炊煙升起，漢子卻走出了家門，向熱鬧的街道而去。
這樣的事情，在臥虎縣並非是個例。
雖然江川求雨，為這些百姓解決了飲水問題。
可因旱災而導致的糧食欠收，五大豪紳又不斷抬高糧價等因素，在一步步擠壓著百姓的生存空間。
除非江川有本事求來一場糧食雨。
否則對大多數的百姓而言，就是早死與晚死的區別。
一幫漢子聚堆蹲在街頭，渴望著有人能挑選他們做工。
期待著為家中嗷嗷待哺的妻兒，帶去糧食。
可期待越多，失望就越大。
受旱災影響的，並非隻有普通百姓。
還有很多小商小販。
百姓的錢都拿去買糧食了，根本沒錢買其他東西。
小商小販的貨物隻能滯留於手中，又怎會花錢去雇傭別人做工。
這也就導致了惡性循環。
這些漢子從早上等到中午，一無所獲。
人群中不由響起了歎息聲。
這歎息聲仿佛會傳染，越來越多，也越來越廣。
更有甚者，蹲在地上，無能為力的捶著腦袋，帶著哭腔，悲憤道：“我真沒用，沒用！一家老小都養不活···。”
悲觀情緒在人群中，逐漸蔓延。
每個人的眼神中都透露著無奈。
就在此時，敲鑼打鼓的聲音從街尾響起。
眾人眼神木然的朝著街尾看去。
幾名衙役，在敲鑼打鼓中走了過來。
後麵還烏泱泱聚集了不少人。
衙役見人聚的差不多了，敲了一下銅鑼。
或許是經常聽師爺與江川喊百姓為刁民，衙役順嘴就喊了出來，“刁民們！都聽仔細了啊！咱們仁慈的青天大老爺，為了感謝昨日你們這幫刁民前來縣衙助力，大發慈悲的給你們一個養家糊口的機會！”
眾漢子眼神中瞬間有了神采。
他們紛紛站起身。
“什麼糊口的機會？”
“什麼機會？！”
眾人擁擠著。
生怕慢了一步，這所謂的機會就會被別人搶走。
自己的一家老小就得忍饑挨餓。
幾名衙役如同滾滾浪濤中的一葉扁舟，被人推搡來，推搡去。
氣的衙役用力敲打了一下銅鑼，“你們這幫刁民，想要造反不成？！”
百姓被嚇住，老老實實站在原地。
衙役們這才得以喘息。
整理一番衣服後，衙役又氣的敲了好幾下銅鑼，“老爺說的沒錯，你們就是一幫刁民。”
“是是是，我們是刁民。敢問衙役大人，是何機會能讓我們養家糊口？”
衙役冷哼一聲，“老爺說了，旱災凶猛，光靠乞天降雨，不足以解決旱災。經過……。”
他朝著縣衙的方向拱了拱手，一副驕傲的模樣，“經過縣令老爺與師爺討論決定，打算雇傭人手在臥虎縣及周邊村子，免費開鑿水井，以應對旱災！”
衙役用纏著紅布的鑼錘，指向一眾百姓，“你們這幫刁民，遇到如此仁慈的縣令老爺，你們就偷著樂吧。”
眾人被這一消息震暈。
他們沒聽錯吧。
縣令老爺要在縣衙裏，甚至附近的村莊免費鑿井？！
這輩子，頭一次聽到免費二字！
更何況是為他們鑿井。