平田中佐大聲回答道:
‘能給長官護航，這是我們的榮幸，我們感謝長官!‘
4月18日清晨6點55分，2架‘九六式‘中型轟炸機呼嘯著，從跑道上飛上了己經是十分明亮的天空.山本大將和他的秘書，艦隊軍醫長，艦隊航空參謀同乘一架飛機，另一架飛機則是參謀長宇恒中將和隨行的幕僚們乘坐.渡邊中佐站在機場上，望著這群飛機漸漸遠去，心中充滿了失望.作為副官，山本沒有批準他同行，而是要他留下來，作返回特魯克的事宜安排，而且在臨行前山本將軍還交給他兩個卷軸，要他轉交給新任第8艦隊司令的小柳富次少將，那是山本親手為小柳錄寫的明治天皇的兩首詩.
兩架‘九六式‘轟炸機在5000米的高度飛行，彼此靠得很近，使宇恒參謀長都有點提心吊膽了，他擔心飛機的機翼和機翼會撞在一起.但他的擔心顯然是多餘的，飛行員的技術很好，飛機保持著兩機編隊，飛得十分平穩.在兩架轟炸機後上方約5500米的空中，飛著護航的6架‘零式‘戰鬥機.天空變蘭了，隻有不多的幾朵浮雲.太陽從海平麵上升了起來，金黃色的陽光照在機身上閃閃發亮.飛機發動機平穩而有節奏的隆隆的響著，一切都很好，這是一次平靜而愉快的飛行.8點正，機群己飛到了布幹維爾的上空，飛機開始降低高度，準備在巴拉爾的卡希利機場著陸.
在北邊，在6500米的空中，由黃林率領的，從瓜達卡拉爾島上‘亨德森‘機場起飛的16架P38‘閃電式‘戰鬥機也飛抵了布幹維爾.黃林看了看儀表盤上的時間，己經8點正了.他發出了命令，所有的P38開始拋下副油箱.經過2個小時，飛行了500多海裏，美軍‘仙人掌‘航空隊的伏擊機群，按時趕到了伏擊點.再有1分鍾，山本的機群就會出現的，日本飛機應該在南麵5公裏處.可現在天空中空蕩蕩的，除了自己的機群什麼也沒有.黃林用感識在空中搜尋起來.
‘啊!來了!這位大人物還真的很準時啊!‘
黃林打開無線電呼叫道:
‘各機注意!各機注意!發現目標，飛機8架，11點方向，高度5000米，進攻!‘
黃林一推杆，P38呼嘯著，從左上方向日本機群直衝而下.護航的6架‘零式‘機也發現了美國伏擊者，他們扔下了銀白色的副油箱，向美國戰鬥機迎上來，而兩架‘九六‘式轟炸機則開始向叢林方向急降.
黃林一眼就認出了兩架日本轟炸機，這是兩架三菱造G3M一11型中型轟炸機，這種飛機的翼麵積比較大，約有75平方米左右，能保持長時間平穩的飛行.裝2台三菱造‘金星‘3型複列星式氣冷14缸發動機，功率為790馬力.這種中型轟炸機本身並不重，隻有4.7噸，但他載彈後，卻能以近8噸的重量起飛.可乘坐7人.但飛行速度卻象老牛拉的一輛破車，航速隻能達到每小時350公裏，絕對是戰鬥機最好的空中靶標.而且升限也不高，最多7500米就撐死了.它的螺旋槳是三葉式，續航距離倒是比較長，可達4000公裏左右，自衛武器十分可憐，隻有3挺7.7毫米的旋回機槍.美國飛行員戲稱這種飛機叫‘雞蛋殼‘，的確，它那外表看起來非常光滑的鋁製蒙皮及內部的骨架相當脆弱，一中彈就會燃起來，救都沒法救.黃林對擊落兩架這種轟炸機是有絕對把握的.
但這時，‘獵殺‘小組卻出了問題.托馬斯急得在話筒中直罵娘，他的飛機甩不掉副油箱，無法進行機動作戰，戴思中尉隻好和他呆在一起掩護他.而蘭菲爾上尉和羅母少尉剛一脫離機隊衝向兩架轟炸機，就被平田一郎和另外一架‘零式‘機截住了.‘零式‘機上的20毫米機炮連續噴吐著火舌，蘭菲爾還真的不敢不顧.4架飛機在空中纏鬥起來.而急速下降的兩架‘九六‘式轟炸機，高度己不到3000米，快飛到布幹維爾叢林上空了，越過這片密林，就是卡希利機場了.黃林急了，他大喊道:
‘蘭菲爾!別管‘零式‘機，快!快!去打轟炸機!‘
黃林一麵喊，一麵舍去他己經咬住了的一架‘零式‘戰鬥機，他駕機向纏住蘭菲爾的平田一郎猛衝過去.在800米遠的距離上，黃林沒有去看瞄準鏡，他一邊急衝，一邊開火，完全憑的是直覺，P38打出的兩個長點射，有一半擊中了平田一郎的‘零式‘機，一串子彈射穿了座艙玻璃飛了進去，平田中佐隻感到右臂一陣巨疼傳來，頭部一陣昏眩，飛機不聽操縱向下墜去
蘭菲爾翻了一個筋鬥，打著滾從‘零式‘的火力網中殺了出來.他快速地追上了一架轟炸機，當瞄準鏡中剛一出現‘九六式‘那草綠色的機身時，他猛地按下了全部射擊按紐，機炮和機槍子彈擊中了這架轟炸機的右發動機.一股濃煙噴了出來，濃煙中閃動著明亮的火光.蘭菲爾興奮地叫道:
‘瞧!這混蛋燒起來了!‘
美國飛行員們都知道，日本人的飛機一當著火就沒有辦法救了.