張擇端，字正道，山東成武人，生於北宋元豐八年，西元1085年，自幼好學，早年遊學汴京(今河南開封)，後習繪畫。宋徽宗時供職翰林圖畫院，專工界畫宮室，尤擅繪舟車、市肆、橋梁、街道、城郭，後以失位家居，賣畫為生。
柳逸玄眼前這位張畫師年已四十一歲，隻見他身披一件灰色道袍，頭戴一頂六角額冠，麵容清瘦，雙目有神，眉毛濃密，嘴唇微厚，額頭上兩道抬頭紋異常明顯，一臉憂國憂民之相。
張擇端自打罷官回鄉之後，一直以賣畫為生，然而他的作品又多畫些茅屋草舍山野村人，與當時市麵上的風俗畫主流不合，因此畫作也少有人問津，故而生活清苦一些也可想而知。今日他出遊而歸，聽到寺裏的僧人說有位公子前來尋他，便急忙到這後院裏查看，聽到閣樓上有人談笑吟詩，便躲在暗處聽了幾句，聽到柳逸玄“古寺風清雲嫋嫋，寒山夜冷月融融”一聯，不禁暗自叫好。
那智空長老喚來張擇端上樓，與柳逸玄介紹道：“柳公子，這位就是寄居在本寺的那位張畫師。”又與張擇端介紹道：“張先生，這位公子是當朝相國柳大人之子，已在寺中等候多時了。”
張擇端一聽來人是相國公子，不禁心裏生疑，他早已離開官場多年，與那柳相國也從無來往，不知他家公子要找自己何幹，便開口言道：“哦，原來是相國公子，我與相國大人素無來往，不知這位公子尋找在下所為何事？”
柳逸玄見這張擇端並不跟自己客套，開門見山直問此行目的，倒也是個直性子的人，便笑道：“久聞張畫師之名，卻未曾有緣一見，前日在下隨家父告老歸鄉，聽聞張畫師隱居本地，特來拜會。”
張擇端聞罷此言，暗自點頭，又笑道：“我一山野閑人，不善仕途經濟，隻在這佛堂廟宇裏寄人籬下，不值得公子這麼大老遠地來拜訪，公子若無別的事，就請回吧。”說罷就要告辭下樓。
那智空長老多少也知道這張擇端的脾性，見他對這相國公子冷言冷語不願待見，便上前攔道：“張先生，這位公子已在本寺等候了你一天了，且他精通書畫收藏，又善詩文，你應該與他好好聊聊才是啊，快來坐下，來人，給張先生看茶！”
那張擇端又瞟了柳逸玄一眼，見他衣著光鮮，細皮嫩肉，想必也是個紈絝子弟，便又言道：“張某人才疏學淺，位卑言輕，且一向懶散慣了，雖然平日裏喜愛寫寫畫畫，其實也是一山野村夫，與這位秀才公子，實在說不上什麼話，告辭！”說罷欲轉身離去。
柳逸玄見他要走，便急忙說道：“先生莫要急著告辭，在下還有些問題想請教一下先生。”又問道：“張先生，您可還記得那幅《清明上河圖》？”
張擇端聽到“清明上河圖”五個字，不禁心中一顫，慢慢地將身子轉了過來，又將柳逸玄上下打量了一番，開口言道：“這位公子…見過那幅畫？”
柳逸玄笑道：“在下何止是見過，我還知道那幅畫正是出自先生之手！先生胸有驚世之才，手有生花妙筆，在這絹帛上大筆一揮，便將這帝都繁華生動地記錄下來，以晚生之見，那幅畫一旦被世人知曉，必將流傳千秋萬代！”
張擇端聽罷此言，便知柳逸玄絕非一般的富家公子，想必也是大有來頭，那幅畫是自己嘔心瀝血之作，也是他最為自豪的一幅作品，他曾滿懷希望地將此畫呈送給徽宗皇帝，希望能到到徽宗的賞識，進而仕途有望，光宗耀祖，無奈徽宗對此畫興趣冷淡，雖是從了蔡京建議在那畫首題詞，但並未給張擇端什麼獎賞，反而還把此畫賞給了別的大臣。張擇端知道徽宗是一位愛畫的皇帝，凡是他喜歡的畫作都會收藏在書房裏，滿朝的書畫名臣都以徽宗收藏自己的畫作而為最高榮譽，可偏偏徽宗沒有看上張擇端的這幅畫，這讓張擇端大受冷遇，遺恨終生。
聽到柳逸玄的這番評價，張擇端那可早已失落的內心多少又重拾了一些安慰，但此畫當時是秘密進宮獻上，並不為外人所知，畫作收入大內之後，便一直沒了消息，怎麼眼前的這位公子又會將此事提起呢？
“柳公子過譽了，那幅畫公子是在何處看到的？”張擇端顯然來了興趣，因為作為一個創作者來說，每一部作品都好比自己的孩子，也許別人都看不上，但自己的付出也隻有自己知道，誰都不想讓自己的白忙活一場。
柳逸玄本想將事情的原委跟張擇端詳述一番，但看到此處又有眾多閑雜人等，那幅《清明上河圖》目前還鮮有人知，眼下時局正亂，金兵轉眼就會席卷中原，這幅畫的信息自然是知道的人越少越好，便對張擇端言道：“此中多有隱情，我看還是到張畫師房中一敘吧。”