“我做你的妻子，有三年了。”念卿笑著，緩緩直起身，猝然背轉身子向門口快步走去。門鎖卻太緊，念卿的手抖得厲害，一下子未能拉開房門。待她再要用力去拉門柄時，身後一隻大手覆上她的手，將門柄反轉，哢嗒一聲門被反鎖。他反手將她環住，迫她轉過身來，直麵他的逼視。她仰起頭，不反抗也不掙紮，睜大著漆黑的瞳子，裏麵隻有迷迷蒙蒙的無助。
霍仲亨頓住了，臂上力氣像是瞬間消失，就這麼環住她，覺出她身體的微弱顫抖，竟再不能有半分力氣。他記得她是多麼凶悍敏捷的女人，記得她過去習慣枕刀入睡，甚至記得她拔刀奪槍的身手。若有人企圖冒犯，他毫不懷疑她會一刀割斷對手咽喉，就如同當年他悄然夜訪，險些被她誤作殺手，黑暗裏雪刃相向——他的女人，就是那樣一個亡命徒，為生存為所愛，敢於以命相搏，死而無懼。而此刻，她在他懷抱中，溫軟馴順如一隻被棄的貓。是的，他想起來……當年她撿回過一隻被遺棄在舊宅的花貓，她將那貓兒抱在膝上，那貓便是這樣的溫馴姿態，任憑她做什麼都不會反抗。它托賴於她掌心些許的溫暖，認定她是它的救主與庇護人，全心全意倚賴著她的愛與仁慈。如同她倚賴他。她緘默地望著他，兩手緊握在身前，肩膀因縮起更顯瘦削。霍仲亨捉起她纖細手腕，將她手背貼上自己嘴唇，吻在她手背有一道深深疤痕的地方。
那是她第一次因他受傷而留下的印記。“救胡夢蝶，對你這般重要？”他向來直截了當，從不拐彎抹角。“是。”他要知道什麼，她便答什麼，同樣無需委婉。霍仲亨不語，目光變幻，似在隱抑怒意。念卿垂下目光，“對不起，我知道這不應該。”“是嗎？”霍仲亨抬眉，用一種複雜的目光審視她。
“那幾日我也彷徨，不知道情理之間，該做哪一樣……他一直付出良多，從未曾有求於我，隻有這一次。胡夢蝶是他十分珍重的人，或許便如念喬之於我，是無論如何也不能束手不管的。”她容色平靜，雖內疚卻沒有半分閃爍之色，坦蕩得令人無奈。
霍仲亨沉默下去，良久，緩緩開口，“情分既已欠下，還，是還不完的。”他臉色沉重，眼裏亦有無奈傷懷。一個欠字，亦令他想起子謙的生母。
念卿咬唇遲疑一瞬，澀然道：“我看見那個死去的士兵，他太無辜……王侯將相廝殺爭鬥，死去的卻是這些無辜弱者，沒有半分公道可給他們，就那麼懵懵懂懂，為看不見摸不著的事丟掉性命。我捫心自問，倘若胡夢蝶不是薛晉銘的親人，我便可以眼睜睜看著她被佟孝錫利用，看著她去給一個奸惡小人抵命嗎？”
霍仲亨深深看她，“所以你用你的法子，去給她一個公道？”“我沒有那麼大能耐，若能保全她性命便是萬幸。”念卿黯然，“仲亨，對不起，那天發生太多事，我來不及向你解釋……這人情，我會設法償還給洪夫人，你不要為此擔心。”
霍仲亨靜了片刻，淡淡說：“你已經償還給洪夫人一份不薄的人情。”念卿睜大眼睛。
霍仲亨歎口氣，“你知道，內閣還是個臨時名義，代總理尚未宣誓就任正式總理之職，閣中對他頗有爭議。佟岑勳有意另保一人，正在試探我的意思。洪歧凡這人勝在名望資曆，才幹確實平庸。但他能知輕重，不是專製之人，日後反而可以壓製佟岑勳。因此我仍在他這一方，隻是這層意思不好捅破，不宜令佟岑勳過早知道……”他沒有再說下去，因為念卿臉色已變，眼中歉意被真正罪疚之色取代。原來她仍太過天真，仍未學會識辨政客們的棋局。
“不過那也沒什麼，我罵你，是怕你下回再吃虧。”他撫上她臉頰，微微擰起眉頭，用哄女兒的語氣說道，“那些人都壞得很，往後你不要再理她們。”
他見念卿神色慘淡，便咳嗽一聲，“還有……那個，我今晚見了個人。”念卿默不作聲。
“你也認得的。”霍仲亨頓了頓，好似在想如何措辭，“你可能還記得，幾年前她曾幫過我一個大忙……”
念卿輕輕問：“顧小姐別來無恙？”霍仲亨怔了怔，苦笑道：“怎麼你們女人講話都這樣奇怪。”“奇怪什麼？”“她見了我，第一句話也是問，尊夫人別來無恙。”