被打的時候是一聲不吭，哭的時候也是一聲不吭，眼淚流出來，隻滴答滴答往地下掉。
半晌後，那女人終於從屏風內款款走出來。
扭纖腰以微步，蕩起陣陣香風。
她身披貂裘，裏頭一身翡翠綠茵直襟旗袍，高跟鞋上頭露出半截小腿。
近看是，細如春柳的一對眉，媚如狐仙的一雙眼，高直的鼻梁，大氣的朱唇。頭發用銀簪夾子在腦後盤成一團發髻，兩耳戴著祖母綠玉扣，脖子上墜了顆鵝蛋大的鑽石落在胸前。
上海所有靡華和風月都被她包攬在一身。
她搖曳生姿，步步生花，走近瘦骨嶙峋的崔夢喜。
夢喜從上到下貪婪地打量她，一瞬後又變成畏怯。瞧她即刻要從身側離開，猛地抱住她的腿，放聲痛哭，苦苦哀求道:
“太太饒了我！太太饒了我吧！”
她用力將她踢開，一旁的丫鬟們趕過去將她按在地下。
小梅揚手就是一巴掌:
“賤胚子！這雙髒手若是弄髒了太太，我就給你斬了去！”
夢喜哇哇大哭，這會子哭起來，才更像是孩子。
那女人隻厭棄地瞪了她一眼，甩手出門去。
小梅給其餘的丫鬟使了使眼色，隨後緊跟上前。
“太太——”
“太太！太太饒了我吧！”
“太太！夢喜知錯！夢喜願意永遠侍奉太太！夢喜願意當牛做馬！夢喜再也不敢了……”
……
隨著一階階走下樓，身後的嚎啕哭喊愈變愈小，反之是高跟鞋與地板相碰發出的咯噔聲響徹著整個公館。
“太太。”
“太太晚好。”
“太太好。”
“太太晚好。”
……
她雙手捏包持在腹前，披肩上細軟的毛搖搖晃晃，旗袍裙尾因扭走時臀部的領動而微微浮擺起來。
知道太太要出門，公館裏那些年輕的丫頭都早早等在了門前，畢竟是去赴宴，跟在張太太後頭，打扮得惹眼些，若是能碰巧被哪個少爺老板瞧上，後半輩子就不用再當下人了。
張公館裏多的是人這麼想，但有一人除外。
“太太今天穿的真好看。”
小梅坐在一旁讚道，其實另一層意在探她的心情。
這麼多年，小梅深得太太喜歡，剛進門不久就被太太傳去當了貼身丫鬟。小梅老實，話少，從不喜歡在人前賣弄風騷，模樣打扮也一等一的樸素幹淨。
她家境不好，便也從不求以後能嫁去什麼樣的好人家，在張公館裏當丫頭當到這個地步，她是心滿意足。
張太太揚起嘴角笑了笑：“白家那位也來？”
“白小姐聽說是您設宴，二話沒說就接了帖。”
“哼，她倒會做人。”
接著小梅和氣地問:
“那家裏的……？”
她摸了摸中指戒指上的那顆藍寶石，歎了口氣:
“那孩子也是急了。她姐姐病得要死，老的又不中用，家裏全靠她一個。真是沒辦法。”
“太太打算怎麼辦？”
“夢樂能治得活麼？”
“活不了，崔家的人來說，就剩半口氣吊著了，是夢喜不死心，非怪他們兩個老的沒錢拿出來治。是沒錢，也是真治不好。”小梅此時的語氣比方才在家中溫善不少。
“唉。死就死了吧。命裏沒福氣。”
話落接著又說：
“夢喜的事能瞞就都瞞著，令人去鄉下尋個體麵些的事給她做。一家子，總不能兩個小的都倒黴。”
·
汽車駛過時峰路口，停在祿和飯店外。此時門前左右已停駐許多客人的車輛，正中間空著的那兩輛的地兒，留給張太太，這是規矩。
“喲，主人到了。”
孫哲穆一身白西裝，腦袋下掛著一副金絲框眼鏡，從門內走出來迎她。
“這放眼整個上海灘，能讓一屋子客人等著主人的，恐怕隻有你張太太了。你說你放帖擺宴的，到頭來又讓咱們客人幹巴巴地等，像話嘛？說出去，不知道的還以為是你們張公館的派頭呢！”