這是林肯《在葛底斯堡國家烈士公墓落成典禮上的演說》中的一段話：
“……雙方念同一本《聖經》，向同一上帝祈禱，每一方都祈求上帝反對另一方，有人竟敢要求公正的上帝幫助他自己從別人臉上的汗水中榨取麵包，這可能會使人覺得不可思議。……但是，如果上帝的旨意是要戰爭下去，直到奴隸們用二百五十年來無報酬的勞苦所積累起來的一切財富都化為灰燼，直到鞭子抽出來的每一滴血都要用刀砍出來的另一滴血來償還，那麼三千年前人們說過的一句話，我們也還必須重說一遍：‘上帝的裁判總是正確和正義的。’”
這樣的語言多麼形象生動、多麼感人！難怪當時在場的記者注意到，聽後許多人的眼眶濕潤了。對於一些人來說，這是喚醒他複仇的怒吼；而對於另一些人來說，它卻是一種非常誠懇的祝福和祈禱。這就是語言形象生動的力量。
那麼，怎樣才能使演講語言顯得形象生動呢？主要從以下幾方麵入手：第一，使用形象化的語言；第二，使用幽默詼諧的語言；第三，善用語言的修辭手段，如比喻、排比、設問和反問、反語引用、感歎等；第四，使用多變的句式，如長句與短句、口語句與文言句、整句和散句等配合使用。
此外，還要注意使用規範化的語言。在中國，必須使用“以北京語音作為標準音，以北方話為基礎方言，以典範的現代白話文著作為語法規範”的現代普通話作為標準的口語語言。這是我們寫作演講稿和發表演講時必須遵循的原則之一。
◎ 演講稿的其他特性
演講與眾不同的形式和要求決定了演講文稿的獨特之處，除了上麵幾點外，還表現在臨場性、聲傳性和整體性上。
一、演講稿的臨場性
演講稿既然是供演講用的，就必然要考慮演講的時空環境，要考慮聽眾的情況和可能出現的種種反應。因此，演講稿不僅要考慮內容的針對性，還要具有應變性。也就是說，在保持內容完整的前提下，要適當注意內容的伸縮性。比如，儲備幾個能說明問題的例子或生動幽默的趣聞軼事，以便在必要而恰當的時間插入。事實上，演講稿開頭、主體和結尾的撰寫都取決於演講的內容、環境和聽眾的情況，要充分考慮它的臨場性。
二、演講稿的聲傳性
演講稿是根據口頭發表的需要而寫出的文稿，是現場演講的依據，是由“心聲”變有聲語言的中介。因此，聲傳性是演講稿的顯著特點。
為了發揮演講稿聲傳的特點，撰寫演講稿要做到“上口”和“入耳”。所謂“上口”，就是指詞句適合口語表達，講得順口，自然流暢，具有平時交談時“講”的特征；所謂“入耳”，是指聽起來明白易懂，沒有什麼障礙。演講稿隻有做到了上口和入耳，經得起說和聽的考驗，才能達到聲傳的目的，起到交流思想情感的作用；否則，忽視了任何一麵，都會有損於感情和信息的交流。
三、演講稿的整體性
演講稿不僅具有聲傳性、臨場性的特征，而且有其自身的完整性。可以說，演講稿是演講者的思想修養和知識水平等方麵的綜合表現。一篇完美成功的演講稿是由許多相關因素構成的。演講稿作為口語表達的準備，同樣必然受各種因素互相聯係、互相依托的影響。比如，撰寫演講稿首先要明確目的，立定格局，否則就沒有中心，頭緒混亂；同時要感情真摯，語言動人，否則，就令人厭倦，缺乏感染力。此外，聲音的變化和肢體動作等也都直接或間接地影響著演講的質量。如果寫演講稿隻注意了某一方麵而忽視了其他方麵，都無法使演講完美成功。例如，我們隻注意演講聲傳的特點，僅僅在語言和修辭上下工夫，而忽視了題材結構等其他因素，就不能體現演講稿的整體性功能。這種顧此失彼的狀況，必然導致演講的失敗。
演講稿的寫作過程，就是調動一切有用的材料，利用一定的語言形式把主題思想表達出來的過程。它寫作的好壞，直接影響到演講的成功與失敗。所以一定要認真對待，精益求精，切不可敷衍了事，倉促應付。
演講主題內容的挖掘
不同的演講主題有不同的內容開掘方法。有橫向思考挖掘內容的，也有縱向思考挖掘內容的，當然我們也能從時間的角度出發來挖掘內容，還有就是對演講所涉及到的內容的原理進行挖掘……其中各種方法的使用隻要合理，隻要能對主題內容進行深層次的挖掘都可以考慮。
◎ 橫向思考挖掘主題