攻克對馬島之後，高昌和大唐聯軍轉而向北，從百濟國南岸登陸，準備由南向北打，與正在北部攻打高句麗的大唐軍相向而行。
登陸後聯軍橫掃海岸線上的茂山城，為節約時間，鞠智勝不願一城一池爭奪，準備率大軍直攻百濟國都城居拔城。
就在鞠智勝命令蘇、侯、張三位大將集中兵力之時，卻收到皇後文成公主和令尹孫元亮的兩封來信。
鞠智勝拆開文成公主來信一看，頓時高興的跳了起來，大喊道：“我要做爸爸了！我要做爸爸了！”
原來是文臣公主喜懷身孕而不自知，直到兩個月後才有所察覺，第一時間飛鴿傳書告知鞠智勝。
蘇定方、侯君集以及張亮三人當即下跪磕拜：“恭喜陛下！賀喜陛下！恭賀陛下喜得龍子！高昌之幸，萬民之幸！”
鞠智勝哈哈大笑，將三人扶起，“同喜！同喜！朕定要打下萬裏江山，以送我兒！”
蘇定方和侯君集齊道：“我等誓死追隨！為陛下，為高昌萬死不辭！”
鞠智勝接著拆開孫元亮的信劄，又是一大好消息，李文和陳文軒已經掃平西域諸國，一統西域了！
“好！”鞠智勝又大聲叫好，李文和陳文軒本是高昌老將，竟然立此大功，讓他倍感欣慰。
李雪雁懷上龍種，西域完成一統，看來自己當前戰略要做調整了！
鞠智勝決定返回西域，畢竟那是自己的大本營，而且西域乃是亞歐大陸的中心地帶，相對於地處邊陲的朝鮮半島，地理位置相對更為關鍵。
更何況，老婆懷孕，自己長時間在外也不合適。
但自己離開百濟國之前，還需完成一件事。
那就是收服張亮！
“張將軍，身為一代武將，人生最快樂所謂何事？”鞠智勝微笑著問道。
張亮拱手道：“為將者，征戰沙場，拓國土於萬裏之外，是為快意人生！”
鞠智勝連連點頭稱是，接著又問道：“將軍所說開拓國土於千裏之外？指的是大唐嗎？”
張亮頓時尷尬，臉色微紅，低聲道：“大唐數次擊破突厥，威服西域，嚇阻吐蕃，雖然不比高昌，但也算是爭霸一方。”
“張將軍所言甚是，大唐可稱霸一方，但不可一統天下，而且......”
張亮猜到鞠智勝心思，接著說道：“外臣知道高昌皇帝心思，大唐本可稱霸一方，但高昌既要一統天下，自然就沒有了大唐一霸了！”
鞠智勝哈哈大笑，也不再拐彎抹角，直接說道：“朕不怕和你直說，朕一定要統一天下，所以大唐非滅不可，無非是早晚而已！”
張亮頓時沉默不語，他這段時間和高昌並肩作戰，見識了高昌大軍實力。
當今世上，不管高昌對付任何一國，包括大唐在內，都具有絕對的碾壓實力，鞠智勝隻要有統一天下的理想，就一定可以實現。
“張將軍，可願意助朕完成偉業，痛痛快快過完這一生？”
張亮眼見鞠智勝如此坦蕩相邀，也不隱瞞自己所想：“為將者，如果可以輔助陛下如此雄主，乃最痛快之事，但忠臣不事二主，外臣已是大唐臣子，豈可再為高昌之臣？”
果然是個忠臣！鞠智勝暗自讚歎，要想收服一個忠臣，難度可不小。
即便再有難度，但一切皆在自己把控之中，鞠智勝緩緩問道：“忠臣不事二主，張將軍所說的這個‘主’具體所指何人？”
張亮一愣，連忙回答：“自然是皇帝陛下，外臣是為大唐臣子，主子自然是大唐天子。而高昌皇帝陛下，自然而然是蘇定方、侯君集兩位將軍的主子！”
“非也！朕到有不同看法！”
張亮大驚，這麼簡單的道理，也是天下公理，這個年輕的高昌皇帝卻有不同看法！難道天下人認為的公理都是錯的嗎？