蟲。
在這方麵，我們應該向曾國藩學習。
曾國藩來自一個勤儉孝廉的大家庭。他自結婚後，生有子女，雖任侍郎，任總督，任大學士，直到封侯拜相。但他的家庭生活，仍然和青少年時期當農民一樣，克勤克儉，戒驕戒躁，從未有絲毫驕傲奢侈，這是許多人都難以辦到的。
曾國藩的日常飲食隻是以一葷為主。不是客到，絕不增加一葷。時人稱之為“一品宰相”。其穿戴更是簡樸，一件青緞馬褂一穿就是三十年。曾國藩出將入相，每天日理萬機，自晨至晚，勤奮工作，從不懈怠。主要公文，均自批自擬，很少讓他人幫忙。晚年右目失明，仍然天天堅持不懈。他直到臨死之前一日才停止堅持寫日記的習慣。
在同治二年十二月十四日的家書，曾國藩中寫道：“吾家累世以來，孝弟勤儉。……今家中境地雖漸寬裕，侄與諸昆弟切不可忘卻先世之艱難，有福不可享盡，有勢不可使盡。勤字工夫，第一貴早起，第二資有恒。儉字工夫，第一莫著華麗衣服，第二莫多用仆婢雇工。凡將相無種，聖賢豪傑亦無種，隻要肯立誌，都可以做得到的。侄等處最顧之境，當最富之年，明年又從最賢之師，但須立定誌向，何事不可成？何人不可作？願尋吾侄早勉之也。”
從古至今，驕傲專橫者總是沒有長久的好景，且常常導致眾叛親離、身敗名裂的悲戚下場；懶惰則導致衰敗頹喪氣象的出現，必須高度警惕。曾國藩又強調指出：“居家四敗：婦女奢淫者敗，子弟驕怠者敗，兄弟不和者敗，侮師慢客者敗。一家能勤能敬，雖亂世亦有興旺氣象；一身能勤能敬，雖愚人亦有賢智風味。”
曾國藩是著名的政治家，有道是“做官要學曾國藩”。但現在看來，生意人也能借鑒曾國藩的很多思想和做法。
（1）抑製奢侈崇尚節儉，去除奢華留存樸素。從來好事天生儉，自古瓜兒苦後甜，儉可成事，奢可敗家，這些話充滿了人生興衰轉化的辯證法，體現了中國的傳統美德。