魏國的使臣為什麼不從西來，反而要繞到北方，來人又很尊貴，是不是要查探燕國的地形呢？各國使節一般都會捎帶著考察民情，回國報告，魏國人特意繞遠的確可疑，他決定寫信給皇上。
一路上再沒碰到特別的事，平安到達龍城，他拒絕侄兒的邀請依舊住到楊家去。
小固兒蹦著飛出來迎接大伯，又長高了，孩童的記憶原本退的快。看到親熱他依舊，永和很欣慰。玉涵也抱著小女兒出來迎接大哥，楊俊撂下馬，碰碰他的肩，叫聲“大哥。”永和覺得到家了，他可以隨意的行動，再也不用理會旁邊人的看法，他知道他做的都會得到讚同，不用遭受任何的指責和監視。隻有在自然的情況下才最輕鬆。
“大哥，我有份大禮。”玉涵歡喜的收下永和帶來的禮物回應說。
“是什麼？”永和看看楊俊的臉，又望望他的妻子，“是什麼好事？你好像在忍住不笑。”
“固兒，把你大伯伯請來。”
不用請了，他等得太迫不及待，等待的太久，就是要見故人一麵。永和隻須轉過去，就能看到大哥永昌，一張蒼老的臉。老人痛哭失聲，喜極而泣。多少年藏匿的結果是寧願不露臉，寧願自己隻是一塊牌位，也不肯站出來。永和了解到當年的搶馬人沒有殺害永昌，那些血是一個盜賊的，後來他輾轉到了高句麗，被賣為奴隸，很多年後才回來。
“大哥不想見人，所以輕易不出門的。”玉涵說，她顯然很喜歡這個新添的家人。
“我一生孤苦無依，老來倒是能落家養老。”永昌感慨萬分。
永和的淚又湧出來，他抓住左右的手，“這真是我收到的最好的禮物。”
楊俊閑不住，帶著兒子就會騎馬，讓玉涵很擔心，跟大哥永昌建立了同盟。“我原以為慕姚這個名字是為我呢？”永和笑著說，他並不覺得委屈。
“真是大哥取的名”玉涵答道，永昌臉紅的低下。永和很感動，這個名字要比皇上禦賜楷兒的兒子名字慕容奇，永和取字善駒更有意義，彙集了所有愛她的人。
慕容農來拜訪叔父，他的母親邀請永和過去，夫人年逾半百，自然無法和正值青春的段元妃相比，不過知書達理。敘舊之後，夫人離開正堂，永和就感覺農兒有話要說，現在沒有第三人，就鼓勵他。
“父皇提起過我嗎？”農兒拘謹的問。當然常提，農兒在龍城的成績是有目共睹的。
“叔父，我在龍城五年了，實在想念父皇，叔叔您能不能跟父皇說說，把我調回中山。”他不敢看叔叔的臉，怕永和生氣、斥責他。
“來”，永和握住他的手，“你父皇也想你，沒有哪個父親不想讓孩子留在身邊的，當時派你鎮守遼東是沒有辦法，你父皇絕不是故意的，”他迎著那雙求知的眼睛，有條不紊的打好腹稿，“再就是你跟父親的話怎麼還需要我來傳?你們是父子，應該有話直言，不要因為你父親即了位就疏遠他，他還跟以前一樣在意你們，疼愛你們。”
“那父皇是不會反對了？”
永和微笑著眨眼睛，“你不是也有孩子嗎？”
三、求知的路
遼西王慕容農離開龍城，高陽王代替他。龍城底子好，隻要沿襲舊製，修而廣之，就不會有事，事實上高陽王就是這麼做的。慕容語也離開，沒有直接回去，他請求巡視四方，看看各郡縣的具體情況，這是他在龍城深思熟慮後做的決定。
他拷問了自己有關做工作的本意和自己的幸福所在這兩個問題，兩個月之久，沒有一刻不在想，不在體味。最後還是依照兒時的教育，找到了答案。執政為民，他做的一切事都應該是為了使百姓安居樂業，完成慕容氏為民請命的責任。可能這麼說有些粉飾絕大數官員的行為，不過他覺得自己應該盡力去做。一方麵完成義務，另一方麵也是尋求各人幸福的出路。他一生最敬重的一對夫妻憑著真心、毫不刻意的給他作了有關幸福的最完美表率。兩人別無所求，隻是因為真心好好生活，對於周遭發生的一切事情都能夠淡然處之，用自己一顆堅定尋求幸福的心營造了一個完美的環境，將自己置於安全的中心，所以幸福。
世風日下、人心不古缺乏的正是這種人。這種人在世上還有沒有？永和肯定是有。當年躲避戰亂，住到馬塢。雖然領主基於安全執行了很多不近人情的舉措，但那裏的人都過的很好。他還記得起初構造一個家是多麼艱難，是幾家鄰居幫忙修房舍、置器具，那些人是不是圖回報呢？不是。他們覺得應該這麼做，是出於自身安全的考慮。他們用最淳樸的方式理解這件事情，雖然他們很多沒有念過書，就像自己出於教養知道應該這麼做一樣。讀書還是好事，父親、二哥立的學校還要再恢複起來，招生的範圍還要再大些。這一點回到中山要跟皇上提。
也有惡民。這兩年深居簡出，有司也會把一些特殊的案子報上來。賣兒賣女打官司、偷竊殺人、搶女作妾，還有奴隸與主子的爭端。這些都要靠刑罰來管束他們，懲罰他們，讓他們勞作，做苦工、流放，但是這些真能改變他們的本性嗎？永和懷疑，他自己都不信。楊俊講起一個偷馬賊，偷了鄰人的馬，該罰。罰他到林子裏砍五百擔柴充公，龍城的刑罰不重。在老林子裏他如魚得水，打著野味烤著吃，偷了其他部族來飲水的馬，獻一半上去，刑罰免了，還成了英雄。總有人吃了虧，即使不是本國人。官府不該顛倒是非，一種行為不該因為對象不同就有兩種結論。國家缺乏的就是這種有正確認識的人，這些人無疑對是非道德做過一番深刻的思索，這趟巡行就是要把這種人挖出來。
他選好了一條路線，盡力避開大城走一些小縣，萬不得已才去見郡守，剛開春就正式啟程。從遼東到平州、莫州，最後由莫州向西，到易州，由易州回中山。他故意不走官道，走偏僻的村落，不久來到一個叫海口子的村落。海口子離海不遠，漁人把他們的家建在這裏，留下家人，自己去海裏碰運氣。有一半以上從事製鹽，海口子的鹽田不大，出的都是青鹽，不太好吃，但因為價格便宜，有很多鹽商特意來購買低檔貨。
鹽商都極狡猾。無商不奸，鹽商是最奸的商人之一。永和新製定的鹽稅是十分之一，幾乎等於不收。鹽利巨大，大鹽商又都跟官府州縣有關係，有些就是他們的直係親屬在從事鹽業，當然就更方便了。鹽價收的很低，鹽民很苦，就這樣鹽商還是把十分之一的稅錢扣到價裏，攤到鹽民頭上，鹽稅變成了鹽民身上的稅，在此之前，他們除了繳納戶稅外，還有其他的稅種。永和親見兩個小孩子泡在鹽田裏，黑黑的指甲黃黃的臉，瘦瘦的肚皮，一口白牙隻讓他們的樣子更可怕，這些鹽娃子長大了隻能繼續挖鹽。永和調查了一下，這個縣的死亡平均年齡隻有三十幾歲，還不稍帶服兵役犧牲的那些。
永和繼續向南，又向西，他要看看新遷徙到冀州的流民情況。這裏廣遭戰火，遷來開肯土地的都是戰俘和流民。戰俘可以被公開買賣，作下人、作苦工。這些人前不久還有家有業，指使別人做工，現在反回來了，百姓管這個叫“補贖”。遇到戰亂，什麼都會改變，官位、錢財都是身外之物，家人妻兒無法相顧。裏麵有很多跑不快的讀書人，永和決定先救他們。