為了提高創業者的創業激情和成就感，馬雲給出了兩個方向上的建議，希望能對年輕的創業者有所幫助。
第一條建議，找最適合自己的，而不是最賺錢的。
很多創業者都很急功近利，創業的時候把能否賺錢設定成了衡量一個項目意義的唯一標準。這樣做的話，企業可能會在短時間內盈利，但是很難長遠發展下去。因為一個隻顧眼前利益的決策者，是很難顧及到整個市場的變化的，在行業最火的時候進入行業，競爭也就是最厲害的。隨著科技和社會的發展，所有的一切都會改變，一旦市場變得慘淡，因為盈利入行的創業者就很難進行轉變，繼而導致創業的失敗。
馬雲在當大學老師的時候，也有人曾經用高出學校工資數十倍的薪水聘用馬雲，但是馬雲為了自己曾經的承諾，始終留在自己所在的學校。六年的承諾期滿，當年想要挖牆腳的企業再度蠢蠢欲動，用更高的薪水邀請馬雲，但是馬雲並沒有心動。那時候的馬雲已經在國外接觸了互聯網，並被互聯網所吸引。回國後，他就全心全意地投入到了互聯網行業的創業中。最開始的幾年，馬雲的客戶屈指可數，即使他憑借著自己的好口才說服了客戶，最後拿到的錢也被美國的合作者分走了六成。在這種入不敷出的情況下，馬雲並沒有因為眼前的利益轉行，而是堅持下來，幾經磨難，終於做出了一番事業。
對於一個優秀的創業者來說，選擇一個合適的項目並不是一件難事，因為他們自己的目標非常明確，也知道到底什麼樣的項目適合自己。但是對於普通的創業者，在創業開始的時候，難免會因為項目選擇陷入糾結。可能有些項目可以迅速收回成本，但是卻不適合自己；還有些項目市場比較小，但卻是自己喜歡的行業。在這兩種選擇中，馬雲傾向於後者。
一個創業者選擇創業的最原始的願望，就是實現自己的夢想，如果一個項目隻能帶來利潤，卻不能帶來滿足，那對創業者來說，就沒有太大的意義。畢竟能夠創業的人多少都是有能力的人，想找一份工資福利比較好的工作並不是一件難事，如果隻要求物質滿足，創業就隻會帶來各種麻煩。而一個適合自己的方向，就會調動起創業者的全部積極性，讓他擁有無窮的動力。為了能實現自己的夢想，創業者會主動了解這個項目相關的所有信息，目光會變得更加長遠，甚至會投入百分之二百的精力到自己的事業中，這些都是成功的先決條件。
第二條建議，找最適用的，而不是聽起來最“炫”的。
除了急功近利，還有很多創業者在創業的時候不夠務實，看到一個點子很酷就被吸引過去，完全不考慮這個方案的可操作性，最終偏離了自己的創業方向，走上了迷途。對於大多數人來說，完全依賴創意成功是幾乎不可能的，踏踏實實地做好分內的事，在創造社會價值的同時獲得回報，才是大多數創業者成功的模式。
馬雲在《贏在中國》的舞台上對選手進行點評的時候，曾經講過一個故事。十九世紀中期，美國掀起一陣淘金熱，無數的年輕人來到了美國西部，希望能通過淘金一夜暴富，李維·施特勞斯就是這個時候來到舊金山的。但是他很快就發現，與早期的環境不同，現在的舊金山已經到處熙熙攘攘，真正能依靠淘金賺錢已經是難上加難，所以他轉變思路，開始關心淘金者的需求。很快他就發現，因為工作的原因，淘金者的衣服很容易損壞，淘金者也經常抱怨，希望能買到質量更好的衣服。施特勞斯抓住這個需求，用搭帳篷的帆布做出了一條牛仔褲，在舊金山風靡一時。
與做一條褲子相比，淘金明顯是更“炫”的工作，但是因為大量從業者湧入這個行業，所以每個人獲得的利益都明顯地減少了。施特勞斯先別人一步看到了市場的衰退，開始謀求其他的出路，尋找最適用的創業方向。功夫不負有心人，後來的他不僅被人稱為“牛仔褲之父”，還用自己的名字命名了自己的服裝品牌。
“創業確實很難，因此我們要用自己的行動證明我們是成功的。”馬雲說，在創業的時候，他曾經一家一家地去銀行申請貸款，但是都被拒絕了。不過他並沒有因此而氣餒，也沒有抱怨什麼，而是轉變策略。“創業者應該學會為成功找方向，方向對了，成功指日可待。今天已經不是我去敲銀行的門，而是銀行來敲我的門了。”
7. 社會是創業者最好的大學
馬雲在參加《贏在中國》的時候，見到了很多學曆並不高的創業者，他們沒有MBA，也沒有名牌大學的學習經曆，但是他們都已經小有成就。有人在網絡上質疑這些創業者，覺得他們的事業會受到學曆的限製，但是馬雲卻不這麼認為。“創業者書讀得不多沒關係，就怕不在社會上讀書。哪怕是初中生，隻要能在社會上曆練自己，時常總結反思，未必不如名校高學位的畢業生做得好。社會才是創業者最好的大學。”
學校中學習到的學識和能力，在日後的生活中看來，其實是微不足道的。步入社會之後，殘酷的社會環境會讓人迅速成熟起來，處理事情的能力會突飛猛進。“如果隻是死讀書，而不進行實際的應用，那博士生就是比碩士生多做了三年模擬題，碩士生就是比本科生多做了兩年的模擬題，沒有多大的作用。其實我自己讀的書也不是很多，剛進入社會的時候也吃過很多虧，但是經過反思總結，我也有了很多的經驗，肯定比剛畢業的博士生要強多了。”
在麵對社會上的種種陷阱之前，創業者們最先遇到的困難就是向別人推銷自己。如果自己的想法不能讓別人理解，那就無法成功融資、無法成功銷售，創業注定就會失敗。馬雲在建立海博翻譯社的時候是水到渠成，沒有在宣傳上太費心，但是中國黃頁卻讓他操碎了心。在推廣中國黃頁的過程中，勤於反思的馬雲總結出了推銷自己的方法，有了這套方法，才讓他在今後的商業之旅中遊刃有餘。
麵對投資者的時候，創業者要了解投資人的需求與目的，要清楚地知道對方希望與什麼樣的創業者合作，然後投其所好，用最快的速度吸引投資人的注意、得到他們的認可。當初阿裏巴巴拉到軟銀的巨額投資，就是因為馬雲著重講了自己的想法和阿裏巴巴未來的規劃。
與當時其他企業管理者動輒一小時的演講相比，馬雲六分鍾的演講實在是短得有些不像話。但是在這六分鍾之中，馬雲拋棄了其他演講者侃侃而談的行業現狀，隻是充分介紹了阿裏巴巴的業務和發展，內容簡單務實，反而像是一股清流，讓在座的投資人精神一震。正是這個簡短的演講，讓孫正義在冗長的會議中看到了希望，當場拍板，決定投資阿裏巴巴。
麵對員工的時候，創業者就成為了企業的領導者，是員工們的精神領袖。馬雲作為一個“明星企業家”，在阿裏巴巴員工心裏的形象是十分高大的。但是馬雲也說到，在團隊成員把自己當成英雄之前，千萬不能自己把自己當成英雄，一旦有了這種想法，領導者就會在自己的團隊之間製造出一道無法彌合的裂痕，用不了多久，英雄就會變成“狗熊”。馬雲在阿裏巴巴內部從來不提自己的貢獻，而是把公司的成就歸功於每一個員工。分享成功，分享夢想，甚至分享失敗，這是馬雲激勵阿裏巴巴員工最好的方法。
麵對客戶的時候，創業者則要展現出一定的蠱惑性。當年馬雲初到北京，到處吃閉門羹，沒有人願意聽這個來路不明的人的宣傳，甚至有人把他當成騙子。為了能順利地推廣自己的互聯網產品，馬雲認為首先應該讓公眾了解互聯網，讓他們知道互聯網是一個有前途的東西。所以他想了一個辦法，編了這樣一句話，世界首富比爾·蓋茨說：“互聯網將改變人們生活的方方麵麵”。這句話一經報道，就在社會上引起了軒然大波，街頭巷尾都是討論互聯網的聲音，大家都對互聯網產生了好奇心，開始關注相關的信息。這個時候馬雲再去推廣自己的互聯網產品，就輕鬆了很多。
有人覺得馬雲這樣做是欺騙，違背了誠信的原則，但是在產品的宣傳上，適當地進行誇大是常用的手法。而借助另一個知名的品牌或者人物來宣傳自己的產品，則被馬雲稱為“王妃原理”，就像戴安娜嫁給了查爾斯，所以成為了王妃，否則她永遠都是一介平民。對於年輕的創業者和年輕的企業來說，在宣傳的時候，一定要放開自己的思路，用技巧去提升自己的品牌。如果一直死腦筋，堅持以一己之力去做推廣，就很容易被局限在一個很小的範圍之內，難以施展拳腳。在不傷害他人利益的前提下，能夠用一種恰當的方式在一個更廣闊的平台上找到助力，也是創業者必需的一種能力。
麵對媒體的時候，創業者就要始終清楚什麼是該說的，什麼是不該說的。媒體是每個創業者塑造自己形象的窗口，也是宣傳自己的機會，但有很多技術人員出身的創業者會有些害怕媒體，總是盡量減少自己在公眾麵前拋頭露麵的次數。這樣雖然減少了自己的壓力，但是卻失去了與媒體溝通和宣傳自己產品的機會，得不償失。
而馬雲就幾乎不放過這樣的機會，在各地的網上見麵會上，他都是親自出席，並且發表精彩的演說。作為一個企業的負責人，他沒有隱藏在幕後，沒有把形象塑造的任務交給宣傳團隊，而是自己走到前台，把真實的自己展現在媒體和公眾麵前。同時，馬雲還憑借著自己的口才與媒體處理好了關係，間接地替阿裏巴巴在社會上爭取到了一個非常有利的輿論導向，逐漸建立起了真誠、熱情、充滿魅力的形象。在這種形象的影響下，馬雲也就更容易吸引投資人和客戶，進而將自己的利益最大化。
這些與人交往的技巧，是上多少年學也難以學到的。總有人說大學就是一個縮小版的社會，但是對於一個想要自主創業的人來說，大學與真正社會的差距是非常大的。即使能言善辯如馬雲，大學的時候擔任過很多學生職務，在創業的開始階段，也因為太單純而吃了很多虧。所以創業者在實踐中用最快的速度摸索出各種門路，並且學以致用，才是能夠在殘酷的社會競爭中生存下來的關鍵。這些門路絕非是拿了幾個文憑，多讀了多少年書就能掌握得了的，這也就是馬雲說“社會是創業者最好的大學”的原因。
8. 用一流的執行水平拯救三流的點子馬雲曾經在跟軟銀創始人孫正義聊天的時候談到創意與執行力的關係，相比較一流的點子加上三流的執行力，兩人都選擇了三流的點子和一流的執行力，這與其他創業者極端追求創新的想法有很大出入。對此，馬雲有自己的想法——“執行一個錯誤的決定總比優柔寡斷或者沒有決定要好得多，因為在執行的過程中你可以有更多的時間和機會去發現並改正錯誤。”
現在是網絡經濟時代，與之前的工業時代大有不同。在工業時代，發展都是靠人工，成本高、效率低，一個創意投入生產以後，如果再進行改動，造成的損失會非常大。所以在工業時代的老式思維中，能否想到一個一鳴驚人的點子是企業成功與否的決定性因素。但是在網絡經濟時代，創意和執行力的關係被顛覆了。隨著互聯網的發展，所有的產品都成為了信息化的產物，成本相對低廉，而且可以輕易地隨著市場的改變發生改變，所以能否以最快的速度將一個創意具象化然後推向市場，就成為了重中之重。哪怕是三流的點子，先推向市場，再根據市場的反饋進行改進，也可以一步一步地變成一流的點子。為此，馬雲把阿裏巴巴團隊稱為“一支執行隊伍而非想法隊伍”。
一個企業就是一個組織，是一個完整的集體，所以這個企業的執行力，就是這個團隊的執行力。而一個團隊的行事方式，基本就是它的決策者的縮影。如果決策者優柔寡斷，那這個團隊就沒有明確的目標，效率就會很低；如果有了一個好的決策者，企業建立了良好的管理模式和製度，企業員工的積極性就很容易被調動起來。加上在遇到需要做決定的時候，又能夠當機立斷，這樣就能很好地節約時間成本，提高工作效率。
作為阿裏巴巴的領導者，馬雲絕對算得上是一個重執行而輕想法的人。所以阿裏巴巴一路發展過來，都始終秉持著一個原則——哪怕是三流的創意，也要用一流的速度做出來，在市場的反饋中一點一點修正自己的錯誤。
在阿裏巴巴麵世之前，馬雲曾經跟雅虎的創始人楊致遠一起前往長城。這次長城之行不但奠定了日後阿裏巴巴收購雅虎的感情基礎，還給馬雲提供了建設阿裏巴巴的創意。
在長城上，馬雲看到了遊客們刻在城牆上的“某某到此一遊”，因而深受啟發。雖然在古跡上刻字留念是不對的，但是實際上有很多互聯網應用都是源自於人們這種留念的欲望，做到“前可以見古人，後可以見來者”，BBS就是這樣的一款應用。當時正在準備建立一個電子商務網站的馬雲從中得到了啟發，阿裏巴巴的雛形也就誕生了。
不過當時的網絡公司基本是新浪、搜狐這樣的門戶網站，阿裏巴巴這樣新奇的模式大家還沒有見過，所以在最初執行的時候，阿裏巴巴的員工是不抱有太大希望的。但是馬雲卻認為，新浪、搜狐已經漸漸成了氣候，如果這個時候跟風做門戶網站，就很可能一直被它們壓死，所以應該尋找一種新的網站模式。於是，馬雲第一次發揮了他雷厲風行的做事風格，要求員工們以最快的速度做出自己設想中的這個網站。在馬雲的一再努力下，阿裏巴巴的員工開始投入到阿裏巴巴網站的建設中。
當阿裏巴巴以一種大家聞所未聞的模式上線之後，很快就吸引了大量互聯網用戶的目光。他們慕名來嚐試這種新的商業模式，並且發起了各種相關的討論，一時間，阿裏巴巴風頭無兩。但是因為沒有這類型網站的先例，所以在設計的時候無法考慮到所有用戶的使用習慣，在實際使用的過程中暴露出來了很多問題。比如信息魚龍混雜，很難找到自己需要的信息；又比如頁麵簡單，讓習慣了門戶網站的互聯網用戶感覺這個網站的信息含量太小。等到互聯網用戶的新鮮勁過去了，阿裏巴巴論壇的流量就縮小了很多，阿裏巴巴的員工心裏有些犯嘀咕，擔心阿裏巴巴會變成是曇花一現，於是有人建議馬雲趁早換一個方向。
但是馬雲並沒有放棄電子商務，阿裏巴巴的盈利確實不盡如人意，那就找問題，看看到底是哪裏讓用戶不滿意。經過馬雲自己的使用，他發現，因為阿裏巴巴網上論壇沒有行業分類的功能，所以對於當時還不怎麼會上網的中國商人來說，用起來非常麻煩，而且各種無用信息充斥在首頁，實際使用起來效率非常低。找到原因後，馬雲第二次發揮了他雷厲風行的風格，立即著手改革，要求技術人員給網站內容加上行業分類信息，但卻遭到了阿裏巴巴員工的反對。他們覺得這違反了互聯網自由的原則，因此拒絕進行這樣的改進，認為應該想一個兩全其美的方法。在幾次郵件溝通無果之後，馬雲直接給技術部門打了電話，在電話裏，馬雲憤怒地咆哮道：“你們立刻、現在、馬上去做！立刻！現在！馬上！”
在馬雲的強硬態度下，阿裏巴巴網站的模式進行了改進，流量也隨之增加。員工們重新找到了對電子商務的信心，阿裏巴巴的發展方向也就此確定下來，並獲得了有效的執行。
在阿裏巴巴的發展過程中，馬雲並不是一個專製的獨裁者，有意見或者建議，可以給他提，甚至拍著桌子吵也無不可。但是馬雲一旦做了決定，九頭牛都拉不回來；一旦下了命令，就更要“立刻、現在、馬上”地去執行。正是馬雲的這種態度，讓他建立了中國第一個BBS式的電子商務社區，雖然建設一個這種“四不像”的網站並不是一個一流的點子——這種網站當時也並不被人所看好，但是它卻憑借“新鮮”贏得了第一批用戶。隨後，阿裏巴巴團隊用最快的速度對自己的產品進行了改進，與時間賽跑，最終留住了這些用戶，逐漸發展成了中國最大的電子商務網站。