紫菜——神仙菜
紫菜，又稱“紫英”、“子菜”、“索菜”，屬紅毛菜科植物。又由於紫菜的1/5是食物纖維，可以保持腸道健康，將致癌物質排除體外，對腸癌等癌症有抑製作用。因此，紫菜又被稱為“神仙菜”、“長壽菜”、“維他命寶庫”。
紫菜分布於世界各地，生長於淺海潮間帶的岩石上，生長期為每年的12月至翌年5月。紫菜的種類很多，現已發現的就有70多種。我國沿海地區均有天然生長，亦有人工栽培。
紫菜的含碘量很高，可用於治療因缺碘引起的“甲狀腺腫大”，紫菜有軟堅散結功能，對其他鬱結積塊也有用途；富含膽堿和鈣、鐵、能增強記憶、治療婦幼貧血、促進骨骼、牙齒的生長和保健；含有一定量的甘露醇，可作為治療水腫的輔助食品；紫菜所含的多糖具有明顯增強細胞免疫和體液免疫功能，可促進淋巴細胞轉化，提高機體的免疫力；可顯著降低進血清膽固醇的總含量；紫菜的有效成分對艾氏癌的抑製率53。2%，有助於腦腫瘤、乳腺癌、甲狀腺癌、惡性淋巴瘤等腫瘤的防治。