“走投無路的他，隻好答應了這筆代價昂貴的交易。不過，他們所生的兩個兒子還算健康，這一點讓他感到欣慰。背後有人撐腰，他的生意紅火起來。2008年年底以來的全球經濟危機，許多行業受到重創，他的幾家連鎖店生意不降反增，都是他嶽父網羅的人脈。他贏了銀行存款上不斷攀升的數目，卻輸掉了自己的家庭生活。跟妻子別說共同語言，正常的交流都很困難。他是個需要愛的男人，身邊美女如雲，卻像隔窗的風景，一個都不能近身。戒了多年的煙又吸了起來，還有酒，每天都喝，把身體糟蹋壞了。”
“痛了，才知道孤單！”
“或許，孤單了更知道痛吧！”
“這樣一個被生活折磨得淩亂不堪的人，是他自己的不幸，卻給別人也帶來了痛苦，這些都是金錢所不能衡量的。”白玫幾日來對路一鳴的成見，因同情消融了一些。
“許多事就是這麼血淋淋的，既然繞不開，就得迎合它！生為男人，有時不得不這樣，低頭需要勇氣，抬頭卻要靠實力！而一鳴已擁有了經濟上的實力，他的頭卻被一雙無形的手控製著，無法抬起來。”看白玫處於沉思之中，他又說，“你說，如果當年我沒離開天津，咱們會怎麼樣呢？”他的臉上露出探險者對未知景物的好奇。
“誰知道呢？或許多了一個玩伴，或許又多了個敵人。嗬嗬，人生的岔路口太多了。”
“男人就這麼沒出息，對喜歡的女人永遠沒有免疫力！”
“嗬嗬，是對女人的肉體沒有免疫力吧？”
“也不完全是！隻是肉體，根本用不著處心積慮！就像一鳴，他的內心得到了滿足，也許不會走上手術台！”
白玫想，自己一定要表個態了，遭遇情感的滑鐵盧，便再也無法控製局麵。她坐起身，鄭重地說：“我願咱們是永遠的哥們兒，能走到老的那種！”
肖朗望著她的眼睛像一束探照燈，毫不留情地射向她的內心深處。
白玫把心一橫，一定要把話說透：“任何深入的情感，無一例外的不是以失敗告終；與其那樣，不如讓友誼地久天長！”
“你肯定受過感情的傷，否則，不會連過程都不去享受！”
“當初，你不是也不想深入嗎？”
“現在，我無法再給心上裝一道防盜門了！”
“沒有比眼見著一個夢的碎裂，更痛苦的事。初生牛犢不怕虎，到了這個年齡，連羊都怕了！明知道是場悲劇，幹嗎還要親自演繹一回呢！”
“瞧瞧你！”肖朗摸出小鏡子，舉到她麵前。
鏡子裏的女人臉緊繃著，目光淩厲。雙眼皮疊在一起，成了單眼皮；眼角像劍鋒一樣，用力地向兩側殺去。白玫被自己的麵相嚇了一跳。前些年，外出辦事或會朋友時，她總愛不自覺地在街上的窗子或路邊停靠的汽車玻璃上，打量一下自己，或對裏麵的自己笑一笑，給自己一份美好的信心，這可愛的小舉動卻不知何時給丟了。
“再美麗的女人，都會成為年老色衰的黃臉婆！”她自嘲地說。
“精致而又有韻味的老太太，給人的感染力，絕不會像那些委頓的老女人，渾身散發出墓地的氣息。這兩年，除了談書稿說公事，咱們很少有私密的接觸。你對暗香襲人的梅花都無動於衷，我感到了你的無情。這不僅無益於你的日常生活，也會影響你寫作時的心態。說這番話，絕不是出於你對我冷冷的拒絕，而是鑒於你對這個世界的隔離。怕天長日久，你會陷入更加孤苦無依的境地。若不是從心底心疼你，我絕不會說這些。”
“我已到了這種地步？”
“哈哈，我是怕你會滑向這種地步，才給你打預防針的！”
他的話，像鞭子一樣把她抽疼了。
回家時，白玫沒走小區前麵的路，而是拐向小區後門的河堤，想讓刺骨的冷風梳理一下自己繁複混亂的心情。
河邊非常空曠，風吹過來時無遮無攔，又冷又硬，她頓覺身上的衣服好像被扒去了似的寒到了骨頭。她是個貪暖的人，冬天很少在這裏走，倒是夏天的傍晚幾乎天天來散步。有時還帶著蛋蛋，在樹棵下找正往樹上爬的知了猴。順便捎幾個蟬蛻回家，放到書案上，寫字累了時衝著這些記憶的空屋子出神。
蛋蛋開始有些害怕看上去土不拉唧的小“土猴”，見得多了便不怕了，卻不像她那麼喜歡它。兒時，每到夏天的傍晚，母親愛帶著他們姐弟到村邊的林子找“知了猴”。有時還會燃著一堆麥秸杆，用木棍敲打樹身，受了驚擾的知了們慘叫一聲向火堆撲來，他們小鳥一樣地飛奔過去，把它們一一拾進布口袋。回到家，不是扔到灶膛裏燒，就是放到油鍋裏煎炸，想起來都會流口水。
她把這段經曆講給蛋蛋聽，他的小嘴直撇。末了，他說，聽起來真可怕。
她愛蛋蛋，卻不喜歡他謹小慎微的樣子。過於膽小，做不成大事。他若跟著自己，她一定要把他培養成虎虎實實敢想敢做的男孩子。子楓父母剝奪了自己育兒教子的權力，使她一想起來就疼得剜心。
雪後的河堤上，沒有什麼行人。而河麵上，卻坐著三三兩兩鑿冰垂釣的人，身子一律背著風向，如北極熊一樣一動不動地守候著獵物上鉤。難以想象冰天雪地裏，他們竟可以一待就是幾個小時。
一隻黃白花色的貓，仰麵朝天地躺在不遠處雪地上。白玫心裏一驚，急步上前，看到它的眼睛圓圓地睜著，望著天空，瞳孔完全散進了眼睛的顏色，像一汪結了冰的淡藍色的水。它身上沒有血跡，沒有汙泥，甚至沒有雪，不像是被車輛輾軋過的，但是，它已然斷了氣。